李琮想到雲之與自己琴瑟相和,不論說什麼,她都有一番自己的看法,雖帶著閨閣氣,倒也十分有趣。
詩詞上也有一番功夫,棋牌玩得純熟。
送了自己一隻荷包,繡工也蠻看得過了。
這樣的女子幾乎是世家貴女的模板,他喜歡但也只是喜歡。
但自從上次鬧過彆扭,她只請了自己兩次,便開始自己樂自己的。
他到上了心,激得他起了征服欲。
兩人一進入宮給皇上請安時,同乘一駕,她偏著臉看窗外,不理六爺。
李琮先開口問,「為何只來請本王兩次。」
雲之後腦勺對著他,嗤笑一聲,「微藍院是我住著,也是你的院子,用得著我請王爺?且再一再二沒有再三再四,王爺的臉是臉,我就不要臉面了?」
「王爺既把我的臉摔在地上,我就撿起來自己樂嘍。」
「不知街面上有什麼好玩的沒有?」
「怎麼了?突然想起這個?」李琮莫名其妙。
雲之狡黠地歪著腦袋打量著李琮,「先想好項目,下次爺再罰我禁足好叫鳳藥喊來樂一樂。」
李琮將雲之用力一拉,拉到自己懷裡,摩挲著她的秀髮,「一個小女子,主意卻不少,不敬夫君,今晚要好好罰你。」
他跑了神,還是常瑤拉著他衣袖又哭起來,「爺,把我母親接來吧。」
看她哭得可憐,挺著大大的肚子,也知這些日子過得不如意,李琮就允了。
第二天去輛小車將三夫人接來府中。
常瑤退了所有下人,盤問母親有沒有再見過王寡婦。
自那日起王寡婦就消失了,三夫人抱怨說她偷了自己好幾件值錢首飾。若找到了她定要送到官府里。
常瑤有了主意,她叮囑三夫人拿著首飾圖去各典當行問問有沒有典這些東西的。
再找到王寡婦在外頭的住處,這個可以問大房的門房大爺,他應該知道。
三夫人不明白她為何急找王寡婦,常瑤咬牙說,「姐姐看不慣王爺愛我,處處刁難,總說我以不清白之身入府,她才是不清白的那個。」
她將自己入府受到的種種磨難講給母親聽,卻沒提自己做了什麼。
三夫人耳根本就軟,聽到女兒受的罪流著淚說,「本想著你與常玥共侍一夫,你姐姐看著姐妹情面看顧你幾分,沒想到她竟不顧親戚磋磨你。」
她擦擦眼淚,拉著常瑤的手,「我的兒你也算是有福的,入門就有了孕,等誕下孩兒你就有希望了,若是男孩兒且是長子,你的好日子還在後頭呢。」
「那就拜託娘親了。」
「放心,我定然打聽清楚。」
鳳藥一連幾天忙著發昏。皆因二姨娘所託之事。
這夜,她眼見那女人快咽氣,便守了一夜,好處理後事。
誰知女人吊著口氣竟不閉眼。
待早上回了府,二姨娘已等在院門口,又是一通哭。
鳳藥一夜未睡,接著又要處理府上瑣事,兩隻眼圈只熬得發青。
不多時院外傳,說客棧夥計來尋,說是別讓女人死在店中,太晦氣。
鳳藥只得說盡好話,又多使銀子,方將那夥計勸回去。
這一幕被回府的王爺看在眼裡,他將馬韁扔給門房,嘲笑道,「現在知道了?」
「那一家子,沾不得。」
「我再告訴你,不是他兒子拿了錢跑了,是二姨娘的親娘把所有錢給了兒子,告訴兒子不用管自己,有女兒貼補。」
「那個兒子是不成器的玩意兒,不但拿了錢還把房子賣了。」
二姨娘的母親從沒把女兒的付出放在心上過。
死也要連累女兒,撇清兒子。
鳳藥長嘆一聲,「沒辦法,受人之託,終人之事。多謝王爺指教,受教了。」
終於在一個飄零著小雪花的夜裡,那婦人咽下最後一口氣。
二姨娘還是沒得出府的機會,王爺不許她去治喪,說不吉利。
鳳藥一個外人,請了辦白事的人,將二姨娘的母親葬了。
她回府時,雪下得大了,王府掛著紅燈籠,亮上一夜,她站在燈籠下看著天,感覺到背後有一道目光。
她回頭四望並沒找到任何人。
回到院裡,她直接去了二姨娘屋裡,二姨娘正在屋裡踱著步轉圈。
火盆燒得旺,鳳藥進去,雪都化了,她抖抖衣服的功夫,二姨娘已經跪下。
鳳藥忙去攙,二姨娘哭道,「一整個院子,除了姑娘,沒人把我死了親娘放在心上,今兒我聽著院裡唱了一天戲,想著我娘連紙都沒人燒。是姑娘幫我上的香燒的紙,你一定要受我這三個頭。」
她說著「咚咚咚」磕了三個響頭,「姑娘以後就是我的恩人,什麼事我都願意替姑娘做。」
鳳藥雖有些後悔粘上她的事,但本著既已接了手,就替人辦好。
她沒想著要二姨娘回報,將二姨娘拉起來,「這院子裡的,能幫我都會幫一把。」
二姨娘擦擦眼淚,突然想起什麼,「對了,你們常家今天來了個夫人,去看五姨娘了。」
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鳳藥細想想,常瑤因為禁足心裡不爽,求著王爺要三夫人來陪陪也是有的。
按規矩,該是臨盆時請來陪著。
玉樓春景園已蓋起來,薛青連解散了工人,請了專做內飾與做園林的行家來設計園子與房內裝飾。
大牛沒了差事,又要面臨飢餓的威脅。
這日他垂頭喪氣回了破屋,屋前停著輛馬車,他剛走到門口,車簾掀開,一個貴婦探出頭來,招呼他,「小哥,請上車說話。」
大牛走到車前,還未上車就聞到一股香氣,他扭捏著看看自己沾著泥巴的衣服,站住腳。
那婦人熱情地招手,遞上一隻熱饅頭,大牛接過咬了一口,裡面夾著肉!
他好久沒吃過這麼實在的飽飯。
熱饅頭蒸得又大又宣,且是白面,裡頭的肉帶著醬汁夾得滿滿當當,咬一口都通掉出一塊肉來。
他得心滿意足,這才紅著臉問,「夫人找我有什麼事嗎?平白無故吃你這麼大一隻肉饅頭。」
婦人將門帘挑得大大的,「外頭冷,小哥上來說話。」
車內生著個小爐子,熱氣加上香氣直向外撲。
大牛衣衫單薄冷得夠嗆,不再推脫上到車上。
火盆里的炭堆得隆起來,仿佛炭不要錢似的,外頭飄著零碎雪花,裡頭卻像春天般舒服。
他伸出粗糙的大手烤著火。
婦人腳邊放著只竹籃,她打開,從裡面拿出一條雪白的濕毛巾,放在火盆上烤上一烤,熱了方遞給大牛。
「小兄弟,幹了一天活吧,快擦擦臉吧。」
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