夜裡初曦和李南泠輪流守護沈煙輕床前,快天亮時,沈煙輕猛然驚醒,哭喊著往床里躲去,初曦立刻上去抱住她,撫著她的後背輕聲道,「沒事了,煙輕,我們回家了,沒事了…。」
李南泠忙把房裡的蠟燭全部點燃,將臥房照的亮如白晝,坐在床邊拉著沈煙輕的手,軟著聲音道,「煙輕姐,你醒醒,醒醒!」
沈煙輕漸漸安靜下來,趴在初曦肩膀上瞪著一雙大眼睛,急促的喘息,良久,才長長的深吸了口氣,閉上眼睛淡淡的道,「曦兒,我以為我這次真的活不了了!」
初曦喉嚨發梗,「對不起,是我不好!」
沈煙輕緩緩搖頭,「與你何關?如果沒有你,我早已是一抔黃土了!」
李南泠低頭拭了淚,問道,「那個魚楣為何要抓煙輕姐姐?」
沈煙輕一愣,疑惑的問道,「魚楣?」
初曦面容清冷,沉聲道,「她要抓的不是煙輕,而是我,煙輕穿了我的披風,她派去的人才會誤將煙輕當做我抓了去!」
沈煙輕兩人更是不解,「她為何要害你?」
初曦哂笑一聲,「以前的恩怨,說來話長,以後我再慢慢說給你們聽!」
沈煙輕臉色仍舊有些發白,點了點頭,轉頭看到床前的木架上搭著一件黑錦披風,記憶回籠,想起昨夜救了她那人,眸光一閃,多了幾分恍惚,不過片刻間,又恢復了慣常的清冷。
見初曦和李南泠兩人衣衫整齊,不由得心中一暖,輕聲道,「你們一夜沒睡?」
初曦伸了個懶腰,笑道,「不睡了,快到上朝的時辰了!」
看了看外面天還黑著,沈煙輕往床里靠了靠,輕聲道,「天還早,你們都脫了衣服到床上來暖暖身子。」
「這主意好!」初曦一邊脫外衫一邊調笑道,「別人都說我有兩個如花美眷,可是我還沒上過你們的床呢,實在冤的很!」
李南泠瞟了她一眼,嗔道,「又不正經!」
三人互相依偎著圍被而坐,誰也沒有睡意,初曦想起前世也經常和那些狐朋狗友通宵聊天,到了這裡又有人對她真誠以待,值了!
「大家坐著也是無聊,我來給你們講故事,想聽什麼?上到皇室秘聞,下到草寇綠林,只要你們想聽的,就沒有我不會說的。」初曦雙臂抱膝,兩眼漆黑明亮,歪著頭笑道。
「曦兒會說書?那說一段巧女尋夫吧!」李南泠家裡以前開茶館,就愛聽南來北往的客人說一些新鮮事,一聽初曦會說書,頓時兩眼發亮。
「什麼亂七八糟的,一聽就是給你們洗腦的愛情雞湯文!」初曦眼睛咕嚕一轉,打了個響指,「給你們講個猴子的故事。」
「猴子有什麼好講的,難道一隻猴子還能上天入地不成?」李南泠沮喪的道。
「讓你說對了!這隻猴子還真能上天入地!」初曦挑著眉梢笑道。
「我才不信!」
「我們且聽她說!」沈煙輕淡聲笑道。
初曦向後倚著錦被,慢聲開口,「話說天地混沌未開時,東勝神州有一傲來國,國中有一花果山,山內丹崖怪石、削壁奇峰,瑤草奇花,此仙境中孕育了一靈石…。」
窗外寒氣凜冽,薄霧初生,房內燈火搖曳,溫暖靜謐,只有初曦清澈如泉水清風的聲音緩緩響起,將流傳了幾百年的故事娓娓道來。
不知不覺東方天色漸白,初曦也已經講的口乾舌燥,起身跳下床,「不講了不講了,本官去上朝了,二位小娘子且枕臂鋪錦慢睡!」
李南泠猶自沉浸在故事中,不斷的抹淚哽咽道,「那猴子怎那可憐,被壓在五指山下,何時才能重見天日?這天上的神仙也太狠心了!」
「總不會一直壓著的,曦兒的故事不是還沒有講完嘛!」沈煙輕在一旁低聲勸慰道。
初曦看著她兩人嗤笑一聲,穿好衣衫,轉身出了門。
如今初曦也需要去乾元殿上早朝,在殿內碰到魚相,似昨夜之事不曾發生,魚相笑容可親的和初曦打招呼,「張大人,早啊!」
初曦心裡罵著老狐狸,面上卻不動聲色,從善如流的笑道,「魚相,早!」
文武官員相繼入殿,互相寒暄了一陣,就聽太監尖細的聲音喊道,「皇上駕到!」
初曦跟著眾人跪地請安,高呼萬歲。
剛過了佳節,朝中無事,乾元帝心情似乎也不錯,問了幾件初春要安排的事宜,便散朝了。
回到福熙閣,江正拿來了幾份各府呈報上來預計參加科考的人員名單和初曦商討,兩人一直談到日上中天,然後一起用了午膳。
昨夜一宿沒睡,吃飽了飯初曦坐在椅子上打盹,不知什麼時候竟睡著了。
醒來的時候已過了未時,初曦起來活動活動酸麻的手腳,剛要收拾收拾下朝回家,就見一小太監領著一藍衣宮裝的女子走了進來。
小太監面帶諂笑,走到初曦的桌案前,道,「青蘭姑姑,這就是張大人!」
初曦一怔,找她的?
青蘭姑姑看了初曦一眼很快低下頭去,福身恭聲道,「奴婢見過張大人,皇后娘娘有請!」
初曦潛意識裡似早已預料到有此一天,因此也並沒有太大的意外,從容起身,淡笑道,
「青蘭姑姑請前面帶路!」
聽聞青蘭姑姑自從元後入宮便一直跟在她身邊服侍,宮中的侍女到了一定的年紀便可領取一筆銀子出宮嫁人,而青蘭卻主動放棄了出宮的機會,幾十年如一日跟隨元後左右。
青蘭姑姑長相雖不美艷動人,卻有一股清雅淡然的氣質,一行一動都極其的端正,不卑不亢,絲毫不像個下人。
初曦眯眼瞧著,對元後越發好奇。
進了清馥宮,青蘭姑姑帶著她一路繞過正殿,穿花繞廊往內宮深處走去,遠遠的便看到湖水環繞中間一座由完全由琉璃建造的宮殿,陽光下流光溢彩,晶瑩剔透,似一座巨大的五彩水晶宮屹立的瀲灩的水波之間。
這便是傳說中的琉璃花房了!
也是乾元帝對元後感情的見證!
只要看到這座琉璃花房,便沒人會懷疑元後在乾元帝心目中的地位,即便是寵冠後宮的嫻貴妃,也不能比之一二。
然而,深情至此,乾元帝還是娶了一個又一個的妃子。
帝王之愛,從來沒有唯一!
推開兩扇鏤空雕牡丹花紋的木門,轉過一道巨大的花鳥織錦屏風,沿著木梯下了兩層台階,青蘭姑姑笑道,「娘娘,張大人來了!」
初曦愣在那微微一怔,入眼是漫天的花海,奼紫嫣紅,仿佛步入了九天仙境,絢麗的讓人如入幻境。初曦前世去過不止一處植物園,那些經過修飾的花樹美則美,卻都已失去了本來的生機,而這裡的每一株花草都保持著原本的樣子,張揚的生長,肆意的開放,爭奇鬥豔。
然而,即便滿殿的花團錦簇,一眼望去,卻仍舊只看到立在中間的那個女子。
一身白衣如高山之巔千年不化的冰雪纖塵不染,墨發如最好的雲緞披散身後,年近四旬,一張素顏不染半點脂粉,如山間清泉淺雲,只一眼,便似溫柔了一生。
初曦突然想起初見宮玄的那一夜,壯闊的松月,驚艷的舞姿,卻似都是為那一人做了陪襯。
元後溫柔的看著初曦,寧靜的笑道,「百忙之中讓張大人過來,實在有些失禮!」
初曦忙道,「應該早就過來拜訪娘娘,是微臣禮數不周!」
元後笑著搖頭,眼眸輕彎,如月下湖泊,清亮動人,「聽聞張大人入過軍營,還曾上山殺過山匪,守過城池,應該是不拘小節之人,那些凡俗禮節,不要也罷!」
初曦對元後印象極好,順從的點頭,「是!娘娘既然如此說,請也不要再叫我張大人,叫我初曦就好!」
「初曦?」元後輕笑點頭,「是個好名字!」
「謝謝!」
青蘭姑姑帶著下人奉了香茶,無聲退下,元後身體靠著椅背,婉聲道,「初曦覺得在朝中為官如何?」
初曦放下茶盞,想了一下,道,「不及衝鋒陷陣痛快!」
元後莞爾一笑,連眉梢眼角都是滿滿的笑意,似是十分開心,「本宮理解你的心情,本宮剛入宮時,便如你今日一般,恨不得騎在馬上,揚鞭出城,再也不回到這牢籠中。」
最後一句隱在笑語中,有著不易察覺的悵然。
初曦一怔,「娘娘?」
元後唇角含笑,目光越過她看向琉璃窗外,或者看的看遠,嚮往的道,「因為本宮就來自江湖,我父親是江北一個劍宗山莊的莊主,我自小跟著父親學武,走南闖北,去漠北看過落日長煙,去嶺南見過煙雨樓台,喝過最烈的酒,騎過最野的馬,也曾像你一樣殺過強匪、」元後頓了頓,慢悠悠的道,「直到後來入了宮,便再沒出去過!」
初曦恍然,原來元後並不是士族小姐,而是平民女子。
本應快意恩仇的一生,卻被困在這宮中幾十年,如今仍然清淡如水,初曦突然好奇,元後是如何做到的?
「初曦呢?去過哪些地方,可否說給我聽聽。」元後目光落在初曦身上,期待的問道。
「娘娘想聽?」初曦笑吟吟的問道。
「想!」元後毫不猶豫的點頭。
初曦垂眸想了想,才抬頭道,「我去的地方沒有娘娘多,說實話,半年前我才從天洹城出來,然後第一個地方去的是淮陽城…。」
初曦將自己碰到二丫和李南泠,如何參軍,如何去剿匪,後來又為何去了玉溪關和東淵的經過詳細的一一說給元後聽,只略過了其中和宮玄之間的感情糾葛。
初曦本以為這些事不會對任何人說起,今日卻不知為何,對面元後,沒有任何保留,像給沈煙輕她們說西遊一般的侃侃而談。
元後聽的認真,隨著初曦的敘述,時而緊張,時而點頭稱讚,時而激昂,說到玉溪的碎玉酒,兩人甚至有了相見恨晚的惺惺相惜。
兩人相談甚歡,忘了時辰,直到青蘭姑姑來,才知道外面已經掌燈了。
初曦有些意外,元後沒有盤問她的來歷,也沒有過問她和宮玄之間的事情,仿佛就是找她來聊天的。
天色已晚,初曦起身告辭。
元後也跟著起身,溫婉的笑道,「本宮送你!」
兩人出了花房沿著小徑一路往外走,今日是十六,月色似比昨日更好,月華皎潔如水,透的過花木照在兩人腳下,一道一道斑駁的光暈。
元後走的很慢,像是一個慈祥的長輩一般,不時的提醒初曦注意腳下。
快出垂花門時,元後突然緩緩道,「本宮剛入宮時,皇上力排眾議,封我為後,散了後宮,獨愛我一人!」
初曦腳步一頓,倏然轉頭,只見元後面容平靜,聲音溫和的繼續道,「本宮入宮的第三年,玄兒剛剛出生,漠北十三部落叛亂,皇上準備親征,有一晚他來跟我說,要納成國侯的妹妹為妃。本宮明白,那時成國侯掌殷都和漠北兵權,他們同時離京,唯有娶了他最疼愛的妹妹,才能互相有個牽制。」
初曦心頭一顫,脫口問道,「娘娘同意了?」
說罷恨不得抽自己一巴掌,嫻貴妃如今寵冠後宮,她怎麼會問如此愚蠢的話?
元後輕輕點頭,「是,本宮同意了,原本以為自己不能接受的事情,卻在有些時候發現自己沒有選擇的餘地。」
月華在元後清美的面上緩緩流動,散發著柔和而蒼白的光芒。
「有了第一個,便會有第二個、第三個,這後宮越發擁擠喧囂,唯有琉璃花房中才有片刻的安寧,於是本宮越發的不願意出來。」
初曦心生惻然,她不知道當初乾元帝和元後如何相識,卻可以想像當年乾元帝必然對元後情深義重,更是許諾一世一雙人,元後才捨棄了所有,跟隨乾元帝入宮。
遣散後宮,帝王專情,如何的感人至深!
又是多少女子心中所盼!
然而誓言只能證明在許出的那一刻感情真的存在過,只是人心易變,誓言易老,歲月終會將最初的一切變的物是人非。
或許,乾元帝的心從未變過,他依舊深愛著元後,只是作為一個帝王,他有太多的無奈和身不由己,感情這樣奢侈而又輕渺的東西,不得不捨棄。
而元後沒有強大的母族勢力,更不屑與那些女人爭寵,在這後宮才成了這樣一個特殊的存在。
回頭再看那座隱在繚繞霧氣中的琉璃花房似有了不同的心情,那裡花團錦簇,絢麗妖嬈,卻困住了一個女子的一生!
「初曦若有一日遇到本宮當時的境遇,可會接受?」元後問。
初曦默了一瞬,緩緩抬頭,目光清澈堅韌,「不能!」
元後垂眸緩緩一笑,「本宮知道了!」
寒風乍起,夜露寒重,初曦躬身道,「娘娘留步,微臣告辭!」
「初曦,一路走好!」
少女容顏清絕,身姿筆直,微微點頭,轉身而去,身影沒入初起的薄霧中,漸漸模糊。
直到那道清卓的身影消失,元後依舊站在那,青蘭姑姑上前,將手中的錦裘披風披在她身後,軟聲道,「娘娘,起風了,回去吧,若是喜歡張姑娘,改日讓她再來陪娘娘便是!」
元後絕美的清顏籠在一團浮光淺霧中,緩緩搖頭,淡聲道,「去養心殿!」
青蘭姑姑一驚,「娘娘!」
元後目光堅決,拂袖而去,「走吧!」
乾元帝剛用了晚膳,正看奏摺,突聽小太監來報,皇后娘娘來了。
向來喜怒不形於色的帝王猛然一驚,霍然起身,甚至將身後沉重的金絲楠描金龍椅撞了開去,匆匆往外走。
安福隨即躬身跟了上去,不怪乾元帝如此驚訝,自從二十年前乾元帝納了嫻貴妃後,元後便再未來過養心殿。
發生了何事,竟讓元後破了例?
初曦回到別院時,眾人正在飯廳吃飯,上官南一腿曲起,手中舉著一個油酥雞腿,痞子似的正和眾人高談闊論,聽見門響,回身挑眉笑道道,「呦,咱們張大人回來了,我們還以為張大人和太子殿下去花前月下了呢!」
初曦走過去一腳將她的腿踢開,一屁股坐下,雙手托腮道,「餓死了!哪位美女去給小爺盛個飯?」
李南泠起身,「我去,你且等著。」
張崖筷子一放,搖頭嘆道,「小爺如此辛勞,太子殿下竟然飯都不管,要我說還是夏世子好,風流倜儻,長相俊美。」
遠處李南泠身形一頓,馬上又抬步緩緩的走了。
初曦斜睨他一眼,皺眉道,「吃飯的時候少囉嗦,食不言寢不語,小心噎著!」
偏偏有人不識趣,傾身上前盯著初曦笑眯眯道,「小爺,我看你眸中盪水,兩頰粉紅,思春了吧?莫不是被我看穿,其實你也相中了夏世子?」
初曦轉頭眯眼一笑,招手道,「二丫,你來!」
張崖屁股往初曦這邊挪了挪,還未坐穩,就見少女袖子揮了過來。
「你丫的,罵你不行,非得打你,你才知道小爺文武雙全!小爺我眼中盪水是餓的,兩頰紅是凍的!再敢胡說,下次直接上家法!」
少女邊罵邊打,張崖抱頭逃竄。
沈煙輕和上官南似對這種情形已經見怪不怪,上官南一邊啃雞腿,一邊招呼沈煙輕,「吃飯、吃飯!」
李南泠端著一碗米飯愣在那,「這又怎麼了?」
張崖跑過來藏在她身後,哭著臉道,「南泠救我!」
初曦冷冷一笑,「南泠救不了你,但她手中的飯可以救你,等小爺吃飽再收拾你!」
一頓飯吃的波瀾壯闊,待吃飽,初曦放下筷子,語氣如常的道,「南泠、煙輕,回去收拾收拾行禮!」
眾人一愣,上官南嗤笑一聲,撇唇問道,「不會吧,我就吃了你幾頓飯,難道你想跑?」
拂袍起身,初曦漫不經心的道,「我可能要離京一段時間,你們若不想走,也可以留在這裡,我會儘快回來!」
上官南目光一閃,率先表態道,「別想甩掉我,你去哪我就去哪!」
初曦眉梢一挑,斜睨她,「我說你是不是看上本小爺了?」
上官南冷哼一聲,扭過頭去,傲嬌的道,「本姑娘看上你那是你的福氣!」
初曦打了個寒戰,轉過身,看向沈煙輕幾人,「你們呢?」
李南泠水眸含嗔,「還用問嗎,我們早就說過了,一輩子都跟著你半步不落!」
「正好這殷都我也呆膩了,小爺咱去哪啊?」張崖頂著烏青的兩眼,期待的問道。
「暫時還不知道!」初曦轉身往外走,邊走邊道,「行,就這麼說定了,都回去收拾行李,最早明日,最晚後天,我們就啟程!」