沈初寒雖指了宋清羽,卻是看都不曾看她一眼,只朝聿帝微微一欠身,淺笑,「多謝聿帝!沈某明日便修書一封傳給吾皇,也好讓吾皇安心。」
「如此甚好,有勞沈相了。」聿帝應了。
蘇鏡辭玩味地看了聿帝和沈初寒幾眼,「哈哈」一笑,「真是恭喜恭喜了!這可是天大的喜事呀!」
木書傑亦跟著附和,訕訕笑著,面上神情卻有幾分尷尬。
涼聿兩國聯姻是為何,明眼人一看便知,不過是為聯手防著昭國罷了。來之前他便知道,皇上早得了探子消息,對於參加聿帝生辰宴之事並不熱絡。
但兩國畢竟還未撕破臉皮,涼宸二國皆派來使,昭國若是無所表示,卻也說不過去,皇上這才派了個無關緊要的自己過來。
他心中明了得很,一時如坐針氈,只得低垂了頭,揣著明白裝糊塗。
聿帝笑著謝過蘇鏡辭和木書傑的恭賀。因一樁心事了卻,他的心情頓時輕鬆不少,端起酒盞朝沈初寒敬了敬,「來來來,沈相,這杯酒朕敬你,多謝沈相不遺餘力地促成此事。涼聿兩國能成功互結姻親,其中功勞,你功不可沒啊。」
「不敢。」沈初寒起身,亦端起酒盞朝聿帝一禮,「這杯酒,沈某先干為敬。」說罷,仰頭喝下,動作若行雲流水,恣意瀟然。
一切仿佛不過一瞬,此事便已塵埃落定。
席上眾人嘴上雖說著恭賀之語,卻是心思各異。他人暫且不提,便說宋清歡,此時亦是百感交集。
她沒想到,事情居然這麼順利就解決了!
和親人選如願以償地落在了宋清羽頭上,而等生辰宴一過,用不了幾日沈初寒便回帶宋清羽啟程回涼。一旦他離開聿國的土地,自己和他,便不會再有任何交集!
明明應該如釋重負,明明應該歡欣鼓舞,可宋清歡的心底,還是生出一絲隱秘的落寞,似輕巧的絲線,纏繞著她的心,似有若無地撩撥著她的思緒。
她端坐席上,面容沉靜如常,心緒卻是飄得老遠。
上首的聿帝和沈初寒還在寒暄著什麼。宋暄掃一眼言笑晏晏的兩人,壓低了聲音看向宋清歡道,「歡兒,太好了!總算是躲過一劫。」
宋清歡回了神,朝宋暄幾不可見地點了點。
雖已塵埃落定,但眼下宮宴未散,那麼多雙眼睛盯著,她不能讓人抓了把柄去。
紅燭高照,光影閃爍,照得殿內亮如白晝,清晰地照見每個人面上的神情。所有人似乎都在笑著,恭賀著,唯有一人,神色蒼白,似還未從打擊中回過神來。
宋清羽。
她呆呆地跌坐在席上,眼眶中的淚水止不住往下流,顯出梨花帶雨的嬌怯,再也沒了往日的趾高氣昂。
偶爾有人往她處瞄一眼,很快又別開目光,不敢多看。
所有人都看清了她的心不甘情不願,但所有人都只裝作不知,包括坐在聿帝身側眉頭微皺一臉肅然的皇后。
兩國聯姻本就是政治訴求,至於和親的帝姬,從來,都不是主角,她們的意願,亦不是兩國國君會考慮的因素。
這是皇族女子生來就該承受的宿命。
清月漸漸隱入雲中,人間光影幽暗,映照出凝霧湖水面的波光粼粼,像極了眾人各異的心思,一圈一圈盪成漣漪。
又宴飲了一會,其中觥籌交錯推杯交盞的熱鬧場面自不一一贅述,人人皆是形容滿足的模樣。
時辰已晚,殿中的熱鬧終於漸漸落下帷幕。聿帝客套了幾句,謝過諸位賓客,朗聲宣布散席。
眾人行禮謝恩,起身離席,三三兩兩朝殿外走去。
聿帝也跟著起身,往偏殿走去。
「皇上。」皇后忙趕著上前一步,叫住了皇上。
「皇后有何事?」皇上駐足轉身,神情不甚熱絡。
皇后長睫抖了抖,瞟一眼一旁寧淑妃一臉看好戲的神情,猶豫了一瞬,終是開口道,「夜已深,皇上今日喝了不少酒,臣妾不放心奴才們伺候,不如請皇上隨臣妾回長樂宮,讓臣妾親自服侍您吧。」
她為後十餘載,素來自詡端莊自持,從未有過這般明晃晃邀寵的時候,話一出口,臉上燒得厲害。
聿帝尚未開口,卻聽得一旁寧淑妃輕嗤一聲。
一陣血氣直衝頭頂,皇后臉頰頓時漲得通紅。若換了平時,她定然忍不下這口氣。可今時不同往日,皇上明顯就起了打壓她的念頭,她只能服軟。
低垂著頭,她微微抬眼看向聿帝,眼中露出嬌軟的懇切神情。
不想聿帝冷冷看她一眼,「不必了,朕今日累了。皇后若當真想為朕分憂,便好好替朕看著安陽,荀美人教女無方,你身為嫡母,自當多盡力些。」
說罷,拂袖離去。
捲起陣陣夜風,拂過皇后鬢邊散亂的發,燭火中,映出她蒼白的眉眼。
她看著消失在偏殿的身影,握緊拳頭,心中閃過濃濃的不甘。
偏生,有人還嫌她不夠狼狽。
寧淑妃紅唇一勾,眼尾曳起一抹涼薄,上前兩步,睨一眼皇后道,「這十五剛過,皇后娘娘便如此急不可耐,您就不怕傷了後宮諸姐妹的心?」
皇后乃中宮之主,一國之後,身份自不同於普通嬪妃。因而,聿國自建國以來,後宮便有個不成文的規定。每逢初一十五,帝君必會宿於皇后宮中,其餘時間才會依帝君之意,翻牌臨幸其他嬪妃。
皇后抬頭,恨恨望她一眼,「寧淑妃,你可別得意得太早了,不過是來了一次宮宴,又能說明什麼?」
寧淑妃以手掩唇嬌笑一聲,鬢邊珠玉隨著她的笑微微晃動著,說不出的明艷,「皇后娘娘說笑了,臣妾有什麼好得意的?皇后娘娘心中應該清楚得很,皇上心中的人,可既不是你,也不是我呀。」
說著,又笑兩聲,不理會臉色鐵青的皇后,帶著宮女兀自離開。
皇后呆立片刻,殿中眾人已散,只餘一地簌簌燭火,明滅閃爍間她的眉眼顯出幾分鬼魅來。
忽然,她一招手,喚來身後的心腹宮女,在她耳畔耳語了幾句。
吩咐完畢,她挺直了身子,目光望向殿外,眉間攀上一抹怨毒之色。
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