火熱的年代 第680章

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    倫敦波特蘭大街49號，這是一幢三層的紅磚小樓，也是滿清第一任駐英公使租下的大清公使館，民國成立之後，民國政府的對外外交人員幾乎未變，各駐外公使館、領事館只是換了一塊牌子而已，這裡自然也就未變。

    這間公使館內最著名的一個房間，不是公使的辦公室，也不是用來待客的會客廳，而是頂層閣樓內的一間僕人宿舍，這是滿清公使囚禁孫中山的地方。隨著民國成立，傾向於共和的留學生，只要路過倫敦的，沒有不過來瞻仰一番的。

    現任駐英公使劉玉麟是1913年12月上任的，留美幼童出身的他對於共和一向抱有好感，但是袁世凱的專權和宋教仁的被刺事件，又使得國內的共和道路瀕臨失敗，這使得劉玉麟對於中華民國現政府大為失望。

    而他接任駐英公使的背景，主要還是為了解決中英西藏問題，只是英國人自覺盡占優勢根本不願意和他這個駐英公使就西藏問題進行交涉。

    1913年10月13日在印度西姆拉召開的中、英、藏三方會議，入侵西藏的英印政府反而成為了北京政府和西藏地方政府之間的仲裁人。英印外交部長麥克馬洪對於北京政府的代表不斷施壓，還用了許多上不得台面的骯髒手段，猶如在對付英印政府下屬的印度土邦的代表。

    到了1914年4月27日，在麥克馬洪所規定的談判最後期限日，麥克馬洪使用了威脅和欺騙的手段，最終迫使北京代表陳貽範草簽了西姆拉協定。但在北京政府的激烈反對下，4月29日陳貽範通知英國方面，北京政府否決了他的簽字權力。

    於此同時，北京政府電告了駐倫敦公使劉玉麟，要求他到英國外交部聲明，陳貽範在簽字之前沒有獲得北京的許可，中國政府不能承認。但是英國外交部卻認為西姆拉會議已經結束，英國不能就同一個問題再次談判，並要求中國方面承認西姆拉協定。

    6月6日，朱爾典給北京政府發照會，認為西姆拉協定是解決西藏問題之唯一法案。英國政府威脅北京，如果中國方面不在6月底之前在正式條約上簽字，那麼英國將同西藏方面單獨簽字。

    劉玉麟已經注意到，英國外交部對於西藏問題已經不存在讓步之可能，而中國其實除了抗議之外並無其他反制手段，因此心力憔悴的他一度試圖向北京辭職。

    不過他身邊的秘書卻勸說他再等等看，因為直到今日為止，革命委員會對於西藏問題和西姆拉會議始終一言不發，這顯然是不合常理的。作為此時國內唯一能夠同北洋集團抗衡的軍政勢力，在外蒙古問題上否定了北京和俄國之間，俄國和庫倫之間任何雙邊談判的革命委員會，哪怕是為了打擊北京的政治聲譽，他們也不應該對西藏問題一聲不發。

    劉玉麟思考再三之後，於是就收回了想要辭職的念頭。只是他並沒有等到革命委員會對於西藏問題的出聲，倒是等來了歐洲大戰的開啟和中日戰爭的爆發。嚴格的來說，應當是革命委員會和日本政府之間的交戰。

    但是這兩場戰爭的爆發，倒是讓英國政府開始對於西藏問題有所軟弱下來，雖然英國外交部並沒有接受中方的意見，但是對於西藏問題開始了冷處理，顯然是想要將這一問題推到戰後去解決了。

    劉玉麟見此開始主動同英國外交部再次交涉起了西姆拉協定的合法性，就在英國外交部採用拖延戰術應付劉玉麟的時候，東方的中日戰爭卻以日本迅速的失敗而走向了結束。得到了戰爭勝利的消息之後，劉玉麟的態度於是開始趨向於強硬。

    英國外交大臣格雷子爵對於中國公使劉玉麟的態度雖然有所改觀，但是也只是在口頭上答應，他會同英印政府進行溝通，把西藏問題壓到戰後再行商議。但是對於西姆拉協定的合法性，他卻始終不肯做出任何的表態。

    就在劉玉麟一籌莫展之時，奧斯曼帝國加入了大戰，而國內突然又傳來了一份電文，指示他就英國的禁運政策和無禮扣押中國商船的行為，同美國駐英國大使進行聯絡後，聯合向英國政府遞交照會。

    劉玉麟抱著半信半疑的態度同美國駐英大使佩奇博士進行了聯絡，雖然他具有留美背景，但是他很清楚自己的留美經歷並不能動搖美國和英國之間的特殊關係，此前就西藏問題他向美國方面進行求助時，對方就婉言謝絕了他。

    但是這一次，美國駐英大使佩奇不僅熱情的接待了他，還同意了和劉玉麟一起向英國外交部遞交照會。這令劉玉麟頗有些喜出望外，趕緊跑回去準備外交照會，並發了電報給留法公使胡惟德，向他請教這份照會該如何寫作。

    就在他和胡惟德兩人討論照會內容時，國內又發來了一份電報，電報上註明照會上應當加上以下內容：「作為中立國，中國政府有權力參照英國政府所頒發的禁運名單，禁止名單目錄上的貨物通過中國的土地流向交戰國。」

    劉玉麟斟酌再三之後，把這句話稍加潤色，就添加進了自己擬定的照會中去。11月9日上午，美國大使佩奇博士和中國公使劉玉麟，一起來到了白廳街，把各自的照會遞交給了英國外交部。雖然雙方並沒有發出聯合照會，但是這種共同上門的姿態，已經表明了中美雙方在中立國貿易問題上的共同進退。

    美國有近1億人口，中國有4.3億多人口，這兩個國家加在一起就占據了世界四分之一的人口，英國人即便再怎麼傲慢，面對中美有可能接近的局面也不得不慎重了起來。

    美國人的照會，和格雷子爵預料的差不多，依舊是老調重彈，內容不過是英國的海上禁運政策違反了倫敦宣言，損害了美國的正常商業利益，如果英國繼續執行有害中立國貿易的禁運政策，那麼美國就不得不考慮對協約國供應的商品漲價了。

    格雷子爵對於美國人這種小商販的心態簡直是嗤之以鼻，雖然歐洲大戰爆發之後，英國對於美國一直採取安撫的政策，但是英國政府並不認為自己對於美國是沒有反制措施的。

    一個是美國進口的原材料大多來自於英國的海外殖民地，而美國出口貿易的四成也是輸往英法在海外的殖民地，因此美國人真的敢大幅度漲價的話，英國同樣可以考慮對輸入美國的原材料進行限制。

    其次，大英帝國的皇家海軍牢牢的控制著大西洋、地中海和印度洋，哪怕美國人把自己所有的海軍軍艦都放在東海岸，也只能保住本國的近海區域而已。畢竟美國和德國的軍艦合在一起，總噸位也沒有超過英國皇家海軍的271.4萬噸，再加上太平洋上還有日本海軍的70萬噸。

    所以美國人不管再怎麼叫囂，也只是被困在美洲孤島上的一隻獅子，基本影響不到歐亞大陸的政治。當然，英國人現在也不會去招惹美國人，總要先把歐洲的這頭獅子給打壓下去，接下來才輪得到美洲這頭獅子。

    但是當美國人拉上中國人一起提出抗議，這個局勢就相當的微妙了，特別是在中國剛剛擊敗了日本的陸軍後，東亞的秩序已經有些脫離大英帝國的控制了。就這一點來說，格雷子爵對於朱爾典是有所不滿的。他認為這位英國外交官當中的中國通，也許是在中國待的太久，已經忘記了英國外交的根本原則，而是把保住他在中國太上皇的地位當做了首要任務。

    假如朱爾典認真的考慮過帝國在東亞的利益所在，就不可能讓中日走到戰爭這一步，這場戰爭不管誰贏都打擊了英國在東亞的統治威信。而漠視中日雙方爆發戰爭，無疑就是朱爾典試圖藉助日本的武力打擊中國內部的新興勢力，從而繼續保住當前這個對朱爾典百依百順的北京政府。

    但是從現在的情況來看，朱爾典顯然是搞砸了。他不僅沒有利用日本人完成打擊革命委員會的目標，反而暴露了英國在東亞力量不足的弱點。而日本對華作戰的失敗，也就意味著在東亞出現了一個可以牽制日本的力量。

    假如這隻力量是親近大英帝國的，那麼倒是一件好事，至少在大戰期間東亞是安全了。但是這隻力量倒向了美國之後，對於英國來說就變得極為尷尬了。這等於是幫助美國解脫了太平洋方面的戰略威脅，日本人顯然不可能在一個虎視眈眈的對手注視下，把自己所有的海上力量都用於對付美國人的，那等於是自殺。

    而英國的海上力量雖然比中國要強大的多，但是對於中國來說基本毫無用武之地，因為中國的海上防禦幾乎是零，哪怕是日本海軍都足以封鎖住中國的海岸線了。但是中國的進出口貿易，得利的都是歐洲列強，封鎖中國等於就是砍斷了列強對於中國的吸血管道，這大約是中國人求之不得的局面了。

    於是，當中國在外交照會中發出威脅，表示要在中東鐵路上實施同樣的禁運名單時，確實比美國人還要有威脅力。而且格雷子爵即便用自己的屁股去考慮，也知道現在的中國人在戰勝了日本人之後民族意識有多麼高漲，而中英之間的西藏問題已經完全破壞了中英政府之間的互信，一旦革命委員會真的在中東鐵路上搞起了禁運名單，那麼英國在中國幾乎得不到任何同情和幫助。