狐鼠擅一窟,虎蛇行九逵。
不論天有眼,但管地無皮。
吏鶩肥如瓠,民魚爛欲糜。
交征誰敢問,空想素絲詩。
南宋詩人洪咨夔的這首《狐鼠》,以狐鼠為主題,辛辣地諷刺了官官相護、魚肉百姓的醜惡現象。
在異世界的大唐帝國,同樣存在著狐鼠一窩、官官相護的情況。
福州的總督、福州城的知府以及他們的手下,便是這樣的一群人。
次日清晨,因尋寶一夜未眠的呂知府,正戰戰兢兢地向總督大人派來的特使匯報暮色村的情況。
暮色村有異寶現世的消息,連高高在上的總督大人都已知曉。
總督大人同樣貪財,聽聞有異寶現世,急忙派人前來了解情況。
畢竟官大一級壓死人,更何況總督比知府的級別高得多。總督大人派人問話,呂知府自然不敢隱瞞,小心翼翼地回稟著事情的來龍去脈。
呂知府正講述著事情的起因經過,外面突然喧鬧起來,似乎有什麼人來了,吵吵嚷嚷。
呂知府忙問差役外面發生了何事。差役回稟說,外面來了一群海神教的祭司在做法事。
呂知府一聽,頭疼不已。從昨晚開始就沒消停過,各方權貴、宗門弟子、販夫走卒都來了,連總督大人也派人詢問。
現在這群傳教的也來湊熱鬧,真是亂上加亂。
就在呂知府頭疼之際,胡師爺急急忙忙地跑進來報告。說事情又有了變化,海神教的大祭司鮑勃來了,還說大家都搞錯了,這不是異寶現世,而是海神顯靈。
呂知府一聽,差點暈過去。海盜死了那麼多,死因查不出來。說是有異寶現世,結果異寶沒找到,現在又說是海神顯靈,這也太亂了。
想到這裡,呂知府坐不住了,急忙跑出去看個究竟。
到了村口,只見一個禿頂大鼻子的洋人祭司站在村頭大樹下的一塊大石頭上,對著眾人講話。
沒錯,這塊大石頭就是小說開頭楊雪楓坐過的那塊大青石。站在石頭上的正是鮑勃祭司。
鮑勃祭司雖是外國人,但在福州城生活了近三十年,這些年常常四處傳教,算是福州當地的名人,呂知府也認識他。
此時,鮑勃祭司一邊演講,一邊四處張望,顯然是在尋找呂知府。
他知道這場騙局主要是為了設計呂知府這群權貴,演戲自然要當著呂知府的面演。
鮑勃祭司看到胡師爺回去報信,估計呂知府快來了。
果然,呂知府一出現,鮑勃祭司就看到了,連忙從大石頭上跳下來行禮。
呂知府顧不上禮數,急忙問鮑勃祭司怎麼回事,不是說有異寶出世嗎?怎麼變成神跡了?
鮑勃祭司也不兜圈子,拿出一本厚厚的古書,一邊翻給呂知府看,一邊詳細解釋。
此時,不只是呂知府在聽,一眾權貴和總督大人的特使也都圍過來聽。
外圈更多的人也在仔細聆聽,原本喧囂的場面變得寂靜無聲,只有鮑勃祭司滔滔不絕地說著。
鮑勃祭司解釋道:暮色村的確出現過異寶,但大家搞錯了,這個異寶不是無主的天材地寶,而是海神的三叉戟。
海神將三叉戟投到這裡,目的是阻止海盜作惡。
鮑勃祭司的依據是古書上的記載:「海神投出手中的三叉戟,三叉戟化作一道藍光,從海中升起射向邪惡,而所有的邪惡靈魂都將被藍光淨化,罪惡的人們將會得到救贖。」
呂知府翻著古書,果然找到了這段內容。
而且書中描寫的場景與人們所傳的海中有異寶出世的景象相似,都有一道藍光。
咳咳~!這肯定得一樣呀,異寶出世的謠言原本就是鮑勃祭司編造的,他就是按照書中內容編的。
看到書中的內容,呂知府和一眾權貴有點相信了,但也只是有點相信。
鮑勃祭司繼續分析,海盜的死因一直沒找到。如果是被海神的三叉戟所殺,就能解釋了。
那些海盜的邪惡靈魂被三叉戟上的海神之光淨化,失去了靈魂。所以海盜們像是在睡夢中死去,身上沒有任何傷害,也沒有痛苦,他們的靈魂被神力淨化,得到了救贖。
把一氧化碳中毒死亡說成邪惡的靈魂被神力淨化,鮑勃祭司還真能編。
不過正好幫呂知府解了圍,呂大人正為查不出海盜死亡原因頭疼呢。
呂知府和一眾尋寶人聽了鮑勃祭司的分析,又信了幾分。
畢竟那些海盜的屍體成了出現過神跡的佐證。但也有人提出疑問,眾人並沒有完全相信鮑勃祭司的說法。
這時,鮑勃祭司告訴大家。在神靈施展過神力的地方,一定會有神跡出現,歷史上這樣的情況不止一次。
「鮑勃祭司,你說的神跡具體是什麼樣子呢?」呂知府問出了在場所有人的疑問。
鮑勃祭司說他也在找神跡,現在還沒找到。
總之,神跡就是一些突然出現的東西或者奇怪的地方。
呂知府和權貴們一聽,連忙安排手下人去找,這次不是找異寶,而是找神跡。那些來尋寶的人也跟著一起找。
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不確定這裡出現的是異寶還是神跡,誰能甘心呢?有異寶出世,誰不想得到;有神跡出現,誰不想看看。
結果,從早上找到下午,也沒找到奇怪的地方。
正當眾人懷疑神跡是否真的存在時,村民劉老實突然大叫:「大人~大人~我發現了!我發現奇怪的地方了!」
大家一聽,連忙跑向劉老實。所有人都想看看神跡是什麼樣子。
等呂知府他們到了一看,劉老實正指著一個石像叫著。
那個石像只有半個頭露出地面,其餘部分埋在地里。這個石像正是楊雪楓他們埋的那個。
鮑勃祭司也趕來了,問劉老實怎麼回事?
劉老實說這石像是沒什麼奇怪的,但奇怪的是這裡以前沒有石像。
他家就住在附近,這裡以前什麼都沒有,怎麼突然就出現石像了?
這時候,其他村民也一起證明,這裡以前沒有神像。
咳咳~!都是提前安排好的群眾演員,肯定證明沒有呀!
鮑勃祭司一聽,連忙跑過去仔細檢查石像。
最後,他對呂知府和眾人說,這是一個海神像。
劉老實說原來沒有神像,藍光出現後地里就長出個海神像,那麼這個神像可能就是要找的神跡。
聽說這石像就是神跡,呂知府和一眾尋寶人圍過來查看。但這就是一個普通的石像,沒有魔法陣之類的特別之處。
有人提出把神像挖出來看看,鮑勃祭司心裡暗罵:挖出來不就露底了嗎?不行!
鮑勃祭司連忙勸阻眾人,理由是如果這真是神跡,挖出來可能會破壞神跡。
而且也是對海神大人不敬,萬一海神大人發怒,再來一次藍光淨化怎麼辦?在場的人可能就會和那些海盜一樣。
呂知府一聽,心裡也沒底了。關係到自己性命的事,不得不慎重。
主要是海盜的死因一直沒查出來,海盜們的死法太詭異,他現在如驚弓之鳥。
神靈顯聖這種事,寧可信其有,不可信其無。
關鍵是淨化邪惡靈魂這事讓呂大人心裡發虛,他當官這些年,收受賄賂、草菅人命的事沒少干。
想到這些,呂知府連忙表示不同意挖神像。
但他又問鮑勃祭司,除了挖神像,還有沒有其他證明方法。
鮑勃祭司一看火候差不多了,再等下去神像真可能被挖,就露底了。
於是,他對呂知府和眾人說,他還有其他辦法證明這個石像就是神跡。
說完,鮑勃祭司讓跟班的小祭司拿來一個精緻的木盒。打開木盒,取出一個黃金做的聖杯。聖杯十分精美,上面還鑲嵌著名貴的寶石。
鮑勃祭司拿著聖杯,展示給呂知府和眾人看,並介紹這是海神教的聖物,叫「海神的聖杯」。把聖杯放在石像上,就可以出現神跡。
說完,鮑勃祭司十分恭敬地、儀式感十足地把黃金聖杯放在石像頭上。
這裡要特別說明,這個石像有機關,從頭頂到腳底有一個細細的小孔,是楊雪楓他們放石像時弄好的。
鮑勃祭司把聖杯放在小孔上面,這個黃金聖杯是他找人做的虹吸杯。
呂知府看到鮑勃祭司放好聖杯,好奇地問:「鮑勃祭司,這個神跡是如何展示的呢?」
此事不光呂知府好奇,其他尋寶的人也想知道答案。現場靜悄悄的,大家都在等鮑勃祭司回答。
鮑勃祭司也不拖沓,讓小祭司從井裡打了一桶水,然後拿個大碗盛了一碗水。
鮑勃祭司雙手捧著大碗,跪在神像前,把碗舉過頭頂,嘴裡念念有詞,念叨之後,把碗裡的水慢慢倒入神像上的海神聖杯之中。
呂知府和一眾尋寶人圍在周圍看著。開始大家還不明白怎麼回事,漸漸地有人反應過來,臉色都變了。
因為石像上的聖杯不大,能裝的水有限,而鮑勃祭司拿著的大碗裡的水足夠裝滿兩個聖杯。
但奇怪的是,鮑勃祭司倒了三大碗水,聖杯卻沒滿。就像有個無底洞,倒了那麼多水。聖杯中還是一杯水,一點也沒溢出來。
在呂知府和一眾尋寶人看來,這已經算是神跡了。
「這個!這個!就是神跡?」呂知府結結巴巴地問鮑勃祭司。
「回知府大人,這個海神的聖杯,是我們海神教的聖物。傳說海神大人喜歡水,越純淨的水,海神大人越喜歡。
而這個聖杯的作用,正是為了向海神大人獻水用的。
倒入這個杯中的水,都會被海神大人取走,所以這個杯是永遠也裝不滿的。」鮑勃祭司笑呵呵地回應呂知府。
「哇!真神奇呀。」鮑勃祭司一解釋完,圍著的眾人紛紛感嘆,七嘴八舌地議論著。
「原來是這樣呀,那麼這個神像到底是不是神跡呀?」呂知府繼續問鮑勃祭司。
「大人!眾位!大家都不要著急,只要大家誠心向海神大人獻水,就一定會有神跡出現的。而且大家在獻水時還可以誠心向海神大人祈禱,如果海神大人高興了,可能會展示神力,保佑大家。」鮑勃祭司趁熱打鐵繼續忽悠眾人。
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接下來的事情不用細說,眾人排著隊紛紛敬水許願。
呂知府最為積極,他認為光敬井水不行,水不夠好。
鮑勃祭司說海神喜歡純淨水,於是呂大人安排劉一刀帶著手下人去福州城外的福山上取山泉水,敬給海神才有誠意。
呂知府這麼一做,其他權貴也紛紛效仿。
於是,暮色村神跡還沒出現,先出現了人為的奇景。
村內排著長隊給神像敬水,村外排著長龍隊伍去福山上取泉水。
一夜無話,呂知府沒回城,又在暮色村待了一晚。
第二天早上,呂知府正在房中吃早飯,剛吃了一半,就聽到外面鬧哄哄的,也聽不清是為了什麼。
呂知府正邊吃邊想,胡師爺連滾帶爬地跑進來,大喊:「老爺,老爺,神跡!神跡呀!出現神跡啦!」
呂知府一聽神跡,一下子躥起來,把杯碗都碰翻了。
「什麼神跡出現了?」呂知府急忙問胡師爺。
「老爺,外面出現神跡了。」胡師爺跑得太急,氣喘吁吁地回答。
「走!出去看看!」呂知府一聽,連忙急匆匆地往外跑。
等呂知府出門一看,敬水神像那裡圍了好幾層人,大家都很激動,比比劃劃地議論著什麼。
呂知府讓差役開道,擠到裡面一看,鮑勃祭司正在神像前對大家說話。
呂知府顧不上其他,急忙問鮑勃祭司神跡在哪。
鮑勃祭司給呂知府行了禮,指著神像說:「大人,你看看,這個神像自己從地里長出來了。」
呂知府一看昨天敬水的神像,只見昨天還只露出半個頭,現在整個肩膀都露出來了。
「這個?這個?這石像真的是自己長出來的?」呂知府有點結巴了。
眾人紛紛站出來證明,這是真的。神像一直有人敬水,一夜人沒斷過。
大家都可以證明沒人動過神像。因為天黑沒注意,天亮才發現神像自己長出來了,這不是神跡是什麼!
事情發展到這,呂知府和一眾權貴徹底相信這是神跡了。
總督大人派來的使者著急了,要回去向總督大人匯報。
呂知府也反應過來,發生神跡這麼大的事,他也得向總督大人奏報。
結果兩人剛要離開,鮑勃祭司連忙攔住他們,表示有話要單獨匯報。
到了屋子裡,沒有別人了。呂知府問:「鮑勃祭司有什麼事呀?」
鮑勃祭司也不繞彎子,直接對呂知府和總督使者說:「二位大人,可知道這神跡為什麼會發生嗎?」
「這個?難道還有什麼深意?」總督使者忙問。
接下來,鮑勃祭司拿出幾本書,都是宗教書籍,記錄著神跡。
鮑勃祭司一件事一件事地給二位大人講解,邊講邊翻書讓他們自己看。
鮑勃祭司的大概意思是:神跡不會無故出現。神跡出現是因為有人做事感動了神靈,或者有官員善待百姓感動了神靈,也或者有君王治理國家有成,得到了神靈保佑。
總之,神跡只有在君明臣賢的一方樂土才會出現。
鮑勃祭司神秘地對二人表示,他可以給知府大人和總督大人出具海神教的證明。說明這是個神跡,是海神大人降下的神跡,而且神跡只有在君明臣賢的一方樂土才會出現。
「大人,這可不光是神跡,這也是知府大人、總督大人,尤其是大唐皇帝治理一方有功的證明。嘿嘿!二位大人,你們聽懂了嗎?」最後,鮑勃祭司用了個大家都懂的表情。
「我明白了!我全明白了!哈哈!」呂知府聽懂了,大笑著拍了拍鮑勃祭司的肩頭。
總督大人的使者也眼睛放亮,他也明白了。並表示馬上回去報告總督大人,讓鮑勃祭司放心,這事成了也有海神教的好處。
事情發展到這,楊雪楓他們的謀劃基本成功了。
數百海盜死亡這種大案,被這群貪財、貪名、貪功的昏官認定成了神跡,成了他們官官相護、往上爬、拍馬屁的階梯。
至於真相?誰還有功夫管那「閒事」!(未完待續)
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