「彩箋姑娘,你再不走,可就真的要送官了。」
門房們得了命令,一致改了口徑,將她拖走。
宋晚妝掙開他們,失魂落魄地看著緊閉的宋府大門,喊了好幾聲「娘」,卻都沒有回應。
可笑她原本還想著,若是爹娘不同意她和柳凌霄在一起,就斷絕關係,卻沒想到,她爹娘壓根就不認她了,還謊稱她是得了失心瘋的丫鬟。
柳凌霄也緩緩從地上爬了起來,手裡還攥著宋夫人丟下的銀錠子,咬牙切齒道:「娘子,他們遲早會後悔的!」
宋晚妝抹掉眼淚,握緊了柳凌霄的手,點了點頭,「柳郎,我只有你了。」
兩人被宋府小廝驅趕,擠開人群狼狽離開,正好看到了屋檐下手持團扇在看熱鬧的沈綰梨幾姐妹。
宋晚妝向來清高自傲,想到剛才的狼狽場景都落入旁人眼中,有些惱羞成怒,「沈綰梨,你們在這看我笑話?」
柳凌霄則是一愣,他已許久不曾見過沈綰梨,一時間竟是沒能認出眼前這個金尊玉貴的少女是他曾經的養妹。
沈綰梨手裡輕搖著金線勾勒的牡丹團扇,挑眉不語。
她身旁的折月站出來怒斥:「大膽,你一個宋府丫鬟,怎麼跟縣主說話的?」
宋晚妝怒氣直竄腦門,都快要被氣暈了,她咬牙切齒:「我才不是什麼丫鬟。我爹向來寵我,只是一時生氣,等柳郎金榜題名,他氣消了,定會讓我回家的。」
折月:「你是不是丫鬟,到了縣主跟前都得行禮。」
宋晚妝皺了皺眉,覺得沈綰梨看不起她,不然怎麼都不說話,只讓丫鬟跟她對話,「不管怎麼說,我也是你嫂嫂。」
柳凌霄也試探著叫了聲:「妹妹」
沈綰梨鳳眸朝他瞥去,「嫌鞭子打得還不夠?」
柳凌霄面色微變,飛快改口:「縣主。」
眼前的少女明艷華貴,好似華庭玉階之上的牡丹花,高不可攀。
柳凌霄看到跟在沈綰梨幾人身後氣勢洶洶的家丁僕從們,拉著不忿的宋晚妝飛快離開了,生怕被押著打。
沈清茉撇撇嘴,「慫貨,那宋晚妝眼神比大表哥還差。」
裴靈熙則是遺憾地摸了下纏在腰間的鞭子,「跑得可真快,我還想說我這有鞭子呢。」
這些時日,裴靈熙也從沈清茉那聽說了沈綰梨回府前的事情,知道這柳凌霄不是什麼好東西。
江南,葉府。
歷經幾日舟車勞頓,葉致遠的接親車隊終於回到了府上。
葉府兄弟們看到被捆綁著牽下馬車的新婦時,都對葉致遠露出揶揄笑容。
「三弟,雖說表妹已非完璧之身,但宋家給的嫁妝也很多,日後你們便好生過日子吧。表妹不能回京,你也不必進京趕考了,倒也省了事。」
「是啊,表妹的這嫁妝,整個江南可沒幾個姑娘能比擬,三哥,你可真是賺大了,日後分家,除卻大哥,便屬你最富庶了。」
他們雖然對於葉致遠娶個殘花敗柳幸災樂禍,但也有些羨慕宋晚妝帶來的豐厚嫁妝。
「表妹可是大學士府上的金枝玉葉,三弟你怎麼能對人如此粗魯?還不給表妹鬆綁,一塊去拜見父親母親。」葉家嫡長子皺眉道。
葉致遠嘆了口氣,一邊給彩箋鬆綁,一邊苦惱地道:「大哥,不是我苛待晚妝表妹,只是你們也知道,她心有所屬,不願嫁侯府世子,更不願嫁我這個葉府庶子,一路上總想著回京,還騙我說她不是真的宋府千金,而是個丫鬟。我便只能出此下策,將她綁了回來。」
葉府公子們單是聽他說,都能猜到這一路上宋晚妝有多不安分,原本在看到宋晚妝那十幾輛馬車的嫁妝時的心理不平衡也得以緩解。
難怪宋家要給那麼多嫁妝呢。
果然不是誰都能消受得起的。
彩箋被鬆綁後,飛快將蓋頭扯了下來,急忙道:「表少爺,我真的不是晚妝小姐!小姐將我綁起來蓋上蓋頭替她出嫁,她如今還在燕京。」
葉致遠撿起地上的紅蓋頭:「表妹,都已經到江南了,你就別掙扎了。」
其他葉府庶子們都在看熱鬧。
只有葉家嫡子在看到彩箋的面容後神色微愣,「等等,三弟,她真不是晚妝表妹。」
以往逢年過節,他作為葉府嫡長子時常進京看望姑姑和姑父。府上庶子們不認得這個表妹,但他卻是認得的。
葉致遠愣住:「啊?大哥,你莫要跟我開玩笑。表妹竟真做了如此荒唐的事情,讓丫鬟嫁給我?」
眾人一同去了主院。
彩箋跪在地上將事情原委說了一遍。
葉大人面色很是難看。
葉家是江南名門,若不是他親妹妹苦苦哀求,他是絕不會讓那個與人私通、未婚先孕的外甥女嫁給自己的兒子的。
沒想到宋晚妝竟然還不識好歹,做出讓丫鬟替嫁之事。
葉致遠詢問:「可要我再進京一趟?」
葉大人冷笑:「不必了。我們葉家的顏面還不至於放在地上給人踩。」
葉家嫡長子都有些同情這個弟弟了,「三弟,你如今回去也於事無補了,這會兒晚妝表妹應當都與她的情郎私奔了。」
葉夫人則是道:「說不準有什麼誤會,老爺,不如去信問問姑奶奶?」
信自然是要寫的。
葉大人在心中興師問罪,質問宋大人和宋夫人。
但得到的回覆卻是,他們嫁去江南的就是宋府的千金。
葉大人幾番進京述職都是住在宋家,還不至於連親外甥女都不認得,但他看到宋大人親筆承認彩箋的身份,心下也明白了,宋家這是打算將錯就錯。
葉大人特意將葉致遠叫到書房,告知他此事。
葉致遠神情屈辱:「這是要我將錯就錯娶一個丫鬟為妻?」
葉大人也覺得虧欠這個兒子,「她不是丫鬟,她就是你表妹。致遠,委屈你了。」
知情的兄弟們也都紛紛安慰葉致遠。
「娶一個身世清白的丫鬟,也好過娶那個殘花敗柳。」
「是啊,好歹不用戴綠帽子了。」
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