酒過三巡,菜過五味,馮如斯見時機差不多了,便放下筷子,開門見山地說道。
「李大人,這剿滅海盜之事,不知你可有什麼良策啊?」
李長青聞言,臉上的笑容頓時僵了一下,眼神閃爍。
話也跟著結巴起來,顯然是沒什麼底氣:「這……這海盜盤踞南洲多年,勢力龐大,想要剿滅他們,談何容易啊……」
馮如斯冷笑一聲,放下手中茶杯,發出一聲清脆的響聲。
果然如他所料,這四郡總督差不多是個草包,對敵情毫無了解,也難怪一場勝仗沒打過。
「李大人,你身為四郡總督,肩負著守護一方百姓的重任。」
「如今海盜猖獗,你卻毫無了解,只會推諉扯皮,難道就不怕聖上怪罪嗎?」
李長青被馮如斯這番話懟得面紅耳赤,如此直言的大臣他也是許多年不見了。
卻偏偏這位帶著聖上的御旨,他也不敢反駁,只得賠笑道:「馮大人教訓的是,下官知罪,只是這海盜狡猾,實在難以對付啊……」
「哼,我看你是貪生怕死,尸位素餐吧!」
馮如斯毫不客氣地拆穿了李長青的偽裝,完全沒打算給他留點面子。
「你……」
李長青頓時氣結,卻又無言以對。
「李大人,我且問你,你可知這伙海盜的首領是誰?」
馮如斯步步緊逼,不給李長青任何喘息的機會。
「他們為何要盤踞南洲,屢屢侵犯我大乾海岸?」
「這……」
李長青支支吾吾,還是說不出個所以然來。
「罷了,既然李大人一問三不知,那便由本官來告訴你吧。」
馮如斯冷哼一聲,繼續說道,「本官也是做了些簡單的調查,這伙海盜的首領,名叫海鯊。」
「早年間也是我大乾子民,只因不堪忍受官府的壓迫,才落草為寇,聚集了一幫亡命之徒,占領了南洲島,以此為據點,劫掠過往商船。」
「海鯊此人,雖然是海盜出身,但卻並非嗜殺成性之輩。」
「他所劫掠的,大多是那些為富不仁的貪官污吏,對於普通百姓,他反倒秋毫無犯。」
「而且,據我所知,這海鯊還定下了一條規矩,凡是來自沿海四郡的船隻,一律不得侵犯,違者格殺勿論。」
「由此可見,這海鯊並非十惡不赦之徒,他之所以會與朝廷為敵,其中定有隱情。」
聽到這裡,李長青的臉色變得更加難看了,他張了張嘴,想要說些什麼,卻被馮如斯揮手打斷。
「李大人如此踟躕不前,難道是怕剿滅了海盜,會得罪了那些與海盜勾結的官員?」
馮如斯語氣冰冷,眼中閃過一絲寒芒。
「不……不是的……」
李長青嚇得冷汗直流,連忙否認道。
這他倒是沒有說謊,這勾結盜匪的罪名,給他李長青吃熊心豹子膽,他也是斷然不敢的。
「若是李大人願意配合,我自然歡迎,若是李大人執意要與那些貪官污吏同流合污,那就別怪我馮某人不客氣了!」
馮如斯這番話,說得殺氣騰騰,看起來像是已經斷定自己和海盜有所牽連了。
李長青嚇得面如土色,迅速在腦子裡組織著語言。
這位新來的馮大人,可不是什麼善茬,他既然敢說出這番話,就一定有辦法對付自己。
這要是解釋不清楚,恐怕會有一百種死法等著自己。
想到這裡,李長青只得苦著臉說道:「馮大人,您誤會了,下官對朝廷忠心耿耿,絕無二心啊!」
「只是……只是這海盜雖然遠在海外,但根在四郡,包括他們一些人的家人。」
「真要起了戰事,我擔心不但平不了海亂,還會引來四郡百姓的抵抗啊!」
馮如斯見李長青面色發白,額頭上冷汗直冒,知道自己方才有些失言。
他意識到自己最初的判斷或許過於簡單化了,身為外來者,他對南洲的局勢並沒有李長青了解得那麼深入。
李長青雖軟弱,但多年積累下來的本地經驗,不容小覷。
馮如斯迅速調整心態,將這一點內藏心中,面上仍是平靜,語氣也緩和了幾分。
他走到椅子旁坐下,給自己倒了杯茶,輕輕抿了一口,思忖片刻,說道:「李大人,你方才所說也不無道理。」
「本官初來乍到,對這四郡的情況還不甚了解,方才言語間多有得罪,還望李大人海涵。」
李長青見馮如斯服軟,懸著的心終於放了下來。
他擦了擦額頭的汗,陪笑道:「馮大人言重了,下官豈敢怪罪。只是這海盜之事,確實棘手,還望大人明察。」
「嗯,李大人所言極是。」
馮如斯放下茶杯,手指輕輕敲擊著桌面,陷入沉思。
李長青見狀,也不敢打擾,只得靜靜地站在一旁,等待馮如斯的下文。
過了半晌,馮如斯才緩緩開口說道:「李大人,依你之見,這海盜之事,該如何解決?」
「這……」
李長青猶豫了一下,說道,「下官以為,剿滅海盜並非上策。」
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「一來,海盜盤踞南洲多年,勢力根深蒂固,想要將其一網打盡,並非易事。」
「二來,正如方才所說,海盜中不少人都是四郡的百姓,若是朝廷出兵剿滅,恐怕會激起民變,到時候,只會讓四郡更加動盪不安。」
「嗯,李大人分析得有道理。」
馮如斯點點頭,表示贊同,「那依李大人之見,該如何是好?」
「下官以為,不如……」李長青壓低了聲音,湊到馮如斯耳邊,低聲說道,「不如,招安!」
馮如斯聞言,眉頭微微一皺,沉吟不語。
李長青見馮如斯似乎有些不悅,連忙解釋道:「大人,下官知道,招安海盜,有損皇家威嚴。」
「但這也是無奈之舉啊!海盜猖獗多年,朝廷屢次派兵圍剿,卻始終無法將其徹底消滅。」
「如今,海盜勢力越來越大,若是再不加以遏制,恐怕會成為我大乾的心腹之患啊!」
馮如斯跨前一步,在心中沉思著,仿佛撥開了重重迷霧。
他意識到有必要採納李長青的在地見解,與其聯手共同制衡海盜的威脅。
儘管這個提議頗有瑕疵,卻給他提供了一個更好的思路,他猛地抬頭。
「李大人,依我看,眼下我們有兩條路可走,一條是主和,一條是主戰。」
「主和與主戰?」
李長青見馮如斯沒有否認掉自己的提議,顯示鬆了一口氣,接著好奇他的方案。
「沒錯。」
馮如斯點頭,「我贊同你剛剛說的,主和,但我的想法是,和,並非單純示弱。」
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