煉金手記 四十二：諮詢

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    雷渾身緊繃，靠近窗邊，突然加快動作，探出半個身子瞄準窗戶下方的視線死角！

    牆下空無一物。筆神閣 www.bishenge.com

    雷迅速抬槍，瞄準窗外的灌木和圍牆。

    但左右掃視，並沒有發現什麼奇怪的東西。

    「它」似乎已經離開了。

    雷皺著眉收回身子，低頭查看窗台上的腳印。

    可以看出這東西的體型比貓大，腳印細長，形狀和人腳類似，腳趾前端是尖銳的爪子印下的濕痕。

    腳印很淡，窗台邊的花盆下午剛澆過水，土壤還很濕潤。

    那東西離開時踩進了花盆，這是腳印的來源。

    「是煉金引來的邪物？」

    雷端詳著腳印。

    這玩意應該不會來自於里世界。神明的公證，不是一般邪物可以褻瀆的。除非全知之眼指向的不是神明。

    是煉金產生的氣場異常，把它引來的？

    雷想了想，返回地下室，取來一根白鼠尾草點燃了。

    白鼠尾草燃燒的煙霧顯示出，這裡的氣場十分純淨，沒有邪物出沒的蹤跡。

    「不是邪物？」

    雷發現自己有點草木皆兵了。

    「也許是浣熊。」

    雷想起了經常入侵居民住宅的浣熊，在岡堡，無論是地上還是地下，都時常可以見到它們的身影。翻垃圾桶和開窗，對它們來說只是小菜一碟。

    虛驚一場。

    雷鬆了口氣，收槍回到地下室，清理了煉金的痕跡。

    離開地下室，鎖上門窗，他悄然離開梵舍三號住宅。

    ……

    黃昏的天空泛著銅鏽色。

    雷摘掉了假髮，大衣衣領豎得很高，擋住惱人的冷風。

    落日餘暉下，腳步疲憊的人們散入街道的各個角落，公共馬車碾過泥濘的街道，有節奏的馬蹄聲傳入雷的耳中。

    他眼角餘光捕捉到一個熟悉的身影，扭頭一看。

    寬僅四米有餘的巷子髒亂不堪，一個穿藍色短斗篷，灰色亞麻褲子的金髮女孩正把一箱子木炭搬進鋅皮棚屋裡，但門太窄，她調整了兩次姿勢都沒能進去。

    南希？

    雷過去搭了把手，幫南希托起箱子。

    「太謝謝了，貝德維爾先生。」南希鬆了口氣。

    「我正要去書店，剛好路過。」雷笑了笑。

    「哦，莫蘭先生現在應該就在書店裡。您稍等一會兒。」

    南希進屋放下那箱木炭。

    這間鋅皮棚屋的門外拉著一根晾衣服的鏽鐵絲，屋中景象一覽無餘，一個小爐子上放著煮鍋，邊上是碗架，除此之外的家具就是一個小凳子，一張床，哦，還有牆上的幾枚掛破衣服的鐵釘。

    南希和床上那個半身癱瘓的老男人交談了一會，才離開屋子。

    「讓您久等了，貝德維爾先生。」南希抻著衣袖，「走吧，我正好要去上班呢。」

    「你在幫助賈斯丁嗎？」雷一邊離開巷子，一邊說。

    「您認識他？」

    「我做見習警察時的工作就是預防潛在罪犯。」雷回頭瞥了一眼那間鋅皮房子，「賈斯丁是個慣偷，所以才被人打成半身不遂。」

    「哦哦，我知道。」南希說，「我半年前才開始幫助他，那時他差點餓死在床上了。」

    「你是個善良的女孩。」雷微微一笑，沒多說什麼。

    「謝謝，我只是偶爾做這些。」南希不好意思地說，「您一定知道薩莉斯特嬤嬤吧。」

    「當然，她幫助了很多窮人，我小時候患蕁麻疹的時候，還得到過她的救助。不過那是福利院院長告訴我的，畢竟患病時我還不到三歲。」莫蘭書屋就在街道拐角處，雷扭頭就看見了那面紅磚牆上莫蘭書屋的門牌。

    「多虧你遇上了她……」南希朝書屋走去。

    「你也想變成她那樣的人？」

    「沒錯，薩莉斯特嬤嬤是我的教母，她是我的榜樣。」南希笑道，露出潔白的牙齒，「警察先生，你們用法律和槍平息罪行，我們用愛與尊重，當然，還有麵包。我突然想起了這句話，以前薩莉斯特嬤嬤在達雷姆郡行善時被班克斯警監嘲諷時，她就是這麼說的。」

    「你這個比喻讓我很頭疼。」

    「嘿嘿，別介意，我只是突然想起而已。您可比班克斯警監善良的多，也年輕英俊得多。」

    二人交談著，走進書屋。

    「南希，快，幫我把這些書歸類。有的客人根本沒有自覺，他們沒買一本書，卻理所當然認為我們應該幫他整理那些被他亂放的書籍。」

    莫蘭瞥見南希進來，嘴裡絮絮叨叨，又朝南希身後身後看了一眼，推起眼鏡落到鼻樑下方的眼鏡。

    「哦，雷！」他驚訝的表情一閃而逝，「你很久沒過來了。」

    ……

    莫蘭書屋，地下室。

    「我被異常調查局的人跟蹤了，在一個星期前。」

    雷坐在煉金實驗台邊，看著那座精緻的石英鐘秒針一下下擺動。

    「找到他們跟蹤你的原因了嗎？」莫蘭皺起眉頭，「異常管理處人員稀少，他們可不會隨便浪費人手。」

    「沒有。」雷搖頭，「不過他們似乎已經停止對我的調查了，我來這的時候，身後沒有尾巴。」他看向莫蘭，「你呢，你怎麼樣？有可疑人員來過書屋嗎？」

    莫蘭回想了一下。

    「我不確定……嗯，我感覺一切都還算正常。」他先是搖頭，又點頭，「沒錯，一切都好。」

    「希望如此。」雷頓了頓，「我這次來是想找你諮詢一些東西。」

    「哦，儘管問吧，看來你又遇到疑問了。」雷的來意不出莫蘭的意料，初學者總是有很多問題，「是關於你之前提起的那個邪物，還是鍊金術？」

    「是鍊金術，煉成陣的問題。」雷斟酌了一下語句，「我從別的鍊金術士口中得知，你得得到神明的認可，神明才願意公證，讓煉金順利進行。但你知道，那份希鐵煉成陣，我第一次嘗試時，就完成了所有步驟。如果全知之眼指向某位神明，我根本沒有得到那位神明的認可，因為我甚至不知道祂的身份。我不太能理解這種現象，我對公證和密契的知識太匱乏了。」

    「哦，這是很正常的疑惑，我之前沒跟你解釋，是因為你得慢慢消化。」莫蘭說，「你的進步很快，懂得思考原理，才能夠成為一名合格的鍊金術士。我是該告訴你更多的東西了。」

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