亞麻布從劍刃上滑落,暗灰色的鋼鐵表面布滿細密的白色刮痕,有幾道創口十分誇張,顯然這柄劍曾數度遭到不限於折斷的重大損傷,看起來,就像是幾塊鐵片頑固拼起來的一柄破爛。
劍刃划過空氣帶起凌厲破風聲,女劍士持劍踏步前劈、橫削、上挑、肋刺、回身斬,乾脆利索,沒有一絲多餘的動作。鹿皮靴子摩擦地面,碎葉混雜著泥塵四濺,隨著劍刃的角度偏轉,一線耀目的晨輝,讓打開窗戶的雷眯了下眼睛。
看著酒館後院女劍士的訓練,雷暗暗稱奇。脈絡龐雜的神秘學研究已占去了超凡者絕大多數精力,很少有人會把時間花費在鍛煉格鬥能力上。不過從女劍士的打扮來看,她超群的格鬥能力應該與她的經歷關係匪淺。
根據她的速度和力量來判斷,她的能力大概也和暴食者相近,是強化身體的能力,當然,也不排除她使用了強化身體的煉金藥劑的可能性。
雷看著女劍士練劍,在波爾坎時期,熱武器屬於上古遺留下來的珍稀之物,冷兵器是主要武器。女劍士身姿矯健、靈動,動作幹練而精準,但變化多端,招式不像那些城堡里訓練出來的騎士那樣套路化。
雷莫名想到了戈壁上翔掠的蒼鷹,忽然她停下動作,拄劍靜立,汗水從額頭匯聚到下垂的白色發梢,像只毛髮沾滿露水的蟄伏不動的雪豹。
雷發現不知不覺自己已經看了快二十分鐘了,他可沒太多時間耽擱,這時,從村中小路湧出來喧鬧聲吸引了他的注意。
村長肖恩走在眾村民前面,不可避免的,這樣的聲勢吸引了維吉克哨兵的注意,原處布道者也從臨時教堂處走了過來。
「發生了什麼?」尼勒·單吉攔住人群,質問肖恩。
「有人跑去鉛礦了!」有村民喊。
「鉛礦里有怪物,這裡已經有人感染瘟疫了!」顯然村民對村長的知情不報十分憤怒。
「鉛礦……」尼勒皺眉,「不是幾周前就封閉了嗎?」
肖恩遲疑著,向面色陰晴不定的尼勒小心翼翼道:「我必須向您說抱歉……這裡的確有人感染了瘟疫,不過我們把感染者第一時間送到了鉛礦里,而且我保證……」
「這裡爆發了瘟疫?」尼勒語氣冰冷,又重複道:「你說這裡爆發了瘟疫?」
「是的。」肖恩咳嗽一聲,他驚訝地發生事情敗露後,他反而沒了心理壓力。沒錯,事已至此,就算是兵老爺和神職人員……甚至是斐列大帝在這又怎麼樣?在死亡面前人人平等。
「我要立刻上報給克里斯將軍!」
尼勒冰冷而憤怒的語氣讓所有人都打了個寒顫,無論這些維吉克人如何承諾善待當地人,但成年村民都明白,他們是入侵者,威爾遜男爵的頭顱,此時還懸掛在他的城堡外風乾,那座在北邊五里外的城堡,現在已經是克里斯將軍的駐軍地點了。
……
雷走下酒館一層時,女劍士正把劍綁好,背回背上。她擦了把汗,瞥了一眼喧鬧傳來的方向,酒館女老闆匆匆進門,身後是村長肖恩。
「二位……」
肖恩斟酌了一下語句,正準備開口,卻被女劍士打斷了。
「如果是鉛礦的事。」女劍士說,「我可以幫忙,但我需要錢,食物,地圖和馬匹。」
村長愣了一下,女劍士的反應讓他有些措手不及。
「我很同情你們的遭遇。」女劍士頓了頓,繼續說,「但我要往南走,補給是個大問題。」
「我們會傾盡全村之力!」肖恩連忙答允下來,他不知道女劍士如何得知了鉛礦的事,但已經沒有過問的必要了。現在那個礦洞不光關係到木匠兒子的生命,如果讓那些怪物跑出來,整個村子都要遭殃。
「說說具體情況。」雷說。
他本來沒打算多管閒事,但要是以地圖和錢糧作為交換,倒不算浪費時間。如果幫村民解決了問題,說不定他們還會派出一名嚮導。從之前那個戰場裡的傷者來看,這片區域的瘟疫還不算嚴重,應該不會出現強大的邪物。
雷驀地發現自己的思維方式似乎有些冷漠,雖說,永續之境只是歷史的重現,善心與良知在此處毫無意義,功利主義才驅動行為的高效思維方式,但在永續之境待了兩天,與真實世界毫無差別的一切,讓他還沒法適應過來。
因為酒館女老闆沒有解釋清楚,村長本以為兩名超凡者是一夥的,這時才知道二人的信息似乎並不互通,他分別看了科雷亞和雷一眼,才把商人帶來瘟疫的事說了出來。
「這麼說。」雷頓了頓,「現在那個鉛礦里全是感染者?」
村長點了點頭,「直到六天前,一直是瓊恩去那裡送飯,直到瓊恩沒有回來,就沒人再去鉛礦附近了。現在沒人知道那裡的情況……」他嘆了口氣,「最好,你們能將金帶回來。」說這話時,他完全不抱希望,只是為了安撫身後的木匠妻子。
「我願意幫忙。」雷點點頭,看了一眼科雷亞,「當然,條件一樣。」
……
眾村民將雷和科雷亞送到山坡下便止步,雷用衣角擦了擦從戰場上撿來的匕首,看向前方的科雷亞。擁有四階完美離子態靈魂的他,並不十分懼怕精神污染,越完美,意味著靈魂結構越穩固,理論上來說,就算三階的邪物,也不一定能影響他的靈魂結構。
但其他人就不一樣了。
女劍士十分果斷便答應了幫忙,仿佛毫不在意危險,也不在意精神污染。邪物之所以讓超凡者避之不及,主要原因之一便是精神污染,精神污染會讓靈魂向混亂和癲狂轉化,而且難以根除,灰騎士在執行一次接觸了邪物的任務後,按規定要花兩到三周時間通過儀式和聖水聖鹽淨化自己的靈魂,就算是這樣,灰騎士異化的案例還是屢見不鮮。
是有自信,還是無知?雷思忖著,主動和女劍士攀談起來。