測試廣告1 冬日晝短夜長,辰時過半,赤虎邑的天色才算徹底明亮起來。樂筆趣 www.lebiqu.com
凌澈身披一件厚重的銀灰大氅,佇立在東野皇宮裡最高的一處門樓上。他的目光始終都眺向西面的赤虎關,仿佛真能看到郎雀和松針他們押送運糧車而歸一樣。
老國師巫韜拄著權杖在凌澈身後,緩聲勸道「國主,上面風勢太強,當心您的貴體。」
凌澈只覺老國師的話太具諷刺了。巫韜都有七八十歲的高齡,尚且能在這刺骨冷風中堅挺住,反而是他這個一直身強體壯的漢子經受不住了。
「我沒……」他剛剛張口就止不住地咳嗦起來。
冷風肆意地灌入他的口腔里,繼而鑽進他的五臟六腑中。巫韜見國主面色巨變,趕忙拔高蒼老的啞音喚來內侍,教他們攙扶國主回寢殿裡去。
凌澈先是憤懣地推開內侍,慌得眾人趕緊跪地請罪。但架不住凌澈那一聲聲巨咳,最後只得在巫韜的苦苦哀求下,讓內侍們把自己攙扶回去。
他已經羸弱到這步田地!凌澈萬萬接受不來。
回到寢殿裡,內侍替國主端來一碗熱騰騰的麥冬熟地湯。凌澈一股腦飲下去,少頃,終於止下了咳聲。
「我的病況,不許向外透漏一個字。」凌澈肘撐案邊,輕喝說。
巫韜應諾,須臾,嘆氣道「國主,待今歲朝貢結束,小郡主的婚事真的不能再拖下去了。」
這話也就是出自巫韜之口,換成其他任何一人,凌澈都會毫不留情地治他的罪。
凌恬兒的婚事,早已由一個父親對小女兒的偏愛,演變成拿小女兒的婚姻當成政權交易。
「你覺得我快死了?」
巫韜沒有後怕,只是頃刻間滿面淚痕,他說「有些事情咱們得趁早做準備了,小郡主要是再不招郡馬,這東野的下一任國主就只能在蒲巴和狄真之間選擇。」
凌澈嗤之以鼻,將上身強挺起來,道「蒲氏和狄氏都是狼子野心,只嘆我命中無兒,不管交到他們倆誰的手裡,這東野的天下都會改姓。」
「不然……」
「過繼凌氏一族中的男兒麼?那是下策,那樣的話這東野即便還姓『凌』,也不再是我這一支,可我還沒有絕後!」凌澈激動地赤道。
臣主二人正在殿內言語,內侍忽然走進來通稟,蓮姬候在殿外求見。
「樞密院那邊還有不少要事沒處理,老臣就先告退了。」巫韜顫巍站起身,向凌澈彎腰行禮,接著慢吞吞地走出殿外。
在殿門口,老國師拜了拜等候的蓮姬,意味深長地說「國主近來思憂繁冗,還望蓮妃可替國主紓解一二。」
蓮姬會意地點首,方邁入殿內。凌澈也只有見到蓮姬時,心情才能舒緩幾分。
蓮姬親手為國主燉了枸杞人參滋補湯,她低眉侍奉在左右,滿臉皆是心疼之表。
「來,坐下。」凌澈攬她入懷,伸出大手替她擦拭含在眼眶中的淚水。
「國主……」蓮姬淒哽道。
「我沒甚麼事,你以前可不愛這麼哭哭啼啼。」
「多事之秋。」蓮姬別有深意地低語。
凌澈略略側目,狐疑地問道「愛妃在說什麼呢?」
蓮姬迎上凌澈的眼光,似乎鼓足很大的勇氣,才道「國主,我知道其實您一直想有個王子,這些年我卻沒能替您實現。」說著,又留下兩行熱淚。
「好端端的提這個作甚?可是老國師剛才跟你說了些什麼?」凌澈身子裡發出虛汗,他稍微向後靠了靠,問道。
蓮姬就勢從凌澈懷中挪下去,又跪在他面前,說「有件事臣妾不能再瞞您了!」
凌澈這才察覺出蓮姬的反常,他放緩語氣,安撫道「有什麼話都起來再說,我赦你無罪。」
蓮姬不肯起身,搖頭說「我有罪。」
「到底是何事?」
蓮姬緊咬著紅唇抬起雙眼,正色說「我來到國主身邊時,國後仍在人世。我知道國主對國後一往情深,更知道國主對三位郡主無比疼愛。」
「蓮姬,說重點。」凌澈皺眉打斷道。
「我本來可以有孕……可是大郡主不讓,二郡主也不讓,小郡主更不讓。這後宮姬妾里,但凡承澤過君歡的,統統都被她們賞了避子湯。以前在舊都,大郡主時常回宮,把我們盯得死死的。後來搬到新都,又變成小郡主嚴防死守。」
凌澈登時大發雷霆,直接將案幾掀翻。他猛然站起來,一手狠狠地捏住蓮姬的下巴,叱吒道「你知道自己在說什麼嗎?信不信我現在就把你處死!」
「國主,就是您對三位郡主如此寵愛,才讓她們敢肆意妄為。沒有一個人敢來您面前揭發她們,就是知道即便講實話,您也不會相信。就像您現在對我一樣。若不是您的身體每況愈下,我亦不會道出實情。」
「不可能!」凌澈雙眼瞪如牛,身子開始不停地哆嗦起來。
蓮姬悲哀地發笑「我無意後位,更沒想過要動搖國後在您心裡的地位。我更沒想過誕下王子後,覬覦這東野的江山。您是蓮姬這一生最崇敬的君王,別人或許不知道,但蓮姬知道,您宵衣旰食殫精竭慮……」
「夠了,不要再說!滾出去,滾!」凌澈狂顛地罵道。
他怎麼能夠相信,他最疼愛的三個女兒,竟然聯起手來對付自己?權力使人喪失理智。難怪查了這麼久,還是查不出這並不算很大的東野皇宮裡,是誰在暗中毒害他。
原來紕漏竟在此處!
蓮姬伏在地上哭泣不肯出去,凌澈費力地蹲下身,神情恐怖地問「那些藥是從哪裡得來的?」
「二郡主每隔一段時間,就會從丹郡那邊往宮中送一些。再由小郡主親自發放到我們手中。不用小郡主威逼,我們幾人自會服用。因為即便我們懷了國主的孩子,幾位郡主也不會讓我們把孩子生下來。」
這個渠道已成為東野皇宮裡公開的秘密,所有人都知道國主對三位郡主尤其是小郡主的溺愛。沒有人敢搜凌恬兒的身,也沒有人敢對凌恬兒做的事指手畫腳。
陷害凌澈發病的毒藥,極有可能就是通過這條線傳入宮中的。
凌澈驚詫地回望身後宮宇,這皇宮裡到底還有多少蒲氏和狄氏的眼線?他們繞開太醫院的監視,就那麼堂而皇之地陷害起一國之主?
怪不得老國師前前後後明察暗查那麼久,始終都沒有線索。
線索就擺在明面上,只是誰敢指責凌恬兒呢?小郡主怎麼會迫害自己的父親?
斷了凌澈的子嗣,東野下一任國主只能在幾位郡馬間選擇。
凌澈胸口劇痛,陡然吐出一口鮮血,那紅色的血從他齒間溢出,綴在他濃密的連毛鬍子上。他就那麼「砰」地一聲,昏倒在蓮姬眼前……
郎雀和松針在兩國邊境上又收回一千石稻穀。他們加快腳步,想儘快趕回赤虎邑。
赤虎邑城中,從初冬起就搭起若干帳篷。每日供給兩頓飯,一頓蒸土豆,一頓白米粥。土豆只能得到一個半個,白米粥里也只有一點點的米。
「松針,你改日再去一趟建晟侯府吧。」郎雀望向遠處的天際,無奈地道。
「郎大人何意?」
郎雀攥緊手中韁繩,迫使身下坐騎降速,他側頭望向松針,「二十萬斤土豆,兩千石稻穀還遠遠不夠。這冬天才過去一半,你想看著赤虎邑里餓殍遍地?」
松針拉過馬轡,靠近郎雀說「一年一度的繳貢已然開始,十二郡會陸續送來賦稅和貢品,咱們可以自救。東野是貧瘠不假,可還沒有貧瘠到完全依賴那位建晟侯的程度吧?」
「回到赤虎邑,我會面見國主。今年我們絕對湊不足進貢之物。還不如趁早跟北黎呈表,把東野的實情告訴北黎皇帝。」
「郎大人以為北黎會出資救急我們麼?要是跟北黎皇帝講實情,你就不怕北黎趁勢出兵赤虎邑嗎?」
松針和郎雀各不相讓,都站在自己的角度上傾訴意見。
「我以前是堅定不移的主和派,也覺得在東野沒有變強大之前,不能和北黎撕破臉。進貢不可避免,我們竭盡所能就好。可是松少將啊,你瞧我們這幾年過的有多艱難。要是把納貢之物省去,我們完全可以自救,這個冬季就能熬過去。」
松針被郎雀的話所感動,整個東野朝堂他最欽佩的就是郎雀。
「有錢才能買糧,東野產不出糧食,這才是癥結。想提高、想改變是明年開春的大計,但眼下我們得讓百姓們活下去。你要知道皇城底下都這般難捱,其他十二郡里會是什麼樣子?想想你的老家,阜郡。」
阜郡……只會比赤虎邑的情況更為惡劣。
松針望向一臉凝重的郎雀,說「郎大人自去向國主獻策,松針聽候差遣便是。」
凌澈睜開眼眸時,凌恬兒已出現在自己床前。蓮姬跪在不遠處。凌澈睃了一眼,只見蓮姬的臉已被打的又高又腫,十根指痕醒目的分布在兩頰上。
「父親,父親!」凌恬兒附在他身前哭泣。
「蓮姬是你打的?」凌澈眼神凜冽,怒喝道。
凌恬兒惡毒地瞥向蓮姬,唾道「一個賤人,就該拉出去杖斃。這等妖妃蠱惑君心,打死她都不為過!」
凌澈起手就掄給小女兒一巴掌,他霍地坐起來,失望道「我把你慣得太不成體統!」
「父親?!」凌恬兒不敢相信父親居然會動手打她。
「來人,去搜後宮各妃和郡主的寢宮,不管搜到什麼藥物,一概給孤拿過來!」
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