離開陽城的第十四天正午,啟明城出現在陳林面前,他沒有繼續前進,而是就地紮營。
根據哨探的情報,到彥之令手下將軍劉傲率一萬人馬馳援啟明城,配合城中三千士卒,務必擊敗陳林這支雜魚聯軍。
「呵,劉傲,他還真看的起我啊。」
營寨立下,陳林盤算著明天怎麼應對劉傲,不知不覺間已是皓月當空。
就在他凝神沉思時,士卒來報:「將軍,營外有個叫柳敬的,自稱是啟明城使者,要見你。」
「柳敬?」
陳林腦海中浮現出一雙修長、白淨的手來。
「帶他進來。」
柳敬進來後,陳林說道:「柳兄不在京都賣字畫,怎麼當起說客來了;看在相識一場的份上,柳兄回去吧。」
柳敬脫下外袍,苦笑道:「我哪有說客的本事,能寫幾個字、畫幾幅畫就不錯了;要不是朝廷徵兵把我抓了,我肯定在賣字畫。」
「既然不是說客,那便是朋友。」
陳林搬來一張椅子請柳敬坐下,又遞上一杯茶水,問道:「柳兄為什麼過來?」
「慢些說,一路沒喝水,渴的很。」
柳敬喝口茶,舒適地吐出一口氣,緩了緩,然後說道:「沒什麼,我因為這雙手被劉傲看中,在他帳下當個參軍;這次聽說對手是你,便找個說降得藉口,過來看看你。」
兩天閒聊了一會,柳敬面色忽然嚴肅起來,壓低聲音問道:「老兄,你跟我說實話,這場仗你有幾分把握?」
陳林打趣道:「怎麼,你想當牆頭草?你放心,要是哥哥我贏了,你來投我,我肯定收。」
柳敬搖搖頭,無奈道:「都什麼時候了,你還有心思開玩笑。我跟你說,劉傲那邊兵精糧足,兵器鎧甲亮著呢。」
「我進來的時候偷偷看了你們的情況,唉,一言難盡啊!老兄,要不你跑吧。」
「跑?為什麼要跑?一個劉傲還不夠資格吧!」
陳林端起茶杯,沒好氣地瞪了柳敬一眼。
「那到彥之呢?」
陳林心中升起無名火,放下杯子,問道:「柳敬,你到底是來做什麼的?要是來看看我,我歡迎,要是來說喪氣話,還請就此打住!」
「我想幫你。」
這四個字讓陳林摸不著頭腦,他站起身,看傻子一般打量著柳敬,良久,他重新坐下,說道:「我沒時間跟你開玩笑。」
柳敬正色道:「沒開玩笑,我是認真的。」
陳林也不在打趣,問道:「為什麼?」
「在劉傲帳下沒有前途可言,而且,我並不看好現在的朝廷;所以,老朋友,你需要我怎麼幫你?」
這個理由讓陳林沉默了,應為,根據他的判斷,柳敬沒有說謊,柳敬說的話都是真心實意。
那麼,這位半夜來此投靠他的老朋友能發揮多大作用了?
很快,陳林在心底調整之前的計劃,很快,他得到了一個最優解。
「我需要你回去。」
陳林說道:「柳兄,我了解劉傲這個人,他不是我的對手;所以,我需要你回到到彥之大軍中去。」
「如果有一天,在我跟到彥之對峙時,到彥之大軍忽然後退,你只需要如此這般即可。」
聽完陳林的計劃,柳敬兩眼瞪的溜圓,說道:「就這樣?」
見陳林肯定地點頭,柳敬又問:「有可能嗎?」
「有。」
陳林端起茶杯,抿一口茶水,平靜道:「而且,這天很快就會到來。」
在離開前,柳敬忽然想起了什麼,從懷裡拿出一封戰書遞給陳林,說道:「時間是明天。走了,多保重。」
次日上午,陳林派陳道養率三千士卒在啟明城下挑戰;劉傲在城牆上瞥了一眼,一冷冷哼,點上人馬殺出城去。
雙方剛交手不久,陳道養見勢不對,下令撤退。
劉傲深知對方不過是試探,且見後方煙塵滾滾,也不敢深追。
吃了敗仗的陳道養回營復命,陳林沒有責備他,只讓他坐在一旁,繼續會議;不帶陳林開口,劉誕手下大將宋丹嘲諷道:「吃敗仗的人,哪來的資格和我們坐在一起。」
陳道養身體抖了抖,沒有說話,安靜地到自己座位上坐下;反倒是陳不疑忍不住,站起來就要反駁,卻被陳林瞪了回去。
劉誕咳嗽兩聲,瞪了眼宋丹,轉而向陳林笑道:「老弟啊,這劉傲如此勇猛,連陳道養將軍都不是他的對手,我們該怎麼辦?」
陳林沒有回答,反問道:「大哥有什麼看法?」
劉誕能有什麼看法,他想跑了,這段時間除了在靈水城得了些便宜,陳林畫的大餅連影子都沒看見;不過,這話是萬萬不能說的。
「先聽聽大家的看法吧。」
宋丹頭一個站起來,說道:「依我看,劉傲也不過那樣,大伙兒一塊壓上去,再來十個劉傲也得躺下。」
陳不疑嘲諷道:「你當人人都和你一樣,站在那兒任你殺?」
就這樣,火藥桶被點燃,說好的討論演變成口水戰;如果不是陳林、劉誕坐在這兒,雙方怕是要大打出手了。
「啪」,陳林怒道:「夠了,都給我安靜。」
霎時間,所有吵鬧聲都消失了,只有桌子腳「吱嘎吱嘎」的聲音在眾人耳中響起。
陳林揉揉額頭,向眾人擺擺手,「今天就到這,都下去吧。」
眾人走後,劉誕再次問道:「老弟,你跟交個底,你到底有沒有把握打敗劉傲!」
「當然有,大哥你看著就是,三天,只需要三天,劉傲必被我擒下。」
「好。」
劉誕拍手大笑道:「有你這句話,我就放心了。」
第二天上午,陳林再次讓陳道養出戰,這次,他給了陳道養六千人。
本著謹慎,劉傲率領一千精騎出戰,只一個衝鋒,陳道養再次敗陣;有了這兩次交戰,劉傲對陳林聯軍的戰力有了大致了解。
所以,這次他追了上去,要不是陳林派人支援,陳道養怕要損失大半。
經此一戰,劉傲這邊士氣大漲;反觀陳林這邊,要不是陳林請劉誕壓著,宋丹他們都得鬧翻天。
是夜,劉誕憂心忡忡地對陳林說道:「老弟,不能再輸了,再輸,我也壓不住了。」
「放心」,陳林自信道:「明天過後,啟明城就是我們的了。」
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