話已至此,這維修機器人無需施烏的指派,自行展開維修計劃。
他將那待維修的機器人推向牆壁,自身並不見拼合痕跡的軀體展開,如厚重的苔蘚般將這機器人覆蓋,於外人看來,這並不像那機器人被地衣包覆,更像它躺在床上,蓋著厚重的被子。
也許是久在此地沉睡的緣故,這維修機器人的檢查並未來帶科技之感,如吸血的蠕蟲,身軀膨脹卻又縮小,仿佛從這被維修的機器人中吸取某物,在這昏暗之下,那暗色的金屬竟然猶如土紅的肌膚。
不見施烏有所變化,他只是與行來的眾人一同查看,以這嚴肅的表情來掩蓋自己看不懂的事實。被施烏撕碎的記憶難以控制,在這片刻的寧靜中,幻覺一般的記憶湧現心頭。
那是昏暗潮濕的坑道,坑道中並無道路,行路者兩手兩腳支撐挪行於兩壁以行動,他們行走的終點正是此地。遙遠的時間中,這裡並不像這時般將一切拖入幻境,但亦有無數如鼠如蟑螂般的獸類行動、捕食、潛行於海草一般的植被之下。猶如片斷一般,此後的記憶喪失,只記得謬異俯身於巨石之上,向攀爬向上的女子遞出手掌,這兩人之下,便是已被九斬殺的獸。
如果這幾人戰力如此低微,乃至於不能戰勝這獸,他們又何以前往夜塔?施烏追憶不到那事實,腦中僅有洞窟中怪形奇異的蟲類與腥臭黑綠的黏液。
回到現實,維修機器人已完成對機器人的檢測,將外殼收攏,行向他處。它並未如對那待維修機器人一般對待其他機器人,只將它們的對應零件拆除,一一檢測。施烏看著,心中產生的疑惑自行被解答,它們確是擁有備件庫,如人擁有廚房與冰箱一般,但它們的備件有別於食物,能應用於戰事工事乃至於用作炸彈,想必這時已耗盡。
不同於觀劍,他就算初見陸善仙使劍亦能從其中見知原理,探知不解,但現下看這機器人維修,他能知它在檢測待維修機器人的狀態,尋找可用的零件,卻難理解其中的細節。
算了,也許是沒有這樣的天賦。
尋找配件的時間並不短,眾人也便就地休息。這裡潮濕得異常,無有薪柴生火,也就只能簡單駐紮一下帳篷,吃些乾糧。那機器人將可用配件收納入軀,行來眾人面前。
「我也需要食物。」這維修機器人道。
「我還以為你們不需要這種食物。」施烏將背囊放在它面前,示意它自己取用,「你們不是用電力或太陽能之類的能源驅動,不需要這種食物嗎?」
「那樣的效率太低了,不足以支撐我們的行動,為此,我們配置了轉換硬體,能將各種蛋白質與碳水化合物及其他能轉化為能量的物資分解轉化為能量以便於行動。」
「那你們怎麼對抗穢這種物質呢?它們不是會侵蝕你們的神經,腐蝕你們的軟體和硬體嗎?」
「抱歉,我的資料庫中並未裝載相關信息。」
維修的進度相當緩慢,眾人之中,近兩年接觸過現代機器的只有何以全、陸掃晴與施烏,何以全已失憶,陸掃晴只用並不在意其他,施烏更不必談;維修機器人似乎也並未在意無人幫忙,自顧自進行它的維修。
眾人皆休息,只有穢子如孩童一般蹲在旁邊,靜靜看它維修。山中無老虎,猴子稱大王,那獸被九斬於下,逃離獸之淫威的穢怪漸漸歸來,也許是山中不容兩虎的緣故,侵擾而來的穢怪中並無穢量深重者。
施烏一覺醒來,見到的便是穢子捕食其他穢怪,維修機器人仍默默維修。穢子本欲將捕來的穢怪吃下,但轉念回想出發以後的生活,它便將所有屍體留下,等待施烏醒來,這時見施烏,它便將意圖傳送。
它想施烏將這些屍體做成菜。
維修似乎還需相當長的時間,施烏詢問以後,便與何以全試著將這些屍體做成菜,然而這些血肉腥臭無比,肉柴若絮。何以全見自己否定而出的柴火做出這樣的菜,也只能無奈嘆氣。
也許是進化的緣故,無用、難吃的肉質更能使自己的生存、留下後代。
眾人皆需等待那機器人的修復以指明接下來的方向,這便是眾人行程以來最閒暇的時光,可惜這裡並不舒適,外面亦是雨水連連,眾人只能等待。施烏尋找空間被封鎖的緣故,可惜這裡事物太多,難尋其中痕跡。
待施烏、陸掃晴與劍客三人尋蹤無果歸來以後,那被施烏知覺感應的機器人已被維修完畢,從背囊中取出食物。它進食很是優雅,但也從中能見急切。
那機器人似乎能感應到施烏的到來,看向他。
「我需要你們的聚居地的坐標,我要去那邊一趟,這也正是我們來喚醒你的理由。」
「我也有理由回去,不妨我們同行。」這機器人輕輕將自己的右臂卸下,遞向施烏:「這是我的誠意,我的其他硬體已經太老了,應對不了高難度的鬥爭,這隻手臂也許能助你一臂之力。」
施烏點頭,接受它的誠意,將手臂裝入自己的手臂。這機器人吃完手上的食物,去旁邊的機器人上卸下新的右臂裝到自己身上。
機械手臂的感覺有些奇怪,那手臂如同拼圖一般的外圍首先嵌合施烏的斷臂,其內不可見處有些瘙癢,似乎有某物接觸了斷肢的斷面,連接施烏的神經。施烏試著合攏手臂,這機械手臂對指令照做。
那機器人接上新的手臂,向施烏道:「別人都叫我鐵心。」
施烏也便和它一一介紹成員,輪到九時,鐵心卻插口道:「我知道他,他的名字是九。」
九看著鐵心,難從表情中知道他的想法。他道:「我為他而來。」
施烏解釋道:「我也許能算作最後兩個獵魔人之一,我的師傅你應該也知道,他名叫繆異。不過他應該不知道我。」
「我不會再前往夜塔。」鐵心應道。
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第一百九十三章 維修進行中