對於賈璉來說,這一年可真是沒一刻清閒下來過。如果說在揚州和蘇州時,是忙得腳不沾地,那麼等他回到京里後,卻不單單是身子骨累,更兼心累。
回到京里的第一天,賈璉受到了以往二十多年都不曾有過的驚嚇。等好不容易跟家人匯合了,又被自家親閨女給傷透了心。本想著,晚間總能好生歇一歇了,結果自家媳婦兒一番話下來,賈璉已經對這個世界絕望了。
然而,這真的僅僅是個開端。
次日一早,賈璉被賈赦一腳踹出了家門。當然,馬匹和跟班小廝還是有的,可除此之外,旁的卻是沒了。相反,助力極少,可任務卻頗重。賈赦要求賈璉在一天之內,先去道觀就惜春過繼一事得到賈敬的明確回復,之後還要往寧國府跑一趟,爭取在日落之前,將惜春的名諱記在賈璉生母張氏名下。
也許乍一看,也就那麼一回事兒,可考慮到大房新置辦的宅子離京城郊外深山裡的道觀極遠,等回頭還要跑一趟寧榮街,最後再趕在宵禁之前跑回家中……
賈璉在上馬之後,恨恨的回頭瞪了一眼自家的新宅子:「這就是親老子!哼!」
可不就是親老子嗎?使喚起兒子來,半點兒都不心軟。
你以為只這般就沒事兒了?大錯特錯。等賈璉奔波了一整日,幾乎癱軟著回到了家中後,賈赦特地等候在前院正堂里,意味深長的看著賈璉,道:「璉兒,為父原覺得你年歲尚輕,經歷的事兒也不多,為人也不夠穩重。如今看來,卻是為父錯怪你了。咱們這家,裡頭的事兒就交予你媳婦兒了,外頭的事兒從明個兒起就都交予你了。唉,為父老了。」
說罷,賈赦便將雙手背在後背,佝僂著腰到後頭去了。賈璉聽了這話,一時還真有些心酸,雖說背著人時,他也常「臭老頭」之類的喚著,可在心裡,賈赦卻仍是當初那個令他覺得高山仰止的父親。誰知,原來在不知不覺中,父親是真的老了。
帶著這般感概,賈璉沿著抄手遊廊一路往自己院子裡走,走著走著……
「臭老頭又坑我!!」
「甚麼?」王熙鳳聽到外頭的腳步聲,忙打了帘子出來迎,卻恰好聽到賈璉憤怒的低吼聲,一時難免有些回不過神來,只奇道,「好端端的,璉二爺您這是怎的了?可是四妹妹那事兒沒辦好?」
「怎麼可能?」賈璉相當不悅的瞧了王熙鳳一眼,「別小瞧人,爺真的要辦一件事兒,還有辦不成的?敬大老爺那頭聽了我的來意就允了,連個緣由都不曾問,虧得我去的一路上都在琢磨理由,還現編了個悲情的故事,想著萬一他不樂意,我就哭給他看。結果倒是好,我才把來意說完,他就提筆寫了一封簡訊,讓我拿著給珍大哥哥。」
「所以,這事兒是辦成了?」
「自然是成了,你以為誰都那麼稀罕四妹妹?」賈璉走進內室,在王熙鳳的伺候下,脫下了外頭的大斗篷,以及裡頭的袍子。在外頭奔波了一天,且有大半天工夫都在深山老林里,他的衣裳濕了大半,連靴子上頭都帶著些冰凌。
王熙鳳尋出了乾淨的衣裳讓賈璉換上,又轟他去暖炕上坐著,順手在暖手爐里添了幾塊新炭,一併塞到了賈璉懷裡,這才道:「既是都妥當了,璉二爺您這又是作甚?」
「哼!」賈璉一面暖著身子,一面恨恨的將方才之事告訴了王熙鳳,並添上了自己的評判,道,「我敢打賭,那臭老頭一定又要作么了,就是不知曉這次倒霉的是誰。」
「呃……」王熙鳳頗有些欲言又止,半響才道,「應當是為了林家家產一事,我聽說因著戶部尚未正式將東西封存,似乎榮國府那位政二老爺,正在四處奔走,希望能夠替林妹妹保管這些東西。」
賈璉低頭沉默了一會兒,有些不大確定的道:「所以我要做的就是催著戶部趕緊將東西封存?不會罷?」
這大過年的,戶部那地兒又不是自家府上的莊子鋪子,還能催一催就趕出活兒來的。別說賈璉不過就是捐了個五品的同知,就算是襲了一等將軍爵位的賈赦,也沒能耐插手戶部的事情。當然,若是平日裡,塞點銀子托著辦點事兒,倒也不是不可能。可這會兒離過年也就小半月時間了,就算他們家不過年了,戶部官員們卻不可能陪著他們瞎折騰。
也就是說,甭管怎麼折騰,林家家產的事情註定要等到年後才能處置了,準確的說,應當是過了正月十五,才能正式處置。
……瞎折騰啥呢!
然而,甭管賈璉心中是何思何想,最要緊的卻是賈赦和賈政兩兄弟的擂台之戰。事實上,不單單賈赦時不時的打發賈璉出門,就連賈政也不曾閒下來。明面上,事情仿佛是一成不變的,至少看不到有甚麼進展,然而終於在小年夜那一日,出現了一絲變化。
榮國府得了宮中賞賜。
賞賜的物件倒是無甚稀罕的,不過就是一些有著祥瑞之兆的金銀玉器罷了。可有時候,賞賜甚麼物件並不重要,哪怕僅僅是一杯水酒,或者一碟點心,也是極為榮耀的。而關鍵在於,何人賞賜以及誰獲了賞賜。
宮中的賢德妃娘娘,特地命公公給榮國府諸人送來了賞賜。所謂諸人,包括賈母、賈政、王夫人、寶玉、探春、李紈、賈蘭,以及客居榮國府的黛玉。
更為稀罕的是,所有人中,得賞賜最多的,竟不是賈母,而是黛玉。
消息傳來,王熙鳳愣是半響都沒能回過神來。哪怕不理會前世的記憶,這裡頭也充滿了古怪。按說,既是妃嬪賞賜娘家人,理應按著輩分來。哪怕想額外賞賜小輩兒們,可也沒的放著寶玉、賈蘭不論,單單挑了客居榮國府的黛玉說事兒。再一個,寶釵呢?說好的金玉良緣,這是又出岔子了?
王熙鳳思量了半響,索性喚了豐兒吩咐了幾句。雖說大房已經離開了榮國府,可到底待了幾十年,旁的或許做不到,這打聽些事兒,卻是極為容易的。誰讓榮國府的下人不單難以管教,還各個心眼都多得跟那篩子似的。
又過了一日,豐兒帶來了新的消息,偏生這卻是王熙鳳最不想聽到的。
「奶奶,榮國府那頭,聽說是想順著老太太的心思,撮合寶二爺同林姑娘。據說,這事兒已經過了明路了,至少老太太和二太太都是同意的。」
寶玉和黛玉?!
一個沒忍住,王熙鳳失手將茶盞摔到了地上,嚇得豐兒忙告饒。王熙鳳這才驚覺失態,卻只擺了擺手,道:「不關你的事兒……可還有旁的消息?老太太和二太太同意,那其他人呢?」
豐兒聽了這話,面上閃過一絲狐疑,只道:「寶二爺自是願意的,雖說他往日裡與林姑娘並不算太親近,可據說他其實心底里是很願意親近林姑娘的,只是礙於林姑娘喜靜,又素日裡不大出院門,這才疏離了些。對了,聽說林姑娘已經從榮禧堂後頭的院子,搬到了老太太房裡。」
「混賬東西!」王熙鳳氣得破口大罵,「也不掂量掂量自個兒是甚麼東西,竟敢這般算計?哼,說的好聽些,如今是贊同了,可等往後呢?林家家產一入手,天知曉他們還會做出甚麼事兒來。我原還想著,左右林妹妹要守三年父孝,也不著急,只等著將咱們這一房的事兒辦妥當了,再慢慢插手。真是萬萬沒想到啊,他們竟是連半刻都等不了了!」
「這……」豐兒遲疑的看著王熙鳳,似乎不大清楚王熙鳳為何會這般憤怒。不過,有一點豐兒卻是很清楚的,她是王熙鳳的貼身大丫鬟,身上有著洗不脫的大房印記,單憑這點,就足以讓她完完全全站在二房的對立面。當下,豐兒便道,「奶奶可是想做甚麼事兒?我旁的不成,若只是傳播一些流言,倒是容易得很。」
流言?
王熙鳳聞言,面露踟躕之色,不過很快她就淡定了,只輕笑道:「既如此,就煩勞豐兒你再跑一趟,務必將這些話儘可能的傳揚開來。有兩句話,我教你。『莫失莫忘,仙壽恆昌。不離不棄,芳齡永繼。』你也甭管這兩句話是何意,只管記著,先頭那句是榮國府寶二爺那塊通靈寶玉上的話,後頭那句卻是皇商薛家大姑娘金項圈上的話。對了,還有一句,金玉良緣。」
當了兩輩子的姑侄,王熙鳳不說最為了解王夫人,可至少在這事兒上頭,卻也能夠猜到個七八分。
先讓人默認了寶玉和黛玉之事,趁機奪了林家家產。可所謂的過了明路,無非就是掛在嘴皮子上說說,又不是真正的三媒六聘。如今,幾人的年歲都小,只管慢慢拖著。等過上幾年,林家家產漸漸的沒了蹤影,再來個金玉良緣,又有何人置喙?
要知曉,世人皆是健忘,除非是有著切身利益關係,亦或是真正的至親家人,要不然等過個五六年的,誰還會記得曾經的林家?偏生,林家幾代單傳,縱是還留了幾房遠親,卻也是無權無勢,還遠在林家祖籍蘇州。君不見前世黛玉受盡了委屈,也沒人替她做主嗎?
到時候,黛玉失了萬貫家產,又沒有可依靠之人,所謂的「過了明路」,實則根本立不住腳。只消隨便尋個過得去的緣由,譬如甚麼刻薄小性兒,甚麼身子骨太弱不能生養,亦或乾脆就是不明不白的晾著,再尋一些真正刻薄的下人故意怠慢……
以黛玉的性子,能熬幾年?
豐兒得了王熙鳳的話,很快就離開了。對於豐兒,王熙鳳還是很放心的,可這事兒卻不單單只是幾句流言蜚語能夠解決問題的。誠然,用金玉良緣確是可以將人們的注意力暫時從黛玉身上挪開,可這卻是治標不治本。
問題的關鍵,不在於寶玉的親事,而在於二房的貪婪。
怎樣才能讓二房不再打林家家產的主意?不對,也許對二房來說,貪婪是永恆的。倘若不能消無聲息的占了林家家產,以王夫人的行事作風,極有可能真的應允了寶玉和黛玉的親事。
……等黛玉進了門,嫁妝到了手,到時候還不任由王夫人擺布?黛玉,可不是王熙鳳,更不是薛寶釵,真落到王夫人手上,只怕不消幾日,就該消香玉隕了。
「紫鵑,開庫房,我要取一樣東西。」