見紫桓體貼,胭脂便道,「雲之說希望你能先安了家。買下宅子之後到她府上提親。」
紫桓熄了煙槍,走到她身前蹲下仰頭看著她,眼中柔情一片,「你這麼好的姑娘,就是想坐鳳椅,我也在家給你偷偷打一座。」
「不過,現下我手上緊得很,買宅子一時恐怕買不了,太差的我看不上,住起來也不舒服,太好的……」
「胭脂你手中還有閒錢嗎?我們都快成一家人了,我的就是你的。若有我先使使,到時還到你嫁妝里。」
胭脂為難地嘆口氣,「因為從雲之那裡支了一千兩昨天夜裡還被她說了。我不想告訴她這錢是你使了。她說大筆錢又是公中的,得報賬。」
「我也手裡也沒余錢了,我的體已已經都給你了。」
「無礙,我的銀子很快就可到手。」
「到時你的體已,和雲之的錢,一併奉還。只是得等一等。」
胭脂笑著點點頭,「我信你。陳公子。」
「怎麼還叫陳公子?該稱我什麼?」
胭脂臉紅得滴血,連耳朵都紅了,蚊子似的哼了句,「夫君。」
她這模樣與平日颯爽之態相差甚遠,反而勾起了紫桓的慾火。
他跪在她面前,伸手把她鞋子脫掉,順著腳向上摸去……
他不急著占有她,只一直挑動著她的情慾。
直讓她癱軟在椅上,方將她一把抱起走向床榻。
「夫君……」胭脂呢喃一聲,一滴淚從眼角滑落。
事畢,紫桓躺著發呆,他的確手緊,老宅旁的空房,他剛來京城便都買下了。
所以鳳藥他們在那片尋,尋不到可以買的空房。
趁著現下鬧疫病,城中人心惶惶,他又盤下多家商鋪,他買商鋪是按連成一條街地買。
即使現在有了余錢,他也不想購置住宅。
住在酒樓很方便,開支比養一個宅子小得多。
天子腳下,想做生意又不容易,又容易。
這裡達官貴人這麼多,只消將他們拿下,專做他們的生意,不但能賺到錢,還有人庇護。
那些窮鬼,餓死病死與他何干?
他也曾是窮鬼中的一員,沒一人伸出手拉過他。
走到今天,全憑他自己,既然他可以做到,那些普通人為何還要奢求他這樣的人的施捨呢?
人人都該自己爬起來,好好想辦法呀。
人們都會說自己走到了絕境,其實絕境中也可以有辦法想的。
看你願意割捨掉什麼了。
「這樣吧,你別為難。請雲之與那位姑姑到來福酒樓,我親口提親,不管後頭需要多長時間準備,我先表個態,好叫你娘家人放心。這樣可好?」
他溫柔撫摸著胭脂散開的長髮。
胭脂愛用茉莉水梳頭,頭髮黑亮散發淡淡甜香。
他沉醉地用力吸上一口,「胭脂你真美,又颯又美,特別是穿男裝時,讓夫君情不自禁,全然不似那些嬌小姐。」
胭脂起身整理頭髮,紫桓站在她身後,用梳子輕柔地幫她梳通亂發。
這情景只如身在畫中,一派歲月靜好。
……
紫桓包下來福酒樓飯莊的第二層,約請鳳藥與雲之見面。
他想好好會會這兩個精明的女人。
特別是雲之,早晚兩人會針鋒相對。
來福二樓整個大廳安安靜靜,紫桓站在酒樓大門處,迎接兩位貴客。
他身著翻領牙白窄袖長袍,束了玉帶,並無多餘裝飾,連荷包玉佩也沒戴。
只是那衣料用了昂貴的廣綾,繡菊花紋。
帝釋青,色如日落後天空的蒼茫,極為深沉的顏色,顯得他面容白晳,氣質肅穆。
雲之和鳳藥趕著換了衣服才過來,既是為胭脂撐場面,便也穿得十分隆重。
由紫桓打頭帶兩位貴客上樓。
來福酒樓是京師最大最豪華的酒肆。
前頭是飯莊,後頭客店。
環境清幽,十分怡人。
這裡飯菜可口,更有富有經驗的釀酒師傅,他家的杏林春釀,在京師是一絕。
席面很豐富,紫桓知道雲之口味,但此席卻是照著胭脂口味所點。
胭脂站在二樓門口,等待自己的兩姐妹兼摯友。
進入房間,紫桓請鳳藥和雲之坐了主位。
他挨著鳳藥,叫胭脂挨著自己。
自桌下,他牽著胭脂的手。
菜上齊,他先敬過酒,忍受著雲之的淡然,如今她待他不再有從前一同遊玩時的親密。
另一位初次見面,從宮中出來的姑姑,則更難應對。
她的客氣與疏離讓紫桓很不好受,那用笑意掩飾實則審視的目光也叫他如坐針氈。
「陳公子請我們來,有話請直說。」鳳藥向陳紫桓舉杯示意道。
紫桓起身,先將一杯酒飲盡,一亮杯底,眼睛轉向胭脂,一片深情,「我想向兩位姐妹,求娶胭脂。」
兩人都不說話,好像在等他下文。
紫桓有些尷尬,這和他想的完全不同。
接下來不應該是——哦,那很好啊。你們兩情相悅,胭脂也不小了,找到公子也是上天姻緣……等等的嗎?怎麼沒人說話呀。
胭脂向鳳藥投去請求的目光,鳳藥給了她個警告的眼神。
沉默讓紫桓不得不開口說道,「只是現在在下手上略緊,下不了聘禮,今天只想表示我的誠意。過些時日,我便托上人門說媒。」
雲之先笑了,「上回我到江南,看上一批極貴重緊俏的錦緞,當時我也手緊得很,便和貨主說想先拉走這緞子,可我與貨主是第一次打交道,唉,這老闆竟是對我沒半分信任,不肯叫我把貨拿走呢。」
紫桓一笑,「那可能是因為貨沒長腳,不然先和妹妹走了,妹妹不守約,貨物自己跑回來,兩邊都不損失嘍。」
雲之慢悠悠地說,「那是錦緞,風吹不得雨淋不得,公子這話當真是笑話了。」
鳳藥不理會兩人打機鋒,突然開口,「陳公子,胭脂與我同生共死過。」
「胭脂我將你當做自己親姐姐。」她目光轉向胭脂,胭脂點頭。
「那請姐姐你先迴避一下。」鳳藥說。
她心中很清楚女子陷入愛戀中多是要降智的。
當著胭脂的面對紫桓不客氣,只會給她心中留下芥蒂。
這份姐妹情,她必須守護。
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