滿唐華彩 第235章 背郭

    傍晚，宋勉離開了首陽書院，回到他在偃師城內的宅邸。

    還未來得及坐下，卻聽得縣丞高崇來訪，讓他有些訝然，轉念一想，臉上還浮起一絲譏嘲。

    陸渾山莊的田畝稅賦之事，自然離不開縣署，另外，因為高崇那位義弟高尚，宋家確有在漕運走私之事上分潤一份利益。

    但若論個人交情，宋勉自詡溫潤文雅，看不上高崇這種不知收斂的人。

    「高縣丞，稀客。

    「我聽聞宋先生捐了三千貫，補稅額的缺口。」

    宋勉謙虛一笑，道：「這筆錢對陸渾山莊亦是大數目，捐了便是。」

    高崇單刀直入，問道：「為了請縣令幫你兄弟促成與張家娘子的婚事？」

    宋勉笑容凝固，不太高興，道：「我只是個教書匠，高縣丞莫非有公事找我？」

    「我看你是利令智昏了，為了攀附張家，被人欺瞞利用，毫無察覺。」

    「高縣丞，話還是注意些分寸為好。」

    高崇頗看不上宋勉故作清高的樣子，皺眉道：「依我看，張三娘之事是個局，薛白要藉此掌權，唯你們兄弟像只咬鉤的魚。」

    宋勉與高崇不過是利益往來，倒不至於因為幾句話耽誤了宋家借聯姻提高門第的大事，聞言笑而不語。

    高崇則心知宋勉不傻，而是貪心，要讓其相信，首先得要打破其攀親公的幻想。

    「此事太過湊巧、可疑。我問過，沒有任何人起意去掠賣張三娘，那為何她會從伊河到偃師縣？只有一個可能——主動來的。」

    「是嗎？

    「我不必騙你，你自己想，驪山刺駕案才過去三個月，何必做這等事？可見這是一個局，張三娘就是為了幫薛白，為他做到以身涉險的地步。」

    「怎可能？

    「死心吧，不論如何，你兄弟攀不了高枝。」高崇當頭棒喝，臉色冷峻，不容置疑的口吻又道：「別再給我搗亂，你此時捐稅，只會讓薛白收買人心。」

    宋勉道：「你的這些，連呂縣令都不信。

    「他不是不信，是軟弱。他一心只想著平息事端，不惜推出郭萬金去頂鍋，卻不想想，今日是郭萬金，明日便輪到他了！」

    「縣丞待如何？

    「郭萬金很快會親自來向張三娘解釋，我也會徹查此事，揭破薛白陰謀便是。」

    「知道了。」

    高崇這才點點頭，離開。

    帶著些蠢人做事他也累，呂令皓軟弱、宋勉短視，想來只有郭萬金在此事被薛白逼到絕望，願意冒風險動手。

    宋勉送走了高崇，站在那思忖著。

    過了一會，他的兩個妹妹回來，一邊走，一邊拿著一塊帕子在討論上面的花樣，嘀嘀咕咕地很是興奮。

    「見過阿兄。

    「你們今日見到張家娘子了？」

    「是，不愧是長安來的公卿仕女，真是見多識廣，吃穿用度眼界極高呢。

    宋勉問道：「如何個高法？」

    「阿兄看這一塊帕子便知曉了，真絲大錦，花色層次豐富，緯線用的是純金線，繡的還是宮中殿宇，這帕子可是貢品，是貴妃賞賜給張家娘子的。

    宋勉沉吟著，問道：「你們覺得，這位張家娘子是否有可能..痴心丁薛白？

    「噗呲。」

    反而是她的兩個妹妹姿態有些不對起來，扭捏了一會，笑道：「瞧阿兄的，張家娘子那模樣，一看就是還情竇未開。」

    「是嗎？

    宋勉原本被高崇勸得已理智下來，此時那攀附高門的心思再次活泛。

    待到宋勵回來，兄弟二人商議了此事。

    「可不能信這些鬼話。」

    宋勵想到張三娘身份高貴、長得又嬌俏可人，腦子一熱，根本就不信高崇的辭。

    「阿兄，還有一種可能，就是高崇故意綁來張家娘子，想讓他的人英雄救美，甚至生米煮成熟飯。結果事情敗露了，他反倒把罪責推到薛白頭上…..

    次日，兩個夥計正帶著伊波沿著洛河西向，到了洛陽城道德坊。

    馬車緩緩停在杜宅門前，伊波下了馬車，轉頭四下一看，只見街坊上行人如織，暫時還未發現她熟悉的身影。

    但她雖未發現，街角卻有一個乞兒正躲在暗處偷偷看著她。

    「你們盯著，我去找阿儀哥。

    這乞兒把破碗裡的兩枚錢幣揣了，髒兮兮的腳板拍著冰冷刺骨的雪地，跑出道德坊，竄過洛陽繁華的街巷，拐進了一條黑暗的巷子。

    巷底的破屋前有一輛破板車，上面堆著糞桶，臭氣熏。

    「嘿，劉大已經回來了。」

    乞兒進了屋子，只聽劉大正在與王儀話。

    「錯不了，府署、縣署，好多人在聊哩，薛縣尉把一個掠賣良饒地方給端了，事情鬧得大了，個個都不懂怎麼收尾.狗娃也回來了。」

    乞兒狗娃道：「阿兄，我到杜家門外，見到伊波姐了。」

    著，遞過他用乞討來的錢買的胡餅，他一個，王儀一個。

    「嗚!

    王儀還未答話，被綁在那、堵著嘴的杜五郎已呻吟起來，王儀遂拿掉他嘴裡的布條。

    「呼，堵得我嘴都酸了。」杜五郎長出一口氣，問道：「帶吃的怎不給我也帶一份？」

    狗娃笑嘻嘻道：「怪我？怪沒人給我施捨吧。正好把你餓得沒力氣了，你跑不了。

    杜五郎的肚子「咕」的叫了一聲，道：「你們也太窮了，問我阿爺要點錢來買吃的也好。」

    實在是沒忍住了這兩句沒用的，他方才起正事。

    「王儀，你也看到了，我沒騙你，薛白是個能信得過的。你得信他，我們把證據交給他。

    「為何不是交給你阿爺？從四品高官。」

    「我阿爺他辦不了這些事。」

    王儀親眼見過王彥暹遭遇背叛，十分謹慎，今日卻終於點零頭，道：「好，我信薛縣尉。」

    他眼神里卻浮起了憂色，道：「但我現在也很擔心他。

    「為什麼

    「他太急了，剛到偃師，立足未穩就出手，那些人心狠手辣，根本不按規矩來，萬一直接動手殺了他。

    杜五郎見王儀是個有主意的，直接就問道：「怎麼辦？

    王儀連胡餅也顧不得吃，握著它起身，以跛聊腿踱步，沉吟道：「一則，得去提醒薛縣尉心防備；二則，得儘快想辦法把證據遞給韋府尹，請他從洛陽調動兵馬。

    「調動兵馬，這麼嚴重？」

    「偃師漕幫的李三兒看著笑模樣，實則是個亡命之徒，若無兵馬鎮壓不了他們。」

    「那韋府尹可信嗎？

    王儀點點頭，道：「我在洛陽觀察了兩個月，可確定韋府尹與那些人不是一夥的。」

    「你把證據給我，我讓阿爺去請韋府尹。你可不能去偃師，那些熱著捉你，還得我去。

    「證據不在我手上。」王儀道，「但我也是證據之一，我去見杜使君伊波就在杜宅，可見他會見我。

    「好。

    杜五郎看起來迷迷糊糊，真到關鍵時刻卻也爽快，道：「我阿爺肯定會見你，你快放了我，我馬上去提醒薛白。」

    狗娃問道：「阿兄，能信他嗎？」

    「信他。」王儀道，「解開。」

    到了這一步，他亦乾脆，將手裡的胡餅往杜五郎手上一遞，道：「讓船夫篙伯送你去.你就不擔心我搬不來救兵害你死在偃師？」

    「我也信你啊。」杜五郎胡亂把身上的繩索拋開，揉了揉發麻的手腕，「走了。」

    正要出門，卻又被那掏糞的劉大給拉住，推進糞桶里。

    「老漢送你到船上。

    糞車推到洛水邊已是傍晚。

    杜五郎躍上船，抬眼看去，只見星光照著洛河，波光粼粼，這是長安沒有的景色。

    「開船嘍。

    篙伯雖不敢大聲，但還不忘這般念叨了一句。

    偃師縣，從暗宅裡帶出來的女子們都被暫時安置在了三官廟的空宅里。

    薛白去找她們問了話。

    若其中有官宦之女，便可坐實那些人掠賣良饒罪責，事情會好辦很多。若沒有，無非是繼續查下去，只是會難一點。

    「你叫什麼名字

    「紅霞。」

    「沒姓嗎？

    「是陸渾山莊的奴婢，家生子，從就叫紅霞。

    「如何淪落至此？

    「八郎宋勵要了我的身子，將我賣了.

    薛白想到了清丈田畝時看到的那些逃戶，得了大戶人家的庇護，看似過得好了，卻也成了物件。

    「你可有什麼手藝？」

    「奴婢會織布，會繡花算嗎？

    「算。」薛白看了一下記錄，這些被救出來的奴隸許多都是會織布的，「到時可辦個織坊，你們重新過日子。

    紅霞沒想過還能過日子，抬頭瞥向縣尉，對他的話有些期盼起來。

    當然，眼下是辦不成的，偃師還不是薛白的算。

    「阿兄。

    薛嶄匆匆趕來，附耳在薛白耳邊，聲道：「姐夫來了，在驛館。」

    到了驛館，杜始帶著薛白走過長廊。

    「五郎也是剛到，我讓他先收拾一下。」

    「他是如何進城的？」

    「他倒也機靈，弄得又髒又臭，扮成難民到了城門外，遇到了一個夥計辦完事入城，帶上了他。

    「王儀來了嗎？」薛白問道。

    「沒，五郎是獨自來的。」

    話間，兩人進了長廊盡頭的一間廡房，只見杜五郎正捧著個碗在吃湯麵，餓死鬼投胎的模樣。

    「我來提醒你，你現在很危險，王儀李三兒隨時可能動手殺你。」

    「別急,慢慢。」

    薛白讓杜五郎先把湯麵吞了，再聽他了與王儀在洛陽的情形，稍稍鬆了一口氣。

    「有證據就好。

    杜五郎道：「有證據也要先動韋府尹，再讓他派人來保你的命。」

    「不。」薛白早有計較，道：「證據是用來在事後對朝廷交代的，還能指望朝廷看到證據來辦不成？

    「什麼事後？」

    「除掉他們之後。

    杜五郎驚訝地張了張嘴，問道：「你是先動手除掉他們？可你不是官嗎？到地方上才多久倒成賊寇了不成。」

    「地方上你死我活，只有當賊寇才能對付得了他們。」

    薛白知道，眼下彼此都有動手的心思，只是都有顧忌擔心不能收場。

    心，再分化對手。再加上王儀的證據，事後已能夠向朝廷交代，動手的準備就完成大半了。

    他先搗掉暗宅，既是借勢示威，也是趁機安排人手進入偃師，還可拉攏一部分人現在的問題在於，實力還不夠強。

    杜始雖預料到薛白的心思，卻還是有些擔心，低聲道：「可漕幫有上千人，一旦動手，我們的人手完全不夠。」

    薛白道：「先以掠賣良人之罪除郭萬金，此事呂令皓已答應。之後，扶持呂令皓、宋勉，以郭家留下的巨利離間他們與高崇，待時機成熟，除掉李三兒，則漕幫群龍無首，可各個擊破，最後讓河南府派人來鎮壓。

    杜始道：「與其一開始就寄望於韋濟帶兵來鎮壓，不如我們先除掉李三兒，到時韋濟只能來收拾局面？

    「不錯。

    「但有一點，不能讓郭元良與他身邊人見到張三娘，我們來得及準備嗎？」

    「時間得把握好，若早了，河南府官兵沒到，我們實力不濟，收不了場，可能被高崇殺了；若遲了，郭家父子能揭破我們設的局。」

    「第一步的關鍵在於呂令皓、宋勉的態度，若他們支持，就是你們一起推出郭家頂罪；若他們不支持，會聯合高崇把罪責嫁禍在你身上。

    「郭家一進城，必然會有么蛾子，別慌」

    杜五郎本是來提醒薛白心，沒想到只聽得兩人你一句我一句地議論，讓人根本聽不懂。

    他懵了一會兒，乾脆捧起面碗繼續吃起來。

    來也怪，他在洛陽時很擔心薛白的安危，可一旦到了薛白身邊，置身危險之地，他反而放鬆下來。心隨它去吧，出了亂子有聰明人想辦法解決。

    郭萬金、郭元良父子也趕到偃師縣了，第一件事就是求見張家娘子，希望向她請罪，卻遭到了拒絕。

    之後，他們去見了高崇，態度很快發生了變化。

    「這是個局。」高崇十分堅定，老生長談，「張三娘與薛白是一夥的，故意害你「縣丞認為該怎麼辦？」

    高崇對郭家父子話更沒顧忌，道：「簡單，或收買，或除掉。」

    「除掉張家娘子？怎麼敢？」

    「你們還不醒悟？！」高崇叱道：「人家已經把罪責扣到你們頭上，這是你死我活之事。若你們求不得張家的諒解，還不如現在除掉，死無對證。」

    郭元良有些嚇到了，臉色煞白；郭萬金則是捻須思索，問道：「能解釋得了嗎？」

    「方才了，張三娘必與薛白有私情。」高崇道：「除了她，偽裝成情殺，再除薛白。此事我還在安排。在我安排好之前，你們自去擺平。」

    「若能不殺官，最好還是平息下來好，畢竟是多事之秋。」

    「對了，去給呂令皓、宋勉等人送些禮，別讓他們真以為人是你們綁的。」

    這一番長談之後，郭家父子才意識事情比想像中嚴重，心中惶恐。

    他們聽了高崇的建議，郭萬金很快便帶著禮物去拜會了呂令皓。

    郭元良則到了宋家拜會。

    他知道宋勵為了攀附張三娘，幫著薛白誣陷他郭家，心中怨恨，臉上卻帶著親近的笑容。

    「都是多年的朋友了，八郎還能不知道我嗎？豈能真敢動公卿的女兒？

    「我就是知道你郭二郎。」宋勵道，「才會認為真是你的人差點害了三娘。」

    聽他語氣，仿佛張家娘子已是他妻子一般。

    郭元良心中鄙夷，笑道：「八郎啊，我聽人，張家幾個女兒，嗜賭如命，性情潑辣。你家中似乎有意為你向張家提親？」

    他也很清楚，要讓宋家兄弟清醒過來，先得打破他們的幻想。

    沒想到，好言提醒，宋勵竟是不信。

    「郭二郎這話不心虛嗎？那般嬌俏可饒一個女子，你潑辣？」

    「嬌俏可人？

    「我親眼見過，如何不知？」

    郭元良不信，苦笑道：「看來你是情人眼裡出西施了。」

    「多年老友，你便這般想壞我姻緣？她漂亮溫婉可不是我一人的，我四妹還為她畫了畫像。

    「哦？可否容我一觀？只看一眼即可。」

    看不看畫像，郭元良早晚也得去賠罪，都能見到。但宋勵見他如此上心，還是瞪了他一眼，心中防備起來…....

    那畫像頗為寫意，雖不能很具體看清張三娘的相貌，但確實勾勒出了她的氣質。

    郭元良看了，隱隱覺得畫中人有些面熟，可他分明從未見過張家娘子。

    「到底在哪見過呢？

    他喃喃著，目光落在畫中人那顆淚痣上…..