周一夜晚,舞會的時間即將到來。
大概算了算時間,羅納德打扮了一番便乘上馬車前往風琴區。
女伯爵蕾蒂西亞所居住的地方,是她個人出資租賃的莊園,晚上準備的舞會亦會在其中由她本人負責。
至於其他勢力參與的部分……
充其量就是調查局會有人在周圍提供必要的保護。
馬車一路向著風琴區駛去,穿過一片鬱鬱蔥蔥的綠化地後就到達了目的地。
羅納德在車上看得清楚。
女伯爵的莊園之外,此刻已經有一些私人馬車停靠在莊園外面,不方便進入其中的低級侍從都老老實實站在周圍等候主人。
而在更遠一些的位置,也有些只是單純地來湊熱鬧的普通人,不過畢竟是女伯爵舞會的舉辦地,他們也不敢隨意亂闖,只是在外面湊個熱鬧。
距離逐漸拉近,羅納德乘坐的馬車也緩慢停在大門外。
依舊是在所有人之前,一位便衣打扮的調查員提前叫停馬車,然後語氣尊敬地說道:
「羅納德先生,您也來了。」
「嗯。」
羅納德微笑點點頭,然後主動跳下馬車。
他先把錢付給車夫,他這才對調查員繼續開口道:
「你們之前應該也在女伯爵那邊收到了參與者的名單,知道我要來的吧。」
「怎麼樣,今晚有沒有什麼需要我注意的?」
羅納德身旁的調查員立刻回答:
「比較麻煩的事情,我們這邊其實已經提前處理了。」
「不過因為蕾蒂西亞女士邀請的人員比較複雜,所以接下來的舞會之中,還請您多多注意不要暴露我們這邊的東西就好。」
「……」
「我知道了。」
聽到調查員唯一的要求,羅納德下意識收了收藏在袖口裡的黑霧。
女伯爵在神秘側的背景讓他不得不防。
所以在出門之前,羅納德就準備好了『暴怒』之力用來偵察。
接下來又隨意地閒聊兩句。
羅納德這才告別調查員,然後走到莊園門口遞交邀請函進入舞會。
他來的時間還是比較提前。
這個時候,舞會尚未正式拉開序幕。
不過即便如此,羅納德還是能看到一身紅色禮服的蕾蒂西亞緩步走在庭院,表情相當嫻熟地招呼著各個來到莊園的客人。
除此以外,蕾蒂西亞身邊還跟著兩個身材高挑的女僕,分別手捧托盤走在她的左右靠後的位置。
以羅納德敏銳的聽力,他甚至能察覺到對方和人搭話時候的內容。
即便是根本沒有見過的陌生人。
蕾蒂西亞只要簡單幾句話,就能妥善地拉近雙方關係,優秀的交際能力顯露無遺。
幾個呼吸的時間過去。
就在羅納德觀察這個已經被布置成舞會現場的樣子的庭院時,蕾蒂西亞談話之餘看到了他的身影。
微笑著對客人說了幾句。
這位女伯爵吩咐女僕不要跟著,從托盤上端起一支高腳杯,獨自就朝羅納德這邊走了過來。
幾乎是貼著羅納德身旁,蕾蒂西亞開口了:
「羅納德先生,我很高興接受您能接受邀請。」
「今晚來我這邊,有什麼需要嗎?」
「……」
羅納德思索了幾秒,組織語言把早就確定的人設方案帶有感情色彩地念了出來:
「女士您應該知道,我現在為商會工作。」
「這種舞會也算是正常的工作需要。」
「您不需要過多地注意我,我真的不太適應這種人多的場合。」
「……」
穿越之前,羅納德大概也看過幾本心理學的名著。
從上次見到女伯爵時對方的反應,以及她的身份地位進行推斷,這種反應恐怕才是吸引對方好奇心的最佳方式。
而女伯爵無論臉上的反應還是心中的情緒。
都確實和羅納德預期的完全符合。
看著羅納德年輕英俊的臉上,說出這種帶有生澀感的拒絕之後。
蕾蒂西亞反而眼神中明顯表露出了開心。
大膽地將右肩貼在羅納德身上,她語氣調侃地繼續開口道:
「既然羅納德先生不喜歡這種場合,蕾蒂西亞當然也不會做一些強人所難的事情。」
「這杯酒當做我們之間的賠禮,您應該不會介意吧?」
「……」
女伯爵這話說得十分曖昧。
她口中的『賠禮』實際上沒有明確的指向性。
所以……
到底是羅納德為了對她道歉而喝酒,還是她對羅納德表示歉意呢?
面對這種話術上的曖昧試探。
羅納德選擇貫徹自己一直表現出的性格。
臉上露出十分為難的表情,他猶猶豫豫地後退一步,然後才開口拒絕:
「抱歉,蕾蒂西亞女士。」
「我真的沒有飲酒的習慣。」
面前的羅納德認為是他自己需要道歉。
聽到這句回應,女伯爵自詡用這句試探摸清楚了羅納德的性格。
既然是這種比較弱勢的性格。
那麼接下來的對話誘導就方便得多了。
於是眉毛一挑,蕾蒂西亞站直身體、語氣困擾地問道:
「羅納德先生不飲酒,是因為信仰的問題、出身地區的習俗、還是其他原因呢?」
羅納德苦笑著回答道:
「是個人習慣。」
「我不太喜歡酒精給人帶來的感覺。」
「哦呵——」
聽到這樣的回應,蕾蒂西亞眼神突然變得銳利。
「所以羅納德先生的拒絕,就是單純的不喜歡給蕾蒂西亞,所以連這一小杯絕對喝不醉的酒水都不願意給面子了?」
羅納德立刻搖頭否認:
「女士,我沒有這個意思。」
「這個真的只是個人習慣的……」
「好了。」就在羅納德解釋才說個開頭的瞬間,蕾蒂西亞就抬手阻止了他,表情委屈地將手中的酒一飲而盡,這位女伯爵語氣也隨之緩和下去。
「羅納德先生,我大概明白您的意思了。」
「不過出於一個好學之人的渴求,我希望今晚舞會之後能和您好好談談,你這種擁有書籍的人,在教授知識方面總不會有飲酒方面的顧忌吧?」
「格瑞德,可是目前學術氛圍最為開放的國家了。」
說完也不等羅納德回答,蕾蒂西亞點點頭就往庭院其他人那邊走去:
「又有新客人來,就先不打擾您了。」
「……」
注視著女伯爵離開的背影,羅納德臉上委屈。
但心裡倒是非常高興。
畢竟『暴怒』之力反饋來的消息,是這位女伯爵在和自己對話的整個過程,心情都非常不錯!