燃鋼之魂 第五章 統合大資訊庫 6600

    深空觀測仍在繼續，虛空模型中的金色世界光點持續不斷的增加，但聖山要塞與虛空觀測所的能源儲備卻在範圍愈發廣大的持續觀測中，顯得有些餘力不足。

    隨泛著幽幽藍光的虛空觀測所表面魔法符文轉為代表『危機』的紅色，聖山要塞最外層那一圈抵禦周圍時空亂流的聖光護盾也變得黯淡，而此時，巨大的深空觀測法陣差不多擴展到了極限，它將一整個世界星河裹入懷中，並在中心處付複製出了它的模型倒影。

    雖然說，星河之外還有其他星河，但那卻不是如今的邁克羅夫文明能夠偵測的了的。

    毫無疑問，這次觀測的結果極其成功，三大勢力聯手，直接將邁克羅夫世界所位的世界星河給掃描的乾乾淨淨，隨著位於邁克羅夫世界外層的哨兵陣列將整合的信息發送，他們甚至可以直接知曉任意一個世界中是否有著生命反應——普通的金色光點就是沒有生命的世界，而倘若光點外圍帶有明顯的紅色光紋，就代表其中有生命。

    但是，隨後呈現的觀測結果，卻讓在場的所有研究人員都大皺眉頭，然後心中泛起一絲寒意。

    「不可能！」

    虛空觀測所中，皇家法師協會副會長，代替諾查丹瑪斯前來的塔瑪拉·穆爾，在看見觀測結果之後下意識的拔掉了自己的一根鬍鬚，而他卻來不及惋惜自己日益稀少的鬚髮，反倒是睜大雙眼，低聲怒道：「怎麼會？怎麼會這麼少？！」

    而除卻他之外，虛空觀測所中，沒有任何一位法師發出聲音，他們都陷入了死寂般的沉默，而虛空的另一側，聖山要塞中也是一樣，眾多聖職者呆呆的看著眼前光幕中閃爍的虛空模型，然後懷疑自己大概是看錯了什麼。

    但他們沒有看錯，事實便是如此。

    諾大的世界星河之中，除卻邁克羅夫周邊外，幾乎沒有一個生命世界。

    龐大的虛空模型在眾人眼前旋轉，數百萬個乃至於更多的世界光點密密麻麻的排列成銀河的模樣，但是在這些世界之中，擁有生命反應的世界卻少的可憐，而且就算是有，也只是淡淡的紅紋，也就是『有可能具有生命存在的環境』。

    除卻邁克羅夫世界閃爍著明亮的紅光外，其他的世界都閃爍著耀眼的金光，但這金光卻並不能給眾人溫暖的感覺，反而讓人感覺莫名的冰寒，因為甚至就連世界星河另一側的深淵中，閃爍的紅光都比星河內要多。

    「……可笑，正常的多元宇宙中，生命的數量居然比作為墳場的深淵還要少？」

    「開什麼玩笑！」

    這是某位聖山聖職者自言自語時憤慨的發言，但無論再怎麼細微的聲音，都無法瞞過在場的兩位傳奇強者。

    聖山要塞，中心主控室，教皇伊格爾一臉肅穆的看向身前的光幕，他原本打算與喬修亞交流一下有關於虛空大漩渦的事情，但現在，他的注意力卻被這次的深空觀測結果給轉移。

    「這麼少？匪夷所思……明明你在柯洛諾斯世界周邊就遇到過好幾個智慧文明。」

    老教皇似乎對這個結果抱有疑惑，他眉頭緊皺，對身旁的喬修亞道：「我還記得，你上次報告過那幾個擁有虛空行進能力的異類文明……原本我還以為它們為數不少，難道是只有幾個，但卻正好碰上了嗎？」

    「冕下，柯洛諾斯世界位於深淵五百多層，那些文明之所以前往那裡，是為了古龍的創生之力。」

    喬修亞對於這個觀測結果雖然同樣有些疑惑，但來自星際時代的他卻不覺得『空曠無人』的宇宙模型有什麼奇怪的，所以他便平靜的回答道：「需要創生之力的文明，就代表他們的世界和深淵差不多了，或者說，他們本來就是還沒有墮落成『惡魔』的深淵文明，壓根就不在世界星河中。」

    「是嗎……我真的沒想到過，多元宇宙居然這麼空曠……」

    伊格爾的表情略帶失望，但片刻後，老教皇嘆了口氣，然後對在場的眾人宣布這次深空觀測行動圓滿結束，並重申虛空模型是a級機密，如無允許，不可對外界泄露。他又送走了身側其他幾位神情看上去還有些恍惚的高階神職人員，並安撫了他們幾句，勉勵他們繼續奮鬥，無需為這次觀測結果操太多心。

    最後，差不多搞定一切的伊格爾示意喬修亞跟他走，而戰士跟在對方的後面，來到聖山要塞中某個簡樸的小房間中。

    「這原本是儲存間，後來因為沒那麼多物資需要儲備，所以空置了……虛空戰艦的空間狹小，生活比較艱苦，希望你這個帝國大貴族別在意。」

    老教皇親自為喬修亞抬了一把椅子，而喬修亞在謝過後隨意的拍了拍上面的灰，兩人就這樣在房間中毫不講究的相對坐下——直到這時，伊格爾才露出了疲憊的神態，他苦笑著說道：「唉，雖然我舉行這次深空觀測行動，並不是真的為了尋找其他智慧文明存在的痕跡，但這種結果卻也是沒有想到的。」

    數百上千萬個世界，結果只有不超過五十個有明顯生命反應的光點，其中說不定還有一半是純粹的蠻荒位面，而不是有著智慧文明的世界……如此結果，怎麼能讓人不憂愁？

    「智慧文明多了，競爭也就強烈，兩者遭遇，說不定會因為資源和邊界掀起戰爭，智慧文明少了，競爭就小，一開始接觸的話，和平交涉的可能就比較大。」

    老教皇絮絮叨叨的說著，臉上的皺紋看上去更深了，他再次嘆了口氣：「但倘若是少到現在這個地步——那就不是什麼交涉的問題了，我們想要前往對方所在的時空界域，就需要花費漫長的時間，甚至還要跨過漫長的世界空洞，文明和文明之間有著幾乎不可逾越的距離……這讓我感到了無比的孤獨，我們邁克羅夫人好像就是多元宇宙中的孤島，甚至沒有其他同行的競爭對手，更別說同伴。」

    「別太憂心，說實話，生命誕生需要的條件本就極多，原始生命發展成文明的可能也不大，畢竟智慧並非是生命繁衍壯大必要的條件，只有少部分種族，比如說人類才有幸持有它。」

    喬修亞看著對方憂心重重的樣子，便開口安慰對方：「說到底，我們所在的這個世界星河是逐漸墮向深淵，位於多元宇宙邊緣的區域，有生命的世界少很正常——還有，說不定他們都會一手隱藏自身世界的本事，沒有被我們掃描到。」

    「……你還不了解事情的嚴重性。」

    聽著喬修亞壓根就不像是安慰，反倒像是打擊人的話，伊格爾不禁皺起眉頭，心中為戰士的情商感到擔憂，不過也正是因為如此，他心中的憂愁也散去大半，老教皇抬起頭，與戰士對視，他沉聲說道：「幾十年後，邪神就要順著大魔潮回到這片世界星河，如果這裡的文明不多，實力不強，我們怎麼尋找盟友？」

    說到這裡，伊格爾頓了頓，他似乎察覺周圍沒人，只有喬修亞，然後就繼續流暢的說道：「又怎麼把他們當成拖延邪神行進的『手段』？」

    這句話就太直白了。

    不過在場的兩人對此都不在意，喬修亞微微搖頭，他說道：「相比起依靠『盟友』或者用其他文明作為誘餌拖延，不如想一想怎麼加強自己的實力，畢竟盟友也有可能自顧不暇，而誘餌也只是權宜之計，它又能拖延多久？要知道，邪神毀滅一個沒有抵抗能力的世界，可用不了幾天時間。」

    說著，戰士便將自己有關於『庇護所文明』的信息告知給伊格爾，其中有一部分信息，在他上次從柯洛諾斯世界歸來後說過，而現在喬修亞說的，卻是自己在虛空大漩渦周邊的新發現。

    「之前，你不是問我怎麼知道虛空大漩渦的嗎？實際上，我剛剛從那裡回來。」

    喬修亞抬起自己的右手，在虛空中一划，頓時，他身前便出現了一圈由鋼之力組成的光霧，而這些光霧變幻，居然構成了一個詳實無比，和之前觀測法陣中一模一樣的虛空模型！戰士拉伸模型，將視界放在了世界星河中央的漩渦能量結構旁，他指了指大漩渦的中心道：「準確的說，是從一個位於虛空大漩渦中心的世界中，解決了那裡世界意志的麻煩後回來的。」

    在老教皇嚴肅而沉默的聆聽中，喬修亞大致將自己在西伯雅世界的遭遇和見聞說了一下，但他著重強調的並非是法特洛爾維的能力和強大，而是有關於鋼之權柄瘋狂擴散造成的後果與『黑霧』的存在。

    「超凡力量的失控後果大概就是這樣……而黑霧，是庇護所文明的最終兵器，它的主人是光耀紀元邁克羅夫世界的盟友，這個文明同樣是勢力輻射多個世界的強大文明——在這一點上，邁克羅夫世界甚至可能還不如對方，因為它們的成員世界極多，單單是核心世界就有接近十個，潛在附庸極難計數，但就是這樣的大型虛空文明，也一樣在複數邪神的圍攻下毀滅了。」

    說到這裡，喬修亞不禁看向了那條橫跨世界星河的空洞黑暗，他搖頭道：「我原本以為，虛空大漩渦應該是庇護所文明的強者和邪神長達數百年的纏鬥造成的，但現在看來，空洞帶太大了，或許還有其他原因。」

    「大魔潮帶來的鋼之微粒，居然會造成如此迅猛的超凡力量覺醒？這點的確需要警惕，我們現在的世界好不容易迎來一次和平的高速發展期，不能生亂。」

    而伊格爾在聽完喬修亞的話後，長長的吁出一口氣，他面色沉重的點點頭：「而且這麼說來，這片世界星河的生命世界如此之少倒也能解釋了，它們大多都應該在上個紀元就被邪神毀滅，或者墮入深淵，而現在我們所看見的，應該是一批新生的種族和文明。」

    「其實，還很有可能是黑霧為了狩獵資源，將一部分初生的文明掐滅了所導致的。」

    喬修亞摸著下巴，他用嚴肅的語氣沉聲道：「相比起擔憂『生命世界在多元宇宙中極其稀少』這個事實，更要緊的應該是解決掉就在身側的麻煩。」

    這個理由，大致能夠解釋之前深空觀測的結果，但老教皇看上去仍有一些問題——不是對喬修亞為什麼會跑去虛空深處解決世界意志麻煩的疑惑，而是對一些原本就存在的事情感到煩惱。

    「深空觀測的結果和黑霧之類的事，暫且放下，喬修亞，你應該知道，幾個月前我曾經有事想要找你幫忙。」

    稍微將身體向後靠在椅背上，伊格爾的面色變得平靜下來，他與喬修亞對視，緩緩說道：「而我這次進行深空觀測，也正是為了那件事。」

    戰士同樣坐在椅子上，他沉默不語，等待著對方繼續說下去，數秒後，似乎正在思考怎麼措辭的老教皇繼續道：「喬修亞，你知不知道，如今的邁克羅夫世界並不是完整的？」

    喬修亞當然知道，他點了點頭。

    相比起光耀紀元時期，如今的星墜紀元，單單是大陸就少了好幾塊，作為天空一部分的無疆天界，也是在最近這段時間才重新回到原處，邁克羅夫世界不是完整的這件事實在是太正常了，以至於都已經成為傳奇強者間的常識。

    「而這件事，就有關於邁克羅夫曾經擁有，如今卻遺失了的一部分。」

    伊格爾平靜的說道：「由光耀紀元各族建立，位於曾經西之大陸上空的獨立半位面奇觀，囊括萬有的圖書館——統合大資訊庫。」

    統合大資訊庫？

    喬修亞在聽見這個詞後，若有所思的點了點頭——但他腦海中並沒有任何有關於這個詞的信息，它超出戰士的信息儲備了。

    而老教皇並沒有在意喬修亞正在想什麼，他伸出手，將喬修亞之前構造出的虛空模型挪到一旁，然後自己建立出了一個曾經光耀紀元時期的邁克羅夫大陸模型——這個喬修亞就比較熟悉，他曾經在神厄迷霧和大地女神的回憶中見到過——隨後，伊格爾將手指點在了位於大陸西部上空，無疆天界下屬的一個半位面入口處，他示意道：「這裡就是統合大資訊庫曾經的所在。」

    「它是曾經萬族共同的資料庫，圖書館，其中的內容對絕大部分民眾公開，剩下來的一小部分不開放是因為太過危險，沒有相應權限的人無法查閱……在那個時代，沒有任何一個種族或者流派會將自己的技術隱藏起來，而是驕傲的對全部人員開放，當然了，核心內容需要對應的身份權限和代價，畢竟完全的無私也不現實。」

    說起統合大資訊庫，伊格爾的表情看上去有些神往，但隨後，他的面色重新回歸正常，老教皇頗為惋惜的說道：「但遺憾的是，在最終一戰中，統合大資訊庫和無疆天界一樣被迫從殘破的邁克羅夫世界中排出，和體量較大，有著眾多神明看守的天界不同，大資訊庫所在的半位面直接被聖賢，眾神和邪神的戰鬥餘波給擊飛，自此不知所蹤。」

    「但前段時間，你卻找到了這個資訊庫如今位置的線索？」

    喬修亞再一次若有所思的點了點頭，這次，他明白老教皇的意思了：「你本來想要拜託我這個經常在虛空中走動的人去相應的地方看看情況，但卻發現我已經離開，就算回來了，也處於蛻變狀態，暫時無法甦醒，所以進行了一場大規模深空觀測來進行探查。」

    「沒錯。」

    伊格爾乾脆利落的點頭道，他從椅子上起身，來到這個狹窄房間的窗旁，老教皇看向混沌的虛空，嚴肅的說道：「統合大資訊庫的存在，在聖山的典籍中一直有著記載，歷代教皇都心心念念著這個傳聞中記載了光耀紀元幾乎所有知識的巨型資料中心，倘若有了他，我們的文明就相當於有了一條捷徑，將會急速發展。」

    到這裡時，伊格爾微微抬起頭，他輕聲笑道：「倒也不是我自誇——我的實力，在歷代教皇中算是最強，而我有心推演，並以聖者之眼為根基進行監聽的話，找到大資訊庫的線索只是時間問題。」

    對此，喬修亞也深以為然的點了點頭——至於文明不應該走捷徑，不能重走光耀紀元老路的這種話，本質上是毫無意義的空話，因為星墜紀元從本質的社會形態上就和上個紀元完全不一樣，對魔法和鬥氣，以及各種超凡力量自有一套認知規則，就算是上個紀元的資料庫，也不可能影響一個已經成型了的文明的形態，大量被實證過的數據，反而可以讓眾多研究人員減少無意義的測試時間。

    至於老教皇的自誇……不，是實話實說，也的確沒有任何問題，因為按他的話說，大資訊庫被擊飛的軌道是有記載的，倘若周圍的世界坐標不發生大的變化，那麼找到它的線索的確是時間問題，可惜的就是，伊格爾最缺的就是時間。

    「然後呢？你找到大資訊庫了？」

    喬修亞如此問道：「難不成就在虛空大漩渦附近？」

    對此，伊格爾點了點頭，然後搖了搖頭：「大概，我猜的，不清楚。」

    隨後，他繼續道：「前段時間，我邀請你幫忙的那一天，聖山要塞正好攔截到了一則來自虛空深處的信息，那正是統合大資訊庫殘存的守衛者們發出的，他們從戰鬥的餘波中倖存了下來，並繁衍到了現在……可如今，他們的情況很不妙，資訊庫內部的物質循環已經崩潰，那則通訊應該是遺言，我懷疑他們撐不了多長時間。」

    說到這裡，老教皇深深的吸了一口氣，臉上露出了些許不忍，但他還是冷酷的說道：「說實話，那些守衛者值得敬重，但是他們的死亡與否並不重要，我們最重要的目標，是找到大資訊庫的位置，它裡面儲存的無數信息數據，才是真正的無價之寶——所以我沒有貿然展開救援行動，而是一直都在搜查周圍的虛空，以免徒勞的耗費資源。

    「而現在，我大致可以確定，它應該就位於你口中的虛空大漩渦附近，或者說，那條『黑暗』的世界空洞帶旁邊，因為資訊庫所在的半位面，沒有任何星光。」

    這是正確的選擇，相比起那些敬重的守護者，資料庫本身才是重中之重，不能馬虎大意，決不能輕率的展開行動。

    喬修亞聞言，不禁嘆了口氣，他同樣站起身，和老教皇一起站在窗旁。

    在沉默了片刻後，他開口道：「我能做些什麼？還有，假如真的要巡查大漩渦周邊的世界，那麼就必須要解決掉庇護所文明殘留的黑霧，它們的總部就位於那裡，不可能坐視我們的行動。」

    「這我知道。」

    伊格爾摸了摸自己的鬍子，他看著虛空，似乎注視著彼方的一個個世界，隨後，老教皇低聲道：「喬修亞……你可以和鋼之蟒們自由交談，對嗎？」

    「的確如此。」

    喬修亞微微點頭，承認這一點，伊格爾像是確認了什麼那樣，繼續道：「你也認識許多鋼之蟒，對嗎？」

    「是這樣沒錯。」

    喬修亞如此道，他正打算繼續說『但其實數量不多，也就那麼幾個而已』時，老教皇的聲音再次響起：「那麼，既然它們能夠委託你幫助它們解決問題。」

    伊格爾轉過頭，他用炯炯的眼神看向戰士，用最為嚴肅的聲音道：「你是否也可以委託它們，幫我們尋找一下『大資訊庫』的下落？」

    這才是伊格爾真正的目的——喬修亞作為邁克羅夫世界歷史上唯一一個與眾多世界意志相識的存在，並不是每次都需要他親自出馬，實際上，他的一句話，就很有可能勝過千百次漫無目的的搜尋。

    當然，無論是七神教會，還是其他勢力都不會讓你一個人付出代價的，無論鋼之蟒需要什麼報酬，我們都會一起承擔，你只需要作為我們和鋼之蟒聯絡的中介就可以，我們甚至還會額外支付一份報酬……伊格爾原本想要這麼對戰士說，為了統合大資訊庫和整個文明，他願意付出任何代價。

    但是他還沒來得及開口，喬修亞的聲音就乾脆的響起。

    「好啊。」

    就像是答應朋友一起出門吃頓飯，喝點酒那樣，戰士輕鬆的答應道：「沒問題，這事情不難——不過能不能儘快解決，就不是我能保證的了。」

    看著伊格爾微微變化的表情，喬修亞自然了解對方想要說什麼，對此，他只是聳了聳肩：「事關整個文明，何苦談什麼報酬，分的這麼清楚……畢竟按照我的了解，那些世界意志未必會在意這麼些小事，記得說聲謝謝就可以了。」

    他頗為風趣的開著玩笑道：「要知道，我這次花大力氣幫西伯雅世界解決它的麻煩，它都沒說過謝謝。」

    「啊……嗯。」

    一旁，籌劃了許多說辭的伊格爾輕聲應答了下來，他說不出什麼，也對此無話可說，只是露出了一個欣慰的笑容，老教皇抬起手，重重的拍了拍喬修亞的肩膀——喬修亞比老教皇高差不多一個頭，這行動確實有些費勁。

    「謝謝。」他輕聲道。

    很快，喬修亞便離開了虛空中的聖山要塞，順著傳送門回到萬界祭祀場中，但還不等戰士籌划起身，前往卡爾利斯世界聯繫鋼之蟒，一件頗為緊張的突發事件中斷了他的計劃。

    來自柯洛諾斯世界的龍人少女，戰士的學生，莉莎·柯洛諾斯，突然昏迷在了萬界祭祀場的營地中。

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