最近三天,林克和泡每天都固定在陽光充足的午後,一齊到「食物工廠」中獵殺兩隻巨型麵包蟲並帶回巢穴。
如果周圍有落下的腐敗水果,林克便指揮著泡一起將這些水果切塊扔進腐敗的樹木中心。
林克搖晃著觸角:
「它們幼蟲,是,更多更大的食物。我們,餵養,等。」
而工蟻朋友泡,則上下搖晃著觸角作為回應。
並且,林克為了能在蟻群收穫更多的威望和信任,向工蟻泡傳達了一條信息。
「打獵,只有,你和我。」
當然,這樣做只是為了自己的信息素在蟻落中能夠得到足夠的份量。
發現巨型麵包蟲後的第四天。
在和工蟻泡一起獵殺巨型麵包蟲回到蟻穴後,林克發現前一天帶回的巨型麵包蟲肉塊仍有不少。
加上今天帶回的獵物,切割後大概夠整個蟻落食用三天左右。
當然,還沒有算上儲備的食物。
那就意味著林克至少有兩天可以不用獵殺和搬運食物。
身旁經過的工蟻上下搖晃著觸角,向林克和泡表達著敬意。
林克打量著這隻路過的工蟻朋友。
強壯的六肢,飽滿的黑色腹部,金黃鋥亮的獠牙...
沒錯!
林克確認了心中的猜想:那就是所有的貪食牛蟻體型似乎都變大了一些!
這點和人類大同小異,吃一頓沒一頓的中世紀,很少出現身形壯碩的戰爭鬥士。
但在科技進步,食物富足之後,一些沒成年的青少年就可以長的比成年人更加高大魁梧。
而有著充盈汁水和豐富營養的巨型麵包蟲更是不用說。
不需大量使用毒刺,替貪食牛蟻大幅節約了腹部有著消化酶的毒性液體,也節省了合成這液體所需的能量。
身體因為能量的富足,開始奢侈的將多餘的能量供給到那些肌肉組織與毒液產出器中。
說不定一段時間後,信息素傳遞和接受的距離也將發生改變,那時便不用像現在這樣交頭接耳式的溝通。
這就是生物強大的適應力。
某種程度上來說,這就是非常簡易的進化--基於食物給予的能量產生的身體變化。
林克看著壯碩的工蟻朋友來來回回的忙碌著,心中有一陣暖流經過。
這相比前世餵養螞蟻的愛好,成就感可大多了!
要知道,螞蟻的壯碩程度也是蟻落強大的因素之一。
相對應的,最大的主要因素之一,還有蟻數。
螞蟻的數量!
自從「飼養」那些巨大的麵包蟲後,林克就沒有去自家幼蟲巢穴中看過了。
不知道幼蟲的數量有沒有增多一些?
林克還記得,第一次看到幼蟲巢穴是在給蟻后搬運食物時看到過一眼。
只有寥寥幾個白色的,米粒狀的卵,還有幾個乳臭未乾的,身上冒著琥珀色光芒的臭小子。
說是臭小子,其實都是雌性。
因為雄性螞蟻是繁殖蟻,有發達的生殖器官和外生殖器,主要職能是與雌性繁殖蟻交配,所以它們的數量比較稀少...
等等!
想到這裡,林克愣住,頭頂上的觸鬚瘋狂舞動,身體迅速原地轉了個圈。
「我他媽!」
他的觸角開始顫抖著,林克不太清楚,這複雜的情感是震驚多一些,還是失望多一些,還是...
興奮?
靠!我成雌性了!
有點刺激啊!
沒想到自己會以這樣的方式成為雌性。
而且還是一隻工蟻!
這就意味著自己是沒有生殖能力的雌性?
或者說,也不是沒有生殖能力,而是只有在特定情況他才會生殖。
不過...
只要沒有特殊情況,自己就不用承擔繁殖或生育的痛苦了。
虛驚一場!
林克輕輕用前肢梳洗著兩隻觸角,安慰著自己的情緒。
這時,一隻身上琥珀色尚未消退,有著淺淺紅色的貪食牛蟻的新生蟻從一個洞口爬出。
小傢伙,這麼快就要肩負起一隻工蟻的責任了嗎!
林克擺動著腿,來到新生蟻爬出的洞口處,扭過身子向其中看去。
這裡有接近20個白色米粒狀的卵,一些琥珀色的幼崽緩緩的爬來爬去,守護在幼崽旁的工蟻輕輕用頭將幼崽爬行的方向糾正。
果不其然,蟻后生育的速度也加快了許多。
照這個速度,一個月後蟻落的貪食牛蟻總數至少可以增加到200-300隻,而再往後,新生的蟻數速度將會呈線性增長。
哲爾尼塔爾的蟻落正在壯大...的起步階段!
林克去儲藏食物的空間中叼起一個還有少許汁液的小型肉塊,他決定,以餵食這些小傢伙來結束這有趣的一天。
晝升夜落,日月交替。
距離發現巨型麵包蟲已經過去了六天。
而在之前出去的三隻工蟻仍然未能回來,不過在林克和泡的辛勤工作下,蟻群的食物問題得到了解決。
哲爾尼塔爾蟻后發出一種嚴肅的信息素,所有出門的工蟻必須結伴而行,兵蟻增加巢穴周圍巡邏的次數。
這是非常危險的訊息,三隻巨型螞蟻沒能成功返回。
巢穴的不遠處,有潛在的危險!
不過,林克暫時可以確定的是,捕殺他工蟻同伴的絕對不可能是鳥類。
出門偵查的工蟻雖說會去稍遠一些的地界,但它們不可能每次都被鳥類發現,然後遭到獵殺。
要麼有埋伏的敵人。
要麼是進入了某些掠食者的地盤遭到獵殺。
要麼...
某些蟻群可能盯上了自己的蟻落,正不知不覺包圍著哲爾尼塔爾的巢穴。
第三種可能性最大!也最危險!
現在蟻落正處於發展的萌芽階段,如果遭到龐大蟻群的進攻,唯一的辦法只能是逃跑,轉移巢穴。
那至今為止,所有同伴所做的努力都將化為泡影。
不過,一切尚是未知。
林克和工蟻泡該去那腐壞的樹木那帶回新鮮的食物了,在和泡來到兩塊巨石的陰影邊界時,他的心中開始擔憂起來。
今天,我會不會死?
泡轉過身子,上下搖晃著觸角釋放著信息素:
「食物!克,走。」
林克搖了搖頭,堅定的抬起耷拉著的腦袋。
「蟻群需要壯大,蟻群需要我!」
兩隻貪食牛蟻向著「牧場」的方向走去。
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