犀香記 二十九、鴟尾
賣藝人武功沒廢之前來自贔屓堂。一次任務沒有完成，按黑白閣的規矩該死，期間不知道發生了什麼，他沒死，只是武功被廢重新去了蒲牢堂。
在那兒，他用一年時間學會了採生折割的秘技並成功炮製出屬於自己的「畜生」。為了重返黑白閣，他必須來到了鬼鎮，經歷新人的入閣之路。好在他曾是贔屓堂最優秀的殺手，鬼鎮的秘密盡在掌握之中，所謂的新手劫殺對他來說不過兒戲。
賣藝人成了鬼鎮的異數，唯一一個白日在鬼鎮散步不會遭到劫殺的「新人」，同時也是蒲牢堂所有新人想要活下去的希望。他很強大，卻有弱點，最怕別人說他幹不了什麼。偏偏蕭寶兒犯忌，當著他的面兒就說猴子連唱歌都不會……這可把他惹惱了，狠打猴子不說，順帶恨上了蕭寶兒。他鼓動蒲牢堂的新人，以帶著他們走出鬼鎮為誘餌，說服他們來園外樓殺死蕭寶兒一行。
囚牛堂的人先到，蒲牢堂的人隨後而至。
兩方埋伏的正好，卻被蕭寶兒在屋內的一番動作誘了出來。彼此一照面，兵刃上手，眼瞅著就要開戰，蕭寶兒適時的跑出了房間，一下子暴露在可以劫殺的範圍之內。
說時遲那時快，兩方人手持兵刃全向蕭寶兒招呼過去。何伯瞅了姚溪桐一眼，道：「公子的問題有答案了，解決目標人物明顯優於處理內部矛盾。」
「喜鵲應付得來那麼多人嗎？」
「難，此人輕功見長，其餘一般，老奴的身手看來瞞不住了。」何伯說著就要衝入後院幫蕭寶兒解圍，姚溪桐輕輕搖頭，「等等看，我想知道喜鵲是否對我們隱瞞了實力，畢竟他是太皇太后的貼身侍衛。」姚溪桐將一身武功隱瞞的極好，他擔心喜鵲會和他一樣，其真實實力遠比他們所見要高。
喜鵲非常不情願的躍到蕭寶兒身旁，剛出現就被人團團圍住，看模樣僅能自保。蕭寶兒總算想起夜裡不能出房間的警告，抱著抓住的東西就往屋裡跑。殺手怎會讓她如願，百八十種武器朝她襲來，就見她艱難地在殺手襲擊中找尋生路，每一步都走的險象環生。
姚溪桐有些忍不住了，正要示意何伯出手，只聽平地里「哐」地響起鑼聲，渾厚的聲波像獅吼般震人心顫。說時遲那時快，蕭寶兒的身旁突然就多了個人，那人提著蕭寶兒把其扔回房間並再次發出獅吼……黑衣黑褲的殺手隨著獅吼消失的乾乾淨淨。
姚溪桐疑惑地看著那人，「這兩兄弟是什麼情況？不是說後院不在保護範圍內，為什麼要出來救人？」
何伯道：「幸虧老奴沒有出手。」
「武功在你之上？」
「無常榜上可排前三。」
姚溪桐納悶了，「他們兩人的武功都那麼高？還是……」
「公子，老奴更傾向於饕餮兩人的武功並不一樣，能排天下前三的武功可不是隨隨便便就能練出來的。」
姚溪桐一聲喟嘆，「黑白閣果然不一般，真想見一見梅石任，或許他正待在鬼鎮。」
蕭寶兒被扔到房間門口，回頭一看殺手沒了，她嘚瑟的把抓住的東西由抱改掐，興沖沖地跑到姚溪桐房間，「皮襖子，這是什麼東西？也是人變的嗎？」
姚溪桐接過蕭寶兒手中那隻奄奄一息的動物，把懷裡的絲帕扔給她，「擦擦臉，不知道自己一臉是血嗎？」
蕭寶兒驚訝地把頭伸到屋中的銅盆那兒照了照，確實滿臉是血，鼻子，眼睛，耳朵都在出血，還好血量不大，乍看很像是別人的血濺到了她的臉上。銅盆里水溫正好，她直接將臉浸入水中，拿著姚溪桐的帕子抹了抹，漂亮的臉蛋又恢復了光鮮亮麗。
「瀟瀟，你也不問問就用那水洗臉，不嫌髒嗎？」
「是你用來洗腳的嗎？」
「不是。」
「那還行！」
姚溪桐腹誹道：蠻夷就是蠻夷，聽說北遼的女子只有出嫁那會兒才洗澡，也難怪一個公主會那麼不講究……
「瀟瀟，你幹嘛要和一隻貓鼬過不去？」
「貓鼬？是什麼？」
「貓的一種，主要生活在沙漠，以蛇蟲鼠蟻為食物。這東西每天都得進食，不吃就會死，我看你抓住這只是被人帶進鬼鎮的。」
看著奄奄一息的貓鼬，蕭寶兒剛想開口討要，姚溪桐又道：「這傢伙最擅打洞，你是從哪兒捉來的，說不定附近還有……」一隻不夠，惦記上一窩，蕭寶兒把想說的話咽了下去。
姚溪桐隨手把貓鼬扔給何伯，不經意的問起，「你受傷了？」不問還好，這麼一問倒把蕭寶兒的眼淚問了出來。她沒有受傷，估計是被姚溪桐說中了，體內經絡承受不住洶湧的內力就會自爆，身體出血難說就是自爆的前兆。
「你哭什麼呀？不是好好的嗎？」
蕭寶兒不好意思說出自己的猜測，此時的她早沒了吃竹蠱時那視死如歸的勇氣，她拉開衣袖把嫩白的手臂伸到姚溪桐面前，「這東西咬我，你看，還在出血。」
「洗臉也不記得洗洗傷口，髒不髒啊！去，過去洗洗。」
「疼，你幫我洗！」
蕭寶兒是個漂亮姑娘，難得嬌滴滴一回兒，倒讓姚溪桐看呆了去。何伯悄無聲息地走了，沒了他的干擾，姚溪桐不客氣地把蕭寶兒拽去洗乾淨手臂，又幫她上了傷藥，順帶訓斥了她的魯莽。
「這個還你，先前就是聞著你的荷包才沒有睡著，還是你留著防身吧！」姚溪桐看著荷包神色複雜，這東西有異香，卻不是拿來提神醒腦的，是擔心蕭寶兒被人擄走方便追蹤的。
「留著吧，權當我送你的禮物。」
蕭寶兒揣著荷包走了，她的猜測沒錯，身上出血確實是竹蠱有關。多年打拳早已拓寬了她的經絡，竹蠱在她體內可以被吸收利用……對餮來說，她只是難得一見的容器，並不想她使用這份內力。
殺手圍攻時，餮將她扔入房間，看似簡單的一拖一拽就已經封住她的奇經八脈，確保內力不被使用。無巧不成書，姚溪桐那個荷包匯集了多種珍稀草藥，其中一味正好與竹蠱相衝，也就是說餮不但沒有封住蕭寶兒的奇經八脈，反而幫忙疏通了經絡。
夜色深沉，饕的臉色比夜色還要黑上幾分。他衝著餮一陣咆哮，埋怨他不該當著那麼多的殺手的面兒展示功夫，這樣一來很可能會暴露身份。餮對他的話不為所動，認真翻看著手裡的一卷羊皮。
看見羊皮，饕又有了話茬，說餮瘋了，竟然相信賣藝人給他的這卷食經是真的……並為此壞了黑白閣的規矩，讓賣藝人活了下來，還把他送去了蒲牢堂……
餮還是一言不發地看著羊皮出神，饕一把搶過羊皮，大聲叫囂著，「你倒是說話啊！」餮直勾勾的看著羊皮，根本無視饕的怒吼，輕聲說，「信不信我把你吃了？」
聽到這個吃字，饕的神情頗為複雜。那年大水，他為了活命把母親吃了，為了讓弟弟活下去，他把母親的肉勻給了弟弟一些。
災荒之後，兄弟倆都活了下來，原以為他們可以這樣平平淡淡的活一輩子。直到遇見梅石任，那人洞悉了他深埋於心底的秘密，並將這個秘密告訴了弟弟。從那之後，弟弟瘋了，吃肉就吐，吐了又吃，著魔的時候還會割自己的肉吃。
弟弟嗜吃，走火入魔般尋找著世上所有烹飪肉類的方法。兩人練習同一種武功，他沒什麼成就，弟弟卻能突飛猛進，不消幾年就拉開了很大的距離。奇怪的是，梅石任讓他成為了饕餮，管理園外樓。卻讓弟弟去負責九分堂，成為黑白閣只聞其名不見其人的堂主鴟尾，專門負責追殺黑白閣沒有完成任務的殺手。
陪伴著越來越陌生的弟弟，他覺得那些背叛黑白閣的殺手都已經被其吃了，稍有不慎他也會成為弟弟的食物。
「為什麼要救那個姑娘？」這話終於問到了點子上，餮的目光又恢復了柔和，「她看起來好好吃！」
蕭寶兒大清早被牛肉湯的香味兒勾醒，匆匆抹了臉就湊到廚房，園外樓的後廚不比御膳房差，烹飪工具應有盡有。上汽的蒸籠里蒸著他們隨身攜帶的饃餅，鍋里煮著牛雜碎，何伯正看著剩餘的牛肉出神。
她問：「今兒的食譜想到了嗎？」何伯搖搖頭。「等著，我一會兒過來做菜！」說完她就蹦蹦跳跳的跑到院子裡打拳。
藏在門後的姚溪桐十分不解，「院子裡就只有一頭吧？」隨即又問：「她不知道這是桑吉？」
何伯道：「公子，我們等著公主來做菜？你說公主會做什麼菜？」
姚溪桐沒有說話，滿臉疑惑地找答案去了。
蘇蘇在泡早茶，粉白的小臉看不出昨夜是否好睡，纖細的指尖在氤氳的茶氣中飛舞。聽到姚溪桐問話，頭也不抬地說，「知道，怎麼會不知道？」
「那她怎麼……」
一個整日桑吉，桑吉喊著，閒暇還會給牛洗澡的人怎麼能如此無動於衷？問題還未出口，蘇蘇譏諷的看著他，「權力頂端的人，誰不冷血？別說是頭牛，就算死的是我或你，保准她眼睛都不眨一下。」
姚溪桐訕訕的笑了，書沒少看，蕭寶兒卻是他第一個近距離接觸的上位者。
