相門嫡女 第九十一章 重提舊賬

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    在孫氏的南苑裡，姨娘們陸續都來了。七色字小說網http://m.qisezi.com請了安後惶惶地坐下，彼此心裡惦記的是今日那不知吉凶的天象。

    孫氏端坐在主位，孫家兩姐妹陪在左右。三姨娘因為家中管賬的緣故，也坐在孫氏身邊，甚至超過了以往四姨娘的位置。但四姨娘卻無動於衷，大抵是剛失了孩子的緣故，花容也是憔悴不堪。六姨娘和十姨娘敏兒比鄰而坐，但居於末位的十姨娘敏兒卻是一臉不屑。

    在孫氏的南苑裡，姨娘們陸續都來了。請了安後惶惶地坐下，彼此心裡惦記的是今日那不知吉凶的天象。

    孫氏端坐在主位，孫家兩姐妹陪在左右。三姨娘因為家中管賬的緣故，也坐在孫氏身邊，甚至超過了以往四姨娘的位置。但四姨娘卻無動於衷，大抵是剛失了孩子的緣故，花容也是憔悴不堪。六姨娘和十姨娘敏兒比鄰而坐，但居於末位的十姨娘敏兒卻是一臉不屑。

    直到燕靈和九姨娘先後到場，燕靈上前向孫氏恭敬請安。

    孫氏點點頭，朝燕靈示意讓她在側位的第一位上坐下。孫瑛站在孫氏身後，不免朝燕靈白了一眼，還是像從前一樣不服氣。

    人已到齊，孫氏終於發話道：「如今天現異象，老爺身居相位，已被傳召入宮，商議政事。此時不知有多少雙眼睛盯著相府，大家也該打起十二分的警醒……」

    言此，孫氏看向三姨娘，「三姨娘，按著規矩該如何辦呢？」

    三姨娘合起一本冊子，繼續說道：「按古禮從今日起，上到夫人小姐，下到丫頭婆子，應當每日減膳避奢，不許葷腥；謄抄佛法經文，算是積德……另……」

    「什麼！？」話還沒有說完，十姨娘第一個不樂意，她立刻反駁道：「三姨娘好大的陣勢，到底成了老爺親定的當家人！雖說我們這些人倒是不打緊，可夫人乃是尊貴之軀，九姨娘也懷著孩子，正是需要滋補的時候。你這樣做是不是太絕了些？真當自己能越過夫人去嗎？」

    三姨娘啟唇剛想言說，但目光波動一瞬，之後只是輕側過身朝孫氏低頭，等待孫氏的發話。

    孫氏便端起她正妻的架子說道：「十姨娘，莫要讓三姨娘難做。你可知掌家不易？」

    十姨娘聽了孫氏的話，立刻跪地。她像是忘記了當初孫氏失權時，自己的落井下石。反而誠惶誠恐道：「夫人恕罪，夫人寬宏有度，是奴婢小家子氣了……」

    孫氏展開笑顏，更是威嚴並重地命道：「那還不趕快向三姨娘道歉！」

    「是……」十姨娘裝作知趣地朝三姨娘行禮，陰陽怪氣道：「妹妹知錯了，還請姐姐寬恕。」

    在場的明眼人都看的出這是一出下馬威，一個妻妾之別，便是讓三姨娘掌家做事寸步難行。看來，三姨娘手裡的那點權利遲早也會被孫氏奪回來。

    三姨娘聽了敏兒的道歉，選擇隱忍。她朝十姨娘回禮，繼續她的吩咐：「過幾日也要追加一場法事，驅一驅宅子裡的邪氣……」

    但燕靈明顯並不上心。她只是望著今日格外安靜的四姨娘，四姨娘本是瞧著孫氏，發現燕靈在看著自己，美目閃過一瞬愕然，也是側過臉去。

    孫氏則端起旁邊的杯盞。她的心情經過十姨娘一番吹捧好轉許多。她輕吹茶麵，嗅到陣陣茶香，正要飲下時，豈料……

    「明前龍井……」只聽到側位上傳來一道清冷的聲音。燕靈也是輕端著茶盞，幽幽說道：「雖是去年的陳茶，但也是貴如金油……」

    孫氏停下動作，薄怒道：「燕靈丫頭，你一向直言不諱，怎麼今日話裡有話？」

    說著燕靈也將茶盞靠近唇畔，學著輕聞香氣後，卻是未嘗未品。只道：「既然有言相府內外都需減膳避奢……」話說至此，她抬眼看向孫氏，更是反問道：「那麼母親，這茶又豈能喝得？」

    孫氏面色一沉。雖是微笑應話，但是擱置茶盞的力道卻已是說明不悅。她諷刺道：「燕靈丫頭一貫這般眼亮心明，倒是母親我考慮不周了。」

    燕靈一笑而過，但她卻在下一刻又一次對上四姨娘的目光。

    「姨娘，絹帕掉了……」

    旁邊的丫頭好生提醒，替四姨娘撿起不知何時掉落在地的絲絹。卻見四姨娘只漠然接過剛剛緊拽在手裡的帕子，甚至是一副心如死灰的樣子。

    *****

    商量完家事，女眷陸續離開。燕靈跨出南院門，便用餘光瞥見四姨娘跟在身後，似是想要追上前來問話的樣子。

    「往另一邊走……」燕靈卻一邊小聲吩咐，一邊輕拉桃葉的袖口。桃葉點點頭，主僕不往東院去，偏偏擇了一條靠宅院外牆的小路走。

    兩人於是繞了大半宅子，都未曾停駐。不曾想，四姨娘竟也願意耐著性子陪她們繞圈子。直到路中穿過曲院，走到遊廊中段，遇見了劉管家帶著幾名工匠迎面走來，燕靈眼見他們手裡的傢伙事兒，猜想該是砌磚添瓦的泥瓦匠。

    劉管家見到燕靈，帶著眾工匠上前恭敬行禮，「給大小姐請安。」

    燕靈方才停步，並客氣道：「劉管家多禮了。」

    這時，身後四姨娘也跟上來，正好隔著燕靈與劉管家打了照面。兩人料不到會如此相見，皆是愣住了。

    最後，還是劉管家先回過神來。他帶著瓦匠們草草行禮，後與四姨娘擦肩而過。只是兩人無意對視，卻是一人慚愧，一人無情。

    此處遊廊近景假山巧設一瀑布流泉，廊下則是溪水潺潺，好不靈動風雅。只是氣氛一時沉寂，靜的只剩下水音如佩環聲碎。

    「大小姐，這是何意？」四姨娘蹙眉審視著不遠處的燕靈。

    燕靈轉身走回四姨娘身邊，感慨道：「尚記得中秋那日，姨娘何等的風光……如今卻是這般光景……」

    隨後她停下腳步，卻是話鋒一轉：「只是，回神細想……局中缺了一個幫姨娘的遞話人。而這個人必須清楚府內局勢，卻不參與內宅爭鬥，能適時出現在父親左右，還要夠分量說一句公道話……」

    「原來大小姐是要與妾身算舊賬……」四姨娘戚戚然言道：「可惜，妾身已被算計的一無所有，實在拿不出什麼像樣的籌碼能給大小姐抵債了……倒不如……」

    四姨娘苦笑，舉止卻是一如既往的輕佻。她向前撫過燕靈的如玉面容，訴道：「倒不如活剝了妾身的這身細皮！給大小姐練字如何？！」

    只是四姨娘卻又話音顫動，雙目中帶著隱隱的血絲，彼時一行清淚盈出了眼眶。

    遊廊上的冰雪融化，順著檐邊滴落，在芭蕉葉上濺起晶瑩。

    「看來，我猜想的不錯……」燕靈冷淡亦如同預料中的一樣，並未見其動容神色。若不是字字鋒利如刃，劃人傷心處。當真只以為她的話不過是尋常語，「劉管家便是姨娘的……心腹。」

    四姨娘可笑自己一時竟忘了她是顧燕靈，無奈間她收回了她的手，如實回復道，「劉管家……確是我幼年發小。」

    「是嗎……」燕靈深思著只淡淡應道。

    「但我們從未做過對不起老爺的事。那個孩子確實是老爺的！」四姨娘說得誠懇，她踉蹌地退後一步，整個人如同無枝可依的弱柳：「而他，只是憐憫我罷了……」

    四姨娘解釋完，卻見燕靈沒有態度，遂是反問道：「大小姐不信嗎？」

    燕靈不置可否，只聽四姨娘繼續言說。

    「只說若不是他畏首畏尾，諸多顧慮的性子。除夕當夜，我失了孩子，大小姐又豈能輕易脫身？」她似是無奈自嘲，其間又帶著一絲從未有過的相思，「這樣一個迂腐死忠的榆木腦袋，又豈能指望他做出傷風敗俗，有違綱常之事……」

    不想，燕靈卻說：「姨娘錯了……」

    四姨娘恍惚以為是自己聽錯了。只聽見燕靈分析道：「除夕當夜，即使沒有劉管家，母親也動不了我分毫。劉管家這是審時度勢，兼著保護姨娘你才對。」

    「怎麼說？」四姨娘猜不透因果，出於本能發問道。

    「其一，打從一開始就不是我尋求回府，是父親請我回來的，他比任何人都要清楚我是否該是他的親生女兒。孫表妹想要以此為憑，要我難堪，簡直愚蠢。」

    「其二，母親她早已在浣衣局裡的皂粉里對我下毒，要我性命。不過也是想憑商陸根一事讓我死之前向她低頭罷了。」

    「皂粉？」四姨娘喃喃道，她顯然對皂粉一事始料未及。

    燕靈看著眼裡，只繼續分析：「其三，即便參茶里的真是商陸根，我若細問商陸根的藥性藥理，所用計量；或是換算私涉藥材採買的盈利；還是要求徹查府宅污穢之物。母親的計謀要麼會漏洞百出，要麼就自食其果。最後也不過是一樣的下場。」

    「原來如此，大小姐倒真是好謀算……」四姨娘感嘆道。

    「但對劉管家來說，不管是參茶里的商陸根，或是食醋里的紅花，還是當日的毒錦。讓這些髒東西流入後宅，他當管家都難辭其咎。更不用說，孫瑛還拿了當初我送他銀兩的順袋，還要讓他的親弟當堂作證主家的小姐曾是流浪乞兒，這些不著調的事了……劉管家會站在我這一邊實屬必然。」

    「但與我何干？」四姨娘反問道，「大小姐如何說他是為了保護我……」

    燕靈聽此竟是主動抬手，撫上四姨娘的臉龐，「姨娘覺得……姨娘為了自己的利益，先迫害我與韞兒生分，後設計我與父親離間。若不是有人求情，我還可能留著姨娘多久？」

    四姨娘瞬時感覺心中一顫，不知是因為燕靈的言辭，還是她的指間傳來的陣陣涼意。