程越一反剛才對忽必烈的恭謹,氣沖斗牛地又站到阿術面前,怒道:「你也是行伍出身,轉戰各地十幾載,如何不知不通漢文會帶來多大麻煩?打仗如此,治理更難,你告訴我,如果你不通漢文,我派你去治理一方,你能保證治理好麼?如果你不能治理好,國家要你何用?什麼叫為大汗效命?一個個說得慷慨激昂,卻連個漢文都不願學!什麼叫何其艱難?別給懶惰找藉口!大汗今年六十一歲,各地的達魯花赤和斷事官有幾個比大汗年紀還大的?我又沒說讓他們精通五經四書,最起碼各種呈文要看得懂吧?三年!我說的是三年!身邊那麼多漢人,想說想寫都有的是人教,如果三年都學不會漢文,不是白痴是什麼?趕快給我滾回家放羊去!出來做什麼官,丟人!」
阿術是武臣第一,除了忽必烈,誰敢在他面前這麼劈頭蓋臉地罵他?明明程越剛剛才被忽必烈訓斥,程越也畢恭畢敬的,怎麼轉眼又翻臉了?罵的人還一個比一個官位大,他到底想幹什麼?
阿術被程越罵得只有苦笑,一句話也沒法反駁。忽必烈氣得哇哇大叫,指著程越罵道:「程越!你有完沒完?這裡不是你可以撒野的地方!有話好好說,說不好就把嘴閉上,目無尊卑,你就是這麼帶兵的麼?」
程越馬上誠惶誠恐地道:「是,臣知道錯了,請大汗懲處。」
忽必烈被程越的前倨後恭弄得哭笑不得,遲疑了一下,還是道:「算了,你也是忠心為朕,只是口氣差了點,以後要注意,朕不能總饒恕你。」
程越恭聲道:「是。」
程越話音剛落,平章政事張易出列道:「大汗,臣以為。可令天下百姓學習蒙語,不通蒙語的不但不許為官,連小吏也不許做,就以三年為期限考核。這才是治本之策。」
張易是阿合馬的心腹,官位也在程越之上,程越昨天還與他推杯換盞,他站出來自以為算是幫程越解圍,但程越可不這樣想。
程越心中大罵你這個狗漢奸。回身怒視張易道:「你胡說什麼?天下漢人這麼多,有幾個能做官的?不做官的你難道要把他們抓起來學蒙語麼?等到天下漢人都學會蒙語,怕是要幾百年以後了!這算什麼治本之策?又是不痛不癢的糊塗辦法!」
說完又環顧群臣,厲聲道:「你們這些人,每個人都知道我說的是對的,卻一個都不敢出來說幾句公道話!你們對大汗、對大元的忠心呢?都被狗吃了?大元入主中原已經幾十年,這件事早就該做了,但每一個人都不敢提,這就叫失職!明明是一件利國利民,立足長遠的好事。卻一個個站出來反對!如果日後被我說中,造成天下動盪不安,你們就全都是罪人!你們想幹什麼?誰給你們的膽子?!」
說著氣得對阿術的肩頭重重一拍,疼得阿術呲牙咧嘴,怒視了程越一眼,想發火終究還是忍住。程越指著群臣罵道:「也就是大汗仁慈,如果你們是我的屬下,一個個都亂棍打出去!對大汗不忠,對百姓不仁,都是尸位素餐的無能之輩!誰還敢再反對。站出來試試!」
群臣俱被程越氣勢所懾,被罵得狗血淋頭也沒人再敢出面反對,全都默然無語。
忽必烈臉上青一陣紅一陣,心裡也不知是什麼滋味。程越說的話。每一個字都對,不要說群臣,他也無法反駁,而且還被程越所深深感動。
程越以一己之力,頂著自己的痛斥,冒天下之大不韙與群臣針鋒相對。寸步不讓,他能有什麼好處?阿術、忽都察兒、張易,分別代表了三方大的勢力,程越沒有顧忌,說翻臉就翻臉,還不是為了自己?
忽必烈發現自己越來越想不明白程越,這個人這麼拼命地為大元,為他這個大汗效力,到底有何圖謀?至少從這件事上來看,程越並沒得到什麼,而且還站到前面為他衝鋒陷陣,替他掃清了朝中反對的聲音,將來有什麼怨恨,也大半在他身上。這是為什麼?程越是單純向他示好還是另有居心?
群臣默不做聲,忽必烈在想心事,也不說話,程越罵完後,全殿一片靜寂,落針可聞。
良久,忽必烈醒悟過來,輕咳一聲。
程越會意,對忽必烈道:「大汗,臣一時激憤,胡言亂語,再請大汗責罰。」
忽必烈嘆了口氣,擺擺手,道:「你認錯倒痛快,就是不肯改,朕若是罰你,你連俸祿都沒了。念在你出自忠心,朕不想再追究。程左丞說的事,眾卿可有異議?」
群臣面面相覷,突然有種大事不妙的感覺。忽必烈一反剛才的憤怒,反而對程越溫言安慰,難道風頭變了?
安童跨步而出,道:「臣以為,左丞之言,確有可取之處,在各地任職的蒙古官員,如能精通漢語,對朝廷大有裨益,大汗不妨先選取幾地試行,如果見效,再向全國推廣,更為穩妥。」
忽必烈捋須不語,面無慍色。
阿合馬快步上前,道:「大汗,程左丞言詞雖激烈,卻是謀國之言。臣久居相位,卻沒有居安思危,慚愧無地。臣以為,程左丞之法,值得一試,臣附議。」
忽必烈鼻子「嗯」了一聲,還是沒說話。
安童、阿合馬先後開口支持程越,忽必烈也沒再反對,殿中立即風雲變色,伯顏、張惠、麥術督丁等不分派別的大臣紛紛出面力挺程越,剛才被程越罵了一通的張易也見風使舵,對程越大加讚揚。
忽必烈的臉色更見緩和,還在猶豫的大臣也都明白事態已扭轉,請罪的請罪,表態的表態,一下子都成了程越的擁躉。
真金嘴裡有些發苦,好在他剛才沒有背叛程越。即便如此,他推程越一個人去面對忽必烈和所有大臣也不夠地道。程越孤軍奮戰,硬是將一件人人都反對,連大汗都不以為然的大事翻轉,為振興中書立下大功,他身為中書令,又做了什麼?
阿術向程越深深一禮,嘆道:「南宋有大都督,才能保住半壁江山,而我大元有左丞大人,才能長治久安。剛才多有得罪,左丞大人所言甚是,本相也附議。」
忽都察兒見大勢已去,無奈之下,只好擠出一絲比哭還難看的笑容,道:「不妨一試,以觀後效。」他手下不懂漢語的官員很多,這下都得讓他們拿起紙筆學習去。
程越此時卻沒有一點得意之色,非常誠懇地向兩人和其他大臣團團一禮,道:「小子無禮,實在是因為不如此不能夠震動天聽,在此向各位大人賠禮謝罪,為各位大人做呢絨大衣時會多送一件以表歉意,請各位大人海涵。」
群臣心中樂開了花,程越當面道歉還送他們每人一件大衣,面子裡子都有了。每個人都挨罵,就等於每個人都沒挨罵,程越身份高貴,而且不會久在朝中,與他們沒有利害衝突,罵幾句無所謂。
察必眉開眼笑地悄悄對忽必烈道:「大汗,我現在對程越真是越看越滿意,與他相比,其他的駙馬都輸了一大截。能不能想辦法把他留下來啊,放走這樣的人才要遭天譴的。」
忽必烈含笑不答,對群臣道:「你們商議好了麼?程越之議可行麼?」
群臣一致點頭道:「臣以為可行。」
忽必烈道:「那好,就以河南和山東先試著施行,一年後頒行全國!」
群臣齊聲道:「大汗英明!」
忽必烈拈鬚而笑,對真金道:「這回你做得很好,考慮事情很周全,眼光也長遠,朕心甚喜。此事就由中書省負責,你來總攬吧。」
真金精神一振,道:「謝父汗誇獎,都是父汗高瞻遠矚,兒臣和程卿不過順勢而為,談不上功勞。兒臣必不負父汗囑託,將此事辦好。」
尚書省自阿合馬以下,全都心中一跳,警戒之心大起。難道中書省要奪尚書省的權了?
阿合馬向吏部尚書巴圖魯鼎使了個眼色。巴圖魯鼎是阿合馬的侄子,深明其意,上前奏道:「大汗,臣以為,此事由吏部直屬最為合適,否則令出多門,易生齟齬,反而不美。」
忽必烈沉吟片刻,對程越道:「程越,你以為呢?」
程越毫不猶豫地道:「當以吏部為先,禮部次之。」
阿合馬緊繃的臉立刻浮現出笑容,向程越投去一個感激的眼神。
真金露出一抹苦笑,他退縮在前,沒資格爭辯。
忽必烈點頭道:「就依你所奏,阿合馬,這件事交給尚書省,你可要用心辦,別讓人鑽了空子。」
阿合馬鄭重地道:「臣定當秉公直斷,不敢馬虎行事。」
忽必烈望向真金,道:「中書對此事有覆核之權,你要與阿合馬互通聲氣,不許有人混水摸魚。」
真金壓抑住心中的激動,道:「是,兒臣遵旨。」(未完待續。)