錦貴人不甘心一連數月見不到皇上,便每天一次到含元殿向皇上請安。
都被擋了回去。
她以為自己做錯了什麼,因內心惶恐而積鬱在心,病倒床榻。
請過幾個太醫,喝下的藥如潑出去的水,毫無作用。
她是心病自然藥石無醫。
皇后懶得理這些不被皇上看重的女人。
杏子想見見這個小貴人,便找個由頭向和光殿而去。
杏子走了許久,錦貴人的住處和光殿偏離中軸線太遠,離太醫院也遠。
殿門口連個守門的宮人也沒有。
她推開殿門,打開閉起的窗,讓陽光照入殿中。
殿內靜悄悄的,後宮女人太多,為節約開支,低位妃嬪的開銷已經縮減到極致。
連宮人也減至最少。
若是沒窮奢極欲過,心中存了這麼大的落差,也不至於叫人落了病。
就怕捧得越高,見過輝煌,才在一切只余灰燼時,心也跟著灰了。
錦貴人閉著眼,睡在床上。
她生得很美,這種出身不好的女子進宮,只能憑美色。
後宮不缺美人。
年輕、鮮嫩的肉體可以源源不斷承載著母家的希冀被運送進來。
萬一呢?萬一她是最特別的那個呢?
一人得道,雞犬升天,賭注小,獻上一個女兒,勝了贏得卻大,一家子都能攀附皇權。
錦貴人躺在床上,跟前連個陪嫁丫頭也沒有。
不用問也是出身太低。
內務府撥過來的幾個宮人不夠做粗活的,哪有閒人做撐門面的貼身侍女?
貼身宮女只伺候主子穿衣、梳妝這些清閒活。
一個人生活起居,需要做的事情多著呢。
聽見動靜,錦貴人的頭扭向一旁,不過又是來走過場的。
皇上不待見她,有好大夫也不會給她使。
「貴妃娘娘叫我來為主子請脈。」杏子開口就來。
錦貴人驚訝地發現來者是女醫。
宮中女醫稀缺,專指給身份貴重的妃子瞧病。
她轉過頭,杏子細細打量她——
一絲細長多情的桃花眼。眼中有不甘寂寞,和沒被馴服的野性。
那旺盛蓬勃的生命力簡直要從眼神中噴薄而出。
還有被強行壓抑住的許許多多不甘。
杏子暗中點頭。
她,很合適。
只需把那不甘變成怨、變成恨、變成希冀破碎。
變成經由漫長暗夜發酵的毒。
毒也是藥,不然怎麼稱「毒藥」?
有些活著治不好的病,只能毒藥來治——嫉妒、貪婪、怨念、惡意……
既然是藥,需得培制。
錦貴人是杏子選的「藥材」。
……
杏子走到錦貴人面前,拉過小凳子坐她面前,為她診脈。
錦貴人的眼睛一直好奇地落在杏子臉上。
她入宮不久,還沒被這巨大的宮宇吸去陽氣。
她還抱著巨大的希望能與哥哥一樣行光宗耀祖。
她還抱著對這金碧輝煌宮殿的膜拜和敬仰。
她又天真又有著愚蠢的野心。
一切都寫在了她年輕漂亮的臉上。
「貴人沒病,貴人是心結,以為皇上不愛您了。」
一句話便說中了她的癥結。
錦貴人眼一亮,拉住杏子的手,「你可有辦法?」
這樣的交淺言深。
「你是貴妃派來的,定是貴妃覺得我有用,我願意為她當牛做馬,只要能叫我見到皇上,皇上原是喜歡我的。」
她熱切的樣子,直白得簡直讓杏子心疼。
何苦來,把這樣小聰明的傻子送到這吃人的地方來。
都是籌碼,上了桌卻以為自己是坐莊的。
「貴人先把身子養好了再說吧。」
杏子坐在已落了灰的桌前寫字。
「我給您開方子,大安了不必去謝恩。貴妃愛靜,再說她前頭還隔著皇后,照顧後宮本是皇后之職。你病著她知道了,讓我來瞧瞧不過舉手之勞,別張揚了。」
「好的,我聽貴妃的話。」她乖乖伸出雪白的手腕。
孤身來到這樣大的皇宮,無依無靠,身為皇上的妾室,卻沒有得到皇上半分情意。
這些女子,只是誕育皇子的工具。
現在有一個人向她伸出了手,給她一點光。
她安能不接?
……
杏子出了和光殿拐去給鳳藥請平安脈。
這也是為了月月都能按時見到最親的人。
日月過得那樣快。
親情的份量卻越發沉重。
只有親情,方能在這虛無的世間給人帶來溫暖和力量。
哪怕像杏子這樣涼薄無情的人也逃不掉。
杏子為鳳藥搭了脈,弱弱的,想是心思過重,寢食難安之故。
皇宮裡淨是些思慮過重的女人。
她開出健脾和胃的藥湯。撿著味道好的藥來開。
捨不得她的姑姑吃苦藥。
傍晚的霞光最美,五彩斑斕,只是時間太短。
天光映在鳳藥瓷白的臉上,又一寸寸暗下去。
「姑姑要保重身子。」
杏子輕聲說,「憂思太過,不得長壽。」
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鳳藥笑笑,點點額角,「這裡有了白髮了。」
杏子有些心酸,鳳藥毫無半分郁色,只是怨道,「誰能料想,治國是這麼難的事呢?」
「姑姑別的不怕,只怕時光不夠用,不看到百姓安居樂業,大周興旺發達,不看到嬰骨塔倒塌,姑姑哪肯閉眼。」
倒把杏子說得心酸了。
「姑姑,杏子知道你要做什麼。那冊子杏子也看了。」
「其實又關咱們小民屁事?杏子只想叫姑姑平平安安。」
「我們是人呀,總要有目標,只有畜生才是為活著而活著。我們有愛的人,有守護的東西,活得才有味道。」
她摸摸杏子的臉,「好孩子,你的夫君、你的孩兒,不都是你想守護的人嗎?」
「姑姑就是想看到老百姓的日子過得安穩,想看到女子不再隨便受人戕害。」
「總之,姑姑也說不清楚,但你能明白。」
「我也有想守護的東西,姑姑,做大事是不是可以不拘小節?」
鳳藥沉默了很久,久到連那最後的光都消失,她的面孔陷在一片暗色中,方才輕輕答了一聲,「是。」
也許,路走遠了,人總會失去最初的自己。
在這骯髒的地方,誰也乾淨不了。
錦貴人的結局在開始就布下了,但是——
她走不走得出來,全在她自己。
杏子得了她想要的答案便離開了。
她還有事要做。
……
錦貴人很快就好起來了。
杏子看過許許多多病人,只要人心中存著念想,存著生機,喝下的藥才有用。
人命如燈芯,那念想就如燈油。
沒了燈油,憑她是鐵拐李,也點不亮生命之光。
她前幾天只是胡亂開了些藥。
錦貴人身子好得很,她是一味上好的藥材。
用來禍亂後宮的上好藥材。
杏子一向對這種事情帶著惡趣味。
經過陳紫桓北宅殺嬰事件的洗禮。
她的心中受過震動。
但並不是對所有人和事都能懷一份憐憫。
沒有人能一下改掉深入骨子的秉性。
她最愛呆在宮裡,在這充滿謀算的骯髒之地,她自由自在地做自己,毫無愧疚。
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