陳奧吃了一驚,一拍桌子,大聲道:「快!召集各部,向南撤離!」
幾個指揮使二話不說,拔腿就跑。趙菱和龍青苹也顯得有些慌張,一時間不知所措。陳奧握住趙菱的手,見她神色緊張,知道她必然是嚇壞了。別看趙菱過去在江湖上是邪派里響噹噹的人物,但這幾天見到的死人,只怕比她這二十年見到的還多。一個姑娘家,能不害怕就怪了。
陳奧溫言安慰道:「不用怕,不會有事的!」
趙菱點點頭,輕聲道:「我這就幫你收拾東西!」
目送她急匆匆走出門,陳奧嘆了口氣,忽地一把捉住龍青苹的手。龍青苹疑惑地看著他,問道:「幹什麼?」
她口氣生硬,竟還沒有消氣。陳奧不禁覺得這個愛記仇的單純姑娘十分可愛,微微一笑,說道:「待會兒你一定要好好保護趙菱,知道麼?」
龍青苹深深地看了他一眼,什麼也沒說,重重地點了點頭。幾個人也沒什麼東西,收拾完了跨上各自戰馬,站在門口大街上。只見到處都是四散奔逃的百姓,整個冀州城一片狼藉,到處是啼哭呼號的聲音。
陳奧嘆了口氣,道:「我們能逃得掉,但這些百姓呢?」
趙菱安慰道:「遼國這位蕭太后是個不一般的女人,她要想建立功業,一定不會縱容手下濫殺百姓的。」
陳奧點了點頭,也只有希望那個蕭太后能夠有趙菱這樣的想法。過不多時,姚舟帶著禁軍部隊趕過來。除了這些時日守城死亡的將士,全軍還有兩萬人。而且冀州城裡有不少軍馬,姚舟將馬分了下去,差不多每兩個人都能有一匹馬。這樣一來,行軍速度大大加快。
陳奧再不遲疑,命令姚舟斷後,自己率軍往南奔跑。南門已經大開,百姓連同守軍一起奔逃,場面一度有些失控。陳奧本想命人維持秩序,但他小看了這些人求生本能刺激下的力量。試了幾次,根本沒人聽他的。
陳奧只好再派人在路邊阻截攻進城的遼軍,以便能有更多的百姓逃出城去。約莫撐了一個時辰,姚舟也率領本部人馬沖了過來。陳奧一看他們狼狽的模樣,就知道遼軍一定在追擊,當即喝令全軍立刻出城。
出城是一條大河,蜿蜒向東北而去。陳奧率人衝過渡橋,剛想砍斷大橋。對岸遼軍已經追了過來,箭矢如蝗,一頓急射,宋兵根本無法再靠近渡橋。陳奧只得放棄斷橋的想法,繼續向南奔逃。
趙菱指著前面一座樹林茂密的山巒,說道:「咱們並非全部都是騎兵,肯定跑不過契丹人的。前面那座山陡峭險峻,應該可以撐上一段時間。」
眾人雖然覺得上山雖然能夠占據地利,但如果遼軍把山一圍,那就等於把這麼多人都關進了籠子裡。但看看後面那些跟著奔跑的步卒,一個個累得氣喘如牛,大家反對的話就說不出來了。上山了或許會落入陷阱,但不上山,這一大半的人就先要累死了。
陳奧當即喝令大軍往山上樹林裡走。他回頭看了一眼大河對岸,只見遼軍領頭的一個黑甲大漢,也正朝他看過來。雖然離得遠,但可以看見那人又高又壯,絡腮的鬍子如同鋼針,一臉的猙獰神色。
那人把手一揮,喝令手下渡河。不過這條河乃是黃河支流,如今正值夏季,河水暴漲,水流湍急。遼軍的馬都是草原馬,或許是頭一回見識黃河的壯闊,都不敢往橋上走。遼軍因此耽擱了許多時間,以致宋兵能夠從容上山。
陳奧帶著人衝進山林中,這才發現這片樹林之深之密,實在難以言表。恐怕遼軍就算調集幾萬精兵,想要搜遍這片山林,都不是一件容易的事情。況且契丹人適合開闊地的野戰,並不擅長叢林作戰。如果真的進了這片林子,只怕宋兵反而能占到便宜。大家不由得對趙菱的急智讚嘆不已。
陳奧想起在碧清寨的時候,也是在山裡與天馬幫的田飛虎周旋。想不到今天當了大將軍,居然又要回到山林里打游擊了,實在是有些滑稽。
他苦笑一聲,讓大家就地休整,補充食物。雖然事發倉促,來不及將糧草運出來。但好在山林里多得是飛禽走獸,山泉也有好幾條,倒是不愁填飽肚子。唯一的隱患就是生火做飯的時候,容易暴露自己的位置。為此,幾個將領組織人手將行軍造反的火坑進行了改進,儘量減少火光和煙塵。
陳奧找到一處開闊地,恰好可以觀察到遼軍渡橋。遼軍倒也沒有著急,過了河先等了一會兒,等到幾萬人集結完畢,才開始往這邊追過來。他們似乎是料定這伙宋兵不可能跑遠。
陳奧又想起剛才在河邊看到的那個黑甲遼將。那人氣勢不小,騎在馬背上淵渟岳峙。這份氣度,絕不可能是那些在草原上放馬的漢子能有的。
陳奧嘆了口氣,暗暗感嘆,自己好不容易想干一回正經事,怎麼就會有這麼多磨難呢!
趙菱在一旁,似乎看出他的心思,溫言笑道:「英雄不是那麼好當的!」
陳奧不願意被自己的女人看不起,撇嘴道:「哼,你老公我早就是英雄了!」
趙菱抿嘴一笑,也不拆穿,算是給他留點面子。倒是龍青苹哼了一聲,道:「還想當英雄呢,居然偷看……」
陳奧知道她又想提那天自己偷看姑娘洗澡的事,趕忙插嘴岔開話題。三人看了一陣,回到軍中簡單吃了一點乾糧。休息了一陣,大軍繼續往樹林深處走。差不多天黑的時候,周圍已經全都是高大的樹木,聽不到半點山下的聲響。
陳奧命令眾人在此紮營,又令兩個人爬到一棵大樹頂上觀察遼軍的動態。過不多時,那兩人回稟說,遼軍並沒有上山,而是在山腳紮下了營寨。瞧營寨里燈火的規模,恐怕有一兩萬人。
陳奧點點頭,與趙菱和幾位指揮使商議了一番,一致認為,遼軍定然是不敢貿然趁夜上山的,今晚大家最起碼可以睡個好覺了。可是明天呢,明天又該往哪裡逃?