「不知是雲英雄大駕本店,小的真是,真是···」掌柜說著激動地,流涕道:「多謝公子及諸位解救我們一方百姓,請受小的一拜。」
掌柜說著拉住店小二又要向雲襄等人彎腰伏叩,忽見雲襄手心向上托住二人手肘,連忙勸阻道:「二位不必行此大禮,快些請起。」
二人只得點頭拜謝緩緩退下。
司馬言見二人離去,拉長語氣,問道:「翼德,你怎麼來了,在那太守府不是有好吃好酒備宴中,你為何來此呢?」
張飛邊放下卷著的袖子,卸掉袖縫中藏匿的沙塵,邊長吸短嘆道:「太守劉焉,酒囊飯袋之徒,竟敢自居與我大哥同為漢室宗親,還不停叫喊大哥任職范陽城;還有他身旁那名喝得伶仃大醉的書生,淨是瞎話,俺聽不慣就藉故如廁出來找你們,對了!公子所尋之人,郭嘉那廝可曾見到?」
「見到?」雲福聲音沉悶,乾燥的裂唇微微抖動手心朝下,如枯竭的樹杈,垂危而下。「要是見到,我們還會在這啃饅頭、嚼野菜嗎?」
張飛眉目擰驟,不滿道:「公子,郭嘉當真值得你這麼等候他嗎?公子,依俺看他也是個沽什麼名,釣什麼譽的窮智之徒,咱別等他,去太守府吧!」
「太守府!」
司馬言三人乍一聽,如淋大雨般猛然直起身來,眼裡嘴裡垂涎著都是對太守府,那一道道未知名的美食佳肴,齊聲叫喊道:「真是太好啦,去太守府。」同時抽離座位,準備奔向門外。
「你們且先去吧!我想再等等。「雲襄低聲說道。
「妙傑!」司馬言拉長的胯,瞬間又折返回桌下,癱軟在桌,噓聲道:「你就別再等了,說不準,他只是和我們開個玩笑而已。」
雲振和雲福異口同聲道:「就是,就是。」
雲襄手提茶壺,默默地注視著傾斜流淌的茶水,映著破窗外的縷縷陽光,仿佛遺世獨立的仙人,給人一種猜不出的神秘。
雲襄的不言不語很快撫平三人激盪的心靈,三人放下食慾的念頭,將身體回歸原位。
「你們這是怎麼,怎麼又趴下,公子不是准你們去太守府赴宴,你們儘管去,公子不去,尤俺陪著便是。」張飛提議道。
司馬言淡然拒絕道:「算了,我自認福澤太薄,吃不上太守的酒宴。」話音剛落就將臉頰埋入雙臂圍圈中,不再發出抱怨。
雲襄見狀,心中暗自欣慰,他深知司馬言等人絕非貪圖酒食之徒,原本微凝的眉宇也恢復溫和,重拾自信的陽光,笑道:「既然如此,那大夥就一同在這客棧作息。」
······
范陽城,太守府。
這一日,艷陽久久不肯西下,就同於慶祝的煙火,為范陽城得以保全而燃放不熄。
太守府大堂之上,高朋滿座。左右宴桌布滿酒菜,宴中舞女奴婢環繞吟唱,當中偶見一名衣衫不整的醉漢,來回跟著酥胸波濤洶湧一波接一波,醉漢**不羈,灼熱的眸子裡竟是繚亂淫意,輕撩晃過自己身前舞女的酥胸,引得此女嚶嚀一叫,慌亂散竄。
「哈哈哈。」醉漢大淫一笑,摟住隨身奴婢,朝右宴桌上的劉備說道:「今日真是雙喜臨門,不想范陽城圍城之危得以解救,更得認玄德賢侄,漢室宗親一血脈,著實是喜不勝喜啊,來,我們盡情的喝。」
「叔父言重,叔父不嫌玄德家室卑微,認我為親,實為備大幸。」劉備連忙拱手拜謝道。
「哈哈哈!」醉漢拉拽著奴婢踉蹌地走到劉備桌前,依案拍桌道:「甚是歡喜,甚是大喜。雲公子如此年輕有為,賢侄加之輔佐,實乃范陽百姓之福,天下百姓之福,大漢朝廷之福啊!「
「叔父言重。」劉備低眼謙道。
「哈哈哈!」醉漢又是放懷一陣大笑,正色道:「我今晨便將諸位功績奏表朝上,相信不久定能受朝廷冊封,食君之祿與我同為朝廷重臣。話說雲公子怎麼還未入宴?」
「稟太守大人,雲公子去客棧尋郭嘉先生還未歸。」鄒靖道。
醉漢醉眉稍肅,冷冷道:「又是郭嘉!他到底有何能耐,竟然令雲公子等待至今,真是年少狂妄,比郭圖先生相差勝遠。」
左側坐席上郭圖手攬酒杯,啜啜入喉一杯酒,眯眼相望醉漢太守,噓噓道:「劉大人過獎,郭嘉畢竟不過年僅二十之輩,雖是一身才智,卻還缺些火候,不解風情。」
劉備與關羽同投異樣眼眸,凝視對桌的郭圖,心中暗暗討厭。
醉漢附和道:「先生所言甚是,來呀!」
「在,大人!」門外忽地竄出一名士兵,跪地道。
「速速替我去客棧宴請雲公子,及其他三位義士前來。」醉漢醉醺醺道。
「遵命!」
士兵疾聲一應領命而去。
······
等候,與被等候,是時間的作弄,還是命運的相隔。
大好時光穿過紙窗一點一滴的變化,把茶壺的影子扭曲拉長,地上倒映的人影形狀雖有變化,可數量並未有所改變。在這個寂寥無過客的客棧里,連蠅蟲也十分少見,卻有五個人久久不肯離去。
此刻,司馬言四人早已伏案就夢,獨剩下雲襄一個人在旁輕啜淡茶,一飲而盡,在嘴邊可以說是絲毫無味,就如白開水般清淡,他已然不記得舉過多少次茶杯,又落下多少次茶壺。
「吱扭···」
忽地客棧除了茶水與茶杯清脆的撞擊聲外,一扇老舊房門被開啟的聲音驟然響起。
「征軍若行十八載,白首方得卸甲歸。一夢范陽解城圍,白紙空留君多時。」
雲襄心中不由得一驚喜:「想不到他竟將我隨口念出的殘句複合成詩,看來這幾個時辰並非白等。」
雲襄微微仰首,只見閣樓之上,一名與他年紀相仿的書生,緩步下樓,男子長得清瘦俊朗,又有一雙清澈深邃的眸子,身著藍色青衫,嘴角輕揚露出自信的微笑。
「想不到郭嘉年紀輕輕便有如此定性,當真要是換做別人先尋到他,豈不多一勁敵。」雲襄暗自心喜,他比任何人都知道,郭嘉之才,堪比張良、蕭何,若得他相助,日後面對曹操、袁紹等梟雄將更勝一籌。
來者正是郭嘉,儘管雲襄與他素未謀面,可郭嘉那股與生俱來的自信感,令雲襄十分肯定。眼前這位便是三國時代有名謀士之一,後世稱為鬼才的郭嘉,郭奉孝。
雲襄上前拱手笑道:「閣下,可是郭嘉!在下雲襄恭候多時。」
然而,雲襄話語未歇,郭嘉前腳方踩穩平地,後腳便彎曲單跪於地,雲襄轉而挽扶呼道:「奉孝,你這是何意?快快請起。」
這···郭嘉為何向我下跪!
在扶起郭嘉的下一刻,雲襄腦中閃出一個念頭。
「這一拜是感激雲公子為我等候多時!」郭嘉激動道:「我同鄉友從潁川尋到幽州郡,只願尋一明主,為百姓造福,遇到不少太守,官員,他們待我等皆為表面敬之,認為我等皆為恃才為傲之輩,背地如草履棄之亦不可惜,今日公子為求見某一面,不惜在此空等多時,奉孝感激不盡。」
雲襄淡笑道:「良將易得,賢才難求,就算讓雲某等上三天三夜,我也心甘情願。」
「妙傑···你在和誰搭訕呢?」司馬言兩眼惺忪,突然開口問道。
搭訕?郭嘉愕然地看著桌上翻身的司馬言,聽他口中之言皆屬不知何解。
雲襄得一苦笑道:「奉孝莫怪,我這兄弟陳詞怪語。什麼搭訕啊!是郭嘉,他回來啦。」
「郭嘉!」
司馬言聞名躍起,雙眸四望,晃動未止的眼珠最終落在雲襄身旁的郭嘉身上,問道:「此人便是郭嘉!」
「郭嘉!」
司馬言乍響的聲音,相繼把張飛等人驚醒。
「哥,郭嘉來是沒來。」雲福稚氣未脫,迷糊道。
雲襄手指身邊的男子,介紹道:「這位便是郭嘉!」
「郭先生,您怎麼會在這閣樓之上,小兒不是說您出門去了,這位雲公子已然在此等候多時,總算把你盼來了。」掌柜埋怨道。
郭嘉拱手賠禮道:「實在對不住,掌柜,對不住,對不住。」
他就是郭嘉!雲福與雲振怔怔相望,百般驚訝於疑惑集結於臉上,嘴角稍作抽搐,仿佛在說這也忒年輕吧,年紀竟與自己相仿。
張飛虎著臉面,厲聲問道:「你就是郭嘉!」
郭嘉微微點頭道:「正是在下。」
張飛見郭嘉並非什麼年長智者,不過牛犢書生,不免有些替雲襄的等待感到不值,剛要抱怨不平時,就讓雲襄阻止道:「翼德,不可魯莽亂言。」
張飛原先的千萬種不情願,終被雲襄給打消,最後只剩下低沉的一聲悶應:「是!」
「奉孝!」雲襄調轉話題,向郭嘉請教道:「敢問,當今天下觀之何局?」
「自是亂世之局。」郭嘉自信不疑,回答道。
「英雄所見略同。」雲襄微微點頭贊同道。「殊不知,要如何使天下百姓太平生活?」
「這!」郭嘉凝神深思了片刻,隨口自詡道:「公子欲使民得太平生活,當以仁義順治,稅不加減,人口自增,使法有度,民亦有情,則可安天下太平。」
「好一個仁義治國。」雲襄稱讚道:「不知奉孝可向范陽太守提過。」
「自然是提過,只可惜!」郭嘉又是搖頭,又是嘆氣道:「說教我等豎儒坐井觀天,夜郎自大,狂悖可恨,都不過敷衍了事,所以未可實施,實在慚愧。」
「既然如此,可否將你的雄才偉略為我所用,去拯救更多百姓呢?」雲襄拱手施禮道。
「雲公子如此屈伸等候郭嘉多時,郭嘉這一生只願追隨公子,已報公子知遇之恩。」郭嘉一腔熱血,隨即將眼眶給濕潤。
多少年如一日的理想抱負,飽覽群書,苦研兵法、謀略,深理治國之道,就是為了求一識賢之君主,然而,多少次的碰壁令他心灰意冷,所以這次才故意施計對雲襄避而不見,令其空留多少,就是在試探雲襄,雲襄在樓下坐了多久,郭嘉亦在廂房裡看了多久,像有一條無形的細線牽住自己,片刻都未將雲襄移出視野之外。
雲襄心中更是歡喜,自此能得郭嘉相助,十勝十敗,生後妙計安遼東的,決然不會再是他曹孟德,這馳騁天下的勝率有多出幾分,連聲叫好道:「好好好,這真是太好啦!」
雲襄難以壓抑心中的喜悅,眼淚悄悄地侵襲入角,轟然溢出眶外,他忙擦拭淚水,歡呼道:「從今以後,奉孝與我等共同進退。」
幾壺清泉換賢士,數載光陰報君恩。
「啊!早知道就去太守府啦!」雲福與雲振相繼抱怨道。
「想不到公子,一早便猜到郭某躲在附近,實在慚愧。」
「奉孝過謙,雲襄不過胡亂猜想而已。」
「妙傑原來你早就知道郭嘉就在廂房內,你幹嘛不告訴我們,害我們與你在此苦苦等了半天,連口像樣的酒菜都沒吃上。」
「哈哈哈,文仕對不住,對不住。」郭嘉拱手賠禮道。
司馬言抱手在胸,淡然道:「罷了,罷了。一頓美酒佳肴換一無雙國士,自然是划算,酒菜不吃也罷。」
「好氣量,文仕,看來俺今日起後要對你刮目相待啦。」張飛豎起大拇指,稱讚起司馬言氣度不凡。
「哈哈哈···」
六人又不知呆在客棧多久,寥寥幾語交談下來,郭嘉自嘆不如,原來,雲襄道明所有,從接到那封張白紙開始,就已經猜想到自己就在附近,之所以不直接去尋他,是出於尊重的想法,令郭嘉對雲襄的敬佩之意徒然自增幾分,卻引來雲福、雲振兄弟倆的不滿。
然而,司馬言雖然有些抱怨,卻終為雲襄得到郭嘉相助感到高興,隨後釋懷道。客棧訇然間人聲鼎沸,成為范陽城一隅熱鬧之地,此刻幾分殘陽焦灼著大地,愜意地映紅每個人的臉龐。
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