只聽了沒兩句,也聽不清。突然一聲巨響,嚇得胭脂差點叫出聲。
樓中響起夥計高聲問話,「客官出什麼事了嗎?」
「沒事!」紫桓的聲音揚聲答道,「我撞翻了桌子。」
胭脂心中砰砰亂跳,屋內平靜下來後,出現一個從沒聽過的男子聲音,不是紫桓。
「就這麼弄走?」那男子粗聲粗氣,反而聽得清。
紫桓說了什麼,聽不明白,男人接著說了句,「裹起來吧?」
胭脂坐在房頂,一時站不起來,反覆體會著這句話,雞皮疙瘩就起了一身。
她腿軟得站不起來,用力擰自己大腿,疼得眼淚迸出,鼓足勇氣站起來,她要下樓,需得經過紫桓房門。
她有些頭昏,一想到那門內可能發生的事情,連手指都在抖。
是恐懼、是氣憤,更是傷心。
腦子裡一片混沌,她儘量輕手輕腳向外走。
走到紫桓門口,側耳聽了聽,裡頭並沒什麼動靜。
偏生不爭氣,走到門口太害怕,特別是想到紫桓那張溫和笑意的面孔之下的真實模樣,幾乎左右腳不分,踩到自己的裙子。
好歹扶住廊柵才沒倒下,卻已驚動門內之人。
…………
只聽到腳步聲向著門走過來,只要打開門,胭脂便是死路一條。
她急中生智,撲上去,將門拍得山響。
「紫桓,我聽到裡頭有人,是不是又背著我和那賤人勾搭。」
她壓抑著嗓音的顫抖,裝作生氣。
裡頭安靜下來,之後有輕微的響動,紫桓的聲音響起,懶散又輕鬆,仿佛胭脂之前偷聽的動靜與對話,都只是錯覺。
「來了。」腳步聲漸漸靠近。
「快點!」
門打開,露出胭脂怒氣沖沖的面孔,「這麼晚了,怎麼屋中有聲音?」
從她位置只能看到屋內一小片地方,大部分視線被紫桓高大的身子擋住了。
紫桓將她手一扯往裡一拉。胭脂魂飛魄散。
房中站著個粗壯的男人,她從未見過。
那一瞬間她以為紫桓想讓此人殺人滅口。
尖叫聲已躍上嗓子眼兒,那人對她一抱拳,恭敬行了個禮,「嫂夫人。」
她此生最難的就是此刻,結結巴巴問,「怎、怎麼是男人啊?」
「那個小丫頭沒來勾搭你?我以為……」
虧她這些年沒白經歷風雨,意識到自己前面太僵硬,趕緊緩和臉面,「紫桓,我誤會你了。」
紫桓目光一閃,反問她,「怎麼這會兒又過來了,夜深了多不安全。」
胭脂看了看那陌生男人道,「回了宅子才知今天雲之不回去,心中實在思念你,想著……可以……明天早點回去,雲之便不知道我在你這兒。」
她紅著臉低下聲音說。
那陌生男人道,「屬下先退出,公子有事再招呼我。」
「不必。」紫桓擺手阻止了男人,轉頭溫柔地對胭脂說,「今天我有點事,你乖乖回去,不然明天又要一早起來反而辛苦,你好好休息,出嫁時氣色也好。」
胭脂拉下臉,「非要我走?」
紫桓捏了捏她的臉,「乖。」又問了句,「怎麼臉這麼燒啊?」
胭脂嚇得臉紅起來,靈機一動強裝嬌羞,「不知為何,今夜特別思念郎君。」
她氣喘吁吁,眼睛發亮,手指絞著裙子。
紫桓眼睛落在她荷包上,瞭然一笑,也不背人,將她拉入懷中,親了親她,「我也想你。你乖乖等我娶你。快回去吧。」
胭脂這才長舒口氣,無奈地點點頭,「那好吧。」
她三步一回頭,戀戀不捨走出來福,上了馬車,催著車夫向前趕。
直走出幾百米,她癱在車內,捶打著廂板狂叫幾聲,才發泄出心中壓抑許久的恐懼。
但她不能就這麼逃掉,這才剛開始。
紅玉明明是進到房中去了,怎麼方才進去沒看到人?
「裹起來」又是什麼意思?
是不是已經把人弄死了,然後將她裹得像粽子一般,好拉走?
為什麼?他不想要她,把她打發走就可以了。
她回想當日見紅玉的情景——
對方說願意給紫桓當牛做馬,紫桓怎麼說的?
他說,「成全你做牛馬的願望。」
他可以不答應的。
他有十種方法推開她,為什麼他偏答應下來,把人騙過來,再施暴?
這些謎團,只要跟著紫桓就可以解決。
她不能逃。
車夫重新調頭,把車趕到來福附近,此時離剛才下樓也就不到一炷香。
馬車目標太大,胭脂讓車夫把車子趕得稍遠。
她自己找到個能看到來福酒樓後門的角落,又找了個丟在街邊的大籮筐扣在自己身上,蹲了下來。
從籮筐的窟窿里向外偷看。
不久便聽到有人下樓梯,那樓梯木頭所制,下樓的聲音又重又悶。
她瞪著眼,一個健壯的男人肩膀上負著一隻「蛹」走下樓,一輛馬車從前門駛來,趕車的,是陳紫桓本人。
「放後頭。」紫桓也不下車,趕車的手法十分嫻熟。
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那男人一掀後車廂簾,將「蛹」扔入車廂。
胭脂清楚聽到那隻「蛹」發出痛苦的悶哼。
車子沿著街道前行,她從隱藏地出來,看著車子駛向北邊,而非御街方向。
她很鬱悶,自己猜測是錯的,北邊越走越偏僻,他是要去把人埋了?
她跑自己車前,叫車夫也向北而駛,此時紫桓車子已不見了蹤影。
向北的主路只一條,她越走越心驚。
這條路她與紫桓走過許多次,這是通向收容所的那條路。
那邊的房子空置許多,人煙稀少。
過了居住區再向北就成了荒地……
事到如今,猜測已經沒用,她實在不知紫桓除了把人埋了還能做什麼。
他為什麼這麼做,也許自己永遠不會得知。
她一邊向外看,一邊想著,各種情緒摻雜在一起,讓她心緒難安,胸口如有一團火在燒燎,又如百爪撓心。
車子路過收容處,那裡安靜如墳場,裡面漆黑一片,應該都睡下了。
不止那裡,整條街都黑得伸手不見五指。
若不是車輪滾動的聲音,這場如夢境般的奔赴,真像在走向地獄啊。
她心驚膽寒,一生所經歷的事也沒有此時這樣離奇。
若是紫桓將人埋了,她不知自己能不能在女孩還活著的時候把人挖出來,救她一命。
真救了她,自己不也暴露了嗎?
那樣又要怎麼辦?
不容她我想,車夫低聲說,「姑奶奶,他們的車停下了。」
胭脂一激靈,叫他把車停得離那車遠些。
她自己下車偷偷摸摸走過去。
這片地方的幾個宅子都是無主之宅,裡頭空著的。
他停在此處做什麼?
她走到車前挑起簾角,裡頭已是空無一物,但車中還殘留著紫桓身上的香氣。
的確是那輛馬車沒錯。
她想去宅門前瞧一眼,走開兩步,發現這車前面還有一輛馬車。
那車,她見過。
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