玄空訣 第七章劍花秋蓮光出匣3

    方楠聽白露誇讚方芳，笑笑道：「那不過是虛名而已，真正做江東第一大幫江海盟總舵主的其實是葉風。」說著一拉葉雨桐的手，對她說道：「孩子，這葉風便是你的爹爹，方芳便是你的娘親啊！」

    葉雨桐驚訝自語：「葉風是我爹爹，方芳是我娘親？」

    方大鵬在一旁道：「阿爺，那這小姑娘豈不是成了我的妹子？」

    方楠點點頭，接著說道：「二十多年前世道稍平，官府力量漸漸穩固，江東這一帶的水匪也不願再幹這些打家劫舍的勾當。其實當年會落草為寇的，都是走投無路的窮苦人家，只要世道稍稍能過活，誰還願意當土匪？於是比較有實力的三十六個水寨幫派便一同聚會，商討出路。

    「那是二十三年前的端陽節，三十六家的頭領為防有變，按照約定，只帶了兩個人赴會。為免事端，約會地點定在通州西面一百多里的磨河山下。此地地處偏僻，又是官府觸手不及之地，與哪一家幫派都不接近，眾人都放心。如此一來都顯示出眾人的誠意。

    「那日一百零八人就在山腳水邊沙地上席地而坐，三十六個頭領一致決定三十六家合併，合為一幫，相互照應，共同謀生。只是這總舵主卻沒法決定，大夥都是一群粗人，自然不能像考狀元一般，只好決定以武功論高下。武功強者，自然能使大家信服，眾人都願歸其領導。

    「就在這時，突然傳來一聲笑，只聽有人說道：『妙極妙極！』人群里走出來一個書生，一身長衫雖然破舊，卻還乾淨，人長得倒也精神，可算是一表人才。他站在場中，又說了一通之乎者也的話，什麼君子以仁存心，什麼平治天下，捨我其誰之類。眾人哪裡聽得懂這些，只是不知道他是哪家帶來的手下，也不好打斷他。

    「待他說完，場上沉靜了一會兒，終於有人開口問道：『你是哪家的？』眾人這才議論紛紛，原來，這人竟不是我們帶來的。這下可炸了鍋，平白無故混進來一人，大家居然都沒有發覺。眾人有的說是官府的奸細，有的說是哪個幫派派來的探子，也有的說是個瘋子，眾口不一。場上一派亂糟糟的，只聽那書生大喝一聲，聲音竟蓋過了眾人，場上頓時安靜下來。

    「那書生說道：『小子聽聞此地高朋滿座，特地趕來瞧瞧。眾位不是要選總舵主的麼，小子不才，也想湊個熱鬧，不知可否？』有個頭領罵道：『選總舵主是我們自家的事，你個外人來湊什麼熱鬧。』書生又說道：『方才你們可沒說什麼必須要是三十六寨中的人。』

    「眾人一時語塞，剛才大家眾口一辭，都說在坐的只要武功勝了眾人，便可做總舵主。想來當時這書生也坐在下面，自然是包括他了。書生又說道：『各位都是有頭有臉的人物，可不會自食其言，說話根放那個什麼一樣吧？』

    「他這麼一說，眾人更沒話說了。大家行走江湖，最重信義，誰也不敢站出來說剛才的話不算數。眾人一時不知如何應對，此時巨鯨幫的幫主張景陽開口道：『小伙子，你話說得不錯，既然方才大伙兒說了只要是在場的人都能角逐舵主之位，那你當然也能參加。只是大家對你的底細尚不了解，如何能放心讓你當我們的舵主呢？』張幫主年紀最長，一向老成持重，他說了話，眾人都齊聲附和。

    「書生正了正衣襟，作了個四方揖，道：『小子姓葉名風，生於浙東漁家，小時讀過幾天書，八歲上中了秀才，可惜後來屢試不第。父母於戰亂中去世，不得已流落江湖，學了一些手腳功夫，混混沌沌至於今日。如此而已，眾位還有疑惑麼？』眾人聽了這番話，心裡雖還存疑惑，但是都覺得這人倒也像個落魄秀才，只怕也沒多大功夫，是以就讓他這麼算過了。

    「眾人見張幫主也沒說什麼，場下一人便跳將出來，道：『我來領教兄台手段！』眾人一看，卻不認得此人，想是哪一幫的手下，得了幫主的授意，出來稱稱葉風的斤兩。

    「葉風解下腰間繫著的一個細竹筒，只見那竹筒不過四五存粗細。葉風手握竹筒，竟緩緩抽出一柄二尺鐵劍。原來那竹筒自中間剖開，兩半竹筒夾著一片鐵劍，用麻繩一綁，便是劍柄了。眾人見他如此寒磣，登時哄堂大笑，更不將他放在心上。

    「出來挑戰那人使一把厚背刀，勢大力沉，舞得風風火火，衝到葉風面前。葉風右手握劍柄，左手捏著劍尖，也不知他使什麼招式，只交了一招，那人的刀竟被挑開，遠遠飛了出去。那人手中沒了刀，目瞪口呆立在那裡。葉風卻已垂下劍，說道：『承讓。』

    葉雨桐聽見方楠說到自己父親的往事，不由得聚精會神，雙手都緊緊攥起。

    方楠接著說道：「眾人中有識貨的，知道這是極高明的劍法，見他露了這一手功夫，再也不敢小覷他。接下來幾位寨主幫主輪番上場，竟沒人是他的對手。葉風為人倒也沒的說，每次都只用劍挑飛對手兵刃，並不為難。大夥雖然輸了陣仗，心底著實佩服葉風的劍法驚人。場上百零八人，風頭盡被這無名書生奪去。」

    葉雨桐聽聞父親當年的風采，不禁心嚮往之。方楠道：「當時場上幾個好手都敗下陣來，其餘那些更不敢出來丟醜。老夫當年正值壯年，武功也自認不輸與人，看著沒人再敢上場挑戰，便起身躍到葉風面前，一拱手，揮刀就砍。

    「等我與他交上了手，才知道葉風劍法的厲害之處，只感覺眼前劍光閃閃，疾風凜冽，無窮劍意籠罩全身。我識得厲害，忙跳開一步，問道：『好劍法，此劍法可有名目？』葉風撫劍道：『此劍法乃是我從零落繁花中悟得，名為落英飄香劍！』」

    葉雨桐「啊」地一聲叫出來，原來自己所學多年的劍法居然便是自己的身生父親所創，如此說來玄益師父早就知曉自己的身世，所以才專門教她這套劍法。

    方楠不知葉雨桐心中所想，說道：「當時我們一群人聽聞葉風年紀輕輕便自創劍法，不禁都深感佩服。我再與他交手，果然見他好似置身群芳叢中，一招一式如繁花飄零，柳絮紛飛。我使盡全力，終究敵不過他，也被他一劍挑飛了手中的刀，敗下陣來。

    「其餘人見我也輸了，更沒人上場了。葉風環視一周，道：『既然眾位如此抬愛，那這舵主之位便是區區在下的了。』眾人垂頭喪氣，雖不願就此聽命一個外人，總歸事前都已說定的，不好反悔，況且葉風為人也算不差，也只得如此了。

    「就在這時，突然聽見一個女子聲音：『你少得意！』說著走到葉風面前。我一看大驚失色，原來出來的正是小女方芳。我來此聚會，只帶了這一對兒女，一直坐在人群里。想來方芳見我落敗，心有不甘，才要出頭。

    「這孩子從小跟著我們，就當男兒一般養著，我知道她武功不成，忙喊道：『芳兒，快回來！』方芳如何肯聽我的，拔出短劍，指向葉風道：『讓小女子來領教領教你的高招吧。』

    「哪知葉風竟只盯著方芳出神，根本沒聽見她說話。方芳雖然個性堅強，終究是個女兒家，被他盯得臉紅心跳，一跺腳舉劍向他刺去。葉風待劍風及體，才醒過來，忙揮劍格擋。

    「方芳這招用了全力，葉風只是倉促應變，心不在焉，手中劍幾乎要脫手而出。他忙向後躍出，捏緊了手中劍。眾人見方才大殺四方的葉風居然被一個女子逼得倒退，不由得嘖嘖稱奇。

    「葉風道：『這位姑娘，葉某從不與女子動手，還請姑娘退下吧。』

    方芳道：『你看不起女人？我偏要與你斗一斗，看你還敢不敢小瞧我。』

    葉風深鞠一躬，道：『小生說錯話了，在此向姑娘賠罪，不知姑娘芳名，可否見告則個？』

    方芳道：『你是問我的名字麼？你說話少文鄒鄒的，姑娘我可聽不懂，告訴你也無妨，我姓方名芳，碧波寨方芳便是我了。』

    葉風道：『原來是方芳姑娘，我這飄香劍遇到如花一般的方芳姑娘只怕要遭啊。』

    方芳也不知他嘀咕什麼，揮劍就上。我初時擔心的緊，只見葉風卻似頗為忌憚，出招束手束腳，反被方芳逼得左支右絀。只是葉風功夫較方芳遠高，方芳急切間也沒法討得便宜。

    「我當時也是粗心大意，居然沒看出來葉風對方芳生了情意，這才不願出手相鬥。方芳哪管許多，一陣死纏爛打。葉風劍法太高，本可輕易將方芳的短劍也挑飛出去，但終究不願她在眾人面前丟了面子。更甚者，葉風內力不弱，便是隨意格擋，只怕也能傷了方芳。如此一來，他更不知所措。終於葉風不願使出真功夫，被方芳一劍刺到胸口。」