張衛手下將佐一翻恭維,更使其飄飄然,不知所以,即差人前往西川城中,羞辱楊任,一再阻止他進兵。
似此,若非他抓住戰機,毫不猶豫,立即出兵,豈能有此勝乎?
那楊任也不明就裡,只是覺得蹊蹺,令人轉告張衛,言說甘寧勇猛,如何不戰而退,尚且將營盤丟棄?此中必定有詐,可速回城中。
張衛早被勝利沖昏頭腦,哪裡肯聽?便與尚黨等手下諸將,就於甘寧中軍大帳之中,擺開宴席,慶祝大捷。
那甘寧棄了營寨,劉瑁、荀攸早已知曉,相對而笑,知計已成。
劉瑁隨即令杜濩、朴胡選心腹賨人名鄂懸河者,著張魯軍衣甲,將杜濩手書藏於貼心衣甲之中,隱身於大營之外,單等劉瑁軍進攻大營,張衛軍敗走之際,便趁亂混入張衛軍中,進入西川。
送書人安排妥當,劉瑁便讓甘寧、沈彌、杜濩、朴胡、楊懷、高沛、泠苞、鄧賢各引一軍,當晚二更,單等張衛等吃酒已醉,八面出擊,同時殺入營中。
那張衛尚與眾將狂飲,忽聽營外喊殺震天,急切問時,心腹人尚黨慌忙跑入帳來,言說四周皆是益州大軍,稍有遲疑,眾人皆成齏粉矣。
張衛整頓衣甲,慌忙搓了長槍在手,在眾將保護之下,出帳上馬,殺出重圍,撤向西川。
那尚黨本是個見風使舵之徒,溜須拍馬之輩,今日見張衛陷入四面包圍之中,驚慌失措,便想隨張衛將佐一起上馬起行。
那張衛哪裡顧得上他?直說,快去自個兒尋馬逃命。
亂軍之中,尚黨一時尋馬不見,抓住張衛馬尾,便想與其同乘一馬。
張衛急著離開,怒喝令其撒手。
尚黨只是不放。
此時,甘寧大喝一聲,攻入轅門寨札,朝著中軍大帳殺來。
張衛手下將士,多有四散逃命者。
張衛惶急,回頭一槍,刺透尚黨胸口,罵道:「狗賊,若非汝言,我豈能上當?而今還要將我拖入死地乎?」
遂搠死尚黨,在數十名將佐保護之下,斜刺里衝殺出去。
甘寧等人,知是用計,只殺士卒,故意放開一條小路,讓那張衛帶領數百士卒,突圍逃走。
餘下四千餘人,或死或降,盡歸劉瑁矣。
此仗極為痛快,自二更直殺到四更,大戰結束,甘寧等人復奪了營盤不說,還得了兩千多人受降士卒,衣甲武器,更是不計其數。
劉瑁便令甘寧重整營寨,並令人嚴密關注城頭動靜,但看是否有書信傳來。
翌日平明,甘寧再次帶人於城下佯裝搦戰,實則不令張衛生疑也。
豈知,方才擺開陣勢,那張衛、楊任便出現在城頭,將一顆頭顱扔下城來。
甘寧差人將人頭取來看時,竟是送書之人鄂懸河。
劉瑁大驚,便知計謀敗露,慌忙令人報於劉瑁。
劉瑁正與眾將言說昨日之計,完成甚為出色,不想傳來此等噩耗,眾人皆驚,不知鄂懸河如何便會泄露身份。
眾人見計謀失敗,只得從長計議。
劉瑁令甘寧嚴守寨門,防其偷襲,勿要鎖戰,再思良策。
自午至晚,眾人尚無好計,劉瑁再次陷入鬱悶之中。
他原本以為,天下智謀之士,超級戰將,皆在關東一幫梟雄帳下,漢中武無大將,文無謀士,他帶兵前來,必然可以長驅直入,漢中唾手可得也。
豈知自進軍以來,依然是步步困局,果如左慈所言,征伐天下之途,殊為不易耳。
劉瑁回至府上,用過晚膳,心中愁悶,便要倒頭而睡。
不想鳳兒雲鬟蓬鬆,輕衣小衫,姍姍而來,衣袖中取出絹書來,呈於劉瑁面前,道:「公子,我欲致書夫人,不知言語是否妥帖,請公子教我。」
劉瑁一把抓過絹書看時,但見書上寫道:
鳳兒叩拜夫人面前:蒙夫人信賴,隨侍公子身邊,不敢稍離左右。公子攻伐漢中,日理萬機,未曾稍歇,更無片刻時光,流連於市井勾欄,忘情於山川美景,著實不易也。今致此書,勿使為念。
劉瑁看過,煩惱消除大半,伸臂將她抱住,嬌嗔道:「你個小妖精,果真要和夫人互通消息,窺測於我耶?」
鳳兒見他言語曖昧,知是逗她,遂依偎劉瑁懷中,柔聲道:「人家哪裡敢啊?還不是怕夫人擔心你,若長久不致書去,夫人定然怪我心中有你無她,他日重見,又要剝我的皮、抽我的筋呢。」
劉瑁伸手在她鼻尖上輕輕一點,嬌嗔道:「都是你的理,你這一張櫻桃小嘴,真恨不得咬來吃了。如你所言,只怕夫人剝你的皮、抽你的筋,偏不怕我剝你的皮、抽你的筋?」
鳳兒哎呀一聲大叫,便要起身逃離,嘴裡還不住聲地說:「公子若是覺得此書不妥,鳳兒不令人送便是,何必又要啃人家嘴巴,又要剝皮抽筋的?」
劉瑁道:「你愛送不送,我哪裡管得你和夫人之事?我只管你和我之事。浪蹄子,還不上來!」
鳳兒只是躲在床榻那頭,不肯過來,怯怯地道:「我才不過去,過去又要被你折騰的半宿受累,我可享受不了你那般挺槍『夜戰』。」
劉瑁忽然躍起,如虎搏兔,上去將她摁倒,戲道:「再敢逃脫,何止半宿?定要你受刑一夜!」
鳳兒再不敢動,任由劉瑁騎在身上,當做胯下踏雪火龍駒,於床榻之上,馳聘起來。
如此夜戰半宿,劉瑁方才收兵回營。
兩人身下,真真的一「榻」糊塗。
子時剛過,雲兒忽於門外來報,言說荀攸先生和各位將校有要事來見。
劉瑁一驚,心道:「荀攸夜半來見,必有大事。慌忙叫請,便於客廳相見。」
劉瑁出去,眾人行禮畢。
不等他問,荀攸慌忙呈上五六片絹書。
甘寧言道:「此乃巡夜士卒於營門口拾得。」
劉瑁便於燈火之下看時,竟是袁約書信,其書略約:
「巴夷首領袁約,再拜於益州公子瑁尊前:前者,君讓鄂懸河冒死進城,帶來濩、胡絹書,誠意相勸,去投明主。我反向衛、任出示,以表忠心,是以仁義君子,豈可隨意背主求榮耶?
「不想衛愚昧自負,不解我忠義之心,反疑我勾結於外,竟而要殺我。若非任再三勸解,恐已赴九泉矣。饒是如此,尤將我杖責五十,致使皮開肉綻,痛入骨髓,心實恨之。
「今吾幡然醒悟,知魯、衛之流,實不足以成大事,故欲投效君前,約於平明,城頭擲火為號,公子帶人攻擊於外,吾當令人大開南城,巴川一舉可得也。若容於我,請令三人於城下舉火相應……」
(本章完)