隨著蕭恪率大軍從清河郡攻入魏郡,很快便兵抵鄴城。
本來扼守黎陽的秦沖也率軍北上,與蕭恪合兵一處,形成了對鄴城的圍困之勢。
此時鄴城外的徐州軍大營,秦沖在親兵的指引下,懷著一顆激動到不能自已的心情,進入了蕭恪的帥帳。
蕭恪見到秦衝進來,不等他向自己見禮,便笑笑道:「老秦,好久不見,別來無恙呀。」
這一聲「老秦」叫得秦沖有些恍惚,仿佛回到了當年他們幾人在洛陽城的時光,當時蕭恪還是一個靠著兄長庇護的閒散將軍,想不到幾年時間下來,如今已經是天下最有希望問鼎江山的一方霸主。
他又想到了自己,如果不是遇上了蕭恪,縱使他有一身本事,也只能在虎賁衛中當一輩子籍籍無名的都尉,又或者去千牛衛投奔郭茂最後被判為同黨一併處死,又怎麼會有今日出任兗州大都督坐鎮一方的際遇呢!
一想到這些,秦衝心中就對蕭恪充滿無盡的感激之情和效死之志,當即躬身拱手行了一禮,沉聲說道:「末將秦沖,參見大將軍。」
「不必多禮!」
蕭恪上前扶起秦沖,輕輕拍拍他的肩膀,笑笑道:「我們有快兩年時間沒見了吧。」
秦沖點了點頭,語氣也很是感慨:「是快兩年了,時間過得可真快,當初與大將軍一起在兗州大破涼州軍,還猶如昨日之事。」
蕭恪不由哈哈一笑:「兩年時間是不短了,聽聞你不僅在兗州成了家,還有了一個大胖兒子,恭喜呀!」
聽蕭恪提起自己妻兒,秦沖剛毅的面龐上難得浮現起一抹溫情,點點頭道:「多謝大將軍,末將給他取名秦銘,希望他將來能夠時刻銘記大將軍對我們秦家的恩典,沒有大將軍就沒有我們秦家的今天。」
「老秦,你可真是個厚道人呀!」
蕭恪聞言又是一陣哈哈大笑,隨後又跟秦沖寒暄了幾句,這才問起他對攻打鄴城的想法。
秦沖在來帥帳便想到蕭恪可能會問他攻打鄴城之事,心中早就有了計較,當即沉聲說道:「大將軍,末將的建議,圍而不攻,待敵自潰。」
蕭恪哈哈一笑:「你與蘇先生之見還真是不謀而合,他也是建議我圍而不攻,以免城中的白巾軍困獸猶鬥,徒增我軍傷亡。」
此次出征河北,蕭恪並沒有帶上蘇璘和申屠延,而是將他們留在下邳,代自己處置朝中和大將軍府的大小事。
畢竟如今遲牧已死,白巾軍徹底失去了他們最後的倚仗,不過是冢中枯骨,彈指可滅,有自己和秦沖就夠了,用不著自己的兩大智囊再出手。
秦沖點了點頭,似乎是深以為然,隨即話鋒一轉,反問道:「大將軍可知我是如何奪得黎陽的。」
「哦?說來聽聽。」
蕭恪一時來了興致,當即笑著追問道。
因為秦沖奪取黎陽之時,他人在青州,還沒有看到秦沖派人送往下邳的戰報,只知道黎陽城的守軍不戰而降,但對其中的種種細節卻不甚清楚。
對於秦沖能夠奪取黎陽蕭恪並不意外,但他意外的是城內的守軍竟然會一箭未發就獻城投降。
要知道,黎陽是鄴城的門戶,位置極為險要,由白巾軍的大將軍苗進來鎮守,而這個苗進是高藩的同鄉,多年來跟隨高藩出生入死,從無二心,深得高藩信任和器重,將關係到鄴城安危的黎陽城交給了他。
就是這麼一個看起來無論如何都不可能背叛高藩的人,卻在城中還有五萬守軍的情況下,主動派人聯絡了手中僅有三萬兵馬的秦沖,一仗未打就獻城投降了,蕭恪自然很好奇中間到底發生了什麼事。
秦沖低頭沉吟片刻,大致理了理思路,這才開始娓娓道來:「起初苗進暗中派人出城聯絡我之時,我也當他是要行詐降之事,引我上鉤,藉機對我軍不利,但苗進似乎是怕我不相信他,不惜讓他的獨子苗和來我營中做人質,才讓我相信他是真心獻城投降。」
「事後我也是進城問過其他人,才得知事情的原委。原本苗進也想死守黎陽,若是實在守不住再另做打算,但下面那些將領和士兵根本不想再為白巾軍效力,不少人便私下密謀想要誅殺苗進,用他的人頭作為投降我軍的籌碼。」
「可惜這些人做事一點不周密,很快就被苗進知道他們的密謀,便決定先下手為強,搶在他們動手前聯絡我軍,獻城投降,好保住自己一條性命。」
蕭恪聽完一時有些啞然失笑,隨即搖了搖頭,道:「白巾軍失盡人心,有如此咄咄怪事倒也不足為奇。」
隨後,蕭恪似乎想到了什麼,嘴角不自覺勾起一抹嘲諷的笑意:「不過鄴城中的白巾軍將士不知道這個苗進是被逼無奈不得已才投降的,我倒是可以用他來做做文章。」
說完,蕭恪便要親兵將自己的記室參軍楚照找來,要他代自己寫一封奏疏,表奏白巾軍降將苗進為柱國,封爵黎陽侯。
秦沖明白蕭恪的意思,知道他是想用苗進作為榜樣,讓鄴城中的白巾軍將士知道只要願意獻城投降,便可以得到高官厚祿,榮華富貴享之不盡,引誘他們競相效仿。
不過有一點秦沖想不明白,因為柱國雖然貴為十一等的勛官,僅次於上柱國,但卻沒有任何權力,只是享受二品高官的地位和待遇。
可如此一來,不就相當於變相剝奪了苗進的兵權,會不會讓其他白巾軍將領心生顧慮,不敢再投降。
蕭恪看著秦沖欲言又止的樣子,很快猜到了他想問什麼,便笑笑道:「我就是想要那些白巾軍將領知道,若是願意投降,我可以給他高官厚祿和榮華富貴,但是想繼續擁兵自重,節制一方,那是痴人說夢,我寧可不接受他們的投降。」
秦沖這才明白蕭恪的意圖,當即心悅誠服道:「還是大將軍深謀遠慮,是末將想得淺了。」
蕭恪不在意笑笑,隨即看著鄴城的方向,淡淡說道:「如今我的條件已經開出,就看城中那些人如何抉擇了。」
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