火熱的年代 第556章

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    「出來混總是要還的。」當吳川看著佩奇為自己引薦的普林斯頓大學的教務長時，心裡不由閃過了這樣一句話。

    老實說，如果不是見到這位普林斯頓大學的教務長，他還真想不起自己還有位叫做格雷戈·豪斯教授的老師。站在一旁的佩奇欣賞了一下吳川精彩的臉色，才開口為他解釋道：「普林斯頓大學的辦公室此前發生了一場小小的火災，使得一些學生的檔案不幸被燒毀了，您的檔案應該也在其中。

    馬修先生對此表示歉意，不過學校願意重新給您登記學籍，而且鑑於您今日的成就，普林斯頓大學願意給您頒發畢業證書和榮譽校友證書，以此感謝您對於普林斯頓大學的捐贈。

    至於您的那位老師，事實上他不叫格雷戈·豪斯，而是人類學教授馬丁先生。這位先生此前前往東方考察後一直處於失蹤狀態，想不到原來是去了俄國…」

    吳川尷尬的和教務長寒暄了幾句，就拉著佩奇走到了客廳的一邊，小聲向他問道：「我到底捐了多少？」

    佩奇一邊和經過身邊的賓客點頭致意，一邊小聲回道：「10萬美元，不過老摩根先生已經替你支付了這筆費用。這也是他對於泰坦尼克號事件的回報，摩根家族和你之間就算兩清了。」

    吳川只能舉了舉自己手中的酒杯後說道：「看來，我對於老摩根先生還是少說了一聲謝謝。」

    佩奇終於還是沒忍住，向吳川警告道：「不過我覺得您還是謹慎一些為好，威爾遜總統從1902年開始擔任了八年的普林斯頓大學校長，您可千萬別在他面前談論有關於普林斯頓大學的事情。」

    吳川沉默了半響後，聳了聳肩說道：「感謝您的提醒。過幾天我大概要離開紐約幾天，你還有什麼要告誡我的嗎？」

    佩奇有些詫異的問道：「你打算去哪？公債的事務都已經處理完了？」

    吳川看著另一邊和其他人正在交談的德國人，平靜的說道：「沙赫特博士乾的很出色，我在這裡基本沒有什麼可做的，所以打算去考察一下美國的造船廠和鋼鐵廠，特別是底特律、芝加哥這些工業城市。阿斯特先生，感謝您的邀請，這真是一個美好的晚上。」

    吳川匆匆中斷了和佩奇的交談，向著朝著他們走來的今晚宴會的主人打著招呼。約翰·雅各布·阿斯特四世，曼哈頓最大的地主，瞧了瞧周邊後對著吳川說道：「瑞吉酒店一直都是我母親在打理，我一直都認為這是全美最好的酒店。

    事實上應該向您表示感謝的是我才對，如果不是您對摩根先生的建議，我恐怕都不能看到我的小兒子誕生了。我聽說您對舊金山的費爾蒙酒店念念不忘，難道瑞吉酒店還有什麼難以讓你滿意的嗎？」

    吳川微微頷首回道：「我以為這不過是上帝的意志，我並不敢貪圖這樣的功勞。瑞吉酒店在我看來毫無不足之處，只是人類的傑作終究不能蓋過大自然的宏偉。費爾蒙酒店所擁有的太平洋美景，是瑞吉酒店難以超越的。」

    阿斯特四世思考了片刻之後，只能搖著頭說道：「吳，你的評語真是讓人難以反駁。好吧，能和您的朋友暫時分開一下嗎？我要給你介紹一位新朋友。」

    佩奇很有眼色的告退了，吳川則只好跟著阿斯特四世去了樓上的套房，直到他看到套房內坐著的人後，才有些吃驚的說道：「是羅斯福先生？」

    阿斯特四世站在門口說道：「是的，西奧多是我的老朋友兼親家，他想要單獨和你聊上兩句。這樣，你們先聊，我去同瑪德琳交代幾句。」

    看著阿斯特四世關上門離開，吳川有些摸不著頭腦的在原地站了一會，才在羅斯福的示意下坐到了對面的椅子上。

    西奧多.羅斯福打量了吳川好一會，才開口說道：「很抱歉以這樣的方式邀請你過來，因為我不想被記者們胡亂報道，所以才拜託了約翰，安排這樣一個單獨談話的場所。」

    吳川沉默了一陣方才說道：「不知您想要和我談什麼？」

    西奧多.羅斯福斟酌了一下後說道：「加州的州長是我的朋友，但是因為你在加州的動作，現在那裡變得一團糟…」

    吳川立刻反對道：「羅斯福先生，我是尊重您的。但我對於約翰遜州長這種顛倒黑白的言論還是無法保持沉默。

    我不明白，一個州長不去關心加州經濟的發展和解決加州民眾的民生問題，卻把煽動種族仇恨作為政治資本，這可不是一位正直的紳士的所為。

    而且，在加州受到中傷和羞辱的是我而不是約翰遜州長。一個抱著對於加州民眾善意進行投資的外國人，僅僅因為他的膚色，就應該被羞辱和被暴力驅趕嗎？」

    西奧多.羅斯福感覺自己胸口處的傷口有些隱隱作疼了，在競選中被襲擊的傷口直到現在也沒有完全大好，可是他又不得不繼續勸說面前的這位中國人。海勒姆.約翰遜雖然是個混蛋，可也是進步黨的混蛋，在總統競選中失利的進步黨，如果再失去一個加州州長，那麼這個黨很快就人心渙散了。

    他在心中反覆思考了數次，方才說道：「事實上我並不認同外籍人土地法，現在加州州議院幸好也沒有通過這一法案。而且你此次前來美國，應當是來尋求友誼而不是尋求仇恨的，這件事我們為什麼不讓它到此為止呢？」

    吳川想了想便點頭說道：「雖然我依然覺得很憤怒，但是我尊敬您，羅斯福先生。我不會再提加州的事。」

    西奧多見吳川似乎並沒有明白自己的意思，只好點明道：「我的意思是，為什麼您不恢復對於加州的投資計劃呢？約翰遜先生承諾，加州現在不會再有什麼阻礙你的了。」

    吳川攤開雙手說道：「可我現在已經沒有多餘的資金了，我自己都在向華爾街借錢呢。而且，只要您願意，我相信您總能找到朋友幫助約翰遜先生的。」

    西奧多一時陷入了無語的狀態，羅斯福家族並不缺乏富豪朋友，可是他也不能隨意的踩過界。先不說加州人是否願意東部的富豪進入他們的領地，光是現在上台的民主黨恐怕也不能容忍他這樣支持加州的進步黨人。

    沉默了許久之後，西奧多不得向吳川坦白道：「我想你大概有所不知，在美國有些事情是有規矩的。如果不到萬不得已，我們不會去破壞這種規則。加州的事情由你開始由你結束，旁人不會有什麼問題，但要是由其他人來插手這件事，約翰遜先生將會陷入困境。

    這一次你在華爾街發行的公債雖然順利的完成了，但我可以斷言這絕不是你最後一次向華爾街借錢。我想你在美國還是需要朋友的，如果你這次幫助了約翰遜先生，那麼下一次我們也會回報你。」

    吳川思考了一下，突然發問道：「也包括推動廢除《排華法案》嗎？」

    西奧多注視著吳川緩緩說道：「你的開價不能太高。」

    吳川沉吟了一下後說道：「也是，現在的中國還沒有這個力量提出這樣的要求。那麼能否請您幫助我疏通一下海軍部，我希望在巴拿馬運河開通之後，我國的船只能夠自由通過運河。另外，我很樂意購下用於巴拿馬運河開鑿的那些機器。」

    西奧多沉思了良久，方才點了點頭說道：「我能夠幫你說一說，但不一定能夠保證你能獲得這項權力。因為巴拿馬運河的管轄權力並不僅僅在於海軍部。至於購買那些舊機器，這倒不是什麼大問題。」

    吳川向其點頭致謝道：「以您在海軍部的威望，至少可以讓我看到成功的希望了。關於加州的問題，我會儘快讓它恢復到正軌上來的…」

    西奧多並沒有再問吳川會怎麼做，他向吳川點頭致意後便起身離開了。當吳川等了一會從房間出來時，正好看到阿斯特四世向他走來，這位曼哈頓的地主在送吳川下樓時順便向他說道：「我考慮了一下，也許我應該在太平洋的另一頭修建一座瑞吉酒店，這樣至少就不會讓費爾蒙酒店獨占太平洋的美景了。不知您有什麼好的建議呢？」

    吳川想了想說道：「那您真要找一個好一點的建築師去中國看看了，我認為中國適合建造酒店的地方還是很多的…」

    就在吳川參與著紐約富豪們的夜宴時，北京的北溝沿胡同23號內，梁啓超正坐在書房內看著一封厚厚的信件。信件是他的學生蔣百里所寫。去年10月受袁世凱邀請回國後，梁啓超就組織了民主黨意圖大幹一場。

    只是他在海外流亡已達14年之久，自然需要一些自己人過來幫襯。論可靠自然還得是門生弟子，而不是那些立憲黨人。

    只是他沒有料到，蔣百里不僅拒絕了自己的邀請，還勸說他遠離袁氏，因為此人先立憲後共和，現在又試圖破壞共和，毫無政治信譽可言。

    按照革命委員會的說法，袁世凱這是民主無量，獨裁無膽，看似有著翻雲覆雨的政治手腕，其實就是在自絕於人民。當人民醒悟過來，認識到了袁氏的本質，則袁氏就是一個獨夫民賊，為天下所棄之。

    梁啓超已經反覆看了三遍，他相信這其中很多思想應當不是這個弟子能夠說的出來的。能夠如此簡單明了的把袁世凱的結局給描述出來，就算是他看了也是冷汗直冒。他一時都有些懷疑，自己接受袁氏的邀請回京是否是個正確的決定了。