孫堅用了兩天時間,從襄陽趕到了新野。筆神閣 bishenge.com曹操見勢不妙,主動撤退,新野之圍立解。
袁術大喜,不顧橋蕤等人勸阻,親自出城迎接。他一心想看看被馮方誇得上了天的孫策是什麼樣的人,但他看到的卻是孫堅,頓時一頭霧水。
「文台,這是怎麼回事?」他扭頭看著跟過來的馮方,眉毛揚起。「你不是說……」
馮方也一臉懵逼。
孫堅滾鞍下馬,連連致意。「將軍,這不關馮君的事,事情是這樣的。」他轉身把周瑜叫了過來。「公瑾,這是你設的計策,就由你來向後將軍說明吧。」
周瑜向袁術躬身施禮,一揖到底。袁術上下打量了他一番,笑了。「馮子正,你說得沒錯,周伯奇生了個好兒子。這身材,這相貌,可比周伯奇強多了,頗有我當年的風采啊。」
馮方尷尬不已。你幾個意思,一見面就要搶人家兒子嗎?不過他也知道袁術的脾氣,搶周異的兒子未必,但欣賞周瑜卻是事實。周瑜要才有才,要貌有貌,又正值青春年少,正是最討人喜歡的時候。他立刻湊趣道:「將軍,不僅周伯奇生了個好兒子,孫將軍也生了個好兒子呢,他和公瑾站在一起,絲毫不遜色。」
「是嗎?」袁術哈哈大笑,用力拍拍孫堅的肩膀。「這麼說,你也有得意的資本。文台,真沒受傷?聽說你遇刺身亡,可把我嚇壞了。你說,該怎麼補償我?」
「多謝將軍關心。」孫堅笑道:「將軍要什麼補償,堅無不從命。不過現在還是請將軍先聽公瑾說說計劃吧。曹操還在南陽境內,戰事尚未結束,我們不能有絲毫大意。」
「有道理,有道理。」袁術連連點頭。一想起曹操,他就恨得牙痒痒。從小到大,他就沒正眼看過曹操,沒想到這次丟了個大臉,險些被曹操幹掉。此仇不報,以後還怎麼見人?
孫堅也沒進城,就在城外席地而坐,由周瑜講解方略。昨天夜裡,他們已經收到了孫策派快馬送來的消息,蒯越被殺,襄陽易手,孫策正在抓緊時間敲詐襄陽豪強,隨後就會帶著糧草趕來。接下來的任務就是追擊曹操,如果可能的話——按照孫策的意思——最好能將曹操幹掉。
當著袁術等人的面,周瑜侃侃而談。
「南陽是天下之中,北仰洛陽,南俯荊襄,左控巴蜀,右握豫揚。當年高皇帝由南陽入關,立大漢四百年基業。光武帝由南陽起兵,收拾舊河山。如今明將軍欲扶大漢於將傾之際,救天下蒼生於水火之中,不可不爭南陽。」
袁術點點頭,卻不置可否。這些大面上的道理,他早就知道,沒什麼新鮮的。
「兵馬未動,糧草先行。欲爭南陽,必據襄陽。荊州七郡,戶口百萬,百姓殷實,乃明將軍倚以爭天下之關中。明將軍派孫將軍取襄陽,可謂高瞻遠矚,明於大勢,深解用兵之妙。」
袁術得意地揚了揚眉。
「如今襄陽已經入手,孫校尉正帶著收集的物資錢糧北上,將軍可以放心一戰。」周瑜頓了頓,對袁術微微欠身施禮。「不過,於後將軍而言,當前最重要的卻不是曹操。」
袁術一愣。「不是曹操?那會是誰?」
橋蕤等人也愣住了,面面相覷。周瑜說南陽很重要,而曹操侵入南陽就是要奪袁術的基業,還險些將他們一網打盡。曹操不重要,誰重要?
「明將軍,曹操兵不滿萬,一時得逞,不過是趁明將軍不備,偷襲得手。如今孫將軍至,曹操不戰而走,眼下以逃命為要,又能成什麼氣候?」
袁術想了想,覺得有理。他本來也不肯承認被曹操打敗,只是沒機會辯解,現在周瑜替他解釋了,正中他下懷,哪有反駁的道理。他越看周瑜越歡喜,忍不住說道:「既然曹操不足言,那你說說,誰才是我們應該注意的敵人?」
周瑜再次躬身行禮。「明將軍可知蒯越?」
袁術的臉陰了下來,心情很不好。他認識蒯越多年,但蒯越一直看不起他。讓孫堅攻襄陽之前,他就派人聯繫過蒯越,但蒯越沒鳥他,反而支持劉表占據了襄陽。這不僅耽誤了他的時間,更讓他顏面大失。袁家最大的倚仗是什麼?是四世三公的名望,是遍天下的門生故吏,現在蒯越不僅不支持他,與他為敵,還派蒯良向袁紹求援,簡直是扇他的耳光。
不殺蒯越,他還有什麼臉色見天下人?好在孫策已經替他做了這件事,不僅殺了蒯越,還殺了他全家,連帶著那些有眼無珠的襄陽豪強。
但是,周瑜此刻提起已經死了的蒯越顯然不是要為孫策報功,而是另有用意。
袁術占據南陽,但南陽的豪強並不支持他。不僅主動效力的少,就連他派人去招攬得到了響應也非常有限。荊州七郡,南陽實力最強,人口占整個荊州四成,五十多萬戶,兩百多萬口,豪富之家更是遍布全郡。如果南陽的豪強肯支持他,強悍的實力為他所用,他可立得十萬兵,又怎麼會如此捉襟見肘,不得不派孫堅去攻襄陽,解決兵源和錢財輜重。
可是,我能學孫堅父子嗎?
袁術猶豫不決。他是衝動,但這麼明顯的道理他還是懂的。袁家的根基就是各地豪強的支持,如果像孫堅父子對付襄陽豪強一樣用武力威脅,南陽的豪強不僅不會支持他,反而會起兵反對他,到那時候,他可就連立錐之地都沒有了。
橋蕤等人也不說話。兔死狐悲,他們也是豪強出身,對周瑜的暗示他們不僅不支持,甚至有一些反感。
周瑜將袁術等人的神情變化看在眼裡,不緊不慢地加了一句。「明將軍,曹操敢深入南陽,馳援襄陽,難道他倚仗的就只有這一萬孤軍嗎?」
袁術心中一動,一陣寒意從脊柱升起,直衝後腦,激得他遍體生寒,每一根寒毛都豎了起來。
「將軍,怎麼了?」馮方連忙問道。
袁術看了他一眼,又看向主簿閻象,顫聲道:「宛城……有幾天沒消息來了?」
閻象正捻著鬍鬚搖頭,表示對周瑜的不贊同,聽到袁術這句話,也吃了一驚,手下一緊,兩根鬍鬚應聲而斷,疼得他一哆嗦。他迎著袁術的目光,眼角不由自主的抽搐。
「三……三天了。」
袁術氣急敗壞,一躍而起,大罵道:「還等什麼,立刻派人去宛城!」
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