「婉娘還是不吃飯?」
何老員外愁眉不展,伺候何婉的婢女也哭喪著臉:
「縣裡那些潑皮編了好一通瞎話,小姐哭的眼睛都腫了,說那程珩挾恩圖報,她就是絞了頭髮做姑子去,也絕不嫁給姓程的!」
又是姓程的!
沒了程卿,鑽出來一個程珩。筆硯閣 www.biyange.net
一個是拒婚,另一個是算計婚事,難道自家小姐真的只能和姓程的牽扯不清?
婢女氣憤又擔憂,「老太爺,您想想辦法呀,難道就任那些人胡說嗎?」
何老員外沉著臉。
「你們幾個好好陪著婉娘,外面的事由老夫處理,她若不吃東西把自己身體折騰壞了,豈不是讓親者痛仇者快!」
何家能發家,何老員外也不是一昧軟和,早年何家的生意都是何老員外親自管的,後來最看重的兒子在行商途中被水匪殺了,何老員外深受打擊,這才從何家的生意第一線退下來。
這些年,他鋪橋修路,善事做多了,以至於縣裡人只記得他的熱心腸,忘了他從前的手段。
程珩便是好好請媒人上門求娶婉娘,何老員外都不會應,大家都是多年老街坊了,程氏大房做事,何老員外一貫瞧不上。
何況是挾恩圖報!
何老員外倒是能瞧得上程卿,偏程卿說自己有了心儀的人,不同意娶何婉。
程珩那王八蛋,毛才剛長齊的年紀,就敢算計何家,當誰是傻子呢?
還有程氏大房,何老員外不信大房聽不到縣裡的流言,但凡稍微明理一點的人家,早該主動上門和何家商議,看看兩家是結親呢,還是共同對外出力將流言消除。
程氏大房倒好,同在一個縣,同住一個坊,和何家只隔著一條街,人家就是能坦然裝死。
程氏大房不是不會辦事,是故意讓流言傳的久一點,讓何家憋不住,主動提出將何婉嫁給程珩吧?
做夢!
做他娘的春秋大夢!
何老員外把府里管家叫來正要吩咐,門房通報說程家派人來了。
何老員外眼睛大瞪如牛目,「哪個程家?可是程珩那小畜生家,快拿大棒子打出去,姓程的一個都不許上門!」
「回老太爺話,不是程珩,是程三元家的小廝……小的這就將人趕走。」
程卿派人過來?
「回來,誰讓你趕人了,把人給老夫叫進來!」
跑腿的下人委屈,老太爺一會兒一個變,『姓程的都不許上門』明明是老太爺剛才自己說的嘛。
管家輕輕踹了下人一腳:
「還不快去,程三元是例外。」
老太爺看重程三元,心心念念想讓程三元當孫女婿,管家自是知道的,如今何家被小人給挾恩圖報,程三元難道是改了主意要同意婚事?
何老太爺心中也升期待。
司硯被領進正院給何老員外請安,覺得何老員外看自己的眼神格外炙熱。
「小的給老員外請安了,少爺吩咐小的來問問您,大房的程珩救了何小姐,您可有允婚的打算?」
何老員外冷笑,「我何家女兒難道一定要嫁給姓程的?自是不會允婚,若說程珩救起婉娘的恩情,當晚老夫就已當著眾人的面,允諾會酬謝千金。」
去參加中秋文會,何老員外當然不會隨身帶著上千兩現銀,但程珩救起何婉後,老爺子當場解下身上的玉佩相贈,說以此為憑證,事後必會對程珩重謝。
程珩收玉佩時不吭聲,第二天何老員外讓人送謝銀去南儀書院,程珩又不肯收了,還當眾說了一通冠冕堂皇的話。
這本也沒什麼。
若沒有後面的流言四起,何老員外還要贊程珩品行高潔呢!
司硯頂著何老員外的火氣還有什麼不明白的,何家沒有把何婉嫁給程珩的意思,自家少爺讓他來跑這一趟可真及時。
「小的奉少爺之命前來告知老員外,少爺說他已知道了何小姐的事,必不會讓老員外為難,您且過兩天再看!」
至於程卿具體打算怎麼做,司硯不肯說。
何老員外不解,「程小郎這是——」
不是說了對婉娘無意麼,婉娘受流言非議,程卿偏又不避嫌伸出援手。
「老太爺,那還要不要……」
管家垂著手彎著腰,只等何老員外一聲令下,就要把可惡的程珩捆來,何老員外一咬牙:「且等兩日再說!」
管家立刻明白了,老太爺還是信任著程三元,程三元既把此事攬下,老太爺想看看程三元會用什麼法子解決。
程三元會怎麼做?
其實哪用那麼麻煩。
這當頭程三元只要大張旗鼓來何府求親,用喜事一蓋,婉小姐落水的事再無人會議論……縱是要說,何府也能引導輿論,說當日救起婉小姐的是程三元嘛,反正那些說閒話的人也沒有親眼看見!
連管家都這樣想,何老員外的想法也差不了太多。
什麼非伊不娶的心上人,程卿那小子定是後知後覺發現了婉娘的好,何老員外鬍子微翹,滿腔怒火都因程卿派小廝來傳話而撫平了。
何老員外親自敲開何婉的門,何婉兩個眼睛都腫的像核桃。
「婉娘,快別哭了!」
何老員外把程卿有意幫忙的事說了,何婉愣了愣,說話帶上了三分別樣的惱怒:
「……誰要他管?誰要他可憐!」
何老員外搞不懂孫女的心思。
這是還惱程卿沒應婚的事呢?
哎呀,小姑娘家家,就是心眼小。
程卿不在乎流言來幫忙,看樣子根本不在乎自家小姐的損了名節的事呀。果然關鍵時刻見人品,何婉屋裡的婢女們紛紛為程卿說好話,程卿又從程小賊升級成了程案首、程公子。
「程公子真是有情有義,老太爺沒有看錯人!」
何婉怔怔的。
是呀,有情有義。
可惜人家並不心悅她。
上回程卿把話說的那般清楚明白,不是她不夠好,是感情不由人控制。
何老員外等人以為程卿改變了主意,會上門提親來壓住流言,何婉直覺程卿並不會那麼做。
何婉很好奇,程卿會如何助她走出這個困局。
能連中小三元,程卿定是比別人聰明的……何婉一顆心是甜裡帶酸,不喜歡自己還要為自己出頭,真是個混蛋小冤家!