巴郡太守嚴顏,曾受劉瑁知遇之恩,雖未直言答應奉劉瑁為主公,然則對其禮敬有加。
劉瑁自然對其感激不盡,閒暇之時,也極力拉攏,兩人關係自是更近一層。
然他心中惦記之事,還是魏延前往攸縣接取黃忠家眷之事。
展眼已過十五日。
劉瑁每日便在巴郡城樓練功,時而放眼遠眺,只期盼有一天能夠看到魏延到來。
期間,張松幾次詢問劉瑁,何時啟程回歸城都。
劉瑁皆默然不語。
黃忠離開荊州前一天夜間,接到劉瑁絹書,翌日晨,他便帶領其子黃敘,前往諸葛玄住處,拜訪張仲景。
張仲景為其子診治之後,確定為傷寒,寫了藥方,直說喝上十幾劑湯藥,定會轉好。
黃忠謝過,這一路行來,一直沒有機會抓藥熬藥。
只等到了巴郡城中,方才有機會按照方劑用藥治療。
黃忠舐犢情深,抓藥熬藥,事事親為。
劉瑁自然不會放過此等表現機會,每天幫助黃忠前來熬藥。
黃忠看在眼裡,感念在心。
劉瑁每天上城樓眺望,眾人皆不知其意,張松詢問荀攸。
荀攸細思,笑而不語,只待四周無人,登上城樓,站在劉瑁身旁,陪他一起遠眺。
「公達是否也和眾人一般,在此待得厭煩了?」
荀攸道:「公子說哪裡話來?我既已決心跟隨公子,公子所在之地,便是攸之所在。何談厭煩?」
「既如此,公達是來欣賞這巴郡美景?」劉瑁又問。
荀攸呵呵一笑道:「是啊,巴郡美景,的確令人心曠神怡,然則美景畢竟是死的。若是這美景之中,魏延將軍突然出現,那這一翻美景,才算有了生命,才會活過來。不知公子以為然否?」
劉瑁聽他之言,不禁概嘆一聲,道:「知我者,公達也!然則,公達以為,魏延能否安然歸來?漢升家眷能否安然歸來,與漢升父子團聚?」
荀攸輕鬆笑道:「公子勿憂,吾觀魏文長有為之將,對攸縣之情形一清二楚,定然可以完成使命。只是這山高水遠,半月時間,實無到達此處可能。我看不如將此事託付於嚴希伯,公子先回城都交代出使之事為妥。」
「哼。」劉瑁冷哼道,「出使荊州,已然如此,尚有交代必要麼?」
「公子此言差矣。」荀攸道,「此次出使,已然讓劉表表達歉意,公子出使並未辱及益州,堪稱成功也。然則,劉季玉中途將劉闔殺死,惹怒荊州。再有魏延斬殺劉磐,黃忠背棄劉表,這口氣荊州如何能忍?吾料那蔡瑁回到荊州,不消數日,便會有所動作。若益州不提前預謀,恐巴東諸郡有變!公子與其弟劉季玉雖然不和,然則荊州來犯,侵略益州郡縣,亦非公子之願吧?」
劉瑁認為荀攸所言極是,不過他並不打算明日便起行。
在荀攸再三勸說之下,劉瑁答應,等到十八日過去,若是魏延仍未到來,便起行回城都。
這第十八日展眼到來。
劉瑁依然站在巴郡東城門城樓之上,眺望著遠方大路。
張松思慮幾日,終於明白劉瑁之意,便將此事對黃忠言明。
那黃忠極為感佩,攜子衝上城頭,跪在劉瑁身邊,求其速回城都,勿要以他之家眷為念。
劉瑁微微笑道:「漢升這是為何?快快請起。」
「公子若是不答應,忠長跪不起。」
劉瑁放手,悠悠言道:「黃老將軍,棄荊州而隨瑁前來,長途跋涉,流離失所,瑁心愧疚已極。若是再不能令老將軍一家團聚,瑁心中如何能安?」
聽他如此言語,黃忠父子感激涕零,連說誓死效忠之言。
看看天色昏暗下來,劉瑁在黃忠父子陪同之下,轉身將回之際,抬頭望了最後一眼。
劉瑁眼前一亮。
遠處黑魆魆的樹林背後,一處光點緩緩移動。
「有人!」劉瑁急忙回身,扶在垛口,細細眺望。
黃忠和黃敘也隨之遠眺觀望。
不多時,那一處火光搖搖晃晃,離巴郡郡城越來越近。
「是他!是文長!那馬上是他……哈哈,還有車駕,定然是黃老將軍家眷……」
劉瑁激動不已,大聲笑著,奔下城頭。
黃忠和黃敘心中一樣緊張激動。
那老黃忠實未想到,魏延真的能將其妻接來。
下了城頭,黃忠比劉瑁跑得還快。
魏延到達吊橋邊,黃忠已然飛奔過橋。
他的腳步戛然而止,兩眼怔怔望著魏延,不見他出口,他怕是不敢向前。
這一千餘里,魏延真的能夠將其家人安然接來嗎?
劉瑁心中也沒底,站在後邊,心中撲通撲通亂跳。
那魏延看到劉瑁迎接出城,滾鞍下馬,跪倒在劉瑁面前,道:「公子,文長回來了。」
劉瑁下意識地問:「若何?」
「公子,黃老將軍家眷在此!」魏延大手向後一擺。
那黃忠聽了,心下方安,哈哈大笑著跑上前去,一把揭開車駕簾幕,嚷道:「哎呀,你真的來了?」
車駕之中走出一位婦人,見到黃忠,喜極而泣。
黃敘也跑上前去,口中叫著娘,攙扶婦人下車。
此時,荀攸、張松、甘寧、嚴顏等人也都接到消息,迅速趕來。
眾人隨劉瑁上前,一起迎接婦人歸來,祝賀黃忠一家團聚。
黃忠夫人飄然下拜,向眾人回禮。
待到眾人寒暄過,站在眾人身後的魏延,走上前來,撲通跪在黃忠面前,道:「黃老將軍,文長請罪!」
魏延在蔡瑁面前誣陷於他,黃忠自是惱怒,然後來知曉劉瑁他們能夠前去救援,全賴魏延求救之功。
雖然陰差陽錯,轉投劉瑁,來了益州,然則,一家人還能夠團聚,終究還是靠了魏延不畏艱險,千里跋涉,將其夫人接回益州。
有了此二功,就算魏延有過錯,黃忠哪裡還會真的在意?
見他如此,黃忠面色一凜,喝道:「魏文長,是汝害我至此也!」
眾人一陣驚愕,魏延心中也是一緊,還以為這黃忠還要怪罪於他。
豈知,那黃忠轉而滿臉堆笑道:「嘿,能夠擺脫劉磐那小子,我還要感謝你啊!」
眾人聽他之言,皆轟然大笑。
嚴顏已然擺下宴席,這一夜,要好好慶賀一翻……
(本章完)