而對於東方舞陽一氣之下回娘家這件事,她的娘家並不贊同。
沈知微坐在蓆子上玩著一隻木偶小人,不時抬頭觀察大人的表情,分析他們的想法。
母親回娘家,是要娘家給她撐腰。
二舅媽最先跳出來說話,可著勁擠兌東方舞陽。
姑且不提這個搗亂的,已經成為東方家女主人的大舅媽,斟酌著措辭問母親何以突然回娘家,便有委婉地勸母親不要和沈玉書鬧矛盾的意思。
外祖母沒有說話,態度與大舅媽同,讓東方舞陽感到尷尬,場面也有些僵硬。
見此,沈知微毫無意外之色。
她的母親常常回娘家,仍然把自己當成東方家的女兒,可東方家已經把母親當成不再住在這座大宅子的客人。
兩個舅媽是這麼想的,外祖母也是這麼想的,只有母親一廂情願,或許是糊塗了,認不清事實,或許是故意認不清事實。
當著婆婆的面,大舅媽顯然不想把自己和小姑子的關係搞壞了,往心腹丫鬟窺去一眼,丫鬟也機靈,馬上起話題,說起陳記胭脂鋪新推出的薰香,試圖緩解氣氛。
奈何二舅媽一心想著找茬,故意搬出二舅舅親手為她調配薰香的事情,擺明了讓東方舞陽不痛快。
除了和丈夫鬧矛盾,還有什麼事能讓一個女人突然跑回娘家住幾天?
二舅媽的話音落下來,仿佛空氣都停止了流動。
沈知微不用看也曉得母親的臉色不好看,推倒站穩的木偶人,對丫鬟道:「我要爹,爹在哪?我想爹了,要和爹去河邊玩兒。」
東方舞陽聽力好,連忙說道:「三三別急,我帶你去見你爹。」
她委屈,不想在變得陌生的東方家住,寧可面對沈玉書。
遂用小女兒給出的理由應付過去,帶小女兒回家找爹。
不過,羅盛歡還沒走,東方舞陽回到家門口,帶上玩泥巴的二丫來到客棧。
見到好友,她大吐苦水道:「你給我評評理,我確實出嫁了,可我哪裡不是東方家的人了?我流著東方家的血,我就是東方家的大小姐!還有沈玉書,他的優點只有一張臉,別的方面不堪入目,我是瞎了眼才會看上他!!」
羅盛歡知道這是怒上心頭說的氣話,仍然很心疼,道:「你別思考這些糟心事了,趕緊回家收拾東西,跟我去八方叢林獵殺魔猿!實力不夠不要緊,我能護你周全,絕不會讓你掉一根頭髮!」
東方舞陽搖頭說:「我很想去,可是盛歡,我真的不能去。你也見過我女兒,大的四歲,小的才一歲,沒有我的照顧,她們肯定會被苛刻對待的!」
絮絮叨叨地埋怨家裡的僕人偷懶,做事不認真。
羅盛歡看著她,知道她找自己的目的是傾訴心中煩惱事,不禁想起當年立志成為東方氏第一位女性家主的好友,暗暗嘆一聲,道:「我明天一早就要啟程,你仔細想想,到底要不要隨我一同去東陵國曆練。」
東方舞陽楞了一下,還是搖頭:「我明白你的意思,可我不是你。我的牽掛太多,而且斬不斷,估計這輩子追不上你的腳步了。」輕輕擁住羅盛歡的肩,低聲道,「我很抱歉。」
清晨,小雨如絲,涼意森然。
東方舞陽與兩個女兒站在安穎城的城門樓上,目送羅盛歡的背影漸漸消失,低頭抹了抹眼角泛起的濕意,與女兒道:「我東方舞陽的這輩子,只剩下你們了。」
沈二丫聽不懂,玩著手裡的九連環。
沈知微能理解母親的意思,卻一聲不響地看小姐姐玩九連環。
……
……
羅盛歡的到來和離開,終究對東方舞陽造成了影響。
她和沈玉書的分歧久久不能達成一致,夫妻二人的冷戰持續了七個月,誰也不肯先一步低頭。
直到沈知微的外祖父染病,他們不敢讓老人憂思女兒和女婿之間的感情問題,裝出琴瑟和鳴的假象,帶上三個孩子,前往東方家探病。
在這半年之內,沈知微跟著東方舞陽住在新購的別院裡,由於東方舞陽平時很忙,她已經有一段時間沒見過小哥哥和小姐姐。
上次見面,二丫小姐姐皮得討打;這次見面,二丫小姐姐蔫了吧唧,宛如一根被太陽暴曬得沒了精神的小白菜。
沈知微主動打招呼,二丫過了好一會兒才回應,有氣無力。
小哥哥瀋河沒比二丫好多少,嚴肅正經得像一個古板的小老頭,沒有一絲這個年紀的孩子應有的活潑勁。
兄姐妹三人坐在獸車裡,大兄坐姿端正,再規矩不過,二姐垂著頭,悶悶不樂。
小妹個子矮,看不到窗外掠過的風景,目光投向小哥哥:「大兄。」
瀋河轉身面朝她:「有事?」
我沒事,你們倆有事。
沈知微指了指二丫,又看了看瀋河,小聲問:「爹是不是很嚴厲?」
瀋河一怔,嚴肅道:「三三,不可妄議父親!」
小妹尚未點頭,下一刻,二丫忿忿不平的聲音就響起來了:「他就是個壞蛋!非常討厭的大壞蛋!我不喜歡他,我要跟著娘親!雖然娘親也打我,可娘親沒有罰我抄《女誡》!」
不等瀋河開口訓妹,二丫就像找到鬱結於心的人終於找到發泄的方式,噼里啪啦就是一大堆話砸下來:「只知服從沒有趣味的木偶人不准說話!我真的受夠了,我一點都不想做賢良淑德的貴女,我要騎馬,我要打拳,我要玩泥巴,嗚嗚嗚……」
說到最後居然嚶嚶嚶地哭了。
瀋河的話被堵在喉嚨眼,說也不是,不說也不是。
事實上,他對親爹也是有少許怨言的。
憑什麼同齡人可以走街串巷到處玩,他卻要聽從父親的安排,上午練武,下午學文?
爹的威嚴太盛,瀋河不敢問出口,現在二丫不管不顧,他貌似可以利用一下?
沈知微一眼看穿瀋河的小心思,拉住二丫的手,哄了一句:「姐姐別哭。」
二丫發脾氣,甩開她的手,還打了她一下:「滾!我才不要你安慰!嗚嗚,娘親她不要我了,她只疼你,你這個壞蛋!為什么爹不讓你抄《女誡》?」
小孩子不懂分寸,力氣又大,沈知微被二丫打的這一下疼得淚花兒都冒出來了,雖說不至於小氣到和對方計較,可心裡多少有點不舒服。
眼瞅著二丫還要拿自己做出氣的沙包,她連忙躲到瀋河身旁,朝窗外喊道:「娘!爹,二姐她哭了,哭得好傷心。」
以東方舞陽和沈玉書的聽力,說他們不知道兄姐妹三人說了些什麼,是不可能的。
沈知微求助爹娘,東方舞陽不悅地瞪了沈玉書一眼,縱身跳到獸車上,拎起砸東西的二丫,喝道:「哭什麼!你爹對你不好,逮著機會狠狠報復他就是,不敢找你爹算賬,罵你哥、罵你妹,這算什麼本事!?」
「嗚嗚嗚!」二丫使勁嚎,「娘你也不要我了!把我丟給爹,好久都沒來看我!爹天天折磨我,就差沒殺我了!他這麼壞,我還不如住進善堂!」
善堂由沈氏祖宅開設,是收留孤兒的地方。
東方舞陽黑了臉,決意送二丫去善堂體驗一下孤兒生活的艱辛。
沒吃過苦,怎知衣食無憂的幸福?
她摁住掙扎的二丫,道:「很快就要到東方家了,你挑在這個時候哭鬧,是不是忘了外祖父對你的好?」
二丫還在掙扎,只是力度小了一些,淚眼汪汪地道:「我沒有讓外祖父擔心的意思,只是……爹太討厭了,你也不管我,嗚嗚……」
說到底,二丫是適應不了沈玉書安排的課程,對比瀋河固然輕鬆,對比妹妹卻是累成狗。
沈知微往窗外看了看,二丫鬧成這樣,她爹難道沒話說?
古代的不好有很多,最令人厭惡的,莫過於父權至上這種被曲解的孝道。
東方舞陽柔聲安撫二丫,待二丫止住淚水,掏出一塊雪白的手帕,在二丫紅腫的眼睛上敷了一會兒,再拿開,二丫的眼睛便看不出剛哭過的痕跡。
獸車駛進東方家,東方舞陽把二丫從車裡抱下來,正要抱三三,卻見三三提著裙,踩在小梯子上一步一步地走下來。
東方舞陽莞爾。
她這小女兒,從來都不需要父母操心。
一家五口來到外祖父的房間外,不一會兒就被請進去,白髮蒼蒼的外祖父背靠枕頭坐在床上,滿面病容,一副行將就木的模樣。
沈知微暗暗感到心驚。
才半個月的功夫,身子硬朗的外祖父竟然老成這樣!
「三三可是怕了我?」老人的眼神沒有減弱,見了被瀋河牽著手的沈知微,含笑說道,「不怕我的話,就上前來,讓外祖父好好地看一看他的小外孫女。」
「外祖父。」
沈知微屈膝見禮,她當然不會怕了這輩子的外公,乖巧地來到老人面前。
剛接近,就聞到了久違而熟悉的死亡氣息,面上禁不住露出愕然之色:「您……」
老人擺了擺手,慈祥說道:「我已經活了一百五十七年,子女孝順,孫輩滿堂,多活幾年與死在今年沒有區別。」摸摸小外孫女的頭,「你和別的孩子不一樣,性子沉靜穩重,可在你這個年紀,就該嬉笑打鬧無憂無慮,知道嗎?」
沈知微答了一聲知道,外祖父看向女兒女婿,又看向瀋河和二丫,道:「丫丫是不是在路上哭了?」
東方舞陽下意識地瞧了二丫一眼,二丫倒是曉得輕重,搖頭:「沒有。」問外祖父,「您疼不疼?難受嗎?」
外祖父搖頭,道:「我挺好的。」與瀋河說,「我記得你是個伶俐的孩子,見了誰都愛笑,現在不僅不笑,跟妹妹們也生疏了,這不好,很不好。」
他也看出瀋河承受的壓力,耐心講了幾句道理,讓僕人把三個娃娃帶去玩,留下東方舞陽和沈玉書,其用意再明確不過,是要勸這對夫妻別以那麼高的要求苛待孩子。
沈知微知道外祖父是交待後事,她對他並不算熟悉,可這位老人慈祥而豁達,值得她的尊敬,是故離開時頻頻回首。
老人溫和地笑,孩子似的向她擠了擠眼睛。
這讓她心裡更難受,感覺如同有沉甸甸的石頭堵在心中,無法挪移。