(感謝大盟節日裡雙倍支持!謝謝趙無恤2014、ug、冰火紀、長白大劍客、露3、情恨迷天、e女y1982、古鎮笨笨、騎螞蟻壓大象、菸斗a先生、縱橫小羊、onlyareader)
噹噹噹噹……
這是鉦鳴之聲,聲從西岸傳來,曹操、劉備,終於承認失敗,鳴鉦退兵。←,
河風呼嘯,大纛獵獵,旄旗之下,只有孤零零兩坨人馬。雖有數十人,但人人垂首,寂然無聲。
曹操、劉備,俱為百折不撓之士,生平不知打過多少次敗仗,也不知跌倒多少次又爬起多少次,心志早已堅如鐵石,對挫敗,向來一笑而過。但這一次,他們笑不出了,不是因為爬不起來,而是……此一敗,他們的對手怕是再不會給他們時間爬起,而只會抬起靴子,重重踩下。
在這兵敗時刻,兩個三國梟雄不約而同做出一個舉動他們都沒動,直直挺立於戎車之上,無論敵我都能看得清清楚楚。
主帥不動,戎車不動,大纛不動,金鼓不動。有這四不動,潰卒才會如同散亂的碎鐵,被吸納到大纛下聚集,這支軍隊才不至於散掉,最終得以保全。
對手是來去如風的龍狼悍騎,這樣做的確很冒險,但曹操與劉備不得不冒這個險。這些殘存的兵馬,是這對難兄難弟最後的本錢。沒有這本錢。別說同盟,連當孫權馬仔的資格都沒有。
曹劉的冒險是值得的,因為無數敗卒並未四散而逃,而是蜂擁過橋,向各自軍隊的大纛匯聚。在這過程中。許多士卒被擠落橋下,掉入急流,水性好的,還能游到彼岸撿一條命;水性差的,就只能撲騰喊救命,但在這節骨眼上。人人只恨爹媽少生兩條腿,誰會停下伸出援手?恐怕手剛伸出,自己就被擠跌下河,成為要他人伸出的對象。
當張飛成功逃到本軍大纛下時,伏於劉備車轅下。慟哭不已:「大哥,全完了,我的兵全完了……」
劉備急跳下車,撫其厚背,垂淚道:「能回來就好,能回來就好……」
別一邊,曹操終於從潰卒嘴裡得知夏侯淵衝出重圍後,又重新蹈陣的消息。眼前一黑,緊緊抓住戎車欄杆,悲吼一聲:「妙才啊!」一口鮮血噴出。面如金紙,搖搖欲墜。左右慌不迭扶住。
曹操一手死死抓住欄杆,一手緊執扈從手臂,咬牙低聲吩咐:「扶住我,別讓我倒下,要讓……所有的士卒看到……」
混亂一片的戰場。犬牙交錯,你中有我。我中有你,又豈是那般容易撤退的?曹劉聯軍幾乎每撤走一人。都要付出二、三人的代價,其中超過一半是潰卒自相踐踏及擠跌下河而亡。這就是敗軍所要付出的代價,更多時侯,他們不是死於敵人刀下,而是死於同袍的足下。
當幾乎所有聯軍士卒潮水般湧向西岸時,卻有一隊人馬逆向而行。隊伍最前是醒目的赤馬長刀、一身重鎧的關羽,此時正咆哮如雷:「樂進,你在哪裡?出來,與關某一戰!」
關羽喊得嗓子沙啞,卻始終未見目標,反而被敗卒卷裹得進退不得。這時一蠻子巨漢正追殺敗卒,奔近關羽,眼見這人騎馬披甲,一看就是軍將。巨漢大喜,掄起狼牙棒就朝關羽撲來。
左右扈從紛紛挺矛扎刺,卻被那巨漢掄棒一掃,矛戟齊折,驚呼紛退。
巨漢咧開大嘴狂笑,高舉狼牙棒,猛撲關羽,近至五步時一怔這人造型好生眼熟,好似先前那揮刀斷橋的勇士……
驀然眼前刀光一閃,巨漢的思維就此中斷,高舉半空的狼牙棒定格,撲勢頓住,就像突然切斷電源的機器人。
關羽收刀,策馬離去。
在左右扈從及逃卒追兵的驚恐目光中,巨漢大如笆斗的半邊腦袋,竟斜斜滑落,然後整個身軀撲倒。嘭!震起一股煙塵。
當關羽與扈從自戰場滾滾煙塵中衝出時,眼睛一亮,發現在右側六七十步外,一桿「樂」字大纛分外醒目。尤其周圍環護著一群蠻子軍,更能證明這一點。
關羽大喜,一抖韁神,正要衝鋒。身旁扈從忽道:「將軍快看,好似是平公子的刀,還有馬……不好,是平公子!」
關羽聞聲扭頭,正看到左前方百步之外,一彪人馬如風而過,其中一人正牽著一匹棗紅馬,非常眼熟,正是長子關平的戰馬;又見一人鞍轡鉤上掛著一把長刀,那樣式與自己的刀一模一樣;最後,他看到被五花大綁橫放於馬背上的俘虜。儘管只看到後腦勺與背影,但自家兒子又豈會認不出?連扈從都認出了。
這一瞬間,關羽陷入兩難之境:是先追上去擊破樂進,擒殺敵主將?還是先搶回自己兒子?
關羽只遲疑了數息,左右扈從已急得跳腳:「將軍,別猶豫了,快救平公子吧!若讓敵騎與那些重甲騎兵會合,就沒機會了!」
關羽抬望眼,果然,這支人人綽弓的輕騎,正向百步之外那支擊潰了夏侯淵所部的重騎兵奔去。一旦兩支騎兵會合,他關羽再勇猛也不敢只帶這十幾扈從沖陣。
再遲就沒機會了,敵將晚一會還可以再殺,兒子再晚一會就沒了。
關羽一咬牙,憤恨而不舍地死盯了那漸漸遠去的「樂」字大旗一眼,拍馬折向,朝那隻輕騎追去。
俘獲關平的這一隊龍狼弓騎完全不知背後尾隨著一個煞星。直到關羽追及數十步時,才猛然驚覺。騎隊最後的四個弓騎放緩速度,抽箭引弓,向來敵齊射。
這天下能用刀擋住馬悍神弓暴擊的。只有關羽。連馬悍無堅不摧的鐵矢都能躲開擋住,四個龍狼弓騎的攢射又豈能奈何得了最擅於奔襲斬將的關羽?
嗤嗤!噹噹!兩箭射空,兩箭格飛。
關羽如同一團灼膚裂肌的火焰,呼地從四騎中穿過,頭也不回打馬如飛。緊緊咬住前方輕騎。身後四弓騎東倒西歪,如醉酒一般,噗通噗通,跌落塵埃。關羽的扈從立即撲上前,奪取弓矢,牽走馬匹。跟上將軍。
龍狼弓騎隊顯然沒料到四同袍居然擋不住敵人片刻,對方來勢如此之快,一時抽弓不及,被關羽猛衝而至。龍狼弓騎的原則是永遠不能讓敵人近身,立即四散開去。
儘管關羽胸中恨意濤天。很想大殺一場,但現實不允許他任性,他只能盯死一騎就是拉著托著關平戰馬的那個傢伙。
很快,那龍狼弓騎戰士也發現這煞星是沖他的俘虜來的。不得已之下,只得放棄俘虜,遠遠逃開。
嚓!一刀劈下,繩索寸斷,手腕無傷。
關平滿面羞慚地跪下。向父親請罪。
關羽面無表情:「你是主公提拔就任此職的,去向你的主公請罪吧。」撥馬而走,四下搜尋樂進。卻哪裡還找得到?
關羽仰天大吼:「樂進!你在哪!」
聲浪滾滾,響徹戰場。
樂進似乎也聽到有人在喊他,但這會他還真沒空,他已經率蠻子軍殺到橋頭,只要奪下橋頭,所有被隔絕在東岸的敵軍都跑不了。而敵軍顯然也意識到了這一點。此時已有一隊甲士列了個簡單的方陣,擋住蠻子軍的去路。
「韓元嗣!」
「樂文謙!」
兩將打一照面。便認出彼此。
「沒想到是你。」樂進槍盾頓地,長聲一嘆。「你這點人馬,不是我的對手,投降吧。」
韓浩也苦笑,他也不想當這斷後,但別無選擇,因為戰場上幾乎所有軍隊都亂了,唯一還能組織起來的,只有他的扈從隊你說他不斷後誰斷後?
韓浩撫戟而嘆道:「樂文謙,曹公以國士待我,我亦當以國士報之。你我今日一戰,無論誰生誰死,俱無怨言,來吧!」
樂進抬盾舉槍,眼神漸冷,嘴裡低吼一聲:「殺!」
蠻子軍聞令如打開獸籠的猛獸,咆哮撲上。
樂進盾前矛後,身形矯健如豹,猛撲而上。
韓浩長戟飛舞,掄旋如風,毅然決然迎向強敵。
鏗!戟刃重重劈在鐵盾上,刃尖折斷。盾牌下方一點寒星倏閃,晃花了韓浩的眼睛……驀然下腹一痛,長槍貫腹而出。
樂進棄槍,伸手抹過韓浩的眼皮:「元嗣,你放心,我會把你的屍骨送歸河內。」
「多……謝……」韓浩長吐一口氣,合目而歿。
樂進終於控制了橋頭,無處可逃的曹劉殘兵紛紛棄械跪降。
而曹劉也將手頭最後兩隊扈從派到西側橋頭設陣,阻擊龍狼軍。而受地形所限,不過百餘聯軍,居然生生擋住龍狼軍去路。
正當樂進萬分焦慮時,幾個龍狼斥侯匆匆奔來稟報:「將軍,上游十餘里發現敵軍涉水渡河地點,河水沒膝,可輕騎涉渡。」
樂進大喜,以拳擊掌:「果然如此!」當即命令龍狼輕騎、弓騎換上備用馬,渡河繞擊。
只可惜,晚了一些,非但關羽、關平已從上游涉渡逃回西岸,就連曹操、劉備也聚攏殘兵,引軍退向舉水。在那裡,停著大量船隻……
西陵阻擊戰,以曹劉聯軍慘敗告終,八千人馬,只逃回不足二千。夏侯淵、韓浩俱於此役戰歿,曹操與劉備的最後一點元氣被吞掉。
樂進趁勝追擊,於次日奪取西陵,並截獲孫權未及轉移的大量人員物資。
三家聯軍遭此重創,其勢岌岌可危。趁敵病,要敵命,龍狼南征軍將趁此良機,對敵軍發動最後一戰。(未完待續1qd0202)