眼見湯和越說越激動,唾沫橫飛,濺了他一臉。
朱元璋趕緊阻止他再張口。
「好了好了,咱知道你不容易,今天又受了不小的委屈。」
「咱請你吃頓好的,犒勞犒勞。」
湯和眼睛一亮,迫不及待地提議:「我知道金陵城有家不錯的酒肆,叫醉仙居。」
「那裡的重碧酒,都是從四川敘州府大老遠運過來的,那滋味地道的很。」
湯和本以為能借著機會,狠狠宰他一頓。
沒想到對方沒有上當,朱元璋慢吞吞說道:「你要喝好酒,御膳房應有盡有。」
「犯得著花那幾個冤枉錢嗎?」
朱元璋摳摳搜搜的性格,湯和深有體會。說得好聽叫節儉,說不好聽就叫吝嗇。
朱元璋的餐桌上,永遠擺著四菜一湯。
湯和打趣道:「我想喝貢酒,你捨得拿出來嗎?」
朱元璋耳根一紅,大聲嚷嚷道:「咱平時間,自己都捨不得喝上一口。」
「再說了,這貢酒也就名氣大點,哪比的上,咱自己釀的梅子酒解饞啊。」
對於這套說辭,湯和癟了癟嘴,語氣酸溜溜道:「我好不容易從老家來一趟京城,你就拿點農家自釀打發我。」
「朱重八,你這性子真是老摳門了。」
受到發小的指責,朱元璋萬分無奈,對著黃狗兒吩咐道:「去咱的酒窖里拿幾罈子陳釀過來。」
「咱今天要和老哥哥不醉不歸。」
黃狗兒一走,湯和想起剛才跑路的徐達,對著朱元璋說道:「光我們兩個痛飲,怪沒意思的。」
「把徐達和周德興叫上,我們這幾個光屁股的髮小,這麼長時間沒見,是時候該聚一聚了。」
「老哥哥說的好,咱正好也有此意。」朱元璋聞言心中大喜,對著另一名貼身太監吩咐道:「杜安道,你親自去請魏國公和江夏侯到宮裡來。」
「就說咱今天宴請信國公,讓他們來陪客。」
「奴婢遵旨。」杜安道前腳還沒邁出宮門,朱元璋這才想起借條的事,又補充了一句。
「把秦王也一起叫上。」
朱樉剛回到王府,看著院子裡曬著的一口一口大缸,上面結了一層薄薄的糖霜。
充當監工蒯富跑過來,向他報喜:「恭喜王爺,一罈子裡面至少能出上百斤糖霜。」
說完還用一個小勺,在水缸口的內壁上颳了一圈,勺子裡全是晶瑩剔透的白砂糖。
然後將勺子遞給了朱樉,這哪是白糖,分明是白花花的銀子。
原本不情願的蒯富,臉上帶著討好的笑容。「王爺,您嘗嘗這味道,絕對是一等一的糖霜。」
朱樉將白糖倒進嘴裡,一股沁人心脾的香甜味在味蕾上散開。
現在的純度已經接近後世的白砂糖,甚至在口感上還要強上不少。
就是結晶的過程,有點太慢了,這上千斤的糖漿要完全凝固成白糖,至少要花大半個月的時間。
朱樉抿了抿嘴,轉頭對蒯富說道:「爾等製糖有功,你帶他們到賬房去,領一個月俸祿做為賞錢。」
正在旁邊忙碌的下人,聽到可以領賞錢,人人臉上喜不勝收。
紛紛停下手裡的活計,對著他連連作揖:「小人謝過王爺賞賜,王爺千歲千千歲。」
「王爺千歲,真是菩薩心腸。」
如果不是他親自立了規矩,王府內禁止跪拜禮,這幫下人恨不得跪在地上對他頂禮膜拜。
剛來不久的蒯富,對著眼前的狀況,感到不適應。
「王爺,您賞賜了這幫奴僕,他們卻不叩頭謝恩。」
「這不是亂了尊卑嗎?」
對於動不動就下跪磕頭這種陋習,朱樉表示不屑一顧:「真正的尊重是發自內心的,而不是流於形式。」
「如果是跪天跪地跪父母,可以說天經地義。」
「府中這些下人有不少,比我爹娘年紀都大。」
「要是動不動對著我下跪,本王還嫌膈應的慌。」
朱樉正在說話時,宮裡的內侍就來傳信。
「秦王殿下,陛下宣你進宮。」
朱樉自然認識這個白髮蒼蒼的老太監,杜安道跟黃狗兒一樣是朱元璋身邊的貼身太監。
負責給朱元璋洗臉、梳頭、修理鬍鬚、修剪指甲,幾十年如一日,深得朱元璋的信任。
「杜公公,父皇找我是為了什麼事?」
杜安道面白無須,佝僂著背。彎下腰來,恭敬地回答:「回二爺的話,萬歲爺在宮中宴請信國公。」
別看這老太監腳步虛浮,一副不顯山不露水的模樣。
朱樉心裡十分清楚,這老太監武藝高深莫測,被稱為宮中最後一道屏風。
在路上,對著杜安道,朱樉直接問出了,壓在心底多年的疑問:「六年多以前,為什麼杜公公沒有隨駕去到鳳陽?」
在看他看來,大內第一高手沒跟隨在老朱身邊,這件事充滿了詭異。
杜安道面色如常,回答道:「那段時間,萬歲爺派奴婢去外地辦了件差事。」
朱樉試探的問:「父皇給你的差事,是跟白蓮教或者說明教有關嗎?」
杜安道沒有承認也沒有否認,而是選擇了閉口不再言語。
恰恰證實了朱樉心裡的猜想,他曾經對六年前遇刺那件事,進行過無數次復盤。
每次都覺得不合邏輯,漏洞百出。
其中最忽略的一點,就是張中所在的明教,在其中扮演了什麼角色?
還有一件事,讓朱樉覺得更為驚悚的是白蓮教曾經在元末掀起了,聲勢浩大的農民起義。
可是在大明立國之後,十多年來像憑空消失了一般。
哪怕是神通廣大的錦衣衛,情報網中也沒有一點這些人的蛛絲馬跡。
人數眾多的白蓮教突然人間蒸發,更別提跟小明王有關的明教。
朱樉曾經翻遍了古今同集庫,也沒查到除了小明王韓林兒以外,記載明教的歷史文獻。
一切有關明教的文字記錄,就像被一雙無情的大手刻意的抹去了一般,沒有留下半點痕跡。
朱樉皺著眉頭,突然想到了一種可能。
只有那個人,才有將一切隱藏的能力,甚至消弭於無形。
那就是他的父皇,洪武大帝朱元璋。
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