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沙撈越河將古晉城分為了南北兩半,南方是最早的城市中心,為華人所建。北面則是第一代白人拉惹布魯克及其招募的馬來士兵所開闢的新城區,至今也有六十年歷史了。
從王宮往南越過沙撈越河及河邊的叢林,就能看到一處小小的廣場,廣場南方就是古晉的政府辦公廳,這座本地風格的大樓配了一個巴洛克風格的大鐘樓,看起來非常的有殖民地氣息。
由政府辦公廳沿河往東走,便是古晉最為著名的河邊市場,幾乎都是華人的商鋪。河邊市場的盡頭就是大伯公廟,這是粵東客家人居住區特有的土地神的稱號,也說明了這座城市最早的移民原本是一群來自廣東的客家人。
不過在1857年的華工暴動之後,沙撈越的華人移民就漸漸斷絕,直到世紀初福建移民的到來,才開始恢復了古晉華人的數量。在大伯公廟不遠處,有一座中式祠堂一樣的建築,這裡就是1912年修建的沙撈越中華總商會大樓。
說是中華總商會大樓,但其實這裡最主要的一個作用還是調解華人內部的紛爭。不管是廣東、海南還是福建移民,都不願意去洋人的法院打官司,因為他們信不過洋人。而在洋人的壓迫下,各地區的華人移民又知道內鬥只會讓自己勢單力孤,從而被洋人分而治之,於是就有了華人內部調解的傳統。
不過今天,這座建築的門口卻被一群青年給攔住了,凡是想要進OTg2NTc=去調解或是請求幫助的華人,都被勸告明日再來,今日古晉的華僑領袖們正忙於開會,沒法為各位主持調解了。
如果有人能夠走進大樓看一眼,就知道在大廳內開會的不僅僅只有古晉的華僑領袖,幾乎沙撈越的華僑領袖都在此。除了這些人之外,爪哇、新加坡、蘇門答臘的幾位著名華僑也聚集到了這裡,上百人把原本不大的大廳都給擠滿了,有人不得不退到天井兩側的廊道上傾聽著會議的內容。
而在這些南洋各地華僑領袖們圍繞的中心處,主要坐著這樣幾人:南洋社會主義聯盟黨主席章四顧,這位在辛亥革命時跑回大陸的南洋華僑,回來南洋之後就一改之前的作風,開始四處聯絡南洋各地的民族獨立分子和組織,不僅僅聯絡華人,同樣也聯絡南洋各民族,很快就組織起了一個聯繫極為廣泛的社會主義聯盟。
隨著南洋社會主義聯盟在南洋各地組織起了獨立運動,並給予了各獨立組織以武器及經費支援,很快南洋社會主義聯盟就聯合起了南洋最為廣泛的反殖民主義力量。
原本還對這一組織的激進主義抱有懷疑態度的華僑華商們,也漸漸向南洋社會主義聯盟黨靠攏了。在南洋社會主義聯盟黨組織了納土納獨立運動並成功加入中國後,南洋社會主義聯盟黨在南洋華僑中的地位更是獲得了極大的提高。
坐在章四顧左邊的是他的副手黃仲英,同時也是安不納市的市長。再往左則是南洋實業銀行董事長陳嘉庚,當前南洋華商中的後起之秀。再左側則是黃欽書,安不納市的財政局長,同時也是南洋首富黃奕住之子。在章四顧右邊坐的就是黃奕住本人,他的右手則是黃仲涵、王長水、林文慶等南洋及本地的頭面人物。
這些人跑來古晉的中華總商會開會,自然是受到了南洋社會主義聯盟黨的邀請,章四顧掃視了一遍大廳內的眾人,看的眾人漸漸停下了議論聲後,他才張口說道:「之前我們已經討論了南洋大米的收購定價,如果大家沒有問題的話,這件事就這麼決定了。接下來就是討論黃奕住先生提出的,如何維持南洋糖價的議題。
我想大家也很清楚,因為德國人在年初恢復了無限制潛水艇戰,直接導致了協約國從南洋抽調了大量商船回歐洲,因此南洋各地因為運力不足導致航運價格暴漲,再加上歐洲各國因為長期交戰正在縮減一切不必要的開支,白糖恰好正在協約國的限制採購名單上,因此南洋糖價大跌。
年初的時候爪哇糖價還有18.34盾一擔的價格,現在已經跌到了11盾每擔,光是爪哇華商就向各糖廠訂購了2400萬擔,僅他們的損失就高達7400萬盾。如果我們繼續坐視糖價下跌,那麼許多華商就會破產。
在和國內進行溝通後,革命委員會決定以12盾每擔的價格向我們採購不少於2000萬擔的數量,運輸問題由革命委員會自行負責。因此我贊成黃奕住先生提出的主張,建立南洋糖業有限公司代革命委員會收購白糖,籌集公司股本1000萬盾。」
章四顧的話音剛落下,這邊陳嘉庚已經開江浙湖漢北口接道:「南洋實業銀行願意認購250萬盾的股本,另外我還得到了東北農業銀行的授權,同樣認購250萬盾的股本。」
黃奕住聽後眉頭頓時鬆了開來,從6月12日起,他就聯合黃仲涵在內的十多家爪哇大糖商召開會議研究對策,想要組建一個糖業股份公司來托市,以攜手眾同仁度過今次的難關。但是各大糖商雖然同意攜手組建公司,卻苦於資金不足,只能向外籌集部分款項。
一開始,大家都想著向荷蘭商業銀行貸款,因為大家覺得爪哇糖業衰敗下去,華商破產同樣會造成荷蘭殖民地政府的損失。但是讓大家沒有想到的是,荷蘭商業銀行卻提出了幾位苛刻條件,想要一口氣吞下華商在糖業中的資本比例,於是借款一事也就破產了。
也就是在這個時候,陳嘉庚和章四顧向他們伸出了援手,於是這些爪哇糖商才跑來了古晉參與南洋華商華僑的討論會議。在爪哇開了八九次會議都沒能解決的問題,今天開第一次會議就看到了解決的希望,這讓黃奕住大為輕鬆了起來,他也趕緊開口說道:「日興行願意出資認購180萬盾的公司股份。」
坐在他邊上的黃仲涵猶豫了一下後跟著說道:「那麼建源公司願意認購170萬盾的公司股份…」
三言兩語之中,南洋糖業有限公司的股本就售出了85%,剩下的15%股權很快就被其他糖商給瓜分了。這間大事一定,在場的許多人臉色都輕鬆了許多。稻米和白糖,正是南洋華僑涉足最深的兩個行當,如果沒有這次革命委員會的出頭相助,頂層的華商也許只是損失了些財產,但是許多底層華商幾乎都要因此而破產了。
考慮到國內現在北方的大水災,許多華僑都覺得有些難為情,在這種時刻他們不僅沒法幫助國內,倒是還讓國內分出了財力來救援他們了。
說罷了這兩件事之後,章四顧又接著開口說道:「南洋華商所面臨的兩個主要麻煩,現在算是得到了解決。接下來我們就談一談,本次大會的第三的議題,關於南洋華僑的組織問題。
雖說現在各地都建立了華商總會和各種同鄉會,但是這些年來想必大家也都看明白了,不管是華商總會還是各地的同鄉會,解決一些初來乍到的新僑民的生活問題還行,但是想要聯合各地華僑發出自己的聲音,從而維護華僑在南洋的利益,幾乎沒有幾次成功的。
在那些洋人眼中,華僑不過是苦力或是養肥了待宰的豬羊,過去西班牙人屠殺過我們,荷蘭人也屠殺過我們。就在這裡,英國人和馬來人也屠殺過我們。而明明我們到來此地最早,和那些洋人相比,也是我們的人數最多,但是每一次被屠殺和排擠的都是我們華人。
為什麼?說到底還是我們不夠團結,不僅僅在於我們沒有團結南洋各地的土著民族,就連我們自己內部都不夠團結。廣東人、海南人、福建人,互相之間就老死不相往來,就連廣東人里還要分潮州人和廣府人,似乎不搞一個小團體出來,就無法保護自己人的利益了。
因此,我們南洋社會主義聯盟黨希望各地的華僑能夠捐棄前嫌,今後大家要團結起來共同開發南洋的資源,並聯合起來抵抗那些試圖壓迫我們的殖民主義者和民族極端主義者。我希望,今後我們南洋各地的華僑能夠不會再遭遇,我們那些前輩們所遭受過的痛苦。」
林文慶馬上拍手叫好道:「早就該這麼做了,我舉雙手贊成章先生的意見。確實,我們南洋的華僑雖然有同鄉會和華商總會溝通聯繫,但是這兩個組織實在是太過鬆散,難以把南洋各地的華僑華商力量集中起來,我願意申請加入南洋社會主義聯盟黨,為南洋各民族的事業貢獻一份力量。」
隨著林文慶的表態,一群第三省的代表們頓時也跟著出聲支持了他。只有爪哇來的華商領袖們一個個顯得有些遲疑,比如黃仲涵就吞吞吐吐的說道:「荷蘭人本身就對我們提防的緊,要是我們再公開的聯合起來和他們鬥爭,會不會招來更多的打擊?荷蘭人的手段,大家應該也清楚,那是相當殘酷的…」
黃欽書突然打斷了他的話語說道:「不聯合起來反抗他們,難道荷蘭人就會放過我們了嗎?根據我們得到的情報,在上個月26日,荷蘭殖民政府就制訂了一項,戰時所得稅條例。條例中規定:凡是從1914年起獲利3000盾以上者,都必須繳納30%的戰稅。
如果不是爆發了南婆羅洲的叛亂事件,恐怕荷蘭人就要向各位叔伯徵收這筆戰稅了。當然,現在因為南婆羅洲事件引發了日本人進入了南洋,所以荷蘭人暫時沒有把這份條例公布出來,但是只要解決了南婆羅洲事件,荷蘭人肯定是要公布實施的。
各位叔伯難道真的想要乖乖向荷蘭人繳納戰稅嗎?荷蘭人收了一次戰稅,難道就會滿足了?」