正月十五當日,方崇正帶著二女兒方紫桐一併入宮,兩人進宮後徑自去往方紫沁所在的鳳儀宮,一路上都不曾停留。
然而兩人在經過御花園的時候,卻被幾個灑掃的侍從擋住了去路。
站在一旁監工的女官見是方崇正和方紫桐,趕忙迎上前去見禮問安,「方大人,方二小姐安好。」她行過禮後,立刻示意正在灑掃的侍從把路讓開。
方紫桐停駐在原地,細細打量了幾個侍從,只見他們每人手中都提著一個桶,桶中白花花的似是鹽粒。
見狀她不由地開口問道:「大人們這是在撒鹽化雪?」
「方二小姐好眼力,一眼就瞧出了他們是在撒鹽。」女官讚許地看向方紫桐,隨即解釋道:「只是他們撒鹽不僅是為了化雪。」
「不僅為了化雪?」方紫桐眼中閃過一絲驚訝,很快瞭然道:「還是為了驅蟲?」
「正是。」女官點頭道:「前些日子宮中花匠養護花草時見有蟲害,便叮囑下來說待冬日雪後多撒些鹽粒,不僅能化雪,還能驅蟲。太皇太后心疼園中花草,我們更得小心伺候著。」
「是嗎?」方紫桐臉上神情是明顯的不贊同,「撒鹽驅蟲無可厚非,然則不是所有蟲害都能撒鹽驅除的,須得對症下藥。」
聞言女官不由地變了變臉色,訕訕道:「方二小姐說的是」
「紫桐。」方崇正的聲音自幾人身旁傳來,不輕不重卻偏帶了一股震懾人心的力量。
聞聲方紫桐款步走到了方崇正的身邊,垂頭不再言語。
方崇正立在一棵梅樹下,玉發冠束得一絲不苟,蓄起的鬍鬚整齊有致,一襲官服大氅妥帖筆挺,站得浩然板正。
他對著女官頷首道:「宮中花匠如何行事,自有其道理。小女無知妄言,望大人不要與她一般見識。」
女官恭恭敬敬地垂手而立,「方大人言重了。」
卻又聽方崇正道:「不過縱是驅蟲害,也得有分寸。過猶不及,為了一時之利而傷及草木根本,違逆自然。恐到開春之後,便看不到滿園奼紫嫣紅的芬芳盛景了。」
他一字一句說得溫文自然,卻分明透著不怒自威的嚴厲。
來自高位者的威壓令女官不由自主地失了從容,神情凝滯道:「方大人教訓的是,我等必當謹記方大人教誨。」
方紫嵐眼尾泛紅,「沒有其他法子了嗎?」
阿宛緊咬雙唇,搖了搖頭,見狀方紫嵐深吸一口氣,大步流星地朝村外走去。
「方紫嵐,你要做什麼?」阿宛快步追了上去,扯住了她的衣袖,「若是他們知道了真相,難保不會孤注一擲,到時你能落得什麼好?」
「難道你就讓我什麼都不做,眼睜睜地看著他們去死嗎?」方紫嵐刻意壓低了聲音,卻難掩話中怒氣。
「若能死得安心,便是一直被瞞下去又如何?」阿宛手上加大了力道,義無反顧道:「他們為鬼門生,為鬼門死,本就身不由已。若是」
「阿宛!」方紫嵐握住阿宛的手腕,截住了她未說完的話,「然桃源村的村民何其無辜?就因鬼門心狠手辣,便要拖著他們一起死嗎?」
「可是」阿宛急得快要哭出來,「我真的救不了他們啊!」
這一刻,方紫嵐忽然明白了阿宛仿佛自欺欺人似的話語,其實不過是在為自己尋找心安理得的藉口。
阿宛何嘗不知桃源村的村民無辜?可是她救不了,便只能閉目塞聽,將一切罪過推到鬼門的頭上,而非自己的無能為力。
「阿宛,救不了便不救。」方紫嵐雙手扶住阿宛的肩,認真道:「你是醫女,不是神仙。天下多的是不治之症,盡人事聽天命便是,無須全都攬在自己身上。」
阿宛抽了抽鼻子,「我知道,只是一旦說出實情」
她沒有說下去,方紫嵐心中瞭然,「事情既已發生,那他們便有知道實情的權力。至於以後會怎樣,我們誰都說不好。」
「我怕他們氣急之下會拼個魚死網破,你的身體一直未大好,怎麼熬得住?」阿宛忍不住落淚,方紫嵐一邊為她擦眼淚,一邊溫聲安慰道:「兵來將擋水來土掩。你放心,我還熬得住。」
阿宛還想再說些什麼,卻見方紫嵐斂了神色,一字一句道:「在見到蘇恆老大人之前,我無論如何都不會倒下。」
「那」阿宛抿了抿唇,鼓足了勇氣道:「我陪你一起去和他們說明情況。」
「不必了,我一個人去就行。」方紫嵐抬手揉了揉阿宛的發頂,「倘若真如你所言,他們氣急敗壞動起手來,我也好應付。」
「這怎麼行」阿宛剛要爭辯幾句,就被方紫嵐牽著手送回了她住的地方,「你先留在此處,同霞兒一起暫避風頭。待我見過鹿天,就回來找你們。」
阿宛面露憂色,猶豫了片刻,點頭應了下來,然後叮囑道:「你千萬小心,速去速回。」
方紫嵐微微頷首,隨後出門去找到了鹿天,將試蠱一事全盤托出。
鹿天聽完之後,臉上寫滿不敢置信,拔刀直指方紫嵐,「紫秀,你願意做朝廷走狗,做便是了,可你居然挑撥離間,反咬一口,又是何故?」
「我所言幾分真假,你心中有數。」方紫嵐不退不讓,反而上前一步,任由鹿天的刀抵住了她的心口,「你對上我,毫無勝算。我完全沒有必要騙你,而且你中毒之後是什麼反應,自己應是最為清楚不過」
「你閉嘴!」鹿天的手抖了抖,刀刺入了半分,滲出絲絲血跡,方紫嵐仍是一動不動地立在原地,「鹿天,你要我閉嘴容易,但你在鬼門出生入死這麼多年,可鬼門公子從未對你有一絲仁義,如今更是要取你性命。你,甘心嗎?」
「紫秀,你想死嗎?」鹿天咬牙切齒,「你以為我和你一樣,說叛就會叛嗎?這可是鬼門啊!我鹿天,此生都是鬼門之鬼,何懼生死?」一筆閣 www.pinbige.com