天亮時分,晉伯言悄悄回到了自己位於內城的家中。以晉家的實力地位,原本是沒有資格住進這裡的,不過他家只是占據了一個小院子,這個院子屬於御陣堂,所以才能住在這裡。
「老爺。」一房小妾一邊幫他換衣服一邊說道:「家中有幾位老僕人年紀大了,妾身給了銀錢,讓他們回鄉養老了。」
她說了幾個人的名字,晉伯言回憶一下,都是家裡的老人,但也都是無關緊要的位置,是正常的人事更替。
他點點頭:「好。人手不足的話,你們幾個商量著,再招收一些人,我進宮一趟。」
「是。」
晉伯言換上了一身官袍,從側門進了皇宮,在一處偏殿至中等候,皇帝下了早朝,就命人招他過去。
護城大陣改進計劃極為重要,皇帝不可能不聞不問。
晉伯言入殿拜見,而後向皇帝匯報了階段性的成果,而後道:「之後的計劃,那些六階、七階的陣師暫時就幫不上什麼忙了,將整個大陣整合改進,將會以壘石老人為主,老臣和姚清水輔助。」
「不過也不能將這些人就此遣散。壘石老人最後的成果肯定是一座九階護城大陣,還需要將之簡化,變成八階大陣,給一些軍事重鎮使用,再簡化成七階大陣,給州府使用;六階大陣給郡城使用,五階大陣給縣城。」
皇帝點點頭:「這些事情愛卿你去處理好。朕找你來,有兩件事情。第一,姚清水這一批人,能不能想辦法儘量留在御陣堂?」
晉伯言雖然不情願,卻也知道這個時候絕對不能反對,皇帝雖然用的是商量的語氣,但你要真以為一國之主會真的和你商量這種事情,那就太天真了。
晉伯言立刻點頭,誠懇無比道:「老臣必定傾盡全力,將這些國之大才留下來。」
皇帝欣慰點頭:「好。那咱們說第二件事情,這座大陣至關重要,你一定要給朕把好關,千萬不要讓人在裡面做下手腳!」
晉伯言跪地道:「老臣遵旨!」
「好了,你下去吧。」
晉伯言叩頭退下,心中卻犯起了嘀咕,這次召集來的陣師,都是身家清白之人,在太炎王朝成名已久,陛下為什麼會忽然多了一份懷疑?
他想了想,回了一趟御陣堂,叫來幾名心腹,如此這般、這般如此的吩咐下去,那些人立刻點頭應命,分別去辦了。
皇帝打發走了晉伯言,回到了龍案後,將一份太龍衛的奏摺交給身邊的老太監:「歸檔。」
晉伯言不知道的是,問題出在他自身。他讓手下追查「韓幼雪」,發現了諸多疑點,而後隨意的把這個案子丟給了太龍衛,卻沒想到太龍衛一查,發現疑點眾多,再加上最近從外部傳來的情報,似乎有人正在向太炎王朝內部秘密滲透!
皇帝於是起了疑心,才將晉伯言喊來交代一番。
除了晉伯言,皇帝今天還要見七八名臣子,有內閣重臣,也有一些機要部門的官吏。忙完這些,已經是中午了,他吩咐了一聲:「傳旨御膳房,準備午膳。那兩個小傢伙等急了吧?然他們陪朕用膳。」
「遵旨。」老太監答應一聲出去傳旨。
不多時,一切準備就緒,皇帝擺駕,早有兩名年輕人跪地相迎。
皇帝和顏悅色的擺擺手:「這是私下裡的場合,不必如此多禮,都起來吧。」兩人起身,一人興奮得滿臉發紅,另一人則臉色蒼白,似乎是並不情願。
這個人陳志寧認識,寒門子弟秦風和。
「你們都是朝廷的棟樑之才,朕和皇室日後仰仗你們的地方也不少,所以儘量放鬆些,今日只是一場家宴。」皇帝笑著說道,秦風和失魂落魄,另一人余廣和卻是興奮不已:「陛下放心,但有所命無所不從!陛下和皇室能夠看上小子,乃是小子的無上榮幸……」
……
管家拿著一份禮單進來,震撼道:「少爺,這已經是陸匡華送來的第四份厚禮了,您瞧瞧……」
陳志寧掃了一眼,就有些厭煩的丟在了一邊:「原封不動的送回去。」
管家張了張嘴,卻還是點頭應下來:「是。」
這個管家是陳家在京師臨時雇用的,急切之間也找不到什麼很好的人選。這名管家之前在京師最高也只做過一位六品官吏的管家——在地方六品可是大官兒,但是在京師,只能算是「小吏」。
他初入陳府,是為了不菲的佣金,但是沒想到逐漸發現,這個陳家了不得啊!
很多他之前只能仰視的大人物,對陳家都要折節下交。就好比這一位陸匡華,陸家在京師那也是赫赫有名的,京華會的一張請柬,便是老牌世家也不是那麼容易拿到的。
而聽說少爺在精華會上大鬧了一場之後,他嚇的哆嗦了一下。卻沒想到最後陳家不但沒什麼事兒,反而是陸匡華主動登門拜訪,可是陳家卻沒有人見他。
陳雲鵬夫婦知道這是兒子的事情,他們不會替兒子做主。
陳志寧那幾天正好在閉關。
陸匡華來了三次,都吃了閉門羹,他卻不死心,一次次的送來重禮,這一次,按照禮單上的東西折算下來,價值高達五萬三階靈玉!
可是陳志寧仍舊拒絕了。陳志寧很缺錢,如果真打算和陸匡華和解,這筆厚禮他當然笑納了,但他壓根沒有這個打算,也就理所當然的退回去。
而這幾天,他等的有些心焦,也是心情不好沒了耐性。
宮中已經很久沒有消息了,賀老始終沒有再找他進宮。
這天從太學回來,陳志寧覺得不能再這麼等下去了,他在路上對珅太子慎重說道:「殿下,可否稟告皇后娘娘一下,我身上的道陣,在上一次使用之後有一些不妥……」
珅太子並不意外。
他身上也有一座道陣,當初也是經過賀老多次調整,才逐漸達到最佳狀態。
他試圖讓陳志寧安心:「這種量身打造的東西,肯定不會一開始就和你自身完美契合。你不用擔心,有賀老在,一定會幫你修改到最佳狀態。」
而後,他微微一笑,道:「你也嘗試過了,這種寶物何等神奇!」
陳志寧笑道:「是啊,太強大了。」
「放心吧。」珅太子拍了他一下:「吾回去就和母后說這件事情。」
……
有珅太子居中傳話,第二天陳志寧終於接到了宮中的邀請。
不過這一次,仍舊是那名皇后侍女接待他,皇后娘娘只是露面與他說了幾句話,勉勵一番之後就找藉口走了。
陳志寧暗暗奇怪,是賀老引起了皇室的懷疑嗎?
他逐漸靠近了賀老的那座院子,這一次站在院門口就能夠感覺到屋子中傳來的那種朽敗死亡之氣。陳志寧微微一皺眉,趕快走了上去,那名侍女在後面站定,嘴角露出一絲淺淺的冷笑,她對陳志寧的「輕視」仍舊心懷芥蒂。
「嘎吱——」陳志寧推開門,室內一片昏暗,窗戶都被厚厚的布簾擋住,角落裡,有一盞殘燈如豆。
賀老喘息聲如同破風箱:「你來了。」
陳志寧回身關好門,趕快上前:「您這是怎麼了?」
「唉,大限將至。」賀老又咳嗽一聲,很輕,他連咳嗽的力氣都沒有了。
他抬起手來,肌膚乾枯如同樹幹一般,似乎輕輕一碰,整個身軀就會崩碎隨風而去。
「來吧,我聽說你使用了兩次橫壓當世,然後契合上出現了問題?」
「是的。」陳志寧編造了幾個問題一一說了,賀老一邊聽一邊點頭。
「我傾盡所能吧,可能這是我最後一次幫你調整了。」賀老激活了大陣。
門外,那名侍女偷聽到陳志寧描述問題的時候,就無聊的打了個哈欠。關於陣法她一竅不通,聽了也沒什麼意義。
大陣的光芒亮起,徹底隔絕了內外,侍女仍舊覺得自己可以監視裡面的兩人,實際上她聽到的,只是賀老想讓她聽到的;她看到的也只是賀老讓她看到的。
陳志寧一把扶住搖搖欲墜的賀老:「您怎麼樣了?」
賀老喘息著坐下來,滿臉憤恨之色:「我要死了。實際上九十年前我就該死了,但是皇室還需要我,不能讓我死,於是各種靈藥、天地靈粹一一堆積上來,硬是讓我多活了九十年!」
「多為皇室奉獻了九十年,也多忍受了九十年的無根之辱!」
「而現在,我徹底不行了,黃石也找到了新的人選,所以我被毫無懸念的放棄了。」
他說到這裡,頓住沉默片刻,眼睛望向宮外的方向:「我的孩子已經是絕融境中期,如果還能有資源支持,他說不定可以一窺天境!」
「可是我得到消息,在一個月前,皇室已經徹底放棄了對我家人的照顧。他在京師舉步維艱,已經準備搬離京師。」
「你知道這意味什麼?」賀老厲聲問道。
陳志寧知道賀老不是針對自己,只是心中是在怨恨。而他也同樣心中一片悲涼,他點點頭,說道:「我知道,皇室會派人半路劫殺,徹底斬草除根,將最後泄密的可能杜絕!」
賀老老淚縱橫:「這就是皇室給我的回報!斷子絕孫,徹底的斷子絕孫啊!」
陳志寧用力握了握他的手:「皇室既然已經讓你多活了九十年,為什麼不繼續下去?培養新的陣師耗費巨大,而且有風險,就算是成功,也要再等幾十年啊。」(未完待續。)