幽州城
幽州城是幽州的州所,同時也是榮親王府和行人司東北道分堂衙門所在之地。
宇文耀和熊偉長帶著賬冊走進行人司衙門。
通報身份之後,兩人很快見到了東北道堂主贏北。
宇文耀將鍾爍寫好的公文交給贏北。
看完後,贏北板著臉問道:「此事當真?」
宇文耀:「公文所寫皆是鍾大人和卑職所見所聞,這位就是互市司丞熊偉長。」
贏北眼神怪異地看向熊偉長:「真的?」
熊偉長連忙行禮:「卑職便是熊偉長。」
贏北朝著門外大喊:「來人。」
四名護衛走進來。
贏北指著熊偉長:「將他抓起來!」
啊?
熊偉長面露驚恐,慌忙開口:「大人,您這是什麼意思?宇文大人您快幫卑職說說話。」
宇文耀冷笑:「抓得就是你。」
熊偉長心中滿是疑惑:「這究竟是為什麼?」
宇文耀:「熊偉長,你究竟是什麼人?」
熊偉長眼神慌亂:「卑職不明白大人說的這句話是什麼意思。」
宇文耀:「鍾大人和六子一同離開小院的那天晚上,潛入院子和你接頭的人是誰?」
熊偉長心神俱震,身子微微顫抖:「你,你怎麼會知道?」
宇文耀:「因為那天晚上只有鍾大人一人離開,六子則躲在暗中監視你。」
明白過來,熊偉長想要服毒自盡。
「想死?沒那麼容易!」
電光火石之間,宇文耀快速出手捏住熊偉長下巴,將他口中的毒藥摳出來。
熊偉長滿臉落寞:「事到如今也沒什麼可說的了,要殺要剮隨你們!」
宇文耀冷哼:「既然你不願意說,那我也只能將你交給行人司。想必你應該知道行人司的手段。」
熊偉長閉上眼睛,一副死豬不怕開水燙的模樣。
贏北冷笑:「將他帶下去,好好對待。」
「是。」
熊偉長被帶走後,宇文耀:「熊偉長此人牽連眾多,還請贏大人儘快送往走。」
「放心,本官定會將鍾爍的奏章、賬冊以及熊偉長安安全全地送到京都。」
「多謝贏大人。」
幾天之後,宇文耀站在東北道黜陟使的官船上,緩緩來到幽州城碼頭,和鍾爍、六子會合。
鍾爍以東北道黜陟使的名義拜訪榮親王,之後裝模作樣地去玉田縣查看文景輝等人的屍體。
返回幽州城後,鍾爍向榮親王借兵去黑山剿匪。
榮親王知道黑山裡的山匪已經溜出關外,非常爽快地將官兵的指揮權交到鍾爍手中。
鍾爍帶著官兵趕到山寨時,已經是人去樓空。
鍾爍將剿匪的結果正大光明地發往京都。
緊接著,鍾爍和榮親王辭行,啟程返回京都。
熊偉長遲遲沒有抓到,再加上鍾爍的查案風格和之前有著巨大的差別,榮親王趙雄感到不安,總覺得哪裡不對勁。
思前想後,榮親王猜測鍾爍很有可能已經將案情調查結束,於是他命潛伏在行人司中的夜叉調查最近是否有過不尋常的事情。
沒過多久,夜叉給榮親王回信,說前一陣子行人司將一名犯人秘密押往京都。
榮親王心中更加不安,覺得被押往京都的人就是熊偉長,他命人畫出鍾爍、宇文耀兩人的畫像,讓手下人去玉田縣查問。
這一查,果然發現鍾爍曾經出現過玉田縣。
於是,榮親王斷定鍾爍這麼痛快地返回京都,定是將事情調查清楚。
惱羞成怒的榮親王,命三位夜叉大將率領麾下精騎追趕鍾爍的官船。
與此同時,榮親王趙雄還命人清除參與走私戰馬事務中的知情人,例如互市司丞汪康,守衛關口的百夫長,玉田縣的馬販子范高才,以及馬庒的農戶。
軍隊突然調動,隱藏在官兵中的影衛立刻將消息傳遞出去。
行人司的贏北也察覺到這次軍隊調動有些不對勁,急忙帶人跟著。
影衛光明左使佐夫和道長很快收到消息,帶人來救鍾爍。
經過不停的追趕,榮親王麾下終於在滄州東光縣境內追上鍾爍。
鍾爍的官船被截停。
夜叉大將魅影紫晨,刀魔陸巡,鬼槍司南三人衝上官船,襲殺鍾爍。
面對三名夜叉大將,贏北不是對手,他只能躲在暗中觀察。
交手沒多久,宇文耀重傷,鍾爍和六子跳船逃離。
到了晚上,鍾爍和六子身受重傷,兩人被逼到一處小院,逃無可逃。
這時,榮親王趙雄,薊州刺史韓元慶,互市司使劉致遠,軍器監監正高鑫幾人出現。
看著鍾爍的狼狽模樣,榮親王冷笑:「鍾爍,沒想到你跑得還挺快。」
鍾爍擦掉嘴角的血漬:「可惜還是沒能跑出皇叔的手掌心。」
「喊皇叔也沒用,今天你是死定了。」
「侄兒喊你皇叔,不是為了苟活,而是看在你是藍兒親叔叔的份上。既然你不願意,那就算了。」
榮親王的眼神中充滿不屑:「你和文景輝一樣,都是不怕死的愣頭青。京都那麼多官員都不敢來東北道查案,就你們兩個敢來,當真以為本王是泥做的不成?」
鍾爍背靠牆喘著粗氣:「王爺,看在我即將殞命的份上,能不能告訴我軍器監走水的真相?」
榮親王:「軍器監的那些大匠在起火之前已經被本王換掉,死的人都是些囚犯。」
「跟我想的差不多。」
榮親王皺眉:「你說什麼?」
鍾爍冷笑:「趙雄,陛下讓你做東北道大總管,待你恩重如山,你不思牧養黎民,還報天恩,竟然還殘害治下百姓,走私戰馬,暗造軍器,真是惡貫滿盈,罪不容誅!」
被人指著鼻子罵,榮親王勃然大怒:「哼!鍾爍,你現在就像那斷脊之犬,只剩下嘴上功夫,你有什麼資格來指責本王?」
「本王現在的一切都是一刀一槍搏殺出來的,說什麼不報天恩,簡直是可笑至極!沒有本王把腦袋別在褲腰帶上衝鋒陷陣,他哪來的三宮六院?沒有本王浴血搏殺,他哪來的無上權柄?沒有本王及眾位兄弟,他能穩坐天下?」
「牧養百姓的是天下英傑,他趙乾才是趙國最大的吸血蟲,他在吸天下百姓的血!你以為,你以為,你以為的太簡單了!」
鍾爍:「可你殘害百姓又怎麼說?」
榮親王冷笑:「蠢貨!現在你想知道的都已經知道了,那就上路吧。給本王上,把他給砍成肉泥。」
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