漫遊時空的旅人 第二百四章持戒者奧塔奇

    柔和的輕風拂過蒼翠的青松，送來陣陣沁人心脾的幽香，瑟瑟發抖匍匐在地面，潛藏在巢穴里的野獸，再次重拾往日的平靜，鶯歌燕啼悠然迴蕩林間，纏繞在蓬鬆的枝頭。古林博斯緹傾力一擊，快速解決半神冰巨人，難免殃及無辜，承受輕微創傷的斗篷森林，努力修復一片狼藉的戰場。

    戲法師奧塔奇被莫名的喁喁低語吸引，試圖直接穿過古林的森林，他並不知道在核心地帶，半乾涸的鏡湖早已被沼澤巨鱷占據，那可是一整個家族，囊括尖牙利齒的鴨嘴鱷、咬合力驚人的短吻鱷，甚至在英雄史詩里經常出現的黑鱗恐鱷。

    所幸的是金鬃者與傑拉恩的戰鬥，神力和領域的碰撞，震懾整座斗篷森林，心有餘悸的上位捕食者都乖乖地閉上嘴巴，靜候事態發展變化。睜開眼睛，豎起耳朵，抽動鼻子，觀望風向走勢，若有任何異常就立即再次潛藏。青年戲法師極為幸運地踩中空當，儘管屢次冒犯山林霸主們的地盤，卻沒有一頭捕食者出面捏死這隻螞蟻。

    距離越近，聲音就越大，喁喁低語漸漸變成繾綣纏綿的誘人幻音，奧塔奇聽地兩眼發直，嘴角咧開露出傻瓜似的笑容，甚至流出愚人的涎水。

    半乾涸的鏡湖，邊緣地帶儘是黏稠的黑色泥漿，巨鱷家族還未成年的孩子在這裡打滾、嬉戲，伺機捕殺取水解渴的獵物。只不過，今時不同往日，炫目的光輝和刺骨的寒氣，令智慧和靈性都不低的它們乖乖地合上闊嘴，收斂暴躁易怒的脾氣，潛藏在泥漿里，露出岩石似的上顎和兩隻寶石似的眼睛。

    年輕的戲法師安然抵達鏡湖，渾然不覺面前不知深淺的泥沼藏著多少恐怖的獵食者，他邁開步伐，踩著黑色的浮石，輕鬆地走過斗篷森林最危險的地帶。

    當他離開後，恍然醒悟過來，巨鱷家族的佼佼者卻眨巴眨巴眼瞼，仿佛什麼事情都沒有發生。它們彼此對視，交換眼神，暗暗發誓：

    『剛才的事，誰也不能告訴，太丟面子了，竟然被人類踩臉。』

    大戰過後，硝煙漸漸散去，久候多時也沒見什麼動靜，斗篷森林恢復幾分生氣，狼奔豕突的場面屢見不鮮，不過它們有意無意地避開奧塔奇。畢竟戲法師身上有淡淡的法術氣息，又是從鏡湖走出來的人類，帶著沼澤巨鱷的味道，尤其是沾染點點泥漿的雙腿，甚至有幾塊細小的盾形鱷鱗。

    『難道他是極度危險，見錢眼開的冒險者，還是不要招惹為妙。』

    就這樣，戲法師有驚無險地抵達冰巨人的葬身處，一座墓前沒有石碑，堪稱簡陋地不成樣子的墳墓，周圍儘是鴉白色的霜痕，刺骨寒氣不斷地從凍脆的覆土裡逃逸消散。

    奧塔奇單膝跪在墓前，濃郁地無法化開的寒冷，仿佛一桶冰水從頭頂澆落，渾身打了個激靈，年輕的戲法師恢復短暫的清醒。

    『我這是怎麼了？竟然冒著死於獸吻的風險橫穿斗篷森林，難道被妖精詛咒，患上失心瘋？』他瞬間站起身，往後「噔噔噔」倒退三步，左右環視毫無所得，抬頭仰望天空，白雲如駒肆意馳騁，低頭沉思良久，立即轉身離去。

    黑暗領主好不容易引誘到跟前的宿主，並不準備放任他走開，幻想領域伸出精神觸角，輕易捕獲戲法師千瘡百孔，毫不設防的心靈，如願以償地進入深處，植入一個燃燒的火焰中熠熠閃耀的黃金戒指的意識片段。

    此舉命中靶心，恰好撓到奧塔奇心頭最柔嫩的一塊。出於年幼兒時對法術的摯愛，離開田園漁歌的生活，踏上尋求知識的道路。儘管多年努力過後，只能待在三流馬戲團，在鄉下打著巡迴演出的名義，糊弄沒有多少見識的農人，卻依然孜孜不倦地繼續追尋。

    他抬起的腿腳重新放在地上，似乎被無形的繩索捆縛，再也挪不動身體。

    『人性的軟弱，一直是我最愛的餐前甜點。』位面領主還沒有掌管世界大權時，汲取人類的負面情緒為自己的源泉，畢竟黑暗包容一切的特性，遠比光明、秩序、正義更深邃。

    年輕的戲法師嘆了一口氣，轉身再次回到冰巨人的墓前，伸出雙手摳挖凍脆的鬆軟浮土。沒過多久，硬梆梆含有細碎冰粒的土塊割破他的手指，流淌出滾燙鮮血，滴落泥石之間，很快滲進去。

    『被貪慾燒燼理智，似乎忘記痛苦了。應有的責罰，為了抵償你先前的猶豫，彌補你的過失。』黑暗領主稍事懲戒，立即提醒宿主注意系在腰帶上的匕首。

    奧塔奇立即照辦，一手握著割肉用的利刃，注視著自己磨破的指尖，有些懊惱，渾然不覺自己先前的瘋狂。

    淺薄的浮土很快挖走，露出冰巨人屍體的胸腹，仿佛冰山一角。古林博斯緹留下的神力烙印，針對的是傑拉恩的屍體，並沒有防備中庭的人類，因此戲法師沒有觸發任何反制。

    浸透淡藍色鮮血的泥土蘊含著濃郁的冰霜之力，漸漸侵蝕奧塔奇的匕首，積少成多，竟然將它的刀刃染成寶石藍，一抹湖水似的流光在刀脊來回流淌，賦予它更多的源泉，以致於兩側刀面都綻放出精緻絕美的霜花。

    傑拉恩之指，黑暗領主引導冰巨人殘破的靈魂，進入戲法師從跳蚤市場地攤上買到的廉價匕首，融合蘊含冰霜之力的血液，凝鍊而成的魔法武器。擁有三枚冰冷尖錐，一個霜白冷盾，每天自動充能。並賦予持有者粗通巨人語的能力，聽懂普通的日常用語。

    整具屍體都被奧塔奇發掘出來，斗篷森林吸取傑拉恩殘餘本質的速度大大加快，墓地周圍的鴉白色霜痕迅速消融，即使是茂密的林間，仍有燦爛的陽光透過縫隙灑下。

    畢竟現在的時節是洋溢生氣的春天，眾神之後弗麗嘉掌握季節的權杖，為大地驅散冬天的寒冷，復甦沉睡的自然，推動生命的周期再次循環。

    『死去的冰巨人，來自寒風凜冽，陰暗的尤頓海姆，聽說它們喜歡收集各種珍貴的寶石和黃金，只是身無長物，財寶會藏在哪裡？』

    奧塔奇的視線四下遊走，很快就被傑拉恩左手食指的環戒吸引，火熱的金紅色，它是如此魅力動人，垂涎欲滴的戲法師立即上前搜掠。

    可是，它似乎與冰巨人的手指融合為一，無論奧塔奇使出多大的力氣，都不能撼動這枚戒指。

    迫不得已，戲法師只能擎起自己的匕首，藍汪汪的鋒刃讓他有些驚訝，不過還是用力地切砍下去。

    被大地吸走殘餘本質的冰巨人，屍體已不復牛皮似的堅韌，凝鍊傑拉恩靈魂的匕首輕易斬下指節。奧塔奇將粗如兒臂的冰巨人的手指放在掌心，仔細端詳，就看見褪去所有顏色，完全冰化的殘骸變成水汽消散一空，唯有留下手鐲似的戒指。

    「我的戰利品，這是完全屬於我的寶貝，誰也無法奪走。」喃喃自語聲，戒指隨其心意，以肉眼可見的速度漸漸縮小。

    當奧塔奇將戒指套在左手食指上，黑暗領主一絲本質避開所有不朽者的目光，寄宿融入戲法師的體內，以他的靈魂為軀殼，隱藏身份潛伏在世界樹晶壁的中庭。

    作為饋贈的薄利，持戒者表演失誤留下的燙傷，很快不藥而愈，滿滿一口袋價值不菲的草藥，就這樣被註定不凡的奧塔奇丟棄在林間空地。

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