皇姑 第十一章 賀新郎1

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    三月初一庚戌日,宜嫁娶、遠行、訂盟,寧成公主的送嫁隊伍也選在這一天出城。與之一同出發的還有今年向魏國納貢的銀絹各十萬，送親、迎親加押送歲貢的隊伍足有兩千餘人,浩浩蕩蕩從洛陽出發，取道河北前往雄州。在雄州交割後，換魏國的衛士護送至魏上京，總路程長達兩千一百餘里，車馬粼粼，足足要走一個多月才能抵達。

    一行人在雄州逗留了三日，與魏臣交割完畢。楊行乾一直駐守雄州，七郎也只能送到此處，兄妹三人短暫相聚,就要面臨永久的分別。

    七郎和這個妹妹感情最好,加上吟芳的事，一路上都鬱鬱寡歡沉默少言。其實這兩年來，楊末覺得他和以前相比變了很多，性格日漸沉穩，除了除夕那次對吟芳，沒有做過任何衝動意氣之舉，很多事自己藏在肚子裡，不會再像少年時什麼都掛在嘴邊臉上讓人一眼看透。

    她有一種奇怪的感覺，這個七哥，仿佛越來越像死去的六哥了。

    她強作歡笑勸慰兩個哥哥：「魏上京遠是遠了點，但我人不還是好好的嗎。就像淑妃入宮後，大哥見她的次數也屈指可數吧？見不著面，我可以給你們寫信，只要互相都知道平安、互相掛念，在哪裡都一樣。」

    大郎年長，性情內斂，只握了握她的手說：「你人好好的就行。哥哥們還好，記得母親還在洛陽等著你的消息，別讓她擔憂操心。還有，你現在是公主了，代表的不只是你自己、或者咱們楊氏一家人，而是代表我們整個大吳，任何事都要三思而後行。」

    七郎聽他說得蹊蹺，不禁問：「末兒，難道你……」

    楊末道：「哥哥放心，我不是沒有分寸的人，分得清公私輕重。」

    楊行乾握住她的手：「末兒，難為你了……你是爹爹的好女兒，也是哥哥們的好妹子，更是大吳的好兒女。」

    吳國派禮部侍郎呂君載持節送親，魏國那邊也出相應的禮儀院知院拓跋申來迎接。鮮卑拓跋部為四部武力之首，世居漠北苦寒之地，擅於騎射狩獵，體格魁梧健壯，武人猛將輩出，例如拓跋竑便是其中的佼佼者。這個拓跋申卻和楊末見過的拓跋竑不太一樣，是個身材幹瘦、留兩撇山羊鬍的中年人，一副久經官場老奸巨猾的模樣，眼神總是閃閃爍爍藏而不露，帶著些許試探，不像善類。

    從雄州出發後過了兩三天，還未走到南京，拓跋申便有意無意地來和寧成公主搭話拉關係：「兩年前我就從族弟處聽說過公主的芳名，如今親見芳容，公主果然既有南朝女子的柔婉秀儀，又有將門虎女的颯颯英姿，剛柔並濟，非一般女子可比，難怪太子一直念念不忘，公主孝期尚餘三月時便迫不及待遣使臣去迎接了，真是一刻也等不及呀。」

    楊末便順著他的話問：「知院的族弟是？」

    「驍威將軍拓跋竑，公主或許不記得他了，但他對公主印象可深得很。無回嶺決戰後公主隻身入萬軍陣中奪回父兄棺槨，舍弟正好也在場，公主膽識令人驚嘆。太子殿下想必也是那時候對公主種下情根、難捨難忘的吧。漢人的詩經里說：『求之不得，寤寐思服。』大約就是這個意思。」

    楊末摸不准他想說什麼，索性不接話。

    拓跋申又道：「無回嶺一戰，令尊與諸位公子壯烈成仁，寧死不降，連我們鮮卑人也驚撼無比。那一戰我族弟也參與其中，戰況慘烈平生罕見，我們只聽他轉述都為之咋舌。我原以為公主也和父兄一樣烈性剛直，太子一廂情意恐怕要付諸東流，沒想到公主竟會應下婚事。漢人還有句話叫做『殺父之仇不共戴天』，公主竟然能……呵呵，此等氣量肚容，一般的男兒都難望項背。」

    楊末便聽出他話里的別樣含義了，看來不待見吳國公主嫁給魏國太子的，絕不止楊家人自己。她抬頭望向這個不懷好意的魏國使臣，問：「方才知院說與拓拔將軍是族兄弟，我聽聞魏國朝堂上還有一位位高權重、聲名顯赫的拓跋太師，與知院也是親戚嗎？」

    拓跋申聞言似乎鬆了一口氣，笑道：「太師與我親緣就更近了，是我從祖堂弟。」

    要說魏國太師拓跋辛，不得不先提一下龍椅上的皇帝宇文斆。縱觀歷朝歷代的君主，有的英明神武流芳百世，有的荒淫暴虐遺臭萬年，還有的庸庸碌碌不為後人熟知。除此之外，還有一類帝王，無法簡單地歸於以上哪一類，遠者如三國東吳的孫權，近者如唐朝玄宗李隆基。

    而宇文斆，也是這樣一位前後半生截然不同的皇帝，以致於數百年後改朝換代，史官編纂魏史時還搖頭嗟嘆：倘若宇文斆沒有活那麼長，而是英年早逝死得是時候一點，那麼這位皇帝給後人留下的印象將會光輝高大得多。

    宇文斆二十二歲登基，文武雙全意氣風發，對外征討四方，東有高麗、女直，西有回鶻、党項，北有室韋、韃靼，全部向魏國稱臣進貢，除了南面的沈氏吳朝，周邊大小諸國全部成為其藩屬；對內則整頓吏治，興科舉武舉，將魏國都城從漠北腹地的聖京遷至距離魏吳邊界僅一千里的定州，在定州新建城池，改名上京。種種功績難以細表，魏國在文帝改制後，文、明、宣三朝累積下來的繁榮到此時達於頂峰。

    這些都是宇文斆四十歲以前的事，少年得志讓他在步入中年後剛愎自負，封禪改元，大興土木修建宮室陵墓，寵幸阿諛獻媚的佞臣，開始迷戀聲色犬馬。

    鮮卑人遊牧出身，四處遷徙逐水草而居，首領可汗並不像漢人的皇帝那樣坐擁佳麗三千。一直到文帝定都聖京，魏國皇帝有了自己的宮廷，後宮才漸漸充實起來。宇文斆原本與慕容皇后伉儷情深，早年四處征戰行營不定，後宮清寡，嬪妃只有寥寥數人。而隨著都城南遷，鮮卑人從漢人那裡學到的不僅僅是如何修建美輪美奐的宮室，還有填充宮室的各式各樣的珍玩和美人。而此時正逢宇文斆功業鼎盛，四面投降臣服的屬國紛紛獻上金帛美女，都被他笑納充入後宮。宇文斆現有二十一個兒子、十八個女兒，其中由早期的皇后嬪妃所生、現已成年的不到十人，半數以上不足十歲，管中窺豹，可見其青年與晚年對待女色的差別。

    鮮卑人想學漢人的長處，學了近百年也只學個皮毛，文帝的許多改革措施至今仍不能徹底貫施；而漢人奢靡享樂的陋習，例如狎妓蓄奴、賭博鬥雞等等，倒是沒用幾十年就全被學過去了。除了女色倡伎、聲樂歌舞，男風也逐漸從燕薊的漢人那裡傳入鮮卑貴族中。

    坊間有蜚語傳言說，慕容籌為何二十多歲突然投筆從戎，因為他長相俊美非凡，讓好色的皇帝陛下起了綺思，想效仿前秦苻堅納清河公主姐弟故事，「一雌復一雄，雙飛入紫宮」。慕容籌心氣高傲不肯以色事人，毅然辭官投軍，並且蓄起鬍鬚，野外風吹日曬雨淋，硬是把面如冠玉風流倜儻的探花將軍變成了黑臉長髯的粗漢子，自然不會再有人垂涎他的容貌。

    這個流言到底有幾分真憑實據、幾分投機編造已不可考，不過朝中相貌俊俏的年輕臣子更容易得到皇帝寵信卻是事實，太師拓跋辛就是其中的佼佼者。

    拓跋辛是拓跋一族庶出旁支，幼年家境貧寒，遠不如拓跋竑出身顯赫。他起初只是宮裡的筆硯小吏，侍奉書墨，公開的說法是因為時常在皇帝批閱奏章時提出獨特見解，解決了許多疑難之議，皇帝認為他有治國之才，屢次提拔，累遷至樞密使、代太師；而私下的傳聞則說，拓跋辛以美姿儀得寵，佞幸媚上，不然怎麼能年紀輕輕未及而立就官居一品，就連戰功赫赫威名遠揚的慕容籌，姐姐還是當朝皇后，也只封從一品驃騎大將軍而已，都沒能位列三公。

    拓跋辛在魏朝炙手可熱、勢震中外，門下賄賂不絕，尤其在魏帝龍體不豫、久不視朝期間，朝政被太師一手把持。慕容籌雖然名聲隆盛，但他是個常年在外征戰的武將，又不喜結黨營私，論朝野勢力無法與拓跋辛匹敵。拓跋辛任人唯親，提拔阿諛貶逐忠直，比如這個在禮儀院任要職的堂兄拓跋申，必然也是靠著裙帶關係得道升天。

    楊末本不關心魏國內政，但現在她要嫁去上京為太子妃，後宮妃嬪不干政，但卻不能真的一無所知。吳人搜集的魏朝情報並不詳盡，真假混雜相間，但是現在聽拓跋申這麼一說，她差不多可以確信，那些傳言多半是不是無憑無據的空穴來風。

    像拓跋辛這種因為皇帝寵幸而得勢的佞臣最怕什麼？當然是江山易主靠山不再。而太子宇文徠參政，對他無疑是致命的打擊。也難怪宇文徠只預政半年，就被讒言挑撥放權回歸東宮。這進讒言的人不用想也知道是誰。

    她看了拓跋申一眼，嘆氣道：「若論子女孝道，太子殿下與我父兄之死確實難避瓜田李下之嫌，不應結親；但我朝皇帝陛下親口賜婚封我為公主，事已至此，我一個孤立無援的女流之輩，又能怎麼辦呢。」

    拓跋申看她表露態度，終於放下了心：「我是外臣本不該置喙，但貴國皇帝確實太不近人情，怎麼能逼別人嫁給殺父仇人呢。這要是換了我們鮮卑人，血性直率快意恩仇，早就……咳咳，不敬的話下臣不該講，不過我想不論吳國內外，同情支持公主的人都不在少數，公主絕非孤立無援。」

    所謂敵人的敵人就是朋友，拓跋申，或者說他背後的拓跋辛及其黨羽，他們的意圖很明顯，就是想拉攏她這個和太子有不共戴天之仇、又即將成為太子枕邊人的吳國公主，讓她成為他們安插在太子身邊的內應眼線，甚至借她之手去做不利於太子的隱秘腌臢之事。

    她沒有直接同意或者拒絕拓跋申的結盟邀請，反倒是送親使呂君載聽聞後反應強烈，私下涕淚交流地勸誡她：「公主，虎狼焉可與之謀皮？拓跋辛，害國佞臣，魏人都有怨聲，豈會對我大吳有好意？」

    楊末不為所動：「他害國也是害的魏國，不正是我們想看到的？」

    呂君載繼續勸道：「自己的國家君主尚不知忠誠，還能指望他有助人之善？不過是想利用公主達到不可告人的目的罷了！東宮如果動搖，吳魏盟約也將不穩，兩國或許又將重掀戰亂，這難道是公主想看到的？臣懇請公主以國家大義為重，切勿被仇怨蒙蔽雙眼，做了他人棋子。」

    楊末沉著臉道：「你沒有父親兄長死在魏太子手裡，你的眼睛當然不會被仇怨蒙蔽。我爹爹在無回嶺與鮮卑人血戰至最後一兵一卒、自刎殉國的時候，你們這些只會動筆桿動嘴皮的文臣在洛陽勸陛下棄都南幸，在計算商量給鮮卑人多少金幣財帛才能保住性命，你現在跟我說國家大義！」

    呂君載被她說得血氣上涌：「公主的意思是，只有你們楊家戰死沙場的將軍是節烈忠臣，我們這些不會舞刀弄槍、主張休戰的就是貪生怕死苟且偷生？我隨恩師張相公去大名府議和，恩師私下對我們說，合約上每一個字都是前方犧牲的將士用鮮血換來，我們每退讓一分，就等於讓千百將士白白送了性命，更不知有多少窮苦百姓全年辛勞都要化為泡影，因此必須錙銖必較、退縮不得。談判時恩師據理力爭寸土寸金不讓，被鮮卑人用鋼刀架在頸中，削去他鬚髮威脅，恩師未有半分懼怕退讓。他這樣的人，怎麼就不是忠臣？」

    他說得沒錯，不能說張士則不是忠臣，只是他們的忠，與爹爹的忠，不在一條路上。

    楊末不想和呂君載爭執，每個人都有自己的苦衷，有自己的見解道理，不是爭執就能爭出結果。而且他們現在身處魏國，四周都是鮮卑人，這樣的話題也只能壓低聲音小心討論。

    呂君載是禮部侍郎，嘴上功夫不用說，一路上都在滔滔不絕地勸說她，試圖讓她放棄和拓跋辛結黨對付太子的打算，而另一邊則是拓跋申反覆的試探討好、許以利益。對此楊末不置可否，兩邊誰也沒有答應。

    臨行前淑妃教她的，未來身處宮廷的保身之道，如果你不知道兩個對立的勢力應該偏向哪邊好，那就不要太早暴露態度，高深莫測也是保護自己的方法之一。

    而這個辦法顯然對拓跋申奏效了，隨著上京越來越近，他也逐漸變得焦躁迫切。拓跋辛交給他的任務，如果寧成公主到了上京還未完成，等她進入禁苑深宮，他們想再勾結她就難了。

    四月中旬，迎送公主的隊伍抵達上京。宇文徠提前派來接洽信使，表示將到上京城南百里外的南和鄉親迎公主，被公主謝絕了，說漢家的風俗，新郎新娘婚禮前不宜見面。

    太子並未堅持，反正再過半個月，公主就要直接抬進他的東宮成為他的新娘。這場婚約已拖延了兩年有餘，並不急在這十天半月。

    公主鑾駕下榻在鴻臚寺接待外國使臣的驛館內，婚禮日期定在五月初八。抵達不久，皇宮內就以帝後的名義給公主送來各式賞賜禮物，尚服局的宮人也頻繁出入驛館，量度公主身材尺寸，把早就準備好的翟衣禮服再做最後的裁剪修改。皇后還特意派來宮中熟知各族禮儀的資深尚儀，教導她鮮卑人的婚俗。

    這位遠嫁而來的南朝公主顯得異常乖順，大部分人都知道她並不是真正的帝女，而原本只有少數人了解的她和太子之間的恩怨，如今也不再是秘密。

    公主雖然拒絕與太子見面，但是太子送來的禮物，她也像對待帝後賞賜饋贈一樣客氣地接納道謝。太子非常殷勤，幾乎每天都會有東宮的內侍往鴻臚寺驛館跑。

    只除了有一次，那些包裝妥貼的饋禮與往常一樣直接原封不動送入庫房，婢女們捧著箱盒退下，其中一人走得輕快，盒子裡不知什麼相碰發出清脆的叮噹聲。公主突然變了臉色，失聲道：「什麼聲音？」

    婢女以為自己手腳太重撞壞了瓷器，連忙把東西放下檢查。打開盒子一看，婢女鬆了口氣，原來那盒中裝的是一串陶製鈴鐺，走動時叮鈴作響，並未損壞。只不過這串鈴鐺樣式古樸，工藝粗糙，也沒有金玉裝飾，看上去就像民間孩童的普通玩具，太子殿下怎麼會送這樣一件禮物來？莫不是弄錯了？

    婢女拎起鈴鐺查看，剛想稟報，冷不防公主劈手將那陶土鈴鐺奪過去，一把甩在門前石柱下，陶鈴摔得粉身碎骨。婢女大駭，以為自己犯了錯，連忙叩首請罪。許久不聞人聲，戰戰兢兢地抬起頭時，發現公主已經離開進廂房去了。

    作者有話要說：上章有點短，這章補足。別著急，下章就結婚送洞房！