異常生物見聞錄第一千一百六十九章黑暗深淵

夢位面。

儘管已經在很久很久以前的「世界碰撞」中受到重創，變成了另外一個宇宙的附庸位面，夢位面對大多數凡人文明而言仍然是個廣袤無邊的世界，這裡有著深邃無垠的宇宙深空，有著無數古老的銀河和新生的星辰，也有著無數從未有人涉足過的、埋藏在太空最深處的黑暗空間。

在宇宙的中央，古老的星雲幾乎已經全部轉化成廢熱，昔日光輝燦爛的銀河如今只有大片大片死氣沉沉的陰影和灰燼殘餘，光芒正在消逝，並且在這裡成為極端寶貴之物：逐一陷入寂滅的恆星在這片深邃的黑暗中點綴出為數不多的光芒，每一簇星火餘燼都是一座堡壘要塞。這些在星雲廢氣中被勉強收集並點亮的星體極其稀少，相互之間隔著數萬甚至數十萬光年的距離遙遙相望，它們的燭火之光無法照亮這片被遺忘並且逐漸步入死亡的宇宙深空，也無法滋養任何生命，至少是常規生命。

沒有生命，就沒有心靈運轉，沒有思想活動，牢籠中的邪惡力量就沒有逃脫的可能。

於是這座牢籠就千百年如一日地沉寂著，在無聲中守著時間流逝。

但這裡並不是全然沒有任何生命。

那些在黑暗中看守牢籠的「守夜人」居住在這裡，它們圍繞著一簇簇星火餘燼設下要塞，層層監視著這片死亡空間最深處的黑暗深淵，監聽著自己身邊哪怕最細微的一點點聲音。

寂靜如死，這是這座牢籠的常態，冰冷死寂的宇宙空間中不但沒有一點點聲音，就連星光的震顫也被嚴格控制，這裡更沒有凡人種族生存，心靈之間的鳴響自然無從談起一切都是為了阻擋那股被鎮壓的力量突破封鎖。但即便如此，守夜人們之間也有自己的交流方式。

這些上古的生靈已經掌握了保護自己內心的訣竅，並且得到神明的祝福，當他們通過恆星之間的共鳴交談時，被鎮壓在牢籠深處的邪惡力量是無能為力的。

一顆位於黑暗深淵外部事件邊界的孤獨恆星稍微明亮了一點，發出一連串超光速的、對普通物種而言無法理解的信息，這串信息迅速便傳遍了整個星區，並立刻引發附近幾顆恆星的回覆。

「s-26號，控制你的頻率，不要進行不必要的交談。」

「s-26號回復，並非不必要的交談，已經進行了心靈屏蔽，這次震顫是安全的。」

「有何發現？」一個來自黑暗深淵中層的訊息插了進來。

「創始之星熄滅已經超過一百個時間單位，依照約定，現在開始報時。」

「外面的世界可有什麼變化？」黑暗深淵中層的訊號源繼續追問著。

「一片安靜，非常安靜，初步估計百分之九十以上的生命燈火已經熄滅，少部分深空區域安靜的就像在臨界點中。」

恆星們沉寂了一段時間，可能只有幾秒鐘，也可能長達數天。在黑暗深淵的臨界點內，時間流逝變得非常詭異，守夜人們甚至已經不太適應通過時間來記錄事情，對他們而言，時間的流逝就是一個事件接一個事件的遞進，在兩個事件之間的漫長沉寂中，時間毫無意義。

如果不是為了記錄那場戰爭已經過去多久，守夜人們早已廢棄「時間」這個概念了。

在若干時間的沉默之後，s-26號邊界監聽站突然又發出了訊息：「w-17，我聽到深層空間傳來嘈雜聲，那裡出了什麼問題？」

黑暗深淵中層傳來訊號：「它在嘗試突破外牆。」

一個新的訊號從數百萬光年之外的某顆恆星傳來：「越來越頻繁了。」

「創世女神留下的方舟與火種仍然沒有任何消息，她製造的守護者們到現在還沒恢復正常的跡象，看來當初泄露出去的污染比預期的還嚴重，」w-17很反常地說了很長一段話，「我們要做好準備，局勢恐怕會繼續惡化下去。」

「局勢會繼續惡化下去，」s-26贊同道，「我們要珍惜使用人力，不要去做不適合我們的事情了。在一百個時間單位內，我們已經損失了很多看守。」

「但必要的巡視還是應該繼續的，」w-17說道，「這個宇宙仍然在產生變化，有一些我們不了解的東西產生了，並且正在蔓延。s-26，還記著你曾經發現的那些東西麼？」

「是的，我對它們印象深刻擴張速度令人吃驚，而且有著高度的紀律性，甚至比我們更有紀律性。現在它們已經蔓延到了數千個星系，並且擴張速度隨著蔓延範圍急劇提升，恐怕終有一日，它們會覆蓋整個宇宙。」

「我們對它們了解多少？」另外一個來自黑暗深淵中層的訊號源問道，「它們如何製造自身？」

「難以理解的方式，那些東西似乎不需要物質資源便能夠源源不斷地自我複製，不管是在貧瘠星區還是富饒星區，擴張速度從不減緩。我曾經觀察到，在一個沒有任何天體的物質真空區突然冒出了成千上萬的那種東西幾乎是憑空出現的。」

「它們的目的是什麼？它們有害麼？」

「無法判明，它們似乎是具備高智慧的生命，卻缺乏智慧生命的目的性，它們只是在不斷地擴張著，並且在宇宙空間中設下大量難以理解的巢穴和哨站，可是在這個過程中，它們既不攻擊任何人，又不占領任何星球比起在行星上登陸，它們似乎更熱衷於留在太空觀察。因此我無法判定那些東西是否有害，只能確定它們具備威脅。」 -26的訊息剛剛發完，位於邊界的另外一個哨站也進行了響應：「有補充情報。我觀察到它們具備相當程度的武力，在某些意外事件中，它們能輕而易舉地摧毀威脅到它們巢穴的流浪天體，而這些具備武力的個體在它們整個群體中的比重正在飛速上升。或許那些東西的擴張已經達到了某個臨界點，現在它們正在逐漸轉為武力模式。」 -26也再度發言：「補充情報，觀察到它們的擴張方向有所變化，正在從無目的擴張轉為定向擴張，它們的先頭部隊似乎是朝著這裡來的。」

新的補充情報讓所有守夜人沉默下來，短暫的沉默之後，w-17發出信息：「它們的行為模式正在改變，我認為應該加大對它們的監控力度。」

「或許採取更主動的應對？」某個邊界哨站問道，「比如迎擊。」

「這應當是別無他法的情況下採取的行動，s-77，」w-17說道，「我們要保證內部防線的穩定，一旦『它』突破牆壁，危害將遠超過任何災難。」

「同意。同意。同意。」

寂靜的黑暗深淵牢籠之中，恆星之間的共鳴交談漸漸平靜下來，這片不被任何人觀察到、從未有人涉足過的星區再一次恢復死寂，就仿佛這裡過去，現在，將來都不存在任何生機一般。

而在一片寂靜之中，最後一聲呢喃般低沉的鳴響突然又打破了沉默：「w-17，最深層臨界點內的情況如何？」

「臨界點內已經沒有任何理智可言，『它』完全占領了自己的囚室，那裡只有無盡的狂叫和喧囂，但最後一道防線上的哨站還在傳回消息，n-66正在領導其它哨站封鎖囚室。」

「……w-17，我的兄弟，你還記著這個宇宙安樂祥和的田園時代麼？」

「……s-26，我的兄弟，我和你一樣，已然忘卻。」

「為了忘卻的恩賜。」

守夜人們的交談結束了，它們回到寧靜之中，繼續等待幾乎已經失去意義的「時間」進入下一個值得討論的節點。

而在距離這座永恆監獄極遠的地方，另一片宇宙星空之中，一座新的無人機巢穴正逐漸啟動，在巢穴那縱橫交錯的、仿佛生物組織一樣的合金框架深處，紅色和藍色的光芒如呼吸般開始脈動起來。