這一哭,如同一根根尖針,刺痛了在場每一位家人的心房。
幸而,幾顆甜蜜的糖果與苦澀的湯藥後,孩子的情緒漸漸平復,哭聲停歇,似乎感覺到了些許好轉。
餐桌上,衛褚的臉色陰沉,手中的筷子重重拍擊在桌面,發出「啪」的一聲脆響,打破了短暫的寧靜。
「大嫂,娘早前就告誡過你,張家人非善類,你卻偏偏不信,總是良莠不分,幾句花言巧語就能讓你輕信。到了這裡,你怎麼還是沒有改掉這個毛病?這一次,如果不是你的疏忽大意,和嘉又怎會遭此橫禍,傷及頭部?」
衛褚的雙目噴火,怒氣沖沖,直到謝秀芳羞愧地低下頭,仍未停止指責。
他語氣堅決地宣布:「我現在就要寫信給我大哥,讓他看看你是如何管理這個家,又是怎樣照顧和嘉的!」
面對衛褚的嚴厲批評,謝秀芳低垂著頭,默不作聲,臉上寫滿了自責與無助。
此時,姜美君端著熱騰騰的飯菜從廚房走出,隨手舀起一勺飯,輕輕塞進衛褚半開的嘴中,聲音溫和卻帶著不容反駁的力量:「好好吃飯!你上學時,夫子難道沒有教過你吃飯時不可多言的道理嗎?」
說罷,不容分說地拉過謝秀芳,兩人並肩坐下。
「其他的事暫且放在一邊,先把飯吃好才是最重要的。就算天塌下來,也要先填飽肚子,不是嗎?」
姜美君再次用柔和的聲音安慰著,儘管孩子受了些許皮肉之苦,但這都不是過不去的難關,家的溫暖總能撫平一切創傷。
謝秀芳的心中仿佛被一塊無形的巨石壓迫著,沉甸甸的憂慮如同迷霧般繚繞在心頭,使得她眼前的飯菜雖精緻卻失去了所有誘惑。
她的咀嚼變得異常機械,每一口食物都如同咀嚼著無味的白開水,那份曾經能夠慰藉人心的美味,此刻竟消散得無影無蹤。
衛褚注意到姜美君微妙的眼神示意,識趣地放下了手中的筷子,輕聲說道自己想去探望一下衛和嘉,隨後便起身離席,步伐中帶著一絲急切與擔憂。
謝秀芳眼眶瞬間紅潤,淚水幾乎就要失控。
衛和嘉這一受傷,她內心所承受的痛楚無人能及,但在家人那或明或暗的指責中,她竟連為自己辯解的話語也找不到。
幸運的是,老三衛暉只是默默埋頭吃飯,沒有加入這場責難之中,這讓謝秀芳心中稍稍感受到了一絲寬慰,如同寒風中一縷不易察覺的暖陽。
餐畢,衛暉方才淡淡開口,詢問衛和嘉的傷勢究竟如何,是否嚴重,但未及旁人回答,一個不經意的哈欠泄露了他內心的疲憊,隨即宣布自己打算回房歇息。
這微小的舉動在姜美君眼中顯得格外刺眼,她不禁皺眉,對老三似乎對侄女不夠關心的事實感到不滿。
「你不打算去看看熹熹嗎?」
姜美君的聲音中夾雜著一絲責備與期待。
衛暉這才恍然,回答時語調中帶上了幾分溫軟:「會的,我只是擔心她已入睡,打算悄悄過去看一眼。」
此時,王春花默默地收拾著桌上的殘羹剩飯,紅腫的眼眶無聲地訴說著她先前的哭泣。
姜美君與謝秀芳見狀,趕緊上前協助,待一切都收拾妥當,便讓王春花回去繼續照顧賴長美。
「你也去陪陪熹熹吧,她醒來若是看不見你,定是要鬧騰的。這裡的雜務我一個人就能處理。」
姜美君催促著謝秀芳離開,自己則留了下來,開始著手洗滌餐具。
她心中不禁感慨,自家中境況好轉以來,這等瑣碎的家務活計她已許久未曾親自動手。
「娘,家裡現在條件寬裕了不少,要不要考慮請幾位長工回來幫忙?」
剛從衛和嘉房間出來的衛暉,冷不防在廚房門口冒出了這麼一句話。
姜美君剛好擦乾雙手,兩人並肩走向院子,邊走邊談。
「長工?用來做什麼?」
姜美君好奇地問。
「找個身強力壯的,可以守護家宅;或者請兩位穩重的嬤嬤,往後若是再有張家那種事情,熹熹或許就能免遭其害了。」
衛暉的話語間透著一股子堅定。
「說的在理,這事我和你大嫂得好好合計合計,聘請長工或許更為划算。」
姜美君心中盤算,長工的開支並不大,且選擇範圍廣,確實是一筆合算的買賣。
「合計什麼,她要是有那個當家的本事,哪來今日這些麻煩事。」
衛褚對於謝秀芳的能力明顯持有質疑態度。
在他的眼中,謝秀芳總是唯唯諾諾,除了烹飪與整理家務,似乎再無其他長處。
母親當初提出讓大嫂管家時,他心底就頗為不悅。
若非容真真還忙於十指春風的繡活,家中的事務本應交由精明強幹的真真來掌管。
「老二,你對賬本了解多少?」
姜美君忽然發問,話語中帶著幾分深意。
衛褚一時語塞:「略知一二吧。」
姜美君並不多言,隨手從屋內抓起一本賬簿丟給衛褚:「你自己看。」
衛褚接過來仔細一瞧,發現竟是十指春風去年的收支明細。
再翻開另一本,竟是悅來酒樓的年度賬目。
「去年的賬目有何問題?」
衛褚疑惑道。
姜美君輕輕搖頭:「沒有問題,這些都是你大嫂練習時的賬本,每筆都算得清清楚楚,最後還記錄著出入銀兩的總額。」
衛褚翻至最後,那些清晰的數字赫然在目。
「老二啊,你們兄弟中就數你最聰明機靈了!我想讓你和老三共同管理酒樓和繡坊。雖然我平時不管事,是個甩手掌柜,但我每月總得知道生意的好壞。畢竟,未來的盈虧我心裡總得有個底。這些事,你大嫂學得很快,做起來也是像模像樣!」
姜美君的話語溫暖而又充滿鼓勵。
謝秀芳聽罷,忽然破涕為笑,聲音里尚存著幾分鼻音:「娘,您這麼說,倒像是我們要與誰比拼較量一樣。」
姜美君嘴角掛著溫柔的笑意,眼中閃爍著智慧的光芒,「人生何嘗不是處處充滿了較量,只是這較量更為溫和,不為人所察覺罷了。你大哥他們不懂你,娘懂。你現在既能算賬又能管家,未來家中怎會沒有你的一席之地?
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