若必經之路是死亡,那也無所畏懼。(卷首語)
數天後,來自岩忍村的一條手臂,放在了猿飛的辦公桌上,死亡的信息,紛沓而來。
也許是因為封存做得很好,手臂看上去沒有**的跡象,只是肌膚的顏色很慘白,一點血色都沒有,而整條手臂也只裸露出不多的慘白膚色,因為其他部位染上了血跡,與露出來的慘白膚色形成強烈的對比。
一柄短刀,被這條手臂緊緊握著,手指像是浸在了血液里很長一段時間,變成了紅色,短刀的刀身,同手指一樣,染著深沉的鮮血,唯獨那刀柄依舊漆黑如墨玉。
這柄短刀叫做雷牙,是葉梓的佩刀,現在被一條斷臂握著,就這麼放在眼前。
猿飛的雙手用力捏著椅子的扶手,眼睛死死盯著斷臂,眉頭緊鎖著,在額首間擠出一道溝渠,他就這麼死死盯著斷臂,久久未語,捏住扶手的指間,因過於用力,而導致血色盡退。
他在抑制著憤怒,這憤怒,不知道該針對於誰。
或許他需要一個解釋,可這個解釋沒人可以給他。
葉梓以根成員的身份,被團藏派遣出去執行一個任務,然後現在,岩忍村將這條斷臂送來了木葉。
所以,葉梓死了。
怎麼,就這麼死了?
即使是見慣了死亡的猿飛,在強行將澎湃的情緒給抑制住後,也不禁扼腕嘆息。
他不知道團藏究竟派葉梓去執行怎樣的任務,現在,他很後悔,可也是悔之晚矣。
當初若他強硬一點,也不至於令葉梓處在兩難的位置,從而導致在逃出村的時候被團藏堵住,藉此威逼葉梓加入根。
如果他當初強硬護住葉梓,那麼,葉梓就不會加入黑暗之中的根,而是作為暗部的身份,跟隨在他身邊。
這樣一來,也不會像是一個任務機器,為木葉,為根去執行那麼多的任務。
猿飛是知道的,葉梓在根裡面的任務履歷,裡面記載了多次葉梓遊走在生死邊緣的記錄,現在,這資料將畫下最後一筆。
「大蛇丸,你曾經說過,這孩子往後會成為木葉的參天大樹,你說對了,而我終究是老了,他本該有更好的歸宿和道路,卻因為我的退讓…」猿飛緩緩放開捏住扶手的手,低聲嘆息,想到之後的安排,更是滿心愧疚。
英雄這個身份,也許是對於亡者最好的祝福。
要有什麼成就,要有多少貢獻,才配得上英雄?
這是很籠統的,但只要將葉梓的任務履歷表公布出去,沒有人可以反駁葉梓堪稱得上英雄的資格。
可是,這任務履歷表只能被封存在捲軸里,沉入黑暗之中,不見天日。
因為,他是根的一員,遊走於黑暗之中,不為人知,儘管他為木葉立下了多少功勞,可人們看不到,因為根從來就是在地底之下,而不是那些被陽光籠罩的葉子。
他是葉梓,是大蛇丸弟子的身份,可從加入根的那一刻起,他更多的時間是與黑暗相伴,從而無法跟活躍在陽光之中的波風水門一樣,擁有正面的名聲。
葉梓是木葉的英雄,毫無疑問,可是,他在死之後,不僅不能在慰靈碑上留名,甚至連在村里子的流言都無法澄清。
這對於葉梓,是多麼的不公平!
猿飛臉上湧現濃濃的自嘲,他忽然用力拍打了一下桌子,神情顯得是那般的疲倦,就像是一個即將遲暮的老頭。
他終究是老了。
於是,想要讓位的想法,在這一刻,是那般的強烈。
「對不起。」
猿飛微微低下頭,印著火字的斗笠,掩去疲倦的神情。
這時,門忽然開了。
不經敲門,就這麼開了。
進來的人是大蛇丸,面無表情的走到辦公桌前。
聽到動靜,猿飛慢慢抬頭,看向了大蛇丸,此前疲倦無奈的神情,在這一刻化為虛無。
「你不應該做點什麼嗎?」大蛇丸神情冰冷,語氣也十分冰冷,那一雙陰冷的蛇眸里,毫無波瀾,看不出絲毫的情緒。
猿飛的老臉微微一抖,沉默以對。
「你老了。」大蛇丸那一雙平靜無波瀾的蛇眸,終究浮現出了怒意,冷聲說道:「不如退位吧,你做不到的事情,由我來做。」
曾經,大蛇丸嚮往著火影之位,可在經歷那麼多的波折之後,純粹的初衷早已經不復存在,如果還想要當火影,也僅是為了一些便利而已,至於以火影的身份守護木葉這種念頭,早已經湮滅在不知名的角落。
如今,他想要當上火影,比任何時候還要迫切,因為他要為葉梓澄清那惡意的流言,起碼在最後,這是他所能做的,也是最想做的事情。
猿飛沒有再沉默,他抬頭,看著大蛇丸,這個昔日自己最為得意的門生,在他的期望中逐步成長,被冠於三忍名號,為木葉立下了多少汗血功勞,是木葉真正的砥柱。
可是,大蛇丸不適合當火影。
這個位子有很多人適合,加藤斷、波風水門、綱手、自來也,就是沒有大蛇丸,因為,大蛇丸和志村團藏,是一類的人。
「這個位子,有更合適的人來坐。」猿飛的語氣略微疲倦,「葉梓,是我對不起他。」
「呵呵。」大蛇丸發出一下沙啞的笑聲,蒼白的臉龐之上,湧現出濃濃的嘲諷,「這就是我的老師啊,時間這種東西,果真奧妙無窮。」
飽含深意的話語,在這一刻,體現出了大蛇丸價值觀的一角。
人的生命,脆弱如斯。
人的一生,短暫如斯。
時間掌控著人的一生,在這過程之中,可以磨滅掉很多東西。
想要對抗時間,唯有永生…
他說完話後,便直接轉身離開。
葉梓的死亡,是突如其來的噩耗。當猿飛派人告訴他時,是接受不了的,那個冰冷空曠的房子裡,在十多年前多了一道身影,而他在這些年下來,習慣了這道身影的存在,如今,也這麼離開了。
他在家裡沉默了片刻,然後迅速接受了這個事實,之後來到了猿飛的辦公室。
葉梓死了。
同為根的一員,大蛇丸很清楚這些年來,葉梓所立下的功勞會隨著死亡一同沉入黑暗。
這種事情根本無關緊要,唯一需要解決的是,那可笑的流言。想要澄清這個流言,即使以他的身份也沒有辦法,只有火影發聲,才是根本解決的方法。
他為此而來,失望而歸。
對曾經崇敬的老師失望,對火影這個位子失望,對木葉這個村子失望…
猿飛看著敞開的辦公室大門,沉默不語。(未完待續。)