珍瓏.無雙局 第45章 火燒

    大明帝國的運河南極江口，北盡大通橋，運道長達三千多里。

    穆瀾從長在船長，沿著這條運河南北不知走了多少趟。她對沿途風光熟識於心，沒有北上進京的興奮與好奇。

    林一川則不同。他幼年時隨父親去過一趟京城，印象早就模糊了。這一趟沿大運河北上，看什麼都稀奇新鮮。船行運河上，他嫌一個人寂寞，每天都去找穆瀾。每至一地，必來邀穆瀾同行遊玩。

    煩得穆瀾只能呆在房間裡，閉門謝客。

    船到滄州，房門又被敲響了。穆瀾嘆了口氣，打開門一看。林一川穿著身醒目的銀白色繡團花錦袍，領口一圈銀狐毛氣度非凡地站在門口，腰間荷包香囊金三事玉佩掛滿了玉帶。穆瀾暗撇了下嘴角，生怕滄州的賊看不到他似的。不等林一川開口，穆瀾搶先道：「在下暈船。大公子想上岸遊覽請自便。」

    暈船？從跟著穆家班在船上長大的人會暈船？！眼前的少年神清氣爽，精神矍鑠，唇紅齒白。船上飯食做的好，她每頓飯至少兩大碗，吃得興高彩烈當面撒這種謊她臉都不紅！穆瀾的厚顏無恥，讓林一川又開了次眼界。

    她堵在房間門口，連房門都只開了一半。林一川懷疑，自己敢像前幾回那樣勉強拖著她上岸，她一定會砰地關上門。他悻悻然地道：「我一片好心」

    「謝了。頭好暈，暈船好難受，補眠去了。」穆瀾二話不打斷了他的話，關了房門。

    「不識好歹！」林一川冷臉去貼熱屁股，頗不是滋味。難道穆瀾這子奉了聖旨進國子監，眼珠子立馬長頭上去了？行商人家就這麼不招人待見？他想起父親過的話，不由得冷哼了聲。他將來要做一個有錢的官！什麼窮秀才的風骨，連件錦衣都穿不起，他才不稀罕。

    他才轉過身，身後的門打開了。

    穆瀾探出臉來笑嘻嘻道：「滄州驢肉火燒味道不錯，大公子記得幫我帶幾隻回來。暈船暈得沒胃口，怎麼想到這個口水就出來了呢？差忘了，要趙家老字號的。在下舌頭刁，吃得出來，別糊弄我啊。」

    林一川還來不及話，門砰地又關上了。

    「你給我等著！驢肉火燒！還趙家老字號的！我買一籮筐讓你吃到吐！當本公子是你廝啊？」林一川氣極敗壞地走了。

    不過，等他嘗完幾家的驢肉火燒後，仍然不甘心地買了趙家老字號的。

    反正他有銀子，還真買了一籮筐。晚飯時，飯桌上就擺滿了摞得高高的火燒，下面還升著炭盆保溫。

    林一川惡狠狠地道：「甭客氣，隨便吃！這銀子本公子出得起。」

    穆瀾嘆了口氣，拿了只火燒咬了一大口：「大公子。在下跟你明了吧。我自幼來往大運河，該逛的都逛遍了。我還得抓緊時間溫書哪。你以為拿到監照就能進國子監了？入學要考試的。不知道多少雙眼睛都盯著我呢。我要考不好，丟我師父的臉。皇上也沒臉不是？你何必與在下賭氣，浪費銀錢呢？趁熱把火燒賞給船工下人們當晚飯吧。」

    原來拒絕上岸遊玩是想抓緊時間溫書？林一川突然想到一個問題，大驚失色：「我捐錢入學的，也要考？」

    他從也學過四書五經。他是林家獨苗，將來是要繼承家業的。不可能像那些奔著科舉的學子成天掉書袋。

    這次他想進國子監，林大老爺格外贊同。對外的法是懲罰林一川殺了兩尾金龍魚，給林氏宗族中人一個交待。

    林家也打探了些消息。但所有從國子監肄業的官員嘴裡只有推崇。只道賞罰分明，刻苦勤學便可。林家捐一千多兩銀子，輕鬆就拿到了戶部的錄入執照。進國子監憑他的聰明，也不是件難事。突然聽還有入學考試。林一川急了。萬一被涮下來，二叔會不會又借題發揮呢？不行，最關健的是林大公子不能丟這個人！

    趙家老字號的驢肉火燒外脆肉鮮，醬汁香濃。穆瀾狠咬了兩口，鼓著腮幫子有噎著了，直接向桌上的茶壺。

    林一川也顧不得了，趕緊給倒了杯茶遞過去。

    就著茶水順了口中的食，穆瀾這才笑了起來：「要不怎麼大公子精明呢？提前抱上了在下的大腿咳咳，不是不是。是提前與在下套上了近乎。我就與大公子聽聽。」

    國子監的監生分大致四種。春闈落弟的舉子，三品以上朝廷官員家每戶可以蔭恩一人入監。各州府書院每年推薦的貢生，以及林一川這種捐銀錢入學的捐監生。

    監生的待遇極好。衣食住行全包，每月還有不等的癝銀。全由國庫出具。這麼一來，隨著生員的日益增多，負擔就重了。

    國子監肄業就能出仕。新帝行冠禮後，覺得國子監的人數眾多，良莠不齊。從今年起，下旨新立了一條規矩。但凡新監生入學，都要進行入學考試。

    「像大公子這等捐銀入學的人不少，能占監生的三分之一。再有錢，大字不識詩文不通，拿到監照也會被刷出去。不然某天見面，起來對面的草包還是自己同窗。豈非丟人之極？」

    這一路與林一川同行。穆瀾想得很清楚。林一川有錢，人聰明，還會武藝。進了國子監自己少不得也需要幫手。套近乎就套近乎唄。和他勉強算半個鄉黨。只要他不壞自己的事，各取所需，也是件好事。

    她揶揄道：「大公子不僅文武雙全，還囊中多金。應付這樣的入學考試，絕對不在話下。」

    林一川目光微閃。他素來心細，立時抓住了穆瀾話中的意思：「你的意思是，有錢還能請槍手代考？」

    穆瀾嘿嘿一笑，抓了兩隻火燒在手，拍了拍他的肩，一臉正色：「我可沒那樣在下溫書去了。」

    杜之仙的關門弟子知曉的就是比自己多。陪笑臉套近乎好吃好喝供著總算有了一成效。這筆買賣穩賺不賠。林一川深為佩服自己的眼光。

    進門來的燕聲看著他拿著只火燒不停地往嘴裡塞，嚇了一跳：「少爺，你怎麼了？」

    林家大公子吃火燒這類食物從來不會整隻拿在手裡啃，得用銀刀分成塊。他驟然變得和船工百姓一樣豪放，燕聲有難以接受。

    他這一聲叫醒了沉思中的林一川。一口燒餅哽在了喉間，噎得他直翻白眼。顧不得叫燕聲倒水，抓起茶壺猛灌了數口，這才長長地打了個嗝。

    「少，少爺」燕聲目瞪口呆。心裡冒出一句話來，近墨者黑。他家少爺生生跟著穆公子變得粗俗了。

    林一川頭回這樣拿著燒餅啃，覺得極帶勁。他白了燕聲一眼振振有詞地道：「國子監進餐吃燒餅都得這樣！你家公子爺提前學學。」

    「哦！」

    他突然看到醬汁已順著手指淌了下來，粘呼呼的。真噁心！林一川飛快地將沒啃完的扔到了桌上，喝道：「還不去擰塊巾子來！」

    吃過驢肉火燒後，從滄州到京城，林一川也不下船閒逛了。開始溫書習字。

    無人再去打擾穆瀾。她終於拿出了啞叔偷偷塞給自己的東西。

    這是一枚白色雲子，晶瑩如玉。對著陽光，邊緣泛起淡淡的藍色寶光。並非普通雲子。上面鑽了個孔，用根褪色的紅線栓著，看起來像是一枚掛墜。棋子上也刻有珍瓏二字。只不過這兩個字不是穆瀾手筆。字體雋秀清奇，帶著柳骨之風。

    以往殺東廠之人，她扔的是黑色棋子。啞叔卻給了她一枚上品白色雲子。白子又代表什麼呢？穆瀾摩挲著棋子，靜靜地思索著。

    平安夜呢，不知道大家會得到什麼樣的聖誕禮物。再一遍啦，今天晚上八到九半群有抽籤名書活動。今天白天我也要過節，所以明天再加更啦。學生時期的平安夜回憶如初。現在我只祈禱聖誕老人送我一份快樂。遠離悲傷。也祝大家節日快樂！