紅樓之寵妃 121

    瑞定一籌莫展，甚至有點不知道該從哪個地方著手去找線索的感覺。

    這種感覺很是不好。

    他管著吏部，只能看見江南一帶的官員升遷，其他的就不歸他管了。雖然現如今總攬水患善後事宜，然而若是有了思路，倒是能找藉口去查查以往的卷宗，但是現在什麼都沒有。

    所以一番思索之後，瑞定打算裝作不知道這件事情，反正沒有做過的事情，就算要栽贓……也得好好掂量掂量。

    只是王家……還有跟王家姻親的這一幫子人，一定要找個機會打得他們毫無翻身之力。

    心裡懷著這個念頭，瑞定越發的注意著王子騰了，不過這兩次早朝，他基本什麼都沒有，半閉著眼睛像是養神一般。

    甚至龍椅上的皇帝也跟沒事一般，絲毫不提林如海收取賄賂一事，瑞定一邊是放心，一邊越發的擔心了。

    按照皇帝的意思，這麼下去……肯定要來一票大的了。

    日子一天天過去，轉眼便進了臘月。

    瑞定整日在宮裡忙碌，所有的家事全部託付給了黛玉，宮裡的吳妃也要忙著除夕夜宴，因此這個月便免了黛玉的請安，讓她專心忙著過年往來便是。

    這天剛吃完午飯，黛玉捧著熱茶坐在抱廈里等著一會來回話的下人們，雪雁在她身邊伺候著。

    黛玉喝了口茶，道：「今兒這茶沏得好，不濃不淡的，喝著正爽口。」

    「王妃說的是。」雪雁笑道：「只是您越發的難伺候，現在茶房裡的下人給您沏茶都得用秤來取茶葉，生怕惹了您不高興，回頭王爺給他減賞錢。」

    黛玉斜她一眼，「你現在的膽子也是越發的大了，王爺的閒話豈是你能說出來的？」

    「我這是說王妃來著。」雪雁笑道，「您嘗嘗這點心，昨兒王爺專門吩咐的。」

    黛玉剛捏了一塊起來，突然想起什麼，眉頭一皺，問道：「好像賈府里許久沒派人來了？」

    雪雁一愣，臉上綻放一個極具諷刺意味的笑容，「興許是她們真的想把扔在地上的臉皮撿回去？」

    黛玉咳嗽一聲，雪雁心知自己說的太過了，便正經道：「至少有一月沒來過了。」她又仔細回憶片刻，「好像最後一次上門是榮府的侯夫人產子那附近。」

    黛玉點了點頭，「不來最好，一月三五次的派人來，我還嫌浪費了王爺的茶葉呢。」

    兩人正有一句沒一句的說話，免得困了不好理事，便聽見外面伺候的婆子回報，「王妃，兩位管事的到了。」

    黛玉聽見，給雪雁使了個眼色，雪雁掀了門帘出去道：「去抬屏風過來放著，茶房上好茶來，另叫廚上準備酒菜，一會兒王妃問完了話，帶兩位管事的下去吃飯喝酒，再找兩個伶俐的小子陪著。對了，還有紅封，取兩個上等的紅封來，還有備好的年禮，先都放在兩位管事的馬車上。」

    雪雁吩咐一條，外面的人答應一條，不多時，雪雁又進來，笑盈盈的看著黛玉，道：「王妃，您看我吩咐的如何？」

    黛玉微微點頭，抿了口茶才道：「倒是不錯，不過還要跟你異雀姐姐多學學，王爺讓她跟安和兩個帶著人去給各府送年禮去了。」

    「這可是個好活兒。」雪雁一笑，「只是我還是好好伺候著王妃，王爺一樣少不了我的賞錢。」

    這的確是個好活，瑞定來往的，要麼是皇親國戚，要麼是一等一的官員，賞錢更是不用說了。

    雖然雪雁沒出去過，但是別人來王府送年禮，送出去的紅封她可是經手了的。就說今天給兩個管事的一等紅封，裡面是一張五十兩的銀票。

    雪雁抿嘴笑了，早先在賈府住了那麼多年……真該讓她們也來看看！

    不甘心，怎麼賈府的人不來了呢？

    來的管事一個姓洪，是管著黛玉手裡四個莊子的，還有一個姓席，管著瑞定手裡七個莊子。

    兩人進來先磕了頭，這才站起身來，低著頭很是恭敬，連黛玉讓坐都推辭了。只垂手站著，就等著黛玉問話了。

    黛玉先問的是洪管事，總之除去雜七雜八的米麵糧油，還有家禽野味皮子等物，現銀一共一萬五千兩。

    托瑞定的提醒，黛玉早就看過這些莊子早現年的收成，這個可以說是不好不壞，便也沒說什麼，只嗯了一聲，說知道了。

    下來是席管事，這一邊是現銀三萬兩。

    黛玉知道瑞定的莊子多靠著山，又有溫泉，冬天裡都能種出菜來，因此收成比一般的都好，便也沒多問什麼了。

    兩人回報完畢，等著黛玉吩咐。

    黛玉想了想，道：「你們兩個回去看看，莊子上若是有六到八歲的丫頭小子，挑些老實勤快的，回頭送來我看看，府上的人手有些不足，我跟王爺商量過了，還是從自己莊子裡挑人放心些。」

    兩人急忙答應了，又說：「能入王妃的眼，那是幾輩子修來的福氣。」

    黛玉笑笑，又道：「還有一事，莊子上二十左右的新婦，若是有了身子也要登記在冊，回頭要是……奶媽自然也是要在自己莊子上找的。」

    兩人又喜氣洋洋的答應了，這才拿了紅封下去。

    黛玉嘆了口氣，道：「母妃說這個法子能逼一逼，希望真管用吧。」

    雪雁安慰道：「王妃也莫要太著急了，我看著王爺是一點都不急。」

    「他……」黛玉摸了摸肚子，「我總得生了兒子，才能對得起王爺待我的一片真心。」

    晚上瑞定回來，黛玉撿著要緊的事兒跟瑞定說了，又道：「聽兩個管事的說，莊子裡的人口是一年比一年多了，他們的意思，可以再買些田地了。」

    瑞定略有心不在焉的嗯了一聲，「你看著辦。」

    黛玉伸手在他面前晃了晃，笑道：「王爺又想誰了？這事兒讓我怎麼看著辦？我出去買田地那是指定要虧本的。」

    瑞定想起早先他們兩個爭一個莊子的事兒來，將人抱起，按在自己懷裡，「你在府里挑兩個太監跟著一起去，他們見了便知道害怕了，肯定不敢抬價的。」

    「王爺要仗勢欺人不行。」黛玉覺得兩人離得太近了，拿帕子擋在面前。

    瑞定輕輕一吹，帕子便飛了起來，「我這便要欺負你了。」

    黛玉笑著捶了他一下，道：「放我下來，話還沒說完呢。」

    瑞定抱著她腰的手緊了緊，兩人之間的距離越發的收窄了，黛玉用手撐在瑞定胸前，卻又不敢看人臉，將頭一側道：「府里明年要進下人，開銷想是要多一些了。」

    「你還怕我養不起你不成？」瑞定調笑道，然而剛說完，腦袋裡電光火石間冒出一個火花來。

    人多了，花費也多了！

    難道是？

    他急忙將黛玉放下，道：「晚上你先吃，我想起件要緊的事兒來，別等我了。」說完，他三兩步便出了主屋，往小書房去了。

    黛玉看著他的背影略有幽怨，嘆了口氣摸了摸自己已經緋紅滾燙的雙頰，「這人……真是討厭！」

    瑞定進了小書房，拿了這兩年他上朝聽來的各部還有幾位內閣大學士的奏摺，還有這次江南水患的受災人群，一條條翻著，然後……他眉頭緊緊的皺了起來。

    有人偷鹽稅。

    或者……有人販賣私鹽。

    江南人口一年比一年多，就說自打他入朝以來，約莫七八年的時間，人口怕是漲了三成不止，但是鹽稅……一成都沒到。

    那其他的錢去哪兒了？

    難道這差出來的兩成多人都不吃鹽？那是不可能的。

    瑞定算算林如海去江南的時間，怕是皇帝早就發現此事了，派他去，也是為了清查少了的鹽稅。

    但是現在看來，效果不大。

    鹽稅雖然一年比一年多，但是跟人口的增長相比，一點都不成比例。

    這麼說……王子騰也在裡面摻了一腳，不然他幹嘛要告林如海收受賄賂呢？

    只是對瑞定來說，不知道的時候，揪心，知道了更加的揪心。

    他怎麼把自己摘出來，怎麼把他岳父也摘出來，又或者利用這次機會，再給自己加加碼。不過看父皇的意思……怕是相信林如海多一些。

    瑞定在書房坐了一晚上，把自己熬得面容憔悴，第二天，懷裡揣著奏摺去找他的父皇了。

    御書房裡，瑞定一進去便跪在皇帝面前。

    皇帝嚇了一跳，又見兒子眼眶下面烏青兩團，急忙道：「這是怎麼了？誰欺負你了？又是——」太子兩個字被咽下去了。

    瑞定將摺子從懷裡掏了出來，捧在頭頂，堅定道：「兒臣要彈劾巡鹽御史林如海！」

    皇帝眼皮子一跳，臉上的的表情一瞬間消失的無影無蹤，從桌子後面繞了出來，伸手拿起瑞定的摺子，冷冷道：「你彈劾他什麼？」

    「江南鹽稅數目不對！」瑞定道：「林如海身為巡鹽御史，管著兩淮鹽稅，難辭其咎。」

    皇帝眼睛眯了起來，攤開摺子翻了兩下又問，只是聲音變得有些輕飄飄的，「你是如何發現鹽稅出了問題的？」

    瑞定一五一十的說了。

    從這次江南水患開始，知道了江南的總人口，什麼江南人口一年比一年多，鹽稅卻沒跟著增加上來等等。

    皇帝嘆了口氣，拍了拍瑞定的肩膀，道：「你心思慎密，朕很是開心。」

    瑞定又道：「父皇……」

    很是猶豫。

    「你說，你是朕的親兒子，有什麼說不出口的。」

    瑞定聲音里多了幾分悲切，「還請父皇留林如海一命。」

    皇帝站了許久，覺得腿有些不舒服，又坐回椅子上，道：「你站起身來。你能從蛛絲馬跡里看出來江南的鹽稅有問題,朕合適欣慰。朕也能放心——」

    瑞定心裡突突的跳，誰知皇帝沒說下去，「林如海他……便是朕派去徹查此事的。」

    瑞定適時表現出來驚呆和不可置信，皇帝笑了。

    「林如海已經上了重病的摺子，這便是說他已經查好了。」皇帝停了許久，才輕聲道：「明年朕便派你去江南一行，等你回來——」

    皇帝一言不發，用一個「你懂得」的眼神看著瑞定。

    瑞定止不住的欣喜若狂，雖然告訴自己要克制，但是上翹的嘴角依舊泄露了他的心思。

    皇帝從椅子上起來，過來又拍拍瑞定肩膀，「朕這麼多兒子，只有你……」皇帝不知道想到什麼，嘆氣道：「這個江山交到你手上，朕是能放心了。」

    瑞定立即跪在地上，「兒臣……父皇……」

    只是什麼都沒說出來。

    「你好好去辦事兒，」皇帝笑道：「等你從江南回來……朕幫你把剩下的事情都料理好了。」

    瑞定又謝恩，略有恍惚的走出了御書房。

    皇帝看著他都開始左腳絆右腳了，不由得搖頭笑了笑，「誰能想到最後居然是他呢？」

    很是大言不慚的說，瑞定覺得自己是皇帝幾個兒子裡面最最能幹的一個，比太子都要強上好一截，有時候心裡也會不由自主的想，照這個趨勢，皇位非他莫屬，然而真的到了這一天……

    還是有點懵。

    這代表什麼？

    一人之下萬人之上？理想抱負都能實現了。

    瑞定想了一路，漸漸冷靜下來，越是這個時候越是不能聲張。

    唉……瑞定嘆了口氣，回到王府將黛玉一抱。

    可憐我的王妃了。

    ...