莫叔本不同意葉聽瑤和小月同他們分開,無奈目的不同,只能分撥。
好在錢莊距離綢緞莊不遠,莫叔讓冬子帶了莫祈過去,換好銀錢後立即尋葉聽瑤和小月,最後再到井二巷第三間賣農具的鋪子找他。
葉聽瑤和小月忙不迭答應,轉身就朝綢緞莊裡跑去。
「瑤姐姐,你看,聽旁邊小姐的婢子說,那是揚州城送來的十樣錦,還有,那匹是夾纈料,可貴了,比上次葉府二小姐身上的流光錦還要貴,估摸著要十幾兩銀子呢。」小月邊說邊咂嘴。
貨架上一匹匹錦緞顏色明麗,紋飾別致,令不少夫人小姐心動,駐足挑選購買。
葉聽瑤和小月身上衣衫雖乾淨整潔,可一看就是洗到發白的粗布服,掌柜娘子並不會去招呼她們。
如此倒也落得清靜,反正她們兜里沒錢,沒人打擾她們欣賞錦緞,可以安靜地流口水。
「你們是什麼人,好大的膽子,竟然在背後議論我,還不讓開。」
小月被重重推了一下,一個踉蹌差點摔倒,葉聽瑤怒起回頭,見到來人慌忙垂首。
在後方推小月命令她們讓開的不是別人,正是先才小月提到身穿流光錦、在葉府處心積慮對付葉聽瑤的葉府二小姐,葉茹怡。
葉茹怡身邊女子葉聽瑤也識得,是連州城知府廖家三小姐廖蘭芳,同是個驕橫跋扈的主,果然臭味湊一挑。
廖知府是葉司馬上峰,葉茹怡還真算是個慈孝的,這會親熱地挽著廖蘭芳,一副諂媚巴結模樣,她也知道要幫助父親討好上峰。
葉聽瑤戴了帷帽,葉茹怡未認出她。
隔了帷帽打量葉茹怡,一身銀紅織金心領大袖衫裙,腰系綴翠玉的金線絲絛,髮髻上簪鎏金攢花步搖,扮相比之廖蘭芳還要富貴。
葉茹怡的外祖家只是連州府渭城縣的小小縣尉,而她們父親的俸祿也不多,她繼母之所以有那許多錢,能讓葉茹怡每日穿金戴銀,讓葉茹怡宴席遊玩衫裙頭飾不重樣,皆是因為她生母豐厚的嫁妝。
在葉聽瑤記憶里,隱約記得生母離世後,外祖家對她和哥哥尚有照拂,可在她四歲時,外祖一家忽然消失了,她父親有四處打探,但音訊全無,猶如人間蒸發一般。
若非外祖一家忽然消失,貪婪惡毒的曹氏也不敢害她哥哥成痴傻。葉聽瑤下決心,要爭取查明外祖家失蹤原因,畢竟外祖一家是她和哥哥的最大助力。
現在葉府上下幾乎都是繼母安排的人,她貿貿然回葉家,隨時可能遭算計,她只能先躲在村里以不變應萬變……
「你們是聾了還是瘸了,叫你們讓開聽不到嗎,還要我們動手?」葉茹怡語調拔高三分,瞧不起甚至排斥反感眼前衣衫簡樸的二人。
先才小月說的話悉數被葉茹怡聽去,葉茹怡瞥了眼貨架上的夾纈料,心下冷哼一聲,既然比她身上的流光錦貴,那買下來便是了,反正她娘有的是銀子,只好像身旁的廖蘭芳也瞧中夾纈料,如此要麻煩一些。
小月也認出那二人是連州城的官家女娘,雖說民不與官斗,可實在氣不過,委屈道,「我們已經站在最邊上,那裡礙著你們,更沒有說是非,你們怎麼能不講理呢。」
葉茹怡牽住廖蘭芳故意後退一步,抬手在鼻端連連扇著,葉茹怡一臉嫌棄,語調尖酸刻薄,「嘖嘖,不張嘴還好,張嘴一口臭氣,太熏人了,簡直晦氣,掌柜娘子,你們鋪子進了叫花子,你是管啊不管。」
廖蘭芳也陰陽怪氣地說道,「別說站最邊兒了,你們這副窮酸相,連進鋪子的資格都沒有。」
掌柜娘子『哎喲』一聲趕忙迎上來,「廖三小姐、葉二小姐來了,您瞧我這眼瘸的,沒來得及迎接你們,還請千萬莫怪。今兒鋪里新進了一批揚州錦緞,兩位小姐雅間請,我麻溜地送到雅間任由小姐挑。」
葉茹怡乜眼看著掌柜娘子,「我與蘭芳姐難得起興致要在櫃前挑錦緞,可一進鋪子,好錦緞沒瞧見一匹,卻先瞧見兩叫花子,你們這鋪子可是不想做生意了?怎麼什麼人都放進來。」
掌柜娘子頗為尷尬,「我瞧著她們沒妨礙客人,就……」
「怎麼沒妨礙?礙著我們了。」葉茹怡冷聲道。
廖蘭芳已不耐煩多說,「還不快點將她們趕出去。」
「這……」掌柜娘子幾不可聞地嘆了一聲,轉身就轟葉聽瑤和小月,「好了好了,你們快走吧,既然買不起何必進來給自己添堵,外頭有挑著擔賣粗布的,慢慢挑去,快走吧,別妨礙我做生意了。」
小月眼睛通紅,葉聽瑤也氣得發抖,偏偏她還不能開口教訓她。
就在葉聽瑤和小月要被掌柜娘子推出鋪子時,一個身影擋在了葉聽瑤面前。
葉聽瑤一愣,是莫祈回來了。
莫祈看著這一幕,蹙眉問到,「怎麼回事。」
葉茹怡和廖蘭芳一眼看見莫祈丰神俊朗的模樣皆眼睛發亮,再看清莫祈窮酸的扮相,又露出鄙夷惋惜的神情。
小月氣呼呼地向莫祈抱怨,「她們瞧不起我們莊裡人,不但出言侮辱我和瑤姐姐,還讓掌柜娘子趕我們走。」
聽到『瑤姐姐』三字葉茹怡心一緊,仔細打量戴著帷帽的女子,雖瘦弱但端有傲人姿態,直覺和那沒用唯唯諾諾的葉聽瑤不一樣。
莫祈掃了眼貨架,伸出手指了指其中三匹錦緞,冷聲說道,「將這些全部包起來,我要了。」說罷莫祈直接甩三片金葉子到櫃面上。
掌柜娘子臉都笑出花兒來,「喲,貴客,是我有眼不識泰山,狗眼看人低了,我立即給您包起,貴客可要雅間用茶稍等。」
莫祈看不慣掌柜娘子一副見錢眼開模樣,徑直拒絕。
葉聽瑤不得不感慨莫祈的眼光很好,因為莫祈挑中的三匹錦緞,俱是顏色最為鮮亮且花色最時興的,其中那匹淺紫色大牡丹花樣夾纈錦緞,更是她進鋪子時一眼就喜歡上的。
另一邊葉茹怡和廖蘭芳的臉都黑了……