太武四年,二月二十日,李虎陷沛縣。
此役,泰山軍陣斬敵將蔣欽並其下牙將十六人,牙兵二百三十二人,斬吏士千二百五十人,俘四千三百人。
沛縣大捷,泰山軍在決戰之前率先拿下了彭城之門戶,局勢向著有助於泰山軍的一方傾斜。
而這對彭城的陳登不利的同時,也讓青州的曹操可選的範圍越來越小了。
對他來說,隨著泰山軍將兵力陸續集中到了徐州北面後,曹操能完成他北狙南殲戰略的時機出現了。
於是,靠著軍中的校事們探哨的情報,曹操對青徐戰場的態勢有了比較清晰的認識了,於是他開始行動了。
一直以來,汶水都在滋養著齊魯東南部。
它的源頭與濟水相連,其末端又與大海相接,保證了它豐沛的水量的同時,也讓它生生不息。
自遠古以來,汶水都是齊魯地區溝通的生命要線,生活在這片地區的東夷二年正是靠著汶水和外界相連。
淳于,一座坐落在北海境內汶水邊上的小邑,此地原是州國之都邑,後來其國亡國於杞,其公族便定居為淳于城,後宗族得淳于氏。
至今,淳于氏都為齊國北海的望族,真可謂冠蓋不絕千年矣。
淳于城算是一座小商邑了,來自東萊的魚鹽從這裡可以更快的發往中原。但總的來說,這是一座普通的小城,甚至方圓數十里都屬無城邑,只有大片大片的荒涼。
而今日,這座千篇一律的濱水小城充滿了某種悲傷的色彩。
在太陽落下了浮煙山之前,一道柔美的霞光忽然蹦入畫面,讓這副單調的黑白畫一下子有了色彩和生機。
溫柔的霞光將一切都鍍上了金黃,也將清澈的汶水變成了薑黃色。
但眨眼間,太陽落下了浮煙山,天地猛然間褪去色彩,淳于城上飄蕩的霞光慢慢消散,慢慢的,直到一切都晦暗下來,那是一種失去所有血液的雕枯,毫無生機。
正是這一日,由大量馬匹、騾子、大車組成的軍隊進入了淳于城。
他們正是從高密撤回來的曹操所部。
在原計劃中,曹操打算通過撤回臨淄的方式來調度出關羽之軍,但誰知道整個過程中,敵軍竟然一直沒有出現。
而與此同時,他卻得到了臨淄的荀彧的加急軍報。
至此他才得知整個濟水防線竟然就這樣崩潰了,數萬大軍如今撤往了臨淄,現在就被泰山軍給包圍了。
曹操沒有將這個情況告訴全軍,而是一人默默消化,他知道自己不能急,不能慌,越是這個時候越要冷靜。
而在冷靜思考後,曹操從不利的形勢中看到好的一方面。
雖然濟水防線告破,但當時的曹仁已經接管了原夏侯淵的部隊,所以至少有兩萬的精兵成功撤到了臨淄城,這讓後者的防禦實力大大增強。
其次是負責守衛臨淄的是荀彧。對於荀彧,曹操有著足夠的信任,信任他就和信任自己一樣。
而荀彧也表達了他對守衛臨淄的信心,在軍報中說讓曹操不要為腹里的戰局擔憂,讓他還是在北海繼續戰鬥。
誠如曹操說的,此刻只有他在外面打的越好,臨淄城反而更安全。
最後就是關羽部的情況,他這一路想反倒真給他想出了個辦法,而且就在實行當中,現在他抵達淳于城,就是在等待。
等待那關羽出錯的時候。
距離淳于西南二百里的琅琊群山內。
時大漢建威將軍,領琅琊、東海二郡,權東面招討戰事的徐州大將臧霸正在帶著兩萬大軍行軍。
此前,他得到陳登那邊的軍令,讓他配合北面的曹操一起對出現在北海一帶的關羽部進行截擊。
對於這條軍令,臧霸背地裡是唾棄的,因為他和泰山軍有仇不假,但與那曹軍也有不少血仇在。
當年曹操南下就是從北海順著莒縣南下的,當時臧霸軍中老營就安在莒縣,他宗族不少口人就死在了曹軍的刀兵下。
其實不僅臧霸不樂意,軍中的吏士們也不理解上頭的想法。
之前上頭還一個勁喊驅除曹賊,恢復徐州呢,現在轉過頭就是青徐一家親了?就因為你陳登娶了個曹氏女?
所以當臧霸磨磨蹭蹭的逡巡在琅琊河谷一帶的時候,全軍上下都是贊同的。
救曹操?救個屁!
一開始臧霸還擔心自己這邊逡巡不前表現的太明顯了,在陳登那不好交待。
臧霸和陳登相識於微末,是一同血戰而有的情誼,臧霸也不想因為這個破壞了兩人的感情。
而現在好了,他得到情報,說一夥以前的泰山軍殘部盤踞在琅琊山內,而他正好可以去剿滅這夥人。
而說來這也是痛,當年琅琊群山一度是他臧霸的老營,他們這夥人甚至還有了個琅琊盜的名號。
但後面泰山軍的關羽不斷往琅琊山滲透,最後山里大多開始姓了「太」了。
現在他回來,正好順路剿了這些人,也血一血前恥。
一直以來,琅琊群山都是盜匪、山寮的家園。
和很多人以為他們是暴力的宣洩者不同,大多數琅琊人其實生活都非常困苦。
琅琊郡最肥沃的土地是沐水附近的河谷地,但這些早就被豪強、大族給占據了,那些活不下的黔首就只能進群山為盜。
其實說著為盜,也不過是在山裡艱難求生罷了。
畢竟窮的早就入山了,山下那些豪強們,又怎麼是他們能盜的?
山裡的資源非常貧瘠,大多數琅琊山寮都食不果腹,而這還要被山裡的那些有力們剝削。
是的,這裡的有力就是此前臧霸父子為核心的好漢們。
這些人當然不會自己動手豐衣足食,一應吃喝用度都是從山裡人口裡奪下來的。
所以,臧霸父子時期,琅琊山人對於這些「琅琊盜」就是深惡痛絕的。
而直到泰山軍派入山中一群人,這些人才開始「覺醒」,才開始有怒火。
這群人是以四人為核心的,他們就是楊穆、葛公、馬儉和阮仲四人。
說來這四人當年就是琅琊盜出身的,只是在出山進入沂蒙山內和泰山軍戰鬥的時候被俘虜了。
正是那一場戰役,驕傲的不可一世的臧霸遭遇了他人生最慘的失敗。
四人雖然也是琅琊盜,但他們是琅琊山本地人,和臧霸那些外來戶是不一樣的,他們對這裡的人是有感情的。
四人在泰山軍中看到了很多,也學會了很多,他們看著泰山山民的變化,看他們的日子一天天變好,他們也想回琅琊,帶著父老們也奔好日子。
後來,當時的張沖在出山作戰前,決定先派精幹人員出山發展各處根據地,其中楊穆四人就被派往了琅琊山一帶。
這四人中,最靈魂的人物就是楊穆。
其人出生在蓮花山內的一處窩棚內,家境貧寒,雖然不少鄉人都說他們家曾經是山下的大族,是躲避仇殺才入山的。
但這不能改變楊穆卑微的地位,山里沒辦法供養一個孩子長大成人,每個人都需要在他稍長成時就去山裡求活。
靠著頭腦和武勇,楊穆逐漸成長為一名小魁,隊伍也有數十人,雖然在山裡排不上號,但也步入了溫飽。
但一切都隨著他們出山攻擊泰山軍而改變了。
在被泰山軍俘虜後,楊穆真正開闊了視野,並深深地認同著《太平經》,認同著黃天之世的理想。
楊穆他們回到琅琊山後,因為有泰山軍的支援,以及他們針對貧苦山人們的主張,勢力發展的很快。
先後在五蓮山一帶建立了數支隊伍,五六處營地。
後來關羽坐鎮泰山,橫擊臧霸,逼得臧霸無奈南下徐州,五蓮山一帶的根據地就愈發壯大了。
徐盛、徐繆等人就是這個時期發掘和成長的。
但在極盛後,隨著關羽將外圍兵力的收縮,五蓮山的根據地也不可避免的衰落下去。
原先被驅逐走的臧霸琅琊盜也在這個時候重新殺了回來,楊穆他們也遭受了巨大失敗。
四人核心中,先是葛公戰死。
他是因為撤退時,被琅琊賊圍在了峰上,最後不屈躍下了山峰,犧牲了。
再然後是馬儉和阮仲。
二人在救援山裡的山寮時,被琅琊賊打了伏擊,馬儉當場被射死,而阮仲被俘後,直接被磔殺。
就這樣,四人眾就剩下了楊穆,而他還在戰鬥。
而這一次,他要報仇雪恨。
在得知楊穆他們最後的藏身之地後,臧霸就派遣吳敦去剿泰山軍餘孽。
吳敦從臧霸這裡帶走了兩千人作為本兵,然後到了琅琊山開始聚兵。
他聚兵的方式非常簡單粗暴,就是將看到的聚落點全部圍住,男的逼著入軍,女的全部沖入後營。
在短時間內,吳敦就聚集了一支人數在五千多人的軍隊。
當然,這樣的軍隊實力肯定是堪憂的,但吳敦也不在乎這個,即便他的士兵是用繩索拷著隨軍的,反正只要他這邊狠狠的搜刮人力,那泰山軍就會少。
而於此同時呢,占據在蓮花山一帶的楊穆也在厲兵秣馬,此前他們老營被暴露出去就是楊穆故意為之的。
因為在時隔一年多後,他再一次和泰山軍主力取得了聯繫。
關羽的令兵深入琅琊山成功找到了他們,並且給楊穆他們帶來了物資和裝備。
足以武裝兩千人的裝備和給養從山道送入山里,五蓮山根據地的實力迅速增長。
此時,楊穆訓練的兵力已經到了一千多人,還裝備有一百副鐵甲,就是弓弩也換上了泰山軍主力部隊用的。
兵力的恢復,讓楊穆第一時間就想到了復仇。
他從來沒忘過這一年多來的屈辱和仇恨,如此他立即著手實行了這個計劃。
先將琅琊兵引誘入山,然後圍而殲之。
入山後的吳敦行軍速度非常緩慢,等楊穆他們急行軍抵達伏擊點的時候,這些人甚至還有數十里沒走到。
在等候了兩天後,楊穆終於看見了緩慢行來的吳敦所部,於是經歷一日戰,吳敦部大敗,全軍潰散。
不僅他抓來的山寮被全部解放,此前作為吳敦本兵的兩千徐州軍也全軍覆沒。
而吳敦也在逃亡的路上,被憤怒的琅琊山山寮們追擊,最後將他殺死在了一片樹林裡。
而當吳敦的失敗傳回到駐紮在莒縣的臧霸處時,他沉默了。
臧霸有著靈敏的戰場嗅覺,他從這件事看出了不對勁。
都窮到快要餓死的五蓮山根據地怎麼突然有戰鬥力了?這不得不讓臧霸懷疑那些人是不是得到了關羽部的支援。
而如果是這樣?關羽他會只是援助一下五蓮山嗎?他會不會將目標放在自己?
此時,臧霸內心有著巨大的惶恐。
他在關羽面前可以說是兩戰兩敗,而再打第三次,他也不覺得能打贏。
所以,臧霸在第一時間就將分散的軍隊聚集起來。
而且就在莒縣這裡修建壁壘、倉庫,還準備了一批運輸船就停靠在沐水上,想著一旦戰事不利還可以直接上船南下回徐。
可以說,臧霸在逃跑這一條上是點滿了。
其實也可以理解,臧霸這樣的軍頭,就算再信任陳登,但還是將自己兵力作為第一考慮的。
保存實力這個行為早就深深烙印在臧霸的靈魂了。
而之後,臧霸就在莒縣踞守著,緊盯著戰場的一切。
之後的信息不斷向臧霸這裡匯聚。
二月十八日,五蓮山兵出山襲莒縣東北四壁。
二月十九日,徐州琅琊北門戶姑幕傳來軍報,境內出現大批敵軍南下,無力阻攔,危急。
二月二十日,五蓮山兵破山口四壁壘,疾行二十里,遇趕來支援的徐州軍四千人,敗退。
二月二十二日,出城援救四壁的徐州軍得到臧霸軍令,迅速回城,但在路上被出現的關羽部伏擊。
而此時,五蓮山兵從後方殺回,兩軍合力,聚殲徐州兵四千。
戰後,此部與五蓮山兵合兵一處,沒有繼續北上莒縣,而是直接轉向莒縣後方地區。
三月,一直焦急等待的臧霸忽然得到消息,他後方的沐水諸城壁先後陷落,一時間徐州軍撤回徐州的通道被斷絕。
也正是這一天,一直久未出現的關羽帶著大軍出現在了莒縣城外。
此刻,臧霸他插翅難逃。