犀香記 一百八十三、人心比蠱毒

    特色菜，自然選用當地食材加上當地的烹飪方法。

    蕭寶兒看著一桌子有酸有辣的食物，完全不知道筷往哪兒插。

    田霽見她吃不慣，讓人找了幾個熟透的馬蒙做了碗甜湯。

    馬蒙加水搗成果泥，再放入透明的涼粉以及些許碎冰，清甜涼爽的口感實在美味。

    蕭寶兒一口氣喝了兩碗，叨念道：「用這碗甜湯搭配烤羊排，一定很好吃。」

    入夜之後，氣溫下降不少，田霽提議四處走走。看見蕭寶兒有些遲疑，似乎不敢相信他敢在樹下散步，不禁自嘲道：「從小到大見過很多中蠱之人，天大的膽子也被那些人奇奇怪怪的死法給嚇沒了一半，先前實在失態」

    蕭寶兒瞧他可憐，忍不住牽著他的手問：「跟我說說蠱毒到底是怎麼回事，這些年你一直和烏族死磕就因為蠱毒？」

    田霽點點頭，最先講的事兒居然是田橫之死。

    田橫未死之前，誰都不知道烏族早已滲透到了皇室內部。

    莫仙子就是蠱人，她到壽仙宮的年紀特別負責檢查蠱蟲的侍衛沒發現她有問題，也不會想到那么小的一個人早已被種了蠱蟲。

    這種蠱蟲很特殊，只有被種蠱的人來了月信，體內的蠱蟲才會從蟄伏狀態變為活躍狀態。在此之前，任何人包括被種蠱的人都感受不到異樣。

    蕭寶兒脫口而出道：「莫仙子不會老就因為蠱蟲？」

    田霽點點頭，「她一直被蠱師控制著行為，並奉命將另一種蠱蟲埋伏在齊地聖物上。即便你不殺父王，只要他觸碰牛尾，也會被蠱蟲殺死。」

    蕭寶兒當日就覺得田橫死得蹊蹺，又問：「田橫不知道這一切，為了和你爭儲，他私下跑去拿聖物牛尾，結果死了？」

    「算是吧，牛尾也因為這個緣故落在了烏族人手中。聞人寅讓我帶上聖物趕赴大都，我稱病推了，淳王登基我還打算稱病。」

    「霽哥哥，烏族要牛尾幹嘛？打算利用此物做什麼文章？你可有應對之策？」

    「不著急，我要大婚的消息已經放了出去，烏族要有企圖一定會利用這個機會來到齊地。」

    聽了田霽這種說法，他似乎也不是很怕烏族。

    蕭寶兒忍不住問：「齊地的隱患是什麼？」

    「人心比蠱蟲可怕，我這兒可是內憂外患，要不要幫忙分憂？」

    「說來聽聽！」

    田霽本不想在月色下談論政事，可是蘇蘇的話語有些道理，對待蕭寶兒的態度就該有話直說。

    「今兒難得有時間陪你出來用膳，談論政務會不會不好？」

    「不會啊，若你為政務操心的睡不好覺，我才覺得不好。」

    蕭寶兒這情話說得那叫一個順溜，田霽聽後非常舒服，趁著月色就把齊地多年來的困擾輕描淡寫的提了一下。

    齊地目前的困境和大夏有些相似，田霽管轄的土地早已被世家大族劃分成了幾塊。

    這些家族侵占民田，苛刻僱工，繳納的賦稅數十年不變。擔心被齊主責罰，他們把銀子孝敬給大都權貴，以至齊地每次想要土地變革，大都那邊都會傳出動靜，夏天子會責問齊主是不是想借變革之機造反！

    老齊主歇了整頓的心思，放任這些家族為所欲為，誰讓羅家首當其衝，要整頓就得從羅家開始，從田霽開始

    聽到這兒，蕭寶兒也覺得事情比較難辦。甚至有些明白田霽為何空有一肚子算計，唯獨缺少稱王的霸氣，搞了半天是母族不爭氣，讓其整日陷入王族與世家的鬥爭之中。

    若齊地並非鐵板一塊，他又有何底氣稱王稱霸！

    她問：「這些世家只是勾結大都權貴？烏族沒有在其中推波助瀾？」

    田霽長嘆一聲，「寶寶聰明，烏族能有今日的發展全是父王縱容出來的結果」

    位於齊烏邊境的大族竟然與烏族聯手開墾荒地，他們提供種子與農具，烏族提供人手，糧食只給烏族兩成。這生意起初是穩賺不賠，卻不知幾年之後，烏族子民賴著不走，將開墾出的土地變成自家良田，再不也用上繳糧食。

    大族也想反抗，家中卻有人站在烏族那邊，還有子孫被烏族下蠱

    烏族層出不窮的手段逼得大族把侵吞的土地吐出一半給烏族，穩賺不賠的生意到最後竟成了為他人做嫁。

    老齊主知道也沒辦法管理，只能眼睜睜地看著齊烏邊境被烏族一點點的蠶食。天知道烏族有多少子民混入大族，又有多少大族早已被烏族控制。

    蕭寶兒皺皺眉，「最突出的是哪幾個家族，名字給我。」

    田霽警惕的看著她，「你要幹嘛？這事只能慢慢處理，我不想激起民變。」

    蕭寶兒大氣地說，「不會有民變，我發誓！」

    田霽隨口就把名單說了，實在想知道蕭寶兒能有何良策解決困擾齊地已久的問題。想來想去，最怕的竟然是她占著武功強悍把那幾個家族的族長統統殺光，可這治標不治本啊！

    沒過幾日，他以大婚為藉口加強了對蕭寶兒的「保護」。負責安排人手的小花花實在不解，蕭寶兒武功那麼好還需要保護？

    這問題解釋不了，總不能實話實話所謂的保護其實是監視。一旦蕭寶兒離府行動，他就得做好為其善後的準備。

    兩個月一晃而過，齊主府有條不紊的在為田霽大婚籌備。

    期間，小皇帝葬入皇陵，淳王登基的時間昭告天下，大都朝局正由一灘渾水漸漸恢復清明。

    四霸沒人為小皇帝守孝，肯定也不會有人恭賀淳王登基。先是田令尹遇刺，接著是宣德賢失蹤，聞人寅遭伏，高文侑戰死。中原格局經此大變，一時間十分詭異，任誰都猜不出接下來會發生什麼。

    田霽同往常一樣踩著點去辦公，心裡琢磨著處理完公事該去蕭寶兒那兒看看，總覺得這人安靜得緊，有些不像她往日的作風。

    「邊境急報邊境急報」

    負責傳令的小兵拿著急報匆匆趕至他身旁，還未靠近又聽大門口傳來喧鬧聲，聽著很像是羅家主事的聲音。想到羅家跋扈的作風，他決定先晾晾此人，看看邊境發生了什麼。

    「稟告齊主，位於齊烏邊境的陳氏大族被人滅口。」

    田霽的眼皮跳了跳，「什麼叫被滅口？」

    小兵楞了一下，「聽縣丞說，陳氏一族包括家裡的狗和佃農一夜之間全部被人殺死，上上下下近千餘人。」

    「什麼！」田霽失聲大呼，千餘人可不是小數字，這究竟是什麼人幹的？不等他緩過氣，羅家主事就已經衝進大堂，哭訴道：「大侄兒，你可要為我做主啊！」

    田霽嫌惡的皺了皺眉，這裡是齊主府，是議政的地方，不是他們羅家大廳，這聲「大侄兒」幾個意思。

    「羅家主事，究竟發生了什麼讓你如此哀慟？」

    「我那可憐的閨女啊，她被府兵攔在家中不能出門我就一個女兒，這可如何是好！」

    羅家主事話音剛落，一個官員站出來稟告：前不久，忠州屬地王家公子身染惡疾，經診斷是瘟疫。王家秘而不宣，不足半月死了十幾個僕役。為了控制疫情，官員封鎖了王家附近通道，不准人任何人進出

    田霽看過這事兒的摺子，當時沒怎麼留意。齊地悶熱，這不是第一次出現疫情，官員對此有一套很好的應對政策，實在無需操心太多。

    「羅家主事，這事我已知道，你無需緊張，王家是大戶，府內有醫有藥材」

    羅家主事打斷田霽，匆匆說道：「大侄兒，事情若是這樣就好，可我閨女托人傳信說，府內疫情擴散嚴重，現在活著的不足二十人她足不出戶，也未曾接觸病人，無端端的也染病在身。她說疫情是假，有人加害王家是真。」

    這番話讓議政廳內的官員開始交頭接耳，若此話是真，一連兩個大族遭遇劫難，事情只怕不簡單。

    田霽也拿不準事情究竟是何人所為，只知道陳王兩族都不是省油的燈，出了這樣的事情他實在是非常開心。

    「羅家主事，你認為我該怎麼辦？王家是大族，在忠州的關係盤根錯節，若時疫是真，官員開放道路讓疫症在忠州蔓延該如何處理？或者你冒險進去打探虛實，順帶將令嬡接走？」

    羅家主事詞窮。田霽的態度很明顯，官府幹該幹的事情，他若嫌官府幹的不好，可以自己冒險去疫區打探。想到身在王家的女兒，他一咬牙道：「還請王爺給道手令，我這就去打探消息。」

    田霽微微一笑，非常滿意羅家主事改口稱呼他為王爺，這才是好好談話的正確態度嘛！羅家人剛走，他就差人告訴蕭寶兒，中午要過去用膳。

    涼拌鬼雞，涼拌折耳根，薺菜豆腐湯，加一個素炒時蔬，這就是蕭寶兒的午膳。

    田霽見她病怏怏的模樣，心疼的問：「吃不慣齊地的菜餚就讓廚師換，別委屈自己。」

    蕭寶兒道：「羊肉吃多了上火，」隨即指著桌上的涼拌折耳根，薺菜豆腐湯，素炒時蔬，道：「這些可以清火，鬼雞是用來提味的。」

    田霽沒想到蕭寶兒會吃鬼雞，這道菜是正經的烏族菜餚。

    鬼雞，話里的意思就是用來祭祀鬼神的菜餚，做法非常簡單，十分適合在夏季食用。

    仔雞煮熟，取雞肉撕碎，加小米辣、水芹菜、醃漬過的馬蒙以及青檸檬調味。整道菜吃起來酸香醒胃，把雞肉的香和水果的清新完美融合在一起，十分可口。

    屋裡的溫度不高，蕭寶兒穿得也很輕薄，瞧她的模樣可能是不適應這種汗蒸一樣的悶熱。

    田霽安撫說，「明日叫他們多加幾盆冰，以後你這兒的花銷從我那兒出。」

    齊地不下雪，不結冰，甚至都沒有冬季，陳地不值錢的冰塊到了這兒可就是一盆銀子一盆冰。

    「算了，不用那麼奢靡，我初來不太習慣，過些日子就好。」

    田霽不願，「我娶你可不是讓你來受苦的，不就幾盆冰，花銷得起。」

    「上行下效，我多用一盆，下面就有人敢多用一盆，算了。」

    蕭寶兒「懂事」得讓田霽十分難受，她的刁蠻，任性，無理取鬧似乎全部給了宣澤。

    「今天出了兩樁大事。位於烏齊邊境的陳氏大族，千餘口人竟然在一夜之間被屠滿門」

    蕭寶兒眨眨眼，誇張的驚呼，「天啊！怎麼會發生這種事，實在太恐怖了，究竟是什麼人幹的？要不我這幾天跟著你算了，你若出事兒我該怎麼辦啊！」

    田霽知道事情和她有關，儘管說話的語調很驚訝，面部表情卻十分的平靜。這兒是郡主的地盤，她此裝模作樣是為了讓府中別有用心的人可以安心。

    「不用擔心我，你只管好好待在府中就行。」

    說完，他拍拍蕭寶兒的手，潛台詞應該是感謝蕭寶兒幫忙解決了齊地的兩個隱患。

    蘇蘇送田霽出門，眼見四下無人，不禁問：「主子想知道什麼？」

    「什麼人幹的？」

    「公主花錢請人幹的。」

    「為什麼如此？」

    「公主不想主子為難，任何案件只要沒了苦主，主子處理起來自然十分方便。」

    田霽初聞此消息就琢磨著該如何善後，隨即意識到陳氏被滅族，根本無需善後，只要派人接管他們的財產即可。

    他道：「王家長子在大都為官，幾個女兒也嫁到了大都，這樣做怕是不好。」

    「王家老太太壽辰，子女回來了一半，餘下的主子不用當心。王家，也不會有苦主。」

    聞言，田霽十分吃驚，蕭寶兒在大都也能請到人手？什麼組織如此手眼通天？想到之前提過的包子鋪，他問：「也是花錢請人幹的？」

    蘇蘇點點頭。

    整件事從籌劃，布置到經手，全都是她的主意。蕭寶兒只是把個舊舊的荷包交給她，告訴她拿著荷包就能讓包子鋪做事，無需通過二二。

    「知道了。」田霽說完就走，蘇蘇第一次經辦這種大事，生怕辦砸了，忍不住問：「主子覺得這事兒辦的不好？」

    田霽看了眼蘇蘇，從其眼中看到了期盼，稍一琢磨就猜到整件事是她的主意。

    「蘇蘇姑娘，你是中原人。」

    「主子想說這件事殺戮太甚，有違天和？」

    田霽點點頭。

    這事兒若是蕭寶兒的主意，他可以接受。北遼風俗如此，視人命為草芥。若是蘇蘇的主意，他覺得可以想出其他辦法，陳氏和王氏雖然討厭，卻也是他的子民。