牧者密續 第256章 艾華斯千金市馬骨

    第256章 艾華斯千金市馬骨

    站在艾華斯後面的伊莎貝爾輕輕拍了一下艾華斯的肩膀，湊到艾華斯耳邊說道：「國王先生好像真不知道……他好可憐啊。」

    你還真叫他國王啊。

    你知不知道你就是公主殿下啊。

    艾華斯挑了挑眉頭，沒有把心裡的吐槽說出來。

    他只是也湊到伊莎貝爾耳邊，同樣壓低聲音咬著耳朵：「怎麼，伱想寬赦他？」

    「他還有女兒要養……我感覺那是實話。他是真的很後悔，也不知道德羅斯特大臣是做什麼的。」

    伊莎貝爾心生憐憫。但她同時還保留著理性。

    於是她再度咬了回來：「幫幫我，艾華斯……怎麼樣才能救下他，但是不危害阿瓦隆的利益？」

    「如您所願，我的殿下。」

    艾華斯嘴角微微上揚，側臉悄聲道：「交給我吧。」

    ——既然艾華斯都這麼說了，那就肯定沒錯。

    伊莎貝爾頓時心中一定，起身退了兩步、與莉莉齊平。示意自己不再插手這件事了。

    而艾華斯回過頭來，眯著眼睛看向國王。僅僅只是一個眼神，就給他帶來了巨大的壓力。

    公主殿下志願成為一名仁慈的女王，這是一件好事。

    作為社會關係基本上都被綁定在阿瓦隆的艾華斯，他當然希望未來的女王、自己的頂頭上司能是一位仁慈寬明的好人。艾華斯不會否定這種良好的成長趨勢。

    假如阿瓦隆真需要一些不那麼仁慈的舉措、需要加入一點點的心狠手辣、面厚心黑……那不是還有他在嘛。

    只要希望不要出現什麼「艾華斯，我才是女王」、「伊莎貝爾，你會後悔的」之類的眼熟展開就好……

    想要完成伊莎貝爾的需求其實很簡單。

    ——因為「國王」先生不知道一件事，那就是阿瓦隆其實很缺人才。

    植物學者是個相當稀有的職業。哪怕是在星銻也很少見。

    至少王立律法大學和彌爾頓大學都沒有這個職業的傳承。因為這個職業的轉職，其實比鍊金術師還要再難一些——鍊金術師所秉持的均衡之心，更多是「物質守恆」、「萬物皆有原理」的層面。

    而植物學者所要遵循的均衡之道，就包括人與自然的均衡。

    這比鍊金術要難以理解的多。

    在諾貝爾大師的影響下，鍊金術在阿瓦隆差不多發展了二十年。但就算極力追趕，距離星銻也很遙遠。

    一方面是因為阿瓦隆還沒有形成足量的人才庫，目前基本上還是靠老一輩的鍊金術師們——而這些老鍊金術師們基本都不是阿瓦隆人。

    另一方面，是因為均衡道途、美之道途這種道途的發展是需要一個社會氛圍的。大家的研究實際上是互相促進、互相競爭的。儘管這必然會導致行業內卷、人才大量浪費，但總體的發展速度是不會低的。

    ——那麼既然星銻的人才溢出了，那阿瓦隆不如就趕緊來撿一點！

    你們那邊不要的人，我們這邊要啊！

    雖然「國王」自己，僅僅只是把植物學者當做鍊金術師的附屬職業……畢竟植物學者賺不到大錢、成不了大名，不像是鍊金術師那樣有著數條完整的傳承與晉升路線，甚至還嚴重缺乏戰鬥力。

    但就國家層面來看，擅長培育不同植物、誘導植物發生定向變異，還能快速催生各種稀有植物的植物學者，比同等級的低級鍊金術師要有用的多。鍊金術師必須要等級高了才有用，但植物學者哪怕第一能級都是有用的。

    只是第一能級的植物學者，就能通過壓榨土地肥力的手段，讓幾畝地的八九個月成熟的作物壓低到三個月以內，並且保證作物質量；而且低等級的植物學者還能處理病蟲害，持續優化作物種子。

    這就是星銻那邊的小麥和玉米糧食能夠持續大量出口到阿瓦隆的原因。

    因為星銻那邊的進口糧食太過質優價廉，以至於嚴重擠壓了阿瓦隆農民的收入——哪怕算上30%的保護性關稅，居然還能比阿瓦隆的糧價低三成。

    阿瓦隆不像是星銻那樣，有著個人持有土地的貴族階層。

    阿瓦隆的土地全部歸於王室所有，由農民繳納地租來使用。而這些糧食的價格導致付不起租金、也賣不出價格，反而導致王國財政危機。最終導致阿瓦隆的耕地逐漸被轉換成了牧場。

    當時的財政大臣想要施行《穀物法案》。

    也就是通過強行規定糧食價格的手段，在糧食價格到規定的價格以下時絕對禁止進口。

    他希望通過這種手段，來強行保證市場內流通的糧食價格。而這意味著市面上的糧食價格要上漲兩倍以上，連帶著所有農產品的價格都要一併上漲。並且工廠中的工人數量也會大幅減少。

    那時還很年輕的索菲亞女王思考了很久，認為這樣會給阿瓦隆帶來劇烈的衝突與不安定。於是她最終還是沒有通過《穀物法案》。

    在沒有人囤糧或者哄抬物價的情況下，至少也能拉高兩倍價格的糧食。這已經足以餓死人了。而且還不確定到時候會不會發生其他的事。

    其結果，就是阿瓦隆最終形成了對星銻的作物依賴。如同「牧灣郡」的名字一般，阿瓦隆的農民數量別說是不如牧民，甚至連漁民都不如了。剩下的這些農民，基本上也都是在種植高價值的經濟作物。只有少數幾處耕地是由王室全款投資，賠本種植一些質量比星銻人賣的糧食還低的戰爭用存糧。

    ——在艾華斯看來，這說明星銻當年其實還是挺懼怕阿瓦隆的。

    那時正是星銻向東攻打黑鷹公國和水仙公國的關鍵時期。尤其是水仙公國——那裡離星銻本土實在是太遠太遠了。

    當年的星銻不知道當年新繼位的索菲亞女王對阿瓦隆的掌控力如何，也不知道她的執政方案。所以才用這種計策，來防止阿瓦隆主動對星銻發起戰爭。

    而如今，差不多就到了該解套的時候了。

    根據艾華斯的了解，星銻那邊的政府，其實對植物學者看的也挺嚴實的——如今大概是因為那邊正在奪權的緣故，所以鍊金術師在擠壓植物學者的生存空間。

    因為植物學者的收入，基本全是從鍊金術師那邊薅的。甚至可以說，就是星銻官方為了保護植物學者的收入和地位，所以才抬高了煉金原料的價格。

    按照艾華斯的記憶，這個時候差不多就是星銻內亂的時期了。

    鍊金術師們想要奪權——而以鍊金術師們的立場來說，他們最強烈的訴求自然就是降低成本。

    明明植物學者所做的工作並不複雜、也沒有太高的技術含量，但他們的收入卻比同等級的低級鍊金術師高多了。

    低級鍊金術師們基本就是瘋狂砸錢——培育一個第三能級的鍊金術師，至少要三百八十個金幣的材料費用。這是按照所有的煉金全部成功計算的，而如果天賦稍微差一點，這個數字擴增幾倍都是很正常的。

    大家同樣都是第一能級，憑什麼你一個月幾十、上百金幣的賺，我就得一個月十幾金幣的花？

    所以鍊金術師們對植物學者這些「奸商」頗有敵意。而那些頭部鍊金術師們為了爭取中底層鍊金術師們的支持，就要為他們謀取利益——而其中一部分的利益自然是從植物學者那邊拿的，其次就是通過整體漲價來從各個階層那邊拿。

    如果艾華斯沒有猜錯的話，「國王」會在晉升儀式里賣貨……恐怕就是被鍊金術師們宰了。

    假如艾華斯能夠招攬「國王」，並且放出一個友好的信號……

    那麼等星銻那邊的內鬥進一步加劇，他們這邊是有可能會接受更高級別的植物學者的投奔的。

    並且「國王」這個人，他的道德品質也還算不錯。只要能解決他的心病，這人是能用的。

    「假如我沒有猜錯的話，」艾華斯緩緩說道，「你的家人很有可能已經被星銻人控制住了。」

    聽到這裡，奧古斯都頓時臉色煞白：「為、為什麼……？」

    「因為植物學者是禁止出國的。你大概是野路子出身、或者說你之前等級太低了，所以才會不知道這件事。」

    艾華斯嘆了口氣，面露悲憫之色：「植物學者的傳承，星銻那邊看得相當嚴。不出意外的話，你可能也會受到星銻那邊的暗殺。」

    當然，此乃謊言。畢竟他也只是第一能級的菜鳥植物學者而已。

    星銻那邊打的正激烈，哪怕是為了政治正確、他們也不會在這個節骨眼上對植物學者太過重視。不然只會進一步激怒異常敏感的鍊金術師們。

    或者說，在鍊金術師們打算奪權的當下，植物學者傳承的泄露已經是不可逆的未來了。對於如今戰爭欲望愈發濃烈的星銻來說，那些代表著最先進技術的鍊金術師們，他們與植物學者衝突時王室只能站在鍊金術師那邊。

    這就是「星銻」這個國家，與「星銻的鍊金術師們」這個核心群體的衝突。

    「那、那我還能回去……」

    「你在想什麼呢？你想要跟星銻那邊的人怎麼說？」

    艾華斯直接打斷了他的話，反問道：「你主動向阿瓦隆出口了大量『煉金原料』——儘管植物精油在分類上不屬於煉金原料，但你不會覺得星銻人不懂我們購買這些東西是拿來合成煉金產物的吧？

    「我也不怕告訴你——你賣貨的那個人，就是你們星銻在阿瓦隆最大的間諜，一直負責從星銻那邊走私。而就在這幾天，他被我們控制起來、審訊並處刑了。而且差不多就是在你的貨抵達之前、合同簽訂之後。

    「然後你親自跟著走私貨輪抵達了阿瓦隆。並且見到了我，見到了未來的女王陛下。但是你卻並沒有受到任何懲罰，安然無恙回到了星銻——我就不說別的了。你自己想想看，你覺得星銻人會怎麼看你？

    「你不會覺得自己還能回去吧？」

    國王越聽，就越是面色蒼白。

    他不傻。只是有些天真。

    但能被均衡之道認可，沒腦子可是不行的。他稍微一想，就明白艾華斯說的這些都是事實了。

    然而此時艾華斯話鋒一轉：「但你要感謝我們仁慈的公主殿下。

    「看在我們有緣的份上，伊莎貝爾殿下打算幫幫你。我們會試著向星銻派出督察官，看看能不能把你的家人救出來。我們也會派人保護好你。」

    「……什麼！真的是非常感謝您，仁慈而尊貴的公主殿下、還有莫里亞蒂先生……請一定要將我的家人救出來——！」

    奧古斯都頓時欣喜若狂，可又有些惴惴不安：「那、那我能為你們做點什麼呢？」

    「你什麼都不用做。至少暫時是這樣的。」

    艾華斯嘴角微微上揚，說出了讓奧古斯都鬆了口氣、卻更加不安的言語：「這是免費的，奧古斯都先生。」

    更新完畢！